Джулия Кеннер - Испорченная

• Название: Испорченная
• Автор: Джулия Кеннер
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Возрожденная, чтобы убивать…

Какое-то смутное воспоминание балансировало где-то на краю моей памяти – чувство падения, бахрома крыльев, бьющаяся о затхлый воздух, и яркий свет, который одновременно окутывал меня теплотой и ослеплял. Из света послышался мягкий голос. Голос с прекрасным лицом и прозрачными крыльями. Ангел. Голос предложил мне жить. Предложил вновь вернуть меня домой, из хищного пламени ада.

Он предложил мне будущее и шанс искупить несметное количество моих грехов. Ложь. Воровство. Наркотики.

И – да – попытку хладнокровного убийства.

Я не до конца поняла, что за сделку я заключила, но в тот момент я сделала единственно, что могла.

Я выбрала жизнь. Но когда я поднялась и вновь увидела свое отражение в зеркале, я вынуждена была признать, что это было не совсем то, что я ожидала увидеть…

---

Дрожащей рукой, я положила трубку, вспоминая, как звонила ей только, чтобы услышать ее голос. Наверное, она тоже посмотрела журнал и решила перезвонить. Возможно, ничего серьезного. Почему бы ей не сделать это? За ней следил Лукас Джонсон, разве нет? Я бы поспорила, что она боялась.

Это конец. Тем более, я не могу сказать ей, кем являюсь на самом деле, не могу с ней подружиться, если хочу защитить ее. Но я могу перезвонить ей от имени Алисы и сказать, что это она искала ее. Этого бы хотела Лили.

Составив план, я почувствовала себя намного лучше и направилась в спальню, с намерением лежать под одеялом с журналом. Но мне нужно было навестить Люси и Этель. Черт.

Я переоделась в одежду Алисы, поскольку мои вещи были разорваны в пух и прах. Затем я нашла в ее адресной книге номер и адрес Рейчел. Ключа не было видно, поэтому я решила открыть маленький ящик стола и нашла там пять ключей с надписями: Запасные, Паб, Доктор, Прачечная, Ной и Рейчел.

Спасибо Алисе.

К счастью, Люси и Этель были собаками, а не растениями или рыбками. Они были так рады меня видеть, что я ощутила угрызения совести за то раздражение, что чувствовала пока ехала сюда, больше желая спать, чем нянчиться с домашними животными. К тому же, мне была необходима нежность и забота, и лучше всех в этом деле поможет пара пушистых собак.

Собаки на самом деле удивили меня. Рейчел поразила меня голубой кровью своих питомцев. Она из тех, кто будет водить собаку на выставки до тех пор, пока не получит ленточку.

Вероятно, мои оценочные навыки были не на высоте, потому что ее квартира не отражала тот снобизм, о котором я думала, глядя на ее одежду. Или возможно, я была противоположностью сноба, делая предположения на основе гардероба и неубедительных доказательств.

В квартире было жарко. Стояло множество свечей различных форм и размеров, но все они были черными. Интересная палитра, учитывая, что ее мебель была кричащего красного цвета. Над камином была серия фотографий, изображающих продажу ювелирных изделий, на которых она ребенком на уличных ярмарках улыбается в камеру, нанизывая бусины на ожерелье. Середины ее пути к славе и удаче не было, и фотографии сразу показывали ее корпоративные продажи, увеличенные примерно в сто раз, и ее слабую улыбку.

После этого шли фото семьи и паба. Там даже была одна, показывающая ее на экскурсии «Приведения Бостона» с Иганом и Алисой. Все они были одеты в костюме Хеллоуина, и Алиса улыбалась, словно демон в ведьминской шляпе, в то время как Рейчел, в такой же одежде, косилась недовольным взглядом на сестру.

Я не могла не улыбнуться.

Собаки следовали за мной по пятам, пока я накладывала им еды и наливала себе вина. Когда они закончили, я нашла их поводки.

— Пошли, девочки. Пора сделать ваше дело.

Я заметила, что Рейчел или ее парень, положили в ванную газету, но она была чистой и сухой. Видимо, девочек надо выгулять.

В парке, напротив дома Рейчел, было пусто, пока я с собаками не вошла туда и позволила им вести себя, обнюхивая все, что хорошо пахло и валялось на земле. Они ныли и тянули поводки, желая освободиться, но, не зная вернуться ли они, я крепко держала их. Мне необходима была горячая ванна, чтобы поразмышлять, но для этого хватило и простой темноты. Поэтому, когда собаки сопели и резвились, я позволяла своему уму блуждать. Моя странная судьба. Темнота внутри меня. Тайна, которая была у Алисы. И прежде всего Дьякон. Как будто его имя было заклинанием, и тени в дальнем конце парка стали напоминать его. Но это был он, а не мое воображение. И это подтвердилось, когда он свет упал на него. Я почувствовала на себе его взгляд.

И я почувствовала его желание, ненавидя себя за его возвращение. Более того, я почувствовала глубокую злобу. Гнев, даже ярость. Казалось, она накатывает волнами. И они были идентичны моим.

Мне надо пойти за ним. И закончить с этим.

Мне нужно бежать за ним. Я достала свой клинок, чтобы вонзить его глубоко в сердце Дьякона.

