Сергей Ким - Смерть Красной королевы

• Название: Смерть Красной королевы
• Автор: Сергей Ким
• Жанр: Фэнтези

---

Крутанула тяжеленный металлический дрын вокруг себя, словно лёгкую тросточку, повернулась к погребённому под бетонной плитой кишину и с коротким хэканьем метнула в него.

Заострённый стальной десятикилограммовый лом вошёл демону прямо в пасть, разворотив ему весь затылок на выходе.

Монстр дёрнулся назад, а затем, словно бы пару секунд подумав, завалился головой на бок и рассыпался в светящуюся пыль.

Негромко звякнул ударившийся о бетон лом.

Пошатываясь от слабости и кое-как вытирая руками лицо и убирая лезущие в глаза длинные пряди красных волос, поплелась вперёд. Подобрала сначала один за другим золотистые "кольты", а через несколько метров обнаружила и лежащий на земле пиломеч. Подняла его, закинула за спину, мельком отметив, что отчего-то всегда казавшийся не тяжелее кухонного ножика, сейчас весил как-то неприлично много…

Подошла к месту последнего упокоения кишина, кое-как разгребла руками куски бетона и подняла с земли среднего размера чёрную жемчужину.

– И зачем вы только мне нужны? – пробормотала я, несколько секунд посмотрев на неё, а затем убирая в нагрудный карман блузки.

– Алиса! – в два голоса воскликнули подскочившие ко мне Лена и Песец, причём лис так до сих пор и оставался в звероформе.

– Я в порядке, – вяло махнула я в ответ, поднимаясь на ноги. А затем улыбнулась девушке. – Отличная работа, подруга. Ты отлично постаралась.

– Да при чём тут я! – воскликнула Лена. – Как ты этого монстра!… А прыгала!… И стреляла!… И мечом, мечом тоже!…

– Тише, тише, – рассмеялась я, а затем прислушалась к раздающемуся где-то уже совсем поблизости вою сирен. – Пора делать ноги. Неплохо бы отметить первый совместный рейд… Только для начала надо привести себя в порядок!!! А то я выгляжу как свинья!!!

Глава 11. Да, мне очень больно

– Почему я не могу быть такой же сильной, как ты, Алиса? – огорчённо произнесла Лена, прихлёбывая чай из кружки, совсем по-детски держа её двумя руками.

– Тебе не надо быть такой, как я, – слегка грустно улыбнулась я. – Твои способности почти бесполезны в бою. И это одновременно и плохо, и хорошо.

– Что же тут хорошего?

– …Плохо – от того, что ты не сможешь всерьёз противостоять кишинам. Ты не боец. А хорошо, потому что…

Я прикрыла глаза, вспоминая объяснения Широ.

– Сила волшебницы – это отражение её внутреннего мира. Характера. Убеждений. Можно, наверное, даже сказать, что души… Тебе не дано вредить – только сдерживать, защищать и лечить. А значит – у тебя большая и добрая душа, Лена.

– Если это так, то почему же ты…

– Потому что я не слишком хороший человек, – моя улыбка превратилась в слегка горьковатую усмешку. – Я заносчивая, самовлюблённая и эгоистичная. С отвратительным характером. Ленивая. Жадная. Иногда жестокая.

– Алиса, это не смешно, – поджала губы волшебница с укором смотря на меня. – Так даже шутить нельзя.

Вновь на секунду закрыла глаза, а потом весело рассмеялась.

– Прости-прости! У меня всегда было неважное чувство юмора.

– Это не страшно, – улыбнулась Лена. – Скажи… А все кишины такие же…

– Какие – такие?

– Ну… Сильные…

– А! Нет, что ты!

Девушка с облегчение вздохнула.

– …Это был засранец среднего уровня, – жизнерадостно продолжила я. – Основная масса демонов – слабее, но есть и намного круче. Единственный, которого я за свою недолгую карьеру не смогла завалить был как раз очень крутым уродом. Стрелялся молниями, был неплохо бронирован и умел призывать кишинов рангом помельче.

– Кошмар! – ужаснулась волшебница.

– Да нет, подруга – ему просто повезло, что я ещё была слишком неопытной… Хотя вот с такой плюющейся дрянью сталкиваюсь впервые… Обычные рядовые демоны не имеют в своём арсенале ничего серьёзнее когтей разной жути. Если имеет что-то сверх этого, то лучше держать ухо востро. Всё неизвестное – потенциально враждебно и подлежит уничтожению.

– Интересно, а из-за чего кишины вообще нападают? – задумчиво обхватила подбородок Лена.

– Да какая разница, – пожала плечами. – Пытаясь найти объяснение всему происходящему, можно потерять кучу драгоценного времени.

– Нет, ну а всё-таки…

– А из-за чего человека подкашивает вирус? Из-за чего землетрясения и штормы убивают людей? Потому что это – естественно.

