Валентина Герман - Возвращённые тенью

• Название: Возвращённые тенью
• Автор: Валентина Герман
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Быть любовницей короля — дело непростое, даже если это с согласия его жены. А если при этом оказаться любимым королевским советником и слишком активным участником Тайной Гвардии — как бы не запутаться, с кем и во что играешь. Да еще возвращение из Тени не прошло без последствий, и мирные ночи теперь скрашиваются визитами потустороннего существа… Ну и как со всем этим справиться?

---

— Нет. Я хотела спросить тебя кое о чем.

— Скажу сразу, духи не могут предсказывать будущее, — Берзадилар усмехался, однако глаза его были теплыми.

Диадра, тем не менее, чуть сощурилась:

— Ты, что, смеешься надо мной?

— Вовсе нет. Спрашивай.

Она чуть вздохнула и тихо произнесла:

— Я подумала, что ты, наверное, можешь знать что-то о возвращенных.

Берзадилар вдруг слегка нахмурился.

— Зачем тебе это?

— Моя подруга — одна из них. И ей нужна помощь.

Юноша внимательно смотрел на Диадру, не говоря ни слова.

— Прошу тебя, — взмолилась Диадра, по-своему расценив его молчание.

— Что ты сама знаешь о возвращенных, Диадра?

— Почти ничего. Я знаю, что Тень опасна для нее, и она должна научиться отталкивать ее от себя… но единственный олл, который согласился помочь нам в этом, чуть было не убил ее, не сумев совладать с Тенью.

Берзадилар удивленно поднял бровь.

— Олл не сумел совладать с Тенью?..

— Он сказал, она тянется к Илли больше обычного. И еще что Тень в ее ауре не похожа на ту, какой она бывает у возвращенных…

— В самом деле?.. — Берзадилар слегка прищурился, и Диадра с надеждой взглянула на него.

— Ты знаешь, что это?..

— Нет. Но это напоминает мне о том, что было с тобой, Диадра. Когда ты была возвращенной, мы с Анторгом долгое время оберегали тебя от Тени.

— Выходит, ты можешь совладать с нею?.. — тихо спросила Диадра.

Берзадилар взглянул на свечи вокруг себя и чуть улыбнулся:

— Знаешь, зачем они? Внутри этого круга энергия Тени проявляется, потому что я нахожусь здесь. Я из ее мира, и я несу ее с собой. Этот круг оберегает тебя от нее.

Диадра вопросительно смотрела на него, ожидая продолжения.

— Убери одну, Диадра.

— Что?.. — она изумленно уставилась на него, инстинктивно подаваясь назад, но он мягко улыбнулся.

— Не бойся. Я смогу удержать ее здесь.

— Нет, — она качнула головой, хмуро глядя на Берзадилара.

В книге, что лежала рядом с ней, было написано об этом. Круг — единственная защита. Дух не сможет пройти сквозь нее. Будьте готовы, что он попытается обманом заставить вас разрушить его — никогда, никогда не поддавайтесь. Кем бы он ни был для вас при жизни, теперь он на той стороне, и он сделает все, чтобы попытаться вновь проникнуть в этот мир…

— Поверь мне, тебе нечего бояться. Большинство духов в самом деле не в силах оградить живых от Тени, но я был сильным магом при жизни, и я могу совладать с нею теперь, находясь в ее мире. Не бойся, Диадра. Ты можешь доверять мне, — его голос был таким мягким.

Диадра сощурилась.

— Я мало знаю о духах, но об этом круге я прочитала, Берзадилар. Я лишь не думала, что ты станешь просить об этом.

— Что же ты прочитала? — он сжал губы в чуть надменной усмешке.

— Что духи пытаются освободиться из него. Любым способом.

Берзадилар качнул головой и улыбнулся с неожиданной грустью.

— Но у меня нет причин освобождаться, Диадра. Мы не принадлежим этому миру, и оставаться в Свете надолго губительно для нас. Освобождение имеет смысл лишь для того, кто преследует какую-то цель в мире живых. Месть, например, или попытку вернуться… Ко мне, очевидно, не относится ни то, ни другое.

Диадра все еще неверяще хмурилась.

— Я не могу этого знать.

Берзадилар чуть поднял бровь.

— Ты ведь, кажется, сама призвала меня, не так ли? К тому же, подумай, если бы кто-то из нас хотел, мы бы могли с легкостью освободиться в ту ночь, когда ты разбила Печать Солнца. Там, в Храме не было никакого защитного круга.

Диадра не отвечала. В самом деле, в его словах был какой-то смысл. И все же, могла ли она поверить ему? Могла ли сделать именно то, о чем так ясно предупреждала книга?..

Глаза Берзадилара вдруг потухли.

— Что ж, если так, тебе лучше отпустить меня, Диадра, — сказал он. — Если ты не веришь мне, я едва ли смогу тебе помочь.

Она молча вглядывалась в его лицо.

Потом вдруг потянулась и вынула одну свечу из круга.

Берзадилар взглянул на нее удивленно, но тут же мягко улыбнулся.

— Спасибо.

Диадра неуверенно повела плечом.

— Я подумала, что ты, наверное, не станешь причинять мне зла.

Он пристально посмотрел на нее.

