Владимир Корн - Энстадская бездна

• Название: Энстадская бездна
• Автор: Владимир Корн
• Жанр: Боевая фантастика

Жизнь порой наносит жестокие удары, словно проверяя на прочность, и тут уж все зависит от тебя. Ну и, конечно же, от малой толики везения, куда же без нее?

---

'Остается только надеяться, что они не заявятся ко мне все вместе'.

Аделард кивнул: сделаем, капитан.

— И вот еще что. Вы, пожалуй, посвятите во все подробности своего помощника Риаса. Человек он, судя по всему, надежный, лишнего не скажет, а самому ему станет легче, если он точно будет знать цель.

И снова Аделард кивнул.

— О людях можете не беспокоиться, — заверил меня Брендос. — Сегодня ко мне несколько раз подходили относительно найма. Кстати, вот вам еще один слух, на этот раз довольно забавный: матросы уверены в том, что вскоре нам предстоит отправиться на Камантру, за сокровищами. Так что не думаю, что кто-нибудь из них воспротивится: дело-то сложное. Кстати, наш капитан, оказывается, может видеть сквозь камни, и обнаружить подземелья Древних для него сущие пустяки. — Рианель говорил серьезно, но глаза у него откровенно смеялись.

'Энди распустил такие слухи, — подумал я, — больше некому. Что-то, а врать он умеет настолько убедительно, что не поверить ему очень сложно. Возможно, еще и потому, что порой он сам верит в то, что говорит.

Ну а капитан Сорингер просто кладезь талантов. Он и ветер видит, и даже сквозь камни. Не удается ему только, по просьбе Ника Солетта, женские подолы задирать. И еще он не смог удержать при себе очень-очень дорогого ему человека, о котором изо всех сил старается забыть'.

— Энди Ансельма работа, кого же еще, — в голосе Родрига никаких эмоций не чувствовалось. Привык Род к нему, и воспринимает таким, каков он есть. — Хорошо, не заявил, что мы пиратствовать собрались.

'То-то я все удивлялся, что люди к нам при наборе команды потянулись особого рода, их сразу можно отличить. Те, кто в погоне за удачей не остановятся перед всякого рода условностями. Но именно такие и нужны: не овцы, волки. И если я не смогу совладать с ними, медная клипа цена мне самому'.

Камантра — это земли, лежащие в глубине Кораллового моря и там не место обычным торговцам или перевозчикам грузов. Именно на Камантре во множестве сохранились руины Древних, где при большой удаче можно в одночасье разбогатеть. И так же легко этого богатства лишиться, причем вместе с жизнью.

— С Камантрой все же придется немного подождать, — пошутил я. — У нас и здесь полно неотложных дел. Теперь вы, господин Аднер. Скажите, сможете ли вы улучшить вооружение 'Небесного странника' сейчас, когда финансы этого позволяют?

Берни со вздохом развел руками: даже я не бог, а всего лишь человек.

— Времени мало. Тут уж на выбор, что-нибудь одно. Или я займусь катапультами, или аркбалистами. Причем сделать успею что-то одно из них.

— Тогда носовой аркбалистой, — ни мгновения не раздумывая, ответил я.

Мы собрались выступить в роли охотников, и потому именно носовая аркбалиста понадобится нам прежде всего.

— Вообще-то срок маленький… — задумчиво протянул Аднер. — Даже сомневаюсь, успею ли я.

— Зато я не сомневаюсь, Берни. При вашем уме и таланте стоит только захотеть и все получится. Ну а мне останется только достойно оплатить ваш труд.

— Кстати, капитан, когда речь зашла об оружии… — навигатор Брендос посчитал, что разговор с Аднером закончен. — Мне тут один господин предлагает с десяток арбалетов. Единственное, не все они в рабочем состоянии.

— И сколько он за них просит?

— Десять золотых ноблей за все. Правда, я не торговался.

Еще бы, торговаться — это к Родригу Брису. Или к нашему Пустынному льву, тот вообще мастер сбить цену.

Я невольно поморщился: десяток золотых — деньги немалые.

С другой стороны, нобль за арбалет, разве это цена? Но ведь по ней можно судить и об их состоянии.

— Аделард? Ваше мнение?

— Было бы очень неплохо, капитан. Иметь на борту целый десяток арбалетов, можно сказать, моя мечта. Что же касается остального… Сходим с Риасом, посмотрим. Думаю, что, если они не безнадежны, мне удастся привести их в порядок.

— Возьмите тогда уж с собой Родрига, а заодно Амбруаза и Смоулвина. Такой компанией вы легко собьете цену, даже если арбалеты будут в превосходном состоянии, — собрал я в одну кучу всех наших здоровяков.

— Возьмем, — кивнул Аделард. Затем, усмехнувшись, добавил. — Заодно и на телеге сэкономим, вес получается немалый.

В одном Лард прав: десять арбалетов, к той паре, что уже имеется, это уже серьезно. Правда, к ним бы еще и арбалетчиков опытных. Но тут ему и карты в руки: сам мастер, и обучить сумеет кого угодно.