Он убил Алису. Он предал меня.

Хуже того, он играл со мной.

Все, что я знала, указывало на его виновность.

Все за исключением того, что я чувствовала в своем животе.

Я сжала клинок и сказала себе, что хотела его смерти.

Но я не могла идти, не могла бежать.

Я была с собаками, в конце концов.

Но, стоя там с потными руками и с узлом в животе, я уже не знала, почему осталась, или из-за собак, или из-за себя.

ГЛАВА 33

Когда я позвонила на следующее утро, Роза уже ушла в школу, зато Грэйси, схватив трубку на втором гудке, вздохнула с таким облегчением, что мне пришлось согласиться перенести наш запланированный обед на более раннее время и встретиться с ней за ленчем у «Дино».

Я нашла ее в дальней кабинке, уже попивающую кофе. Голубые глаза просветлели, увидев меня, она подняла руку и помахала мне. Не успев что-либо возразить, я оказалась в ее объятиях, она так крепко обняла меня, что мне показалось, она меня сейчас задушит. А еще я почувствовала всю ее любовь ко мне.

— Эй! — воскликнула я, — Я жива. Я в порядке. И мне, правда, очень и очень жаль.

— Что, черт возьми, с тобой произошло? Я думала, ты мертва. Они творили с тобой такие ужасные вещи! Ты должна была обратиться в больницу, Алиса. О чем, черт подери, ты думала?

— Ни о чем я не думала. Просто бежала.

Она плюхнулась на свое сиденье, а затем, прищурившись, посмотрела на меня.

— От чего?

Подошла официантка, дав мне возможность уклониться от ответа. Вместо этого я заказала стопку шоколадных блинчиков и огромную кружку кофе. Еда для моральной поддержки. Грэйси сделала то же самое. Как только официантка отошла, она снова насела на меня:

— От чего ты убегала?

— К чему, — ответила я, потому что не было способа уклониться от этого вопроса, — Я бежала к кое-чему.

— Ладно. И к чему же?

— Грэйси...

— Нет, — она выпрямилась, выглядя на удивление строго для такой маленькой милой блондинки, — Что-то случилось с тобой. Ты странно себя ведешь вот уже несколько дней. Не смей этого отрицать.

— Я и не отрицаю, — возразила я, зная, как замечательно поделиться с кем-нибудь своими проблемами.

— Тогда в чем дело? Что происходит?

— Я не могу сказать. Правда не могу, — добавила я, заметив, что она хочет возразить, — Но меня греет одна лишь мысль, что ты так заботишься обо мне.

— Это верно, — сказала она и прикусила нижнюю губу, — Я не буду лезть в это. Я клянусь. Но скажи мне одну вещь. У тебя неприятности?

Я покачала головой.

— Нет. Я тебя уверяю. Но я думаю, ты могла бы сказать, что я пыталась остановить неприятности.

Она склонила голову набок, явно пытаясь выяснить что-то:

— А Дьякон? Он случаем не часть этих неприятностей?

Я напряглась, но постаралась не показывать этого.

— Я бы очень не хотела о нем говорить.

— Алиса ...

— Нет. Все. Проехали. Теперь давай о тебе. Получилось вчера что-нибудь с работой?

Когда я задала этот вопрос, ее настроение моментально изменилось, перейдя из задумчивого и подозрительного в возбужденное.

— Меня взяли! – сказала она и зашлась диким хохотом, – Я получила работу!

Она взяла меня за руки и посмотрела прямо в глаза. И, не думая об этом, я обнаружила, что оглядываюсь назад.

Это было огромной ошибкой с моей стороны. И поняла я это тогда, когда осознала, что мир вокруг нас словно падает. Я услышала вздох Грэйси, почувствовала, как ее руки сжали мои, и хотя мне хотелось отвернуться, или отпустить их, я не смогла. Я застряла. Прямо внутри видения. Прямо там вместе с Грэйси.

Мы падали. И кричали. Нас выталкивало в темную яму.

Высокий подсвечник стоял, окруженный рядом знакомых символов. А в центре лежала женская фигура, одетая в белую шелковую ночную сорочку, привязанная к каменному столу.

— Алиса!

Я моргнула и резко выдернула свои руки.

— О Боже, — прошептала она, широко раскрыв глаза, – Что это было?

Я не могла ничего сказать, лишь смотрела на нее, дрожа от воспоминания, как проснулась в комнате так же, как та девушка. Привязанная, как и она.

— Алиса! Алиса! – голос Грэйси дрожал от страха, – Что за черт? Эта девушка. Это было… — она замолчала, дрожа.

– Что это было? Что происходит? Ты ведь тоже это видела? – ее глаза были широко раскрыты от волнения, и я понимала, что она чувствует.

Мне нельзя было волноваться сейчас, поэтому я выдохнула и попыталась подавить воспоминания. Спокойствие, подумала я. Контроль. Сейчас это были ключевые слова для меня.

— У меня бывают такие видения, — сказала я, стараясь, чтобы голос оставался спокойным, – Нечасто, но бывают, – я пожала плечами, придавая себе беспечный вид, — Это странно, но я уже привыкла.

— Ты говорила мне раньше, помнишь? – дрожь все еще проскальзывала в ее голосе, – Но я никогда не думала, что они такие.