Николай Якубенко - Время перемен

• Название: Время перемен
• Автор: Николай Якубенко
• Жанр: Фэнтези

Для мира Иглы настало время перемен! Земляне начали самую настоящую технологическую революцию и дали Железному ордену оружие, одинаково хорошо убивающее Высших магов и простых солдат. Могущественные магические ордена сойдутся в смертельной схватке за обладание земной «магией». Море крови прольется в бесконечных сражениях, исход которых никто не может предугадать.

Ветал, Макс и Агрис отдают все свои силы, чтобы просто остаться в живых. Но хватит ли этого? Смогут ли они уцелеть в бесконечном водовороте смертей и ужасов войны, чтобы начать свою собственную игру?

---

— Ну, за прогресс?

— За прогресс!

— За прогресс!!

Первая пошла изумительно. Копченое сало с местной «картошкой» так же легко и с удовольствием поглотились желудком.

— Ребята, вы заметили особенность местного хлеба?

— В смысле?

— В этом мире почти нет муки тонкого помола. Чтобы делать нормальную муку, нужны качественные жернова, зерно нужно молоть долго и тщательно. Здесь такую муку делают только для избранных и только для разных тортов-пирожных. Обычные люди даже не подозревают, что хлеб может быть мягким, нежным, без плохо размолотых зернышек внутри.

— К чему вы это говорите? — с набитым ртом сказал Макс.

— К тому, что я хочу съесть батон. Простой нарезной батон. С маслом и молоком. На земле я очень любил их, сейчас по ночам мне снятся обычные нарезные батоны из булочной. И еще рогалики. Черт побери, мне 54 года, я всю свою жизнь любил рогалики! Чтобы кушать их здесь, нужно делать железную мельницу и двигатель, хотя бы паровой и еще много чего … Может и не съем я больше нарезной батон.

— Нестор Иванович, вы чего?? — удивленно сказал Максим.

— Хороший здесь хлеб. Душистый. С самого начала я его трескал за обе щеки — вроде как экзотика. Потом до меня вдруг дошло, что эта экзотика и не думает заканчиваться. Давайте выпьем за то, чтобы у нас был выбор — кушать батон, рогалик или простой хлеб из муки грубого помола!

— Ну, за выбор!

— За выбор!

Вторая стопка закатилась внутрь землян мягко и уверенно. Ядовитость крепкого напитка была даже приятна, и блюдо с закусками не оставалось без внимания.

— Ребята, у меня для вас новости. Плохие и хорошие. С которой начинать?

— С хорошей. — уверенно сказал Виталик.

— Хорошо то, что вы молодцы. Петрович вами не нарадуется, и я тоже. Склад заготовок стал разгружаться! Главный конструктор — Александр Федорович пока ничего не говорит, но я этого жука давно знаю. Если бы вы схалтурили, он бы уже сидел здесь и конструктивно вас критиковал. Значит, сейчас он все обдумывает и завтра днем придет ко мне с целой охапкой новых проектов.

Теперь орден. Этих товарищей вы сильно удивили. Теперь они с вас точно не слезут. Полчаса назад у меня был тяжелый разговор с Вируа, этот хмырь хотел отвести вас в Цитадель ордена и не выпускать до тех пор, пока они не расшифруют ваш артефакт антимагии.

— И что?

— Послал его куда подальше, вы нам здесь нужнее.

— А он что?

— А что он? Формально он здесь главнокомандующий, но в земные вопросы ему лезть запрещено. У меня прямая связь с Магистром! Короче, пришел он, поругался и ушел. Чтобы не сильно нервничал, я ему самогона налил, вроде успокоился.

— Это хорошо, в Цитадели сидеть не хочется. Некоторые предлагали уже…

— Я обещал вам пряники. Самый главный пряник — вы теперь инженер-лейтенанты. Будете носить меч, перевязь и иметь знак от мага. Завтра вечером зайдете ко мне за всем этим барахлом.

— Нафига нам все это?! — в один голос удивились Ветал с Максом.

— Ребята, не парьтесь. Меч и перевязь нам носить совсем не обязательно — это только для парадов, построений и прочего балагана. Наше дело — производство. Я свой меч, как только мне его вручили, положил в сундук. И еще ни разу его оттуда не доставал. Звание лейтенанта, ребята, это очень круто для мира Иглы! Жалованье семь фарлонгов в гриде (10 дней), халявная форма, оружие и еда.

Кроме того, в пределах своей компетенции вы будете руководить рабочими. Вы — не их непосредственные начальники, чтобы рабочие беспрекословно подчинялись, у вас должен быть соответствующий ранг. Статус. Лейтенант — офицер, который имеет право отдавать приказы рабочим — рядовым инженерных войск. Теперь вы имеете право официально командовать ими, наряду с их непосредственными руководителями. Это самое главное!

Офицерами в мире Иглы могут быть только выходцы из высшего сословия: дети магов, дворяне, люди из влиятельных семей. Здесь все настолько упорядоченно и традиционно, что человек «со стороны» никогда не станет офицером. Опытный военный может быть сержантом, помощником офицера, но командовать войсками могут только люди из «высшего круга». И этот круг, по большому счету, не меняется столетиями. Я, например, всего лишь капитан. Главы производств — лейтенанты. Так что получается — вы теперь начальники производства. Магического производства. Довольны?

