Фредерик Браун - Галактический скиталец

• Название: Галактический скиталец
• Автор: Фредерик Браун
• Издательство: “Канон”
• Жанр: Научная Фантастика
• Год: 1995
• ISBN: 5-88373-035-3

Содержание:

Кто убил бабушку? Перевод М. Кострициной

Галактический скиталец Перевод В. Антонова

«Марсиане, убирайтесь восвояси!» Перевод Ю. Семенычева, Г. Чавдаря

Составитель: Ю. Семенычев

Художник: И. Воронин

---

— Не-е, — ответил другой голос. — Какой смысл? Он уже сам не свой. Даже если он что-то и почувствует, то не будет знать за что.

— Так-то оно так, но…

— Да ладно, пошли. Не забудь о сегодняшней вечеринке и побереги силы.

Он услышал, как за ними закрылась дверь.

Он уже начинал пожинать плоды того, что «прошел» психокоррекцию. Крэг задумался над тем, как определить время — в тюрьме у него, естественно, отобрали часы, — и вдруг услышал бой часов. Проблема решилась сама собой — ему нужно было только дождаться, когда часы будут бить в следующий раз, и тут же «очнуться».

Все его тело ныло от перенесенных побоев, и ему стоило немалых трудов провести этот час, не шевелясь. Наконец он открыл глаза и, убедившись, что находится в комнате один, приподнялся и сел. Он слегка массировал плечи, когда открылась дверь и в палату вошла молоденькая медсестра.

— Как вы себя чувствуете? — приветливо спросила она.

Крэг встал и поморщился.

— Все ужасно болит, — признался он. — А что со мной случилось? Авария? Как я сюда попал?

Она улыбнулась.

— Теперь уже все позади, и… скоро вам все объяснят. Может, вам лучше прилечь и немного отдохнуть?

— Да нет… все нормально, — он постарался придать своему голосу неуверенность. Посмотрев вниз, он изобразил недоумение: — А разве это… не тюремная одежда? Я что?..

— Сейчас все позади. Как только вам все объяснят, вы сможете уйти. А что касается одежды… — она подошла к стенному шкафу и открыла дверцу. Там висели рубашка и шорты, а под ними стояла пара сандалий. — Вы можете переодеться. Если вам нужно помочь…

— Нет, спасибо, я сам, — тут же отозвался Крэг. — А нет ли у вас тут душа? Может, он немного снимет боль.

Она кивнула и показала на дверь в стене, которую он сразу не заметил.

— Душ там. Вы уверены, что вам не нужна моя помощь?

Крэг ответил, что уверен, и подождал, пока она не уйдет.

Затем он закрыл дверь в коридор и долго стоял под душем, пустив сначала горячую воду, а потом ледяную. Одевшись, он подошел к двери и выглянул в коридор, изображая нерешительность.

Медсестра сидела за столом в десяти шагах от него. Услышав звук открывающейся двери, она подняла голову и, увидев Крэга, опять улыбнулась и сделала знак рукой подойти.

— Как вы себя чувствуете? Выглядите вы точно лучше.

— Все нормально, — ответил Крэг. — Но я пытался вспомнить, что произошло, и ничего не помню… даже как меня зовут.

— Не волнуйтесь, все будет в порядке. Я сейчас провожу вас к доктору Грэю.

Она встала, и они с Крэгом направились в дальний конец коридора. Оставив его в небольшой приемной, она сказала, что доктор примет его через несколько минут. И действительно, через несколько минут дверь кабинета открылась и выглянувший круглолицый мужчина сказал:

— Проходите, Крэг.

Войдя в кабинет, Крэг сел в предложенное ему кресло и спросил:

— Вы назвали меня Крэгом. Меня так зовут, доктор?

— Да, Крэг. Закуривайте, если хотите, — он протянул пачку сигарет и, щелкнув зажигалкой, подождал, пока Крэг прикурит.

— Вас зовут Крэг, если, конечно, вы не захотите переменить имя. Когда вы полностью освоитесь, вы сможете по желанию принять другое имя. Видите ли, Крэг, вы раньше были преступником, и чтобы вновь вернуть вас обществу, было необходимо стереть из памяти кое-какую информацию.

— Был преступником? А что я натворил?

— Будет лучше, Крэг, если я не стану отвечать на этот вопрос. Вам нужно думать о будущем, а не о прошлом. Тем более сейчас, когда прошлое не имеет никакого значения. Что бы вы ни совершили, все осталось в прошлом. И вам не нужно чувствовать никакой вины за содеянное, потому что не вы тот человек, который нарушал закон. Вы начинаете новую жизнь, и у общества нет к вам никаких претензий.

— Понятно, доктор, — кивнул Крэг.

Круглолицый взглянул на карточку, лежавшую перед ним на столе.

