Николай Якубенко - Время перемен

• Название: Время перемен
• Автор: Николай Якубенко
• Жанр: Фэнтези

Для мира Иглы настало время перемен! Земляне начали самую настоящую технологическую революцию и дали Железному ордену оружие, одинаково хорошо убивающее Высших магов и простых солдат. Могущественные магические ордена сойдутся в смертельной схватке за обладание земной «магией». Море крови прольется в бесконечных сражениях, исход которых никто не может предугадать.

Ветал, Макс и Агрис отдают все свои силы, чтобы просто остаться в живых. Но хватит ли этого? Смогут ли они уцелеть в бесконечном водовороте смертей и ужасов войны, чтобы начать свою собственную игру?

---

— Макс, я тоже с утра ничего не ел, но давай вначале дело сделаем?

— Задолбало уже меня это «дело». Там — быстро, здесь — быстро. Поесть некогда! Ставим артефакт и идем за стол.

— Точно! — согласился с товарищем Виталик.

Артиллерийская установка стояла метрах в сорока от стола, на самом почетном и видном месте, словно демонстрируя окружающим ее людям, кто здесь главный. Площадка под пушкой была аккуратно выложена камушками, а трава на десяток метров вокруг была подстрижена.

Ветал с Максом осматривали орудие, как послание глубокой старины. Если бы они увидели подобный «агрегат» у себя на родине, то решили бы, что какой-то клуб реконструкции решил масштабно поиграть. В самом деле, орудие очень напоминало пушки времен Наполеоновских воин. Деревянный лафет с одной «лапой», сужающийся к концу железный ствол примерно в полтора метра длиной и коробочка с крышкой у тыльной части. Присмотревшись, земляне увидели на дне коробочки отверстие в стволе. — «Это же пороховая полка!», — подумал Виталик и нежно погладил пушку за ствол.

Но по сравнению с пушками времен Наполеоновских войн, у этого орудия было серьезное преимущество: стенки ствола были заметно тоньше. Сделанная по правильной технологии и из отличного металла, эта пушка могла стрелять более мощными зарядами, имела меньший вес и артиллерийский расчет не боялся, что при следующем выстреле ствол не выдержит и взорвется.

Угол наклона по вертикали регулировался ручкой, на специальной дощечке были нарисованы и обозначены углы: от одного до пяти. Рядом дощечкой болтался на веревочке отвес. Кроме того, по обеим сторонам «лапы» лафета были сделаны ручки. Пушка весила прилично, но тренированному артиллерийскому расчету катить ее вручную было вполне по силам.

— Хороша! — удовлетворенно сказал Ветал.

— Нормальная пушка. Только сразу видно, что штамповка. Я на картинках видел старинные пушки, они красивые: лафеты с резьбой, на стволе рожицы смешные нарисованы. А это — недоделанная штамповка. Я не говорю про украшения, но дерево лафета не полированное, на стволе заусеницы и разводы металла. Можно было и покрасивее все сделать. И прицела нет! — возмутился Макс.

— Спору нет — штамповка. Зато от нее знаешь, чего ждать! Если в паспорте написано, что выдержит заряд с двумя килограммами стандартного артиллерийского пороха — она его выдержит. А с индивидуальным подходом поди разберись — какая пушка лучше, какая хуже… Прицел, кстати, не нужен. Нарезов нет, а значит и точности особой нет — по стволу целиться можно.

— Ладно, хватит болтать. Куда кнопку крепить будем? И что за кнопка?

— Ствол резать нельзя. Вдруг взорвется?

— Колеса тоже отпадают. Остается лафет. А он, зараза — деревянный. На дерево модель не повисишь.

Команда мастеров-оружейников, а точнее — военных инженеров, стала пристально разглядывать лафет. Без особого энтузиазма.

— Кнопка должна быть надежна и проста, как валенок. Располагаться так, чтобы ее случайно не нажали.

— Ага. И еще крепиться на орудии должна железобетонно — при выстреле кнопка не должна отлететь или сломаться.

— Еще нужен индикатор — работает артефакт или нет. В суматохе боя вспомнить, включен артефакт или нет — нереально. Без него артефакт просто включат заранее и перестанут выключить.

— Блин, не все так просто! Гвоздями прибить железку к лафету нельзя — после нескольких выстрелов гвозди обязательно вылетят, а вместе с ними слетит и артефакт. Хорошо бы саморезами закрутить… Да где их достать?!

— Можно магией по-хитрому впаять железо в дерево.

— Макс, какая магия? Все должно быть максимально просто. Чтобы обычный работяга взял артефакт и запросто приладил его к пушке. И нам так удобней — ехать фиг знает куда, на каждую пушку ставить артефакт… Ну уж нет! Делаем артефакт, а потом рабочие его к лафету сами привинчивают.

— На счет привинчивания забудь — болтов нет. И гаек тоже нет.

