Фредерик Браун - Галактический скиталец

• Название: Галактический скиталец
• Автор: Фредерик Браун
• Издательство: “Канон”
• Жанр: Научная Фантастика
• Год: 1995
• ISBN: 5-88373-035-3

Содержание:

Кто убил бабушку? Перевод М. Кострициной

Галактический скиталец Перевод В. Антонова

«Марсиане, убирайтесь восвояси!» Перевод Ю. Семенычева, Г. Чавдаря

Составитель: Ю. Семенычев

Художник: И. Воронин

---

— Закажи сама и оставь себе сдачу. Мне не нужна компания, и я не хочу ни с кем разговаривать.

Он отделался дешево. В баре был еще десяток проституток обоих полов. Пока девушка сидит рядом, его никто не будет тревожить. Если бы она ушла, то свои услуги начала бы предлагать другая, потом третья, и каждый раз они сбивали бы его с мысли. С мысли? А о чем он думал? Ни о чем.

Ему просто следовало выспаться — причиной всему была усталость.

Между редкими глотками он смотрел в стакан. Если он посмотрит в зеркало, то увидит рядом с собой девушку, а цвет ее волос напомнит о Джудит. Но почему он не мог о ней подумать, если ему этого хотелось? Сейчас она была мертва, и ему уже больше не нужно было ее бояться. Бояться? Как такая мысль могла прийти ему в голову? Он ничего не боялся. Он имел в виду, что теперь ему не нужно было ее ненавидеть.

Он случайно взглянул в зеркало и поймал взгляд девушки. Она сказала:

— Извините, что я заговорила, мистер, но у вас такой одинокий вид. Я права? Или вы на кого-нибудь злитесь?

Вместо ответа Крэг одним глотком допил коктейль и вышел. Оказавшись на улице, он поднял руку, чтобы остановить такси, но передумал и отправился пешком.

Здание, в котором размещался отель «Люксор», было небольшим по сравнению с окружавшими его домами. В нем было всего шесть этажей, но оно стояло в глубине городского парка, полностью засаженного деревьями и цветами, привезенными с Земли. Они представляли разительный контраст с тусклой марсианской растительностью.

Крэг подошел к главному входу отеля и вошел в сиявший золотом и серебром холл с полированным мраморным полом.

— Есть свободный номер? — спросил он. В «Люксоре» все номера были только люкс.

Служащий в пенсне на сером шелковом шнурке неодобрительно взглянул на него. Его яйцевидный череп был абсолютно лысым.

— У вас забронирован номер, мистер… э-э?..

— Имя вы назвали правильно, — ответил Крэг. — Мистер Э. Нет, я ничего не бронировал заранее.

— Боюсь, что тогда я ничем не смогу по…

— Я знакомый управляющего, — сказал Крэг. — Если вы взглянете на мою визитку, думаю, что-нибудь найдется. — Крэг положил на стойку стодолларовую банкноту.

— Я и есть управляющий, мистер Э. Меня зовут Карлтон. Я мог ошибиться и сейчас сверюсь с журналом. — Он не притронулся к купюре, но достал папку из крокодиловой кожи и перебрал в ней несколько бумаг.

— Действительно, у нас как раз есть один свободный люкс. Номер четырнадцать.

— Это ваш лучший номер?

— Один из лучших. Двести тридцать долларов в сутки.

— Я беру его, — сказал Крэг и, отсчитав несколько купюр из толстой пачки, положил их на стойку. — Пожалуйста, заполните за меня все регистрационные бланки сами. Мой багаж доставят сюда, но это будет только завтра. Распорядитесь его тут же поднять ко мне в номер.

— Разумеется, мистер Э. — Управляющий нажал кнопку, и как по волшебству появился коридорный. — Люкс номер четырнадцать, — сказал он, передавая коридорному ключ.

В огромной, тридцать на сорок футов, великолепно обставленной гостиной Крэг дал коридорному чаевые и отослал его, заверив, что ему больше ничего не нужно. Оставшись один, он осмотрелся. Количество дверей указывало, что в его номере было еще не менее пяти комнат, но, прежде чем начать остмотр, он вышел на балкон и с минуту постоял на прохладном марсианском воздухе, разглядывая залитые рекламой окружавшие здания. Да, вид здесь здорово отличался от привычного ему квартала астронавтов, располагавшегося в северной части Марс-Сити. Но здесь он был в безопасности: в таких роскошных местах, как это, никому, кто сорил деньгами, не задавали никаких вопросов, здесь было почти невозможно попасть в неприятность, от которой нельзя откупиться. Если человек сорил деньгами, его автоматически принимали за важного политика или профсоюзного босса, который хочет сохранить инкогнито.

Вернувшись в гостиную, он открыл одну из дверей, ведущую в небольшой, но прекрасно оснащенный бар. Внимательно изучив этикетки, он остановился на бутылке «woji» — она могла нагнать на него сонливость быстрее остальных напитков. Может, ему даже удастся повеселеть. Но ожидаемого эффекта не получилось, а напиток показался горьким на вкус.

