Джерри Хилл - Напарники

• Название: Напарники
• Автор: Джерри Хилл
• Жанр: Современные любовные романы

Тори Хантер всегда работала одна, но в Саманте Кеннеди она обнаружила напарника, во всех смыслах этого слова. Кейси О'Коннор не пришла в восторг, узнав, что у нее также появился новый напарник. Довольно не просто перейти от работы с живыми жертвами к жертвам мертвым. Теперь Лесли Таккер собирается притормозить этот процесс.

Профессиональный долг пересилил личные проблемы, когда детективы сосредоточились на последнем деле, на поимке убийцы, выбирающем своими жертвами одиноких женщин. Расследование ставит много вопросов о средствах и возможностях убийцы. Лесли была бы счастлива, если бы вопросы затронули только это, но она также размышляет, почему она предпочитает проводить время с этими женщинами, а особенно, с Кейси, больше чем с ее женихом.

Кейси хотела бы сфокусироваться только на деле, но поскольку оно разрастается, у нее есть возможность понаблюдать за отношениями Тори и Сэм и задаться вопросом, как им удается сохранить равновесие между их публичной жизнью и личной страстью. Бессмысленно это выяснять, говорит она сама себе, потому что молния, подобная этой, не поражат дважды.

"Напарники" завершают серию, начавшуюся с топового бестселлера "Следствие ведет Хантер" и продолжившуюся книгой "Во имя отца", ставшей финалистом Lambda Literary и Golden Crown - с ошеломляющей напряженностью, которую может создать только Джерри Хилл.

---

"А с бутылкой пива станет еще идеальней, верно?" спросила Кейси и направилась к своей сумке.

"Пиво, удочка." Она подошла к Сэм. "И поцелуй."

Губы Сэм на секунду замерли, затем переместились к уху Тори. "Я люблю тебя," прошептала она. Она отодвинулась. "Теперь иди гуляй. Я собираюсь посидеть здесь на солнышке и почитать."

Она вытащила кресло на палубу, положила на него полотенце, и вытянулась на нем расслабившись, опустив обратно солнцезащитные очки. Но детективный роман не смог удержать ее внимание так сильно, как эти две девушки в ее поле зрения. Она любила такие моменты. Это заставляло ее чувствовать себя так, словно ее мир был совершенен. Тори и Кейси стянули свои футболки. Они обе стояли у ограждения яхты - одетые в спортивные бюстгальтеры и короткие шортики, с голыми ногами - с удочкой в одной руке и бутылкой пива в другой.

Она была так счастлива, что Кейси вошла в их жизнь. Кейси и Тори, такие разные, но в то же время, так похожи. Они очень хорошо подходили друг к другу. Важнее всего было то, что они прекрасно это знали. Тори наконец нашла того лучшего друга, в котором так нуждалась, а Кейси, ну у Кейси появилась старшая сестра--и семья--которой ей так не хватало в жизни.

И теперь, нам бы только решить вопрос с ее личной жизни. Сэм улыбнулась и открыла книгу. Ей нравилась Лесли. Она не завидовала тому, через что, как догадывалась Сэм, ей приходится сейчас проходить. Она вспомнила, как это трудно было для нее. Неопределенность, страх. И томление от чувства влюбленности. Но влюбиться в женщину в первый раз, это может шокировать. Не только себя, но и тех кто тебя знает. Уж кто, кто, а она то это знала.

Глава 24

Лесли методично вертела бокал в руках, изо всех сил стараясь прислушиваться к разговору, быть заинтересованной в нем, но, честно говоря, ей было скучно до слез. Естественно, она и раньше бывала на свадьбах, но и за всю свою жизнь она не смогла бы вспомнить всех этих бесконечных обсуждений свадеб и церемоний. И медовых месяцев. Боже мой. Они до смерти их анализировали. Разве не было более интересных тем для разговора? Например, голод в Африке. Она улыбнулась себе, радуясь, что не потеряла чувства юмора этим вечером, даже не смотря на то, что у нее болели ноги от тех высоких каблуков, что она решила надеть. Она наблюдала за теми, кто ее окружал, все симпатичные пары, безупречно смотрелись друг с другом, оживленно беседуя группами.

Невеста и жених были такой же подходящей парой. Во всяком случае, ей прожужжали об этом все уши. И ты, и Майкл выглядите такими счастливыми. Когда же наступит и ваш главный день? Она готова была поклясться, что если еще раз кто-нибудь из друзей Майкла задаст ей этот вопрос, она все бросит.

А вот и он сам, болтающий в стороне со своими приятелями по колледжу. Все они ловили его слова, поскольку, без всякого сомнения, он описывал новую компьютерную игру, над которой сейчас работал. Внезапно, она почувствовала, что больше не может этого выносить. Она обошла винный столик, который освободили для свадебной вечеринки, и направилась к бару.

В конце концов, кто празднует свадьбу в баре? "Я жалуюсь?" Она покачала головой. Нет.

Она выбрала табурет в самом углу, подальше от людей, подальше от телевизора, рядом с которым сидела группка зрителей и смотрели футбол между командами колледжа. Вместо этого, она уставилась в зеркало позади барной стойки, встретившись глазами сама с собой, не удивившись тому, что она в них увидела. Замешательство и намек на подавленность. Здесь были друзья Майкла, люди Майкла. Не ее. Она их не знала. И судя по разговорам, в которых она поневоле участвовала, она не хотела их знать.

"Что я могу вам предложить?"

Она оперлась локтями на барную стойку и положила подбородок на руки, улыбаясь бармену. Да, действительно. Что он мог бы ей предложить? Она приподняла уголок своего рта в усмешке, по крайней мере, попробовала приподнять. "Что-нибудь покрепче," сказала она.