— У конструкторов наверняка есть.

— Хрен они тебе дадут самый завалящий гвоздь!

— И то верно…

Макс забрался под пушку и начал рассматривать ее снизу, словно автомобилист, разглядывающий исподнее своей любимой ласточки-машинки.

— Самое простое, это сделать вертикальную дырку в лафете и воткнуть в нее железный прут. Потом его с обоих концов загнуть. Этот ядреный артефактище никакая сила из орудия не вырвет, разве что разорвется оно или каменный тролль на нем станцует. — предложил дельную мысль Максим.

— Это логично и железобетонно. Мне очень нравится.

— Снизу на пруте сделать разрез — кнопку, как на конструкторских резаках. При включении верхняя часть прута меняет цвет — это уже больше по моей части, я много разных зеркал и шкатулок красил. При выключении цвет заканчивается.

— Нормально. Только никакого, даже самого завалящего прута у нас нет. Материализовать магией нельзя — работать такое железо будет недолго.

Ветал с Максом с грустью в глазах посмотрели на кучу разных гвоздиков, коробочек и молоточков, которую им принесли для изготовления кнопки. Ничего, даже отдаленно напоминающего длинный железный прут, там не было. Но идея была очень хорошая! В задумчивости почесывая затылок, земляне стали разглядывать окружающее пространство. Как назло, рядом не было никаких свалок со строительным мусором, где можно было найти подходящую арматуру. В мире Иглы железа было до обидного мало и на пустырях оно не валялось.

— У комиссии мечи железные есть. Можно забрать для дела.

— Хочешь нажить себе кровного врага? Меч, есть сущность и жизненная позиция местного мужика. Выражение его мужественности.

— И продолжение его фаллоса. Что же нам делать?

— Экипаж?

— Местные умельцы транспорт делают без единого гвоздя. Какой, нафиг, железный прут? Виталик, ты забыл, где мы находимся?

— Надо посмотреть.

— Ну пошли посмотрим. Если ничего не найдем, придется фаллосы местной аристократии укорачивать.

— Шутник, епт.

Экипаж был самый обыкновенный. В смысле — деревянный. На первый взгляд, только его колеса были обиты тонкими полосками железа. Виталик рассмотрел днище транспорта и вынес вердикт:

— У него даже вал из дерева. Подшипников тоже нет.

— Побойся бога, откуда здесь возьмутся подшипники? — удивился Максим.

— Да я так, прикалываюсь.

Ветал решительно открыл дверь и под возмущенный взгляд возничего стал возиться внутри салона. Виталику его возмущение было до лампочки — дело важнее. Наконец, он вылез наружу, держа в руках бронзовую статую пышнотелой красавицы. Ее формы были прекрасны, открыты для любопытных глаз и непристойных мыслей.

— Отлично! Удалим лишнее, молотком подобьем оставшееся и вставим, куда нужно. Замечательно!

— Твое чувство прекрасного не протестует? — шутливо спросил Макс.

— Еще как протестует. Пришлось позвать на помощь чувство циничности, голода и усталости.

— Тогда ладно.

В течении следующих десяти минут статуэтку разрезали резаками на продольные «ломтики», счистили с них лишние украшательства и самому удачному куску растерзанной статуэтки с помощью молотка и такой-то матери, придали форму вытянутого цилиндра. Получился отличный бронзовый прут, толщиной в полтора сантиметра. Дырку в лафете тоже вырезали резаком. Еще через десять минут работы артиллерийское орудие получило надежное магическое прикрытие.

Цвет работающего артефакта Макс сделал белым, как самый простой и легкий в изготовлении.

К тому времени комиссия, заинтригованная варварским уничтожением культурных ценностей, забыла про вино и жадно рассматривала все манипуляции землян. По первому их знаку присутствующие покинули стол и обступили пушку. Виталик начал объяснять уважаемой комиссии, что они сделали. И как всем этим пользоваться.

— Нажимаешь на выступ снизу — верхняя загнутая часть прута становится белой. Это значит, что заработал артефакт. Еще раз нажимаешь — артефакт выключается и белый цвет исчезает. Все просто. Даже самый глупый подносчик боеприпасов разберется в этом.

— Диаметр сферы примерно одиннадцать с половиной локтей?

— Ровно пять метров с центром в артефакте. В локтях сложно сказать…

— Долговечность?

— Непрерывная работа артефакта где-то в районе недели. В выключенном состоянии — примерно год.

— Хорошо. Значит, ваша сфера абсолютно непроницаема для магических воздействий?

Ветал с подозрением посмотрел на Агриса, тот в ответ лишь ехидно заулыбался, и в один голос решительно заявил:

— Абсолютно непроницаема.

— Это мы сейчас проверим. Мерфан, ты готов?

— Одну секунду, сир, — член проверяющей комиссии отбежал к столу, взял писчие принадлежности, несколько кусков холста и приготовился записывать происходящее.