– Может, если бы мы поняли причину, то удалось бы решить всё без лишней крови…

– Вряд ли, – откинула с плеча волосы. – Что с того, что понятно зачем, например, Наполеон поплёлся в Россию? Гнать обратно его всё равно пришлось штыками, саблями и ссанными тряпками.

– Может быть, ты и права…

– Конечно я права. Как это я могу быть не права? – картинно изумилась я, заставив Лену рассмеяться.

В прихожей лязгнул замок, послышался звук открывающейся двери, а затем в комнату вошёл мокрый и недовольный Песец с коробкой в руках.

– Дождь моросит, а за тортом должен ходить почему-то именно я, – проворчал лис, ставя вышеназванное лакомство на стол и идя вешать в прихожей спортивную куртку.

– Нечего бухтеть, морда! – крикнула я ему вслед, азартно набрасываясь с раскладным ножом на бечёвку, скрепляющую коробку. – В конце концов ты тут единственных мужчина, так что тебе и отдуваться!

– Алиса, ты шовинистка! – возмутился вернувшийся лис. – А где борьба за равноправие женщин? Где твоя феминистическая солидарность?

– Где, где… Тебе в рифму ответить или как? Равноправие – это значит ратовать ещё и за отмену алиментов, всеобщую воинскую повинность и конкурировать с мужиками на рынке труда грузчиков и сантехников. Вот уж фигушки! Я – девушка, я не хочу таскать тяжести! Я хочу новое платье и красненькую "мазду"!

– Машинка. В таком случае положено говорить "машинка", а не "мазда" – вам марки машин знать не положено.

– Эй, ну я же не блондинка!

– Да кто же тебя знает… А может ты крашенная?

– Алиса, ты уже вернулась? – послышался из комнаты оборотня голос Дария.

– Кто это? – ойкнула Лена и неожиданно порозовела. – Алиса, ты мне не сказала, что живёшь… с парнем…

Я обалдело икнула.

– Он мне не…

– Я вот хотел посоветоваться – чего на ужин нам… – парень вошёл в комнату и моментально осёкся, увидев прибавление в виде ещё одной девушки. -…приготовить… Эээ… Здрасте…

– Здравствуйте, – вежливо поздоровалась волшебница, покосилась на меня. – Ой, ну я, наверное, пойду – не буду вам двоим мешать…

– А ну стоять. Куда собралась? Дарий, привет. Стучаться не учили?

– Да я…

– Интервенция на корниловскую территорию, да? А, ну-ка немедленно пошёл к себе… за кружкой. Чай будем пить.

– Я, наверное, не вовремя… – вякнул Дарий. – Уже ухожу!

– Нет, лучше я уйду! – тотчас вскочила на ноги Лена.

– Кому сказала сидеть! Оба. Живо. Сели. Я сейчас объяснять буду.

* * *

– …ЕЁ ПАРЕНЬ?! – Дарий посмотрел на девушку, как на умалишённую. – Ни за что!

– Почему? – искренне не поняла волшебница.

– Соседушка слишком уж беспокоится за свои запасы китайских порномультиков и им сопутствующее, – хмыкнула я, нарезая торт.

– Порно… мультиков?…

– Елена, не слушай эту ведьму – это она так аниме называет.

– Но-но! Осторожней со словами, парниша! В противном случае, твоему кукломогильнику будет устроен яростный и беспощадный экстерминатус.

– Чего ты там мне устроишь? И не смей называть мою коллекцию фигурок кукломогильником!

– Ой, простите-простите! – всплеснула я руками.

Песец, сидевший ко мне ближе всего, опасливо отодвинулся, не спуская взгляда с ножа в моей руке.

– Всё! Айда, баловаться тортиком!

– По какому случаю праздник-то? – поинтересовался Дарий.

– А разве нужен какой-то повод, чтобы попить чаю с тортиком? Ведь торт – это кусочек счастья!…

* * *

В другое время и в других обстоятельствах заимствованный из Японии праздник Танабата – Звёздный фестиваль, мне, наверное, понравился бы.

Я люблю праздники. Когда на улицах полным-полно улыбающихся и радующихся людей. Помню, когда я была в пятом классе, то сборная России выиграла на Евро-2008 у голландцев, и тогда гуляла вся страна. Тогда мы вместе со всеми разъезжали по городу, орали, запускали фейерверки и махали флагами. Можно было увидеть такие невероятные картины, как обнявшиеся гопники и неформалы, самозабвенно орущие "Россия!!!" или отпускающие водителей-нарушителей гаишники. Просто потому что всем было радостно, и на одну ночь будто бы исчезло всё плохое и гадкое в людях.

Поэтому я люблю праздники.

Здесь было именно так – улицы украсились яркими гирляндами и бумажными фонариками. Центральные улицы закрыли для транспорта, и они заполнились толпами народа. На возведённых на площадях сценах пели приглашённые и местные певцы, из ретрансляторов, развешанных по всему городу, играла музыка, а вечером планировался массовый запуск фейерверков…