"Чистый со льдом?"

Она покачала головой. "Лучше чем-нибудь разбавить."

"Двойной виски и немного Колы?"

"Отлично. И принесите счет."

"Само собой разумеется."

Она обернулась, наблюдая за гостями свадьбы сквозь двойные двери. Господи. Опять же, кто устраивает свадьбу в баре?

"Вы со свадьбы?" спросил он, ставя перед ней бокал.

"Вроде того." Она подняла бокал и сделав глоток, кивнула ему. "Превосходно. Как вас зовут?"

"Спасибо. Я Пол." Он достал тряпку и вытер мокрое пятно перед ней, и кинул тряпку за спину. "Так, вы со свадьбы?"

"Господи, нет." Она наклонилась ближе. "Кто вообще женится в баре?"

"Они познакомились здесь."

"И?"

"Они часто сюда приходят."

"Его семья владеет отелем, верно?"

Он засмеялся. "Нет. Но думаю что это достаточно романтично. Ну знаешь, они встретились здесь как два незнакомца однажды вечером, влюбились, затем стали чаще заглядывать на обед, на пару напитков, комната наверху в отеле. Почему бы еще и не связать себя здесь узами брака?"

"Хорошо, что они не познакомились в химчистке," язвительно отметила она.

Он рассмеялся и придвинулся ближе. Она наблюдала такой взгляд много раз до этого момента. И в основном в барах.

"Так, вы здесь одна?" спросил он.

Она снова подняла свой напиток, смотря на него. "Нет." Она сделала глоток. "Потому что, если бы я была одна, я бы не была здесь."

"Вам не нравятся свадьбы?"

"Лесли, вот ты где. Я тебя искал."

Она встретилась глазами с Полом. "Должно быть это Майкл. Мой жених."

"Не похоже, что вы пара," прошептал он.

"Я начинаю это осознавать." Она обернулась в тот момент когда Майкл схватил ее за плечо.

"Что ты делаешь здесь?"

"Я устала от вина," она подняла свой бокал. "Пол - самый лучший бармен."

"Поверю тебе на слово. Но они готовы для ужина."

"Мы будем ужинать здесь, ведь так?"

"В приватной комнате, да. Уверен, Пол не станет возражать, если ты захватишь свой напиток с собой."

"Не против, Пол?" спросила она доставая несколько купюр из сумочки и положив их на барную стойку.

"Вовсе нет. Я надеюсь, что вы вернетесь позже."

"Конечно," сказала она когда Майкл уже стал ее уводить.

"Что не так?" прошептал он.

"Ничего. Ну, не считая того, что я собираюсь напиться. А что?"

Он притянул ее ближе к себе. "Что черт возьми с тобой происходит?"

"Ради всего святого! Я застряла с людьми, часами обсуждающих свадьбы и медовые месяцы. Это бы даже Папу Римского заставило напиться. Если бы у меня был с собой мой пистолет, возможно я даже могла бы кого-нибудь пристрелить."

Он засмеялся. "Ты ведь слегка преувеличиваешь? Кроме того, думаю, что свадьба была превосходной. Надеюсь наша пройдет так же гладко." Он повел ее, держа за руку, назад, на свадебную вечеринку.

"Полагаю, это потрясающая идея провести ее в отеле. Все прямо тут. Лифт развозит твоих гостей прямо по комнатам. И тебе не надо слишком беспокоиться о празднестве, а потом о том, чтобы вести машину." Он посмотрел на нее. "Мне нравится."

Она уставилась на него. "Ты же не серьезно?"

"Почему нет?"

"Ну, во-первых, твоя мать убьет тебя."

"Это наша свадьба, а не ее."

"С каких это пор?" Она допила виски, чувствуя легкое опьянение от двойной порции. Пол был классным парнем. Она просто должна была растянуть эту порцию на всю ночь.

Он снова притянул ее к себе. "Пожалуйста, не смущай меня."

"Сегодня вечером? Или на нашей свадьбе?"

Он улыбнулся. "И здесь и там."

Она сделала глубокий вдох. "Я не пьяна, Майкл. Это мой первый бокал. Я просто пыталась сбежать ... от всего этого," сказала она, указывая руками на его друзей.

"Они действительно интересные люди, Лесли. Дай им шанс. Я думаю, что они тебе понравятся."

Она сделала глубокий вдох. "Конечно, Майкл. Мне очень жаль. Я постараюсь."

Но пока она накладывала себе еду на тарелку, она убедилась, что никогда не станет другом этим людям. Не то, чтобы они не пытались с ней подружиться. Дело было в ней самой. Она просто была в этом не заинтересована. И спустя час безуспешных попыток наладить разговор с незнакомцами, она снова сбежала. Но на этот раз уже не в бар отеля. Она оказалась на третьем этаже, где открывался вид с патио бара на бассейн. Было полно народу этим субботним вечером, не смотря на поздний час. Она подошла к краю, оперлась на поручни и посмотрела вниз на бассейн, потом в ночное небо, не обращая внимания на разговоры вокруг себя. На какой-то момент она закрыла глаза, наконец, пуская в себя мысли об одном человеке, которые она пыталась держать в узде все выходные. Кейси.

Она пыталась отстраниться от нее, да, но все это время та присутствовала рядом. Она вытащила сотовый, взглянув на время. Был двенадцатый час. Она все еще не спит? Она проводила время с Тори и Сэм на их лодке. Осмелиться ли она позвонить? Если они втроем все еще бодрствуют, как она вообще объяснит свой звонок? Она закрыла свой телефон. Не делай глупостей.