Елена Черепанова - Земля падшего

• Название: Земля падшего
• Автор: Елена Черепанова
• Жанр: Фэнтези

---

 Лика стояла в ванной у зеркала. И что я здесь стою, думала она, охота на себя любоваться. Да, красивая, красивая. Глаза казались больше обычного. А я, подумалось ей, где я? Меня на картине нет. А вот и есть, только меня не видно. Я лечу на огромном, стального цвета драконе по имени Скай, Несущий на крыльях небо. Я где-то высоко. На границе неба и космоса. Еще можно вернуться на Землю и присоединиться к друзьям, но можно и уйти наверх, к ним, двум верхним драконам, измениться подобно двоим гигантам внизу. Чего же хочу я? Болтаюсь где-то посередине, не нашим, не вашим, как кое-что в проруби и кусаю себе локти. Кусаю. Потому, что вниз под этого с голубым перстнем уже не хочется. Рядом с гнездами, вообще, стоять противно, как шавки у ног прилизанного Владетеля Мары. Нет ведь у него никаких прав на Землю. И сил управлять ей, то же нет. Зато есть стайка подножных псов. Укажи, и они накинутся на любого, кто слабее.

 Короче ясно. Нужно настаивать на объединении оппозиции: гномы, эльфы, кланы. Самое гадкое, что их ничего не связывает между собой, кроме Земли на которой живут их потомки. Потомки молодцы. Так перемешались между собой, что, поди разберись, кто где? А может это и к лучшему. А вот и мои старые знакомые - хранители Земли. Понятно теперь, чего им хранить - равновесие. Надо же, А.Р. - то же здесь, а ломался то, прикидываясь немощным дедком. Мало их, что могут десять хранителей. Странники. Странные, зато им владетели на фиг не нужны. Ладно. У них, по крайней мере, есть возможность дать собравшимся шанс выжить. Хранители и странники вместе. Забавно. Будем считать, что у моей планеты все же есть шанс. За долгие тысячи лет без правящей длани на планете начала формироваться новая, нецентрализованная структура управления пространственно-временными соответствиями. Не такая как на других мирах, не хуже и не лучше, просто другая, потому, что не было силы, которая могла бы подчинить себе всех и вся. Вот так. За сто тысяч лет тараканы подросли до крыс и мартышек и теперь в руках держат не палку и бананы, а огонь и железо. Сюрприз! Огнем и мечом. Вспомнилась историческая фраза Александра Невского: "Кто с мечом к нам придет..."

 Нет, решила Лика, к нам с дубиной нельзя. Сам по башке и получишь. Хватит у тебя на это ума, голубоглазый? Конечно, он может наделать кучу гадостей. Тот, кто пока спит, но скоро проснется. Лучше бы его и не будить. Но Владетель Мары то же на Земле не к месту, Мышка вздохнула. Да, нарисовала себе картину, не обрадуешься. Зато все ясно с действующими лицами. И мое место то же ясно. В хвосте истории на загривке дракона, ушедшего и вернувшегося, что бы драться за свою планету. Или не драться. Тьфу, напасть какая, Лик, тебя кажется зациклило. Лучше всего пойти пообедать. И ноги сами направились к холодильнику, на кухню.

 Точно зациклило. Вспомнился, то ли август, то ли сентябрь, нет август. Не прошло и полгода. Новый дом, новый холодильник, продукты о которых раньше и не мечтала, консервированные осьминоги, икра, осетровый балык. Лика подозрительно посмотрела на лежащие в морозильнике две большие форелины. Внутри передернуло. Посмотрела на курицу-гриль и вспомнила сгоревшую ворону. Что она там орала под потолком. Вздрогнула. Вытащила селедочные рулетики с овощами и пару бананов. Ела с отвращением. Потом поняла, что еще что-нибудь надо сжевать. Лучше горячего. Поставила чайник и вытащила торт. Гадство, думала Лика, ну как я ем, сама себе отвратительна. В институте хоть питание сбалансированное. А я бездарно тяну время, и только. Мне страшно, вдруг ничего из задуманного не получится. Вдруг ничего не произойдет, и все коту под хвост. Договорятся или нет кланы и гномы, они всегда конкурируют. Страшно. Иногда легче простой пешкой, маленькой песчинкой среди других, когда твои поступки менее значительны. А больше всего я боюсь за эльфов.

 Раздался звонок домофона. Лика побежала по коридору.

 - Да. Открываю. - Мышку колотил озноб, колыхалось марево в глазах, выплеснул адреналин. На краю сознания показалась тень дракона. Вдруг у меня сегодня будет дурацкая прическа и костюм, вдруг пришедшие окажутся красивее меня, орал ликин мозг. Тень исчезла. Мышка выдохнула, открыла дверь. На пороге стояла улыбающаяся девушка с фиалковыми глазами.

 - Привет. Заходи. У тебя много времени? - С места в карьер начала Лика. - Знаешь у меня сегодня тяжелый вечер.