— Очень довольны. Нам, по идее, отдельные дома должны выделить, слуг… Виночерпия?? — мечтательно сказал Макс.

— По идее да. Но у меня есть и плохие новости.

— Устав придется учить?

— Хуже.

— Виночерпиев на всех не хватает? — с иронией спросил Виталик.

— Придурки. Истинный орден проводит масштабную мобилизацию. Забирают в армию всех, кого только можно, даже толстых дядек из городской стражи согнали на полигон и гоняют до седьмого пота. У графов и прочих баронов забрали рыцарей и стражников. О магах даже не говорю… Короче, у нас есть три недели. За этот срок мы должны выжать все соки из людей и оборудования. Через три недели Железный орден должен получить максимально большое количество пушек, зарядов к ним, доспехов, оружия и артефактов антимагии. Пахать будем, как проклятые. Все понятно?

— Нестор Иванович, заряжать прессы нужно через каждые четыре с половиной часа. И делается это совсем не быстро…

— Это ваши проблемы. И еще готовьтесь к плотному сотрудничеству с конструкторами. И еще орден требует артефакты антимагии на каждую пушку, для каждого офицера и еще для резерва Главного штаба. Уважаемым магам артефакты тоже очень понравились!

— Нестор Иванович!!!

— Домики с виночерпиями отменяются. Из барака несите свое барахло в домик Петровича — там будете жить, рядом с цехом. Петрович переселяется к Льву Давыдычу. Эта сладкая парочка никак не может найти общий язык, может хоть так договорятся… Как офицерам, еду вам будут приносить прямо по месту жительства. Грузы от конструкторов будут приходить туда же. На досуге штампуйте антимагию.

— Какой досуг?! Нам спать когда???

— Ребята, хотите я вам расскажу, как раньше работали на рыболовецких судах в Тихом и других океанах? Да и сейчас, наверное, тоже.

— И как?

— Шесть часов отдых, шесть часов работа. Потом опять шесть часов отдых и шесть часов работа. И так — месяцами! Работа и короткий перерыв на отдых, во время которого по-настоящему отдохнуть невозможно. И опять на смену. Безо всяких баров, ресторанов, кино и женского общества. Это настоящий ад! Но только так можно было добывать рыбу в промышленных масштабах, чтобы в стране было достаточно селедки, кильки и другой рыбы. Думали, мужественные моряки от хорошей жизни становятся такими мужественными?

В таком темпе вам нужно будет работать максимум месяц. Потом столько оружия будет уже не нужно, и мы переходим на гражданку.

Уже сейчас я по-тихому делаю запасы дерева, камня и других материалов, чтобы сразу после военных заказов начать строить железную дорогу. Сразу! Нам жизненно необходима железная дорога на шахты, в город и дальше на побережье. Нужны рельсы, болты, шурупы, вагоны. Паровозы нужны! А еще дисковые пилы — шпалы резать в лесопилках, арматура, кирки, лопаты, сверла, топоры… Много хороших топоров, а не того безобразия, которое местные по дурости своей и отсталости называют топорами. А еще порох для шахт и проходческое оборудование. Сейчас там Ад! Заключенных не хватает — слишком быстро умирают! Еще нужно рельеф для дорог ровнять. Столько всего нужно, что не знаешь — за что браться.

— Значит месяц? — серьезно спросил Виталик.

— Один месяц. Обещаю — дальше легче будет. Будем строить нормальные дома из шлакоблоков. Домна под боком, отходы от Мартеновской печи скоро девать некуда будет, так мы их в стройматериалы переработаем! Когда железку до «большой земли» протянем, вообще шикарно заживем — проблем со снабжением не будет. Можно будет даже на выходные в город выезжать!

— Тогда и нарезных батонов из тонко молотой муки поедим, верно? — с иронией спросил Максим.

— В точку.

— А если откажемся, вроде как дезертирами будем?

Нестор Иванович в ответ ухмыльнулся. После этого взял графин с огненным напитком и стал разливать его по стаканам.

— У каждого явления есть своя оборотная сторона. Теперь вы офицеры, инженер-лейтенанты, птицы высокого полета. Но улететь вы уже никуда не можете!

Три часа ночи. Нормальные люди в это время спят и видят сны. Хорошие, добрые, страшные, загадочные, вещие, забавные… Но сны. Виталик забыл, когда он в последний раз видел их. Он шел от своего с Максом домика к цеху, где заряжал активной маной многочисленные модели, работающие там. На руке его была величайшая ценность мира Иглы — простенькие часы неизвестной китайской мануфактуры.

Сейчас он воспринимал это чудо техники, как проклятье. Часы передавались от него к Максу и обратно, как символ начала пятичасовой смены. Первое, что видел Виталик, стоило ему только проснуться и открыть глаза — эти часы. Макс протягивал их ему с величайшим облегчением, словно говоря: «Теперь ты мучайся, а я пойду спать». По этим часам земляне отмеряли рабочее время.