Фергус - Мальчик

• Название: Мальчик
• Автор: Фергус
• Жанр: Фэнтези

---

Князь Тавр д'Агри, пошатываясь, поднялся и высоко поднял свою чашу. Его мощная шея, напоминавшая быка на родовом гербе, покраснела от количества выпитого спиртного. Ламиан наблюдал за пьяным отцом со снисходительно-нежной улыбкой.

- Давайте выпьем за сегодняшних победителей! - громогласно предложил князь Тавр. - За тех, кто завтра будет биться в заключительных схватках!

Гости стали шумно переговариваться, поддерживая тост. Рена заметила, что его величество Леон, который ещё вчера много пил и громко смеялся, сегодня выглядит, мягко говоря, не в духе. Впрочем, это и неудивительно.

Чаши, наполненные за победителей, быстро опустели, но князь не спешил садиться. Казалось, его даже не смущает откровенное недовольство короля.

- Особенно я хочу выпить за моего сына Ламиана! Как ловко он сегодня сбил своего противника! И даже не посмотрел, что тот принц!

Этот тост был воспринят с меньшим воодушевлением, чем предыдущий. Над столами сгустилось лёгкое напряжение. Улыбка сползла с губ Ламиана. Рена подумала, что сиди парень рядом с отцом, он бы обязательно дёрнул его за рукав и заставил опуститься. Но, к сожалению, Ламиана и его отца разделял стол, поэтому бедняга никак не мог предотвратить скандал.

Его величество Леон XIII в свою очередь поднялся с места. Он тоже побагровел, но Рена была неуверенна, что от вина.

- Что ж, я согласен, выпьем за Ламиана! - воскликнул он, поднимая чашу. - Приятно сознавать, что когда мой сын станет королём, у него будут такие доблестные слуги!

По столам прокатился взволнованный шёпоток. Оба невольных виновника раздора, Ламиан и принц Лео, мучительно покраснели. Рена вспомнила разговоры о том, что дом де Солис и дом д'Агри ненавидят друг друга веками, ещё с тех времён, когда Леон V победил князя д'Агри в борьбе за королевский титул и объединил весь Ланд под своей властью. Кажется, нынешние главы двух великих домов ничуть не забыли эту старую ненависть.

Князь Тавр обманчиво мягким движением опустил на стол чашу.

- Доблестные слуги... - процедил он. - Да уж, твоему сыну они пригодятся. Не думаю, что усидеть на троне легче, чем в седле.

Гвалт, поднявшийся после этих слов, был невообразимым. Принц Лео и Ламиан вскочили на ноги и бросились в отцам, будто опасались надвигающейся драки. Рена растерянно смотрела на Фенриса. Ей так хотелось, чтобы никто не ссорился!

Дребезжащий голос князя Кансера перекрыл шум.

- Дамы и господа, не кажется ли вам, что здесь стало слишком тесно? - крикнул он, стуча серебряной ложечкой по краю чаши. - Предлагаю всем перейти в танцевальную залу и немного размять наши косточки!

Предложение было встречено одобрительным гулом. Ламиан и принц Лео под руки вели раскрасневшихся родителей. Кажется, серьёзного конфликта удалось избежать.

В танцевальной зале Рена чувствовала себя неуютно. Среди всех разряженных дам, которые легко, словно пёстрые бабочки, кружились со своими кавалерами, она ощущала себя маленькой простушкой из захолустья королевства. Девочка старалась держаться поближе к сестре, но даже Рин казалась здесь не взрослой и уверенной в себе девушкой, как дома, а всего лишь скромной провинциалкой. Рене оставалось лишь грустно вздыхать, глядя на такие общепризнанные идеалы красоты, как Люна де Марис и принцесса Леа де Солис.

Музыка из разудалой неожиданно стала очень нежной. Кавалеры приглашали своих дам на танец. Сёстры Грейс в числе немногих скромно стояли у стены и смотрели на разворачивающийся перед их глазами праздник. Рена заметила, что пара рыцарей заинтересованно косится на Рин. Ну, конечно, мужчинам же наплевать, какое у девушки платье и сколько на ней драгоценностей. А у Рин красивая фигура, длинные волосы и правильные черты лица. И ей совсем скоро исполнится тринадцать лет. Так что заинтересованность рыцарей вполне объяснима.

На маленькую же девочку, смущённо цепляющуюся за руку сестры, никто из представителей мужского пола не обращал никакого внимания. Поэтому ей оставалось только с любопытством коситься по сторонам и слушать чужие разговоры.

Рядом две придворные дамы обсуждали турнир.

- Ламиан д'Агри, конечно, хорош, - заметила одна, с глубоким декольте.

- Он просто чудо! - живо откликнулась другая, у которой причёска напоминала гору взбитых сливок. - Такой юный, и уже такие красивые победы! А ведь ему ещё даже нет семнадцати.

- Ему исполнится семнадцать зимой. Не такой уж он и юный, - дама с декольте явно была настроена менее восторженно, чем её подруга. - Как ты помнишь, Квинт де Монтиум проявил себя на турнирном поле в ещё более молодом возрасте.