— Конечно, нет.

Диадра улыбнулась ему уголками губ, и Берзадилар, чуть подняв руки, произнес:

— Почувствуй ее, Диадра.

Мгновение спустя девушка вдруг ощутила, как холодная волна страха касается ее. Она взглянула на Берзадилара: он едва заметно улыбался. Страх окутал ее плотнее, и Диадра вдруг подумала, что зря разомкнула защитный круг… О Боги, вдруг он все же обманывает ее, вдруг он сейчас делает что-то, чего она не должна была ему позволять, но чему уже не помешает… Диадра задрожала от ужаса, и мир вокруг нее начал меркнуть, заполняясь темным туманом… и внезапно все кончилось. Девушка осознала, что все еще сидит на полу возле разорванного круга, а перед ней все так же стоит Берзадилар. Он чуть нахмурился и сказал:

— Прости, кажется, даже этого было слишком много.

Диадра несколько мгновений пристально вглядывалась в его лицо, словно проверяя, не собирается ли он вновь атаковать ее, потом тихо спросила:

— Илли тоже чувствовала это… так?

— Возможно, сильнее.

Она качнула головой.

— Это ужасно.

— Только если не умеешь понимать ее, — ответил Берзадилар. — Тень можно держать на расстоянии. Я могу научить ее.

Диадра несмело улыбнулась.

— Ты правда готов помочь ей? Но почему?

— Глупый вопрос, Диадра, — Берзадилар странно посмотрел на нее. — Потому что ты попросила об этом.

Она удивленно взглянула на него, а он, не дожидаясь ее благодарности, чуть склонил голову.

— Что ж, если у тебя пока больше нет вопросов, ты можешь отпустить меня.

— Твое время здесь уже истекает? — испуганно встрепенулась Диадра, но он рассмеялся:

— Конечно, нет. Даже духи людей могут находиться здесь по нескольку дней. Я сумею продержаться и дольше, если это понадобится.

— Тогда, возможно, тебе будет лучше остаться? Ведь если ты уйдешь, ты забудешь, о чем мы говорили, — внезапно всплыли в голове Диадры еще одни строки из книги. — Духи ведь не могут помнить ничего, что было после их смерти…

Берзадилар улыбнулся.

— Духи людей не могут. Марсонты и оллы способны отчасти сознавать даже свое существование в Тени.

— Ох, — ошеломленно нахмурилась Диадра. — Но… я ведь не мешаю твоей жизни там, призывая тебя?

Берзадилар, вновь не выдержав, рассмеялся.

— Диадра, здесь нет жизни.

Она качнула головой:

— Я имела в виду… что-то, что бы там ни было. Я не слишком беспокою тебя, призывая в этот мир?..

— Я бы сказал, наоборот… когда это касается тебя, мне приятно вернуться.

Она вдруг смущенно посмотрела на него.

— Спасибо. Значит, я позову тебя снова, когда приведу Илли?

— Ты можешь звать меня, когда тебе угодно, — ответил Берзадилар. — В Тени не чувствуешь времени — как во сне; возвращаясь в этот мир, никогда не знаешь, сколько здесь прошло дней… или столетий.

— Значит, тебе… не одиноко, не скучно там?

Берзадилар мягко улыбнулся.

— Это во многом похоже на сон, Диадра. Иногда ты грезишь, иногда забываешься в пустоте… нет времени, нет ощущений, просто… покой. О реальности вспоминаешь только тогда, когда возвращаешься в нее, а уходя — вновь забываешь.

— Я рада, что хотя бы в том мире ты не испытываешь страданий, — сказала Диадра, и Берзадилар мягко посмотрел на нее.

— Спасибо, Ди.

— Что ж, я не стану больше держать тебя здесь. До встречи, Берзадилар. Я отпускаю тебя.

— До встречи, Диадра.

Он улыбнулся ей на прощанье и растворился в воздухе.

— Ты говорила — с кем??.. — Иллиандра ошарашенно уставилась на подругу.

— С Берзадиларом, — повторила Диадра. — С его духом, если быть точной.

Иллиандра неверяще покачала головой.

— С ума сойти, — все еще удивленно произнесла она. — И что же? Он рассказал тебе что-то важное?

— Он согласился помочь тебе справиться с этим.

Иллиандра вновь уставилась на Диадру.

— Я понимаю все меньше. Зачем Берзадилару помогать мне?..

— Ну, скажем так, он помнит, что я помогла им с Анторгом…

Иллиандра чуть подняла одну бровь.

— Ты краснеешь, Ди, — усмехнулась она.

Диадра смущенно взглянула на подругу. Потом вздохнула и неуверенно произнесла:

— Помнишь, я рассказывала тебе всю эту историю? — Иллиандра кивнула, и Диадра продолжила: — Я умолчала тогда об одной детали. Той девушкой, которую они оба любили, была я.

Иллиандра, не выдержав, усмехнулась:

— Ты? Как это возможно?

— Это была моя прошлая жизнь, — серьезно ответила Диадра. — Я совсем не помню ее, но Берзадилар помнит… и меня тогда тоже звали Диадрой, и я была очень похожа на себя — я видела это в своих снах. Поэтому для него я все та же… понимаешь, Илли?