 - Конечно,- мягко как стелющийся у земли ветерок, ответила Виорен. - Вся колония только о нем и говорит. За последние два дня у нас было пятнадцать причесок. И сегодня отец работает, засучив рукава.

 Проценты бы с них брать, злорадно подумала Лика. Можно было бы озолотиться.

 - Я подумала, что у меня в гостях совсем не будет эльфов. - Притворно вздохнула Мышка. - Ну, почти совсем. Составишь компанию.

 Фиалковые глаза стали еще больше.

 - Кому и для чего? - Слегка удивленно произнесла девушка.

 - Компания нужна мне, понимаешь...- Лика набрала полную грудь воздуха,- дело в том, что мне нужно знать мнение эльфов по одному вопросу, точнее не только эльфов, а представителей все социальных, точнее генетических групп на Земле.

 - Это невозможно. - Виорен выглядела удивленно непонимающей. - К тому же, я не все эльфы, а одна маленькая эльфийка. У нас каждый - это целый мир. Как могу я отвечать за всех.

 - Понятно и очень логично. Эльфами наверняка, легко управлять. - Возмутилась Лика. - Если каждый сам по себе и всем нет дела до всех.

 - Нет. Нам есть дело до каждого, но каждый отвечает только сам за себя. - Уточнила Виорен.

 - А я ничего такого и не прошу. - Мышка приглашающе махнула рукой. - Не будем стоять в коридоре, пойдем. Я всего лишь хочу передать всем эльфам Земли кое-какую информацию, но не знаю как. У меня сегодня под видом вечеринки куча народу. Гномы,- Виорен чуть дернула уголком губ,- кланы, люди Земли и, как бы тебе сказать, хранители их знаний, волхвы, как бы, но не совсем.

 Виорен нахмурилась. Лика продолжила:

 - Человеческие хранители, я хочу сказать, драконы, опекающие Землю, ну и гнезда, само собой. И... И один из Хранителей Пар-э-Мора, Третий.

 Виорен удивленно оглянулась на Лику, до этого момента ее гораздо больше интересовала квартира в дорогом, престижном доме. Квартира, как и прическа клиентки была полна противоречий. Отделывали ее явно гномы, и похоже на свой вкус. Камень и камень. Где не камень, там стекло. Мало теплого дерева, много металла. Они вошли в гостиную.

 - Я приду. - Просто ответила Виорен. - Мне очень интересно.

 - Еще будет мой друг, он странник. - Лика остановилась ожидая реакции эльфийки. А реакции не было. Забавно. Подумала Лика, на странников у всех реакция, может она не знает кто это.

 - Зачем тебе странник? - Спросила Виорен. - Они скучные и смешные, не такие, как другие люди, неудобные.

 - А ты часто встречала странников? - Спросила Лика. - Он мой друг, и я его пригласила. Он странный, но и повод для этой встречи то же странный. День рождения, это не повод, это предлог.

 - А повод?- Глаза эльфийки наконец осветились интересом.

 - Вот об этом я и хотела с тобой поговорить. Предлог для очень нужной всем присутствующим встречи. И мне между прочим, меньше всех, нужной, я хочу сказать. Точнее для меня эта встреча просто одна головная боль. Я разрываюсь на части от ответственности, мне страшно до жути, противно и все время хочется куда-нибудь удрать. Виорен, ты не знаешь, почему в русском языке такое огромное количество совершенно неопределенных слов, точнее, местоимений, подчеркивающих неопределенность данного явления. В эльфийском их то же много?

 - Их нет. Чего ты боишься, зачем нужно прятаться? - Вопросы выкатывались из Виорен как жемчужины, каждая хороша сама по себе, вместе их красота сглаживалась.- Зачем так много разных особей?

 - Ты знаешь, что чуть не произошло? - Остановила ее расспросы Лика. Виорен кивнула утвердительно и очень грациозно, так жираф в Африке тянется к ветке акации, собираясь попробовать ее на вкус. - Так вот, Земля была на краю гибели, можно искать виноватых, а можно и не искать. Все обошлось. Драконы выровняли строй, не сами, но смогли, а могло быть и хуже. И что тогда? Большая катастрофа? Ломались бы горы и материки, тебе не страшно?

 - Нет. Так было, есть и будет. Так было и в нашем мире. Мы ушли, сначала на Мор-э-Рийю, потом сюда. На Мор-э-Рийи эльфы с Атланы оказались лишними, нас терпели, но не более. На Земле никогда не было своих эльфов, мы остались. Другие растворились среди народов планеты, в последнее время, черты эльфов стали проявляться в людях. Это странно. Хотя...

 - Вот видишь.- Подхватила ее мысль Лика,- в последнее время на Земле происходит много странного. Недаром здесь поставили институт. И поэтому то же. Одни народы вырождаются как разумные существа, приближаясь по своим инстинктам к животным, или точнее, к общественным животным, что-то сродни человеческим муравьям с заданной малой долей свободы. Другие, наоборот, становятся ближе к своим исходным, предковым формам, что-то замкнулось.