- Да, но ты ведь не можешь отрицать, что Квинт де Монтиум и вполовину не так красив, как Ламиан.

На это декольтированной даме нечем было возразить. У Рены немного улучшилось настроение, когда она услышала, как хвалят её рыцаря.

Её настроение улучшилось ещё сильнее, когда она увидела, что к ним с Рин направляются две высокие и стройные мужские фигуры. Фенрис и Ламиан собственными персонами!

- Ну как тебе праздник, гномик? - ухмыльнулся Ламиан. От его улыбки становилось тепло на душе. Рена промямлила в ответ что-то одобрительное.

Фенрис тоже улыбался. От вина у него под глазами залегли тёмные круги, и теперь он казался более юным и ранимым, чем в дневном свете. Наверняка он тяжело переживает своё поражение. Рена хотела как-нибудь утешить братика, но не могла найти слов.

- Ты великолепен, Фенрис, - негромко заметила Рин. - Даже когда летишь в песок.

Улыбка Фенриса стала чуть шире.

- Так и знал, что ты это скажешь, язвочка. Не составишь своему брату партию на следующий танец?

Рин посмотрела на него как-то странно. "Соглашайся!" - рвалось с языка Рены. За всё то время, что девочки провели в Розовом Дворце, в отношениях брата с сетрой так и не исчезла некая натянутость. А ведь Рене так хотелось, чтобы они втроём снова дружили, как раньше! Ну, и Ламиан с ними.

Наконец Рин улыбнулась в ответ.

- Что ж, пожалуй, я не против.

Фенрис подал ей руку и потянул за собой в центр зала. Рена и Ламиан остались стоять у стены, наблюдая за ними.

И где это Фенрис научился танцевать? У них в замке были разные лица, периодически пытавшиеся преподать детям князя основы танцевального искусства, но Рена не помнила, чтобы Фенрис так уж часто общался с этими лицами. Но сейчас брат двигался, как прирождённый светский лев, завсегдатай придворных балов.

Движениям Рин не доставало лёгкости и уверенности брата. Иногда она оступалась, пару раз сбилась с темпа. Но и в ней присутствовала своеобразная грация, данная с рожденья, а не воспитанная искусными учителями. Брат с сестрой Рены казались красивой парой.

Рена вздохнула.

- Выше нос, гномик, - откликнулся Ламиан, услышав её вздох. - На балу принято веселиться.

- Да, я просто... - Рена замялась, не зная, как объяснить то, что её тревожило. - Фенрис и Рин... они первый раз вот так... общаются. А до этого они всё время вели себя как будто... как будто чужие.

- Но это же естественно, - Ламиан улыбнулся и провёл рукой по её волосам, поправляя выбившуюся прядь. - Время и расстояние разделяют людей. Фенрис уже не такой, каким был три года назад, когда уезжал из Либры. И Рин, я уверен, тоже изменилась. Им сложно снова найти общий язык.

- Но они же брат с сестрой! Почему я с ним нормально разговариваю, хотя тоже не видела три года?

- Потому что ты маленькое чудо, - улыбка Ламиана стала дразнящей. - Знаешь, я ведь тоже последние годы жил в Солее, вдали от долины Агер и моей семьи. Принц Лео и его окружение гораздо ближе мне, чем родственники, но я всё равно люблю их всех. Даже отца с его пьяными выходками, - Ламиан смущённо засмеялся. - Ради семьи я сделаю всё, что угодно. Абсолютно всё.

Рена подумала, что в его словах, наверно, есть какой-то смысл. Время и расстояние разделяют людей, но семья остаётся семьёй при любых обстоятельствах.

- Не хочешь потанцевать? - неожиданно спросил Ламиан. Рена почувствовала, что краснеет.

- Ты что, я же не умею!

- Я тебе помогу. Это несложно, - в его глазах зажглись лукавые огоньки.

Рена сдавленно кивнула. В горле застрял комок.

Она думала, что руки Ламиана обовьют её талию, как это делали остальные кавалеры со своими дамами, а ей самой придётся забросить свои ему на плечи. Рена не представляла, как ей это сделать, Ламиан был слишком высок для неё. Но неожиданно он просто подхватил её на руки и закружил по залу. Рена засмеялась, чувствуя, как ликование охватывает её с головы и до кончиков пальцев.

Она танцует, почти как взрослая! На настоящем взрослом балу! И с самым красивым рыцарем в зале!

***

Тёплая южная ночь мягко опустилась на Розовый Дворец. Рена стояла у бортика на открытой всем ветрам террасе на втором этаже и смотрела на далёкое темнеющее море.

Веселье внизу перешло в разгульную стадию. Над столами повис табачный дымок, пьяные гости затянули песни про похождения храбрых Виртуса, Арчера, Дейнеров и Акварии, своими голосами перекрывая музыку. Рена сочла за лучшее уйти из этого бедлама.