Он вернулся в гостиную и открыл другую дверь. Она вела в библиотеку, в которой было полно книг, пластинок и кассет. Крэг посмотрел на полки с книгами — за исключением нескольких справочников, которые могли понадобиться путешественнику, все книги были порнографическими. Значит, пластинки и кассеты должны быть такими же, и он не стал их даже смотреть.

Двойная дверь перед софой оказалась ширмой, за которой был видеоэкран шириной восемь и высотой шесть футов. Крэг щелкнул выключателем и сел на софу. На экране вспыхнули яркие краски, которые соединились в изображение музыкального шоу, передаваемого с Земли. Перед большим хором, двигавшимся в такт ритму, выплясывал какой-то худосочный юнец с раздражающе тонким голосом.

Крэг встал и выключил телевизор. Он вернулся в бар и налил себе еще выпить. На этот раз он выбрал «estaquil» — один из самых крепких напитков, считавшийся успокаивающим и усыпляющим. Вкус показался ему приторно-сладким, но никакого другого эффекта напиток не произвел.

Толкнув другую дверь, Крэг оказался в игровой. Вся комната была заставлена всевозможными игровыми автоматами, но Крэг знал, что они запрограммированы так, что шансов выиграть практически не было, и он не стал даже пробовать. Кроме того, какой был смысл играть, если у него и так денег столько, что он не знал, что с ними делать. Один из автоматов все же привлек его внимание — это был антиквариат, пятидесятицентовый «однорукий бандит». Крэг, ругнувшись про себя, покопался в кармане и нашел нужную монету. Скорее всего, автоматы были запрограммированы так, что при первой попытке давали возможность выиграть. Он бросил монету в щель и дернул рычаг. Цилиндры закрутились и остановились один за одним: вишенка, вишенка и апельсин. Четыре монеты в полдоллара каждая упали в лоток для выигрыша. Крэг не стал их вынимать и, вернувшись в гостиную, открыл следующую дверь.

Она вела в огромную спальню, которая по размерам была даже больше гостиной и обставлена еще шикарнее. Ее украшала кровать эбенового дерева восьми футов шириной. На кровати лежали блондинка, брюнетка и шатенка. Все абсолютно голые. На мгновение Крэгу показалось, что шатенка похожа на Джудит, но это было не так.

И все-таки его внимание привлекла именно шатенка. Она села и, подняв руки над головой, потянулась, как кошка, улыбнулась и сказала:

— Привет.

Остальные тоже приподнялись и улыбнулись ему. От неожиданности Крэг замер и продолжал держаться за ручку двери.

— Прошу извинить меня за бестактный вопрос, — сказал Крэг, — но я остановился в этом отеле в первый раз. Вы входите в стандартный набор услуг, который предоставляет администрация?

Шатенка рассмеялась:

— Конечно. Но вам не обязательно оставлять всех, если вы этого не хотите, — она бросила на него томный взгляд.

Блондинка тоже улыбнулась и перевернулась на спину, очевидно полагая, что так Крэгу будет лучше видно все ее прелести. Она была права.

Брюнетка тоже решила внести свою лепту:

— Но втроем с нами веселее. Мы много что умеем.

— Убирайтесь, — сказал Крэг. — Все до одной.

Они не стали спорить и, похоже, даже не обиделись. Все три спокойно слезли с кровати, прошли через гостиную и вышли в коридор, так ничего на себя и не накинув и абсолютно не смущаясь своей наготы.

Крэг рассмеялся. Он вернулся в бар и налил себе выпить. На этот раз чистого виски. Поскольку то, что он до этого пил, не доставило ему удовольствия, он решил пробовать все подряд.

Он присел на софу и сделал глоток.

В дверь тихо постучали. Крэг поставил стакан и поднялся открыть дверь. Наверное, принесли его багаж, хотя он и не ждал его так скоро — он сказал в магазине, что сегодня ему покупки не понадобятся и просил занести их на следующий день.

Но у коридорного, стоявшего за дверью, ничего в руках не было. Он был очень смазливым, и его курчавые волосы были тщательно уложены.

Он улыбнулся Крэгу.

— Меня прислала администрация, сэр. Поскольку вы не захотели женщин, они решили, что, может… Я ничем не могу вам помочь?

Крэг внимательно на него посмотрел и сказал:

— Повернись кругом.

Юноша понимающе улыбнулся и грациозно повернулся. У него была круглая попка, которую он слегка выставил.

Крэг, отведя ногу назад, дал ему со всей силой пинка и тихо закрыл дверь.

Он взял свой стакан с виски и выпил содержимое одним залпом. Интересно, почему он совсем не чувствовал сонливости? Он обнаружил еще одну спальню, поменьше, но на этот раз никаких посетителей в ней не было.