— В определенном смысле вам повезло. У вас нет родственников, поэтому с прошлым вас ничего не связывает. В противном случае у нас иногда бывают осложнения, но… — он откашлялся и не стал заканчивать начатую фразу. — Вам повезло еще и в другом. У вас есть покровитель, который предлагает вам работу, да и зарплату куда лучше того, что удается найти большинству наших… выпускников. Вы будете пилотом космического корабля.

— Пилотом космического корабля? — Крэгу не нужно было притворяться, чтобы показать удивление. Может, он даже слишком удивился, потому что доктор внимательно на него посмотрел.

— Да, — подтвердил он, — пилотом частного космического корабля. Вы имеете необходимый опыт, и у вас в свое время была лицензия высшей квалификации. Правда, вас ее лишили, но по закону она автоматически восстанавливается, если человек прошел психокоррекцию, а отобрана она была не из-за некомпетентности. В вашем случае причина была другая. Но, разумеется, вам придется пройти курс переподготовки.

— А что это за судно?

— Четыре пассажира, полуавтомат, класс J-14. А вашим работодателем, Крэг, будет великий человек, на самом деле великий. Его зовут Олливер, и он, возможно, является самым выдающимся политическим деятелем Системы. Во всяком случае, по моему мнению. Но вы должны очень ценить то, что он проявил к вам интерес и предложил эту работу. В противном случае вам пришлось бы начинать новую жизнь с… малоинтересных занятий. Охотников на такую работу не так много, и мы не можем удовлетворить всех заявок. Естественно, если вы не хотите возвращаться в космос, то можете отказаться. Вы свободный человек, Крэг, и эта работа вам предлагается, а не навязывается.

— Я согласен, — ответил Крэг и, вспомнив, торопливо добавил: — Спасибо. Большое спасибо.

Круглолицый продолжал улыбаться.

— Благодарить нужно не меня, а судью Олливера. Кстати, вы будете жить и питаться в его доме, поэтому вам не нужно беспокоиться о жилье. Вот его адрес и десять долларов, — он протянул Крэгу листок бумаги и банкноту. — Это на такси, если вы не захотите идти пешком. Но особой спешки здесь нет.

Крэг встал, положил обе бумажки в карман и еще раз поблагодарил доктора.

Через пять минут он остановился на оживленной улице у здания Федерального суда и глубоко вздохнул. Он был свободен!

И голоден. Чертовски голоден. Полдень еще не наступил, но ведь он не ужинал и не завтракал. Он пропустил ужин из-за побега, а завтрак, потому что ему ничего не дали — видимо, считалось, что на пустой желудок психокоррекция дает лучшие результаты. Хотя не исключено, что избившие его охранники нарочно не принесли ему поесть.

Кроме того, ему хотелось выпить. Но на десять долларов особо не разгуляешься, особенно учитывая стоимость напитков, которые он предпочитал, и он решил от души наесться, тем более что соскучился по нормальной пище. Он отправился в лучший ресторан.

Немного погодя, уже на полный желудок, его опять потянуло выпить. Он поразмышлял над тем, где стрельнуть сотню — другую до того, как объявиться в доме Олливера. Но все, что приходило на ум, было в большей или меньшей степени связано с риском, а был ли этот риск оправдан? Крэг решил, что нет, во всяком случае, пока все не станет на свои места.

Спешить необходимости не было, и он, подозвав официанта, заказал еще кофе и попросил свежую газету.

В колонке новостей ему попалось упоминание о том, что его приговорили к психокоррекции, но никаких подробностей не сообщалось. Для приговоренных к психокоррекции так было заведено — никаких деталей. Предполагалось, что раз человек начинал с нуля и не помнил о себе ничего — ни совершенного преступления, ни даже имени, общество тоже должно забыть о его прошлом, и все собранные на него данные, даже отпечатки пальцев, уничтожались.

Он пролистал остальные страницы. Ничего интересного. Обычная политическая кухня и прочая ерунда. Ему захотелось пройтись и еще раз насладиться свободой. Кроме того, прогулка должна была пойти на пользу мышцам, все еще нывшим после побоев. Он расплатился и вышел.

Крэг направился в сторону дома Олливера, но по двум причинам выбрал не кратчайший путь. Первая заключалась в том, что ему хотелось просто погулять, а вторая — он не хотел заходить в Марсианский квартал, пользовавшийся дурной славой. Там было легко влипнуть в какую-нибудь историю, а ему это сейчас было не нужно.

Он шел легко, как кошка, уверенной поступью человека, привыкшего к самым разным силам притяжения, и думал о миллионе долларов.

Целый миллион за одно дело.

Привратник у входной двери Олливера был на вид таким же безобразным и жестоким садистом, как и большинство охранников, но он вежливо кивнул Крэгу и открыл ему дверь, предупредив, что судья ждет его в кабинете. Крэг прошел через гостиную и оказался в комнате, в которой они уже встречались вчера.