С этим тоже было все, и я перекинулся на нашего Пустынного льва.

— Амбруаз, с продуктами разберетесь и без меня: что и сколько, к вам другое.

Необходимо оставить вашего помощника, Сида, под каким-нибудь предлогом на все время нашей охоты. Занятие нам предстоит опасное, а он еще слишком юн. Есть у вас знакомые, к кому на время его можно определить? А себе, тоже на время, возьмете кого-нибудь другого.

Вообще-то оставить мальчишку можно и в Монтоселе. Но в Банглу мы уже освоились, так что если и искать знакомых Амбруазу, так только здесь.

— Отыщем, господин капитан, не проблема, — немедленно откликнулся Амбруаз.

— А чего их искать? Отведи Сида к той вдовушке, у которой сам частенько бываешь. Думаю, она ни в чем не может тебе отказать, и уж тем более в такой мелочи, — и Родриг, довольный собой, рассмеялся.

— Мне-то — да, не откажет. В отличие от некоторых, — заявил в ответ Пустынный лев.

— Откуда мне было знать столько кулинарных рецептов, — деланно огорченно вздохнул Род.

— Господа, мы здесь совсем не для этого собрались! — строго взглянул на них навигатор Брендос, прерывая обмен колкостями.

Я, в свою очередь, взглянул на него: сам-то он не желает оставить Ниалу в Банглу? Дело-то и в самом деле нам предстоит очень и очень опасное. А в том, что они шутят во время серьезного разговора, нет ничего страшного. Главное, чтобы волками друг на друга не смотрели.

* * *

Давно заметил, что звезды здесь, над Островами кажутся крупнее тех, что я видел на своей родине. Скучал ли я по ней? Скорее нет, чем да. По Гволсуолю, крохотному рыбачьему поселению на побережье Кораллового моря, точно нет. Да и по чему именно там скучать? Как представлю тягомотную жизнь в ней, плечи от нервного озноба сами собой передергиваются.

Каждый день одно и то же, одно и то же. Утром, еще до рассвета, выход в море, затем долго и утомительно проверяешь сети, кажущиеся бесконечными. Из развлечений пару праздников и редкие поездки в Твендон, небольшой городишко в одном дне пути. И так всю жизнь. Нет, ну ее такую жизнь.

Родителей, конечно, повидать хотелось, как они там? И еще младшего брата. У него уже трое ребятишек, и за то время, что я не был в Гволсуоле, должны прибавиться еще.

'За нас двоих старается', - невольно улыбнулся я.

Стояла ночь, на вахту с полчаса назад заступил Гвенаэль Джори. Я видел, как он изредка поглядывает на меня: все будет в порядке капитан — корабль мне доверить можно, иди, мол, отдыхай.

Я абсолютно убежден, Гвен, что все это именно так. Но знал бы ты, как тоскливо там, в каюте, когда сон не берет. Теперь я понимаю, отчего Брендос зачастую половину моей вахты иной раз вместе со мной на мостике находился. Сейчас нет, сменившись, он спешит в свою каюту, к Ниале.

В девушке уже не узнать ту испуганную дикарку, жмущуюся к Рианелю, когда она впервые попала на борт 'Небесного странника'. Одежда, манеры. Знает, как вести себя в той или иной ситуации, и даже читать научилась, правда, пока еще по слогам. И разговаривает свободно, с едва уловимым акцентом, который придает ее голосу особый шарм. А уж как они глядят друг на друга, когда считают, что никто не видит, позавидовать можно. Это надо же умудриться с высоты птичьего полета разглядеть свою судьбу!

— Эдвар, возьмите чуть левее, во-он на ту звезду. Кстати, знаете, как она называется?

— Знаю, господин навигатор — Аргарель, — с готовностью откликнулся тот. — Есть держать на нее!

Гвена тоже не узнать, настолько он стал серьезней. Даже внешне изменился: лицо стало жестче. Хотя иногда и радует нас острыми шутками, язык у него еще тот.

На палубе показался Сид. Он, то и дело поглядывая на мостик, передвигался по ней крадучись, прячась в тени, там, куда не падал свет от фонаря. Амбруаз, да и все остальные считали, что мальчишка остался в Банглу. До тех пор, пока не отдалились от него настолько, что, как посчитал Сид, возвращаться не будем.

Ничего, и в Монтоселе кого-нибудь найдем, чтобы пристроить его на время.

Я еще раз взглянул на звезду Аргарель. Корабль шел точно на нее, не рыская, и не уваливаясь в сторону. Но тут уже нет заслуги штурвального — сына Жануавье Эдвара, привод Аднера во всей своей красе.

— Не лгали люди — их действительно два.

Голос Гвенаэля Джори показался мне настолько спокойным, что вначале я даже не сообразил, о чем идет речь. И только взглянув в ту сторону, куда он вглядывался в трубу навигатора Брендоса, понял: альвендийцы!