Фредерик Браун - Галактический скиталец

• Название: Галактический скиталец
• Автор: Фредерик Браун
• Издательство: “Канон”
• Жанр: Научная Фантастика
• Год: 1995
• ISBN: 5-88373-035-3

Содержание:

Кто убил бабушку? Перевод М. Кострициной

Галактический скиталец Перевод В. Антонова

«Марсиане, убирайтесь восвояси!» Перевод Ю. Семенычева, Г. Чавдаря

Составитель: Ю. Семенычев

Художник: И. Воронин

---

— А после этого?

— Ну, меня попинали тут и там некоторое время, а потом я начал огрызаться. Долго мы еще будем разговаривать?

— Примерно час, чтобы все выглядело со стороны как настоящая психокоррекция.

— Эти ремни мне здорово все натерли. Вы можете меня развязать, если я дам слово?

Помедлив, Джудит сказала:

— Хорошо, но только через минуту. В моем отчете должна быть отражена еще одна вещь, и я знаю, что этот вопрос вам не понравится. Так что лучше задать его сейчас. Почему вы так ненавидите женщин?

— Тут все просто. Примерно за месяц до аварии я женился на девушке, по которой сходил с ума. Знаете, что она сделала, когда узнала, что я остался без руки и лишился работы?

— Развелась?

— Она вышла замуж за другого, когда я еще был в больнице.

— Вы что-нибудь… предпринимали в связи с этим?

— Вы имеете в виду — не убил ли я ее? Нет, я ее так ненавидел, что не мог себя заставить посмотреть на нее или притронуться к ней — даже чтобы убить.

— И вы даже сами себе не признаетесь, что по-прежнему любите ее?

Лицо Крэга побагровело, а на лбу вздулись жилы от неимоверных усилий, которые он прикладывал, чтобы освободиться от ремней.

— Если бы не ремни, я бы…

— Разумеется. Вы хотите что-нибудь еще мне о ней рассказать?

— У нее были точно такие же волосы, как у вас. И она была такая же красивая. — Он помолчал. — Нет, вы еще красивее. И еще порочнее.

— Нет, Крэг. Я просто лишена сентиментальности. Как и вы. Ладно, для отчета вполне достаточно. Мы больше не будем возвращаться к ней и вообще к женщинам. А теперь, как мы договорились, я развяжу вас.

Она расстегнула застежки ремней, и Крэг встал на ноги. Он сперва потер лоб — ремень, запрокидывавший его голову назад, причинял особые неудобства, — а потом запястья.

— Что еще? — спросил он.

— Прежде всего, список преступлений. Они в этом особенно заинтересованы, чтобы уменьшить количество нераскрытых преступлений. Здесь вам терять нечего, так что можно выкладывать все начистоту.

Крэг засмеялся:

— Вы устанете записывать.

— Вы можете наговорить все в диктофон, а полиция уже положит звукозапись на бумагу. Да, и еще одна вещь: когда я включу диктофон, постарайтесь говорить ровным и бесстрастным голосом, как будто вы находитесь в трансе. Именно так дают показания подсудимые под воздействием аппаратуры. И вам придется опять сесть в кресло, чтобы было нужное расстояние до микрофона. Готовы?

Крэг сказал, что готов, и она включила запись.

Крэг описал все основные вехи своей преступной деятельности, за исключением двух преступлений. В них участвовали сообщники, которые до сих пор, насколько ему было известно, гуляли на свободе. Закончив, он подал знак Джудит, и она выключила магнитофон.

— А как насчет преступления, за которое я был осужден? Я имею в виду нефтин. О нем я тоже должен рассказать?

— Думаю, что да, Крэг. Если о нем ничего не будет сказано в отчете, это может вызвать дополнительные вопросы, а нам это не нужно. Постойте, ведь вы были на Венере год назад?

— Да.

— Скажите, что приобрели нефтин там у какого-то неизвестного человека. Придумайте ему имя и кое-какие детали его внешности. Расскажите, как вы познакомились, но так, чтобы это нельзя было проверить. Скажите, что придерживали нефтин для перепродажи и приехали сюда, потому что цена на него здесь сильно подскочила. У вас не было конкретного покупателя, и вы собирались найти кого-нибудь на месте.

Крэг кивнул, и список его преступлений пополнился еще одним.

— Я что-нибудь упустил? — спросил он, когда Джудит опять выключила магнитофон.

— Да, ваш вчерашний побег. Нужно рассказать, как вам удалось бежать. Я придумала версию, которую невозможно опровергнуть.

— Какую?

— Охранника, которого вы убили, звали Костер. Он появился здесь меньше года назад, а до этого работал барменом в Чикаго. Скажите, что вы с ним были знакомы по Чикаго. Он пришел к вам позавчера в камеру и предложил организовать побег за десять тысяч долларов, которые вы заплатите, оказавшись на свободе. Вы согласились, и он снабдил вас всем необходимым.

— А зачем тогда мне нужно было его убивать?

— Чтобы не платить десять тысяч долларов.

— Не пойдет. Если бы я не захотел, я бы и так мог не платить. Лучше сказать другое. Он дал мне маршрут и время, когда должен был выпустить меня через охраняемый им вход. Но на самом деле он не собирался помогать мне бежать — он хотел убить меня при попытке к бегству и получить повышение. Но ему не удалось выхватить пистолет достаточно быстро — я ждал подвоха и, вырвав у него оружие, убил его.

— Да, так намного лучше. На этом и остановимся. Вы быстро соображаете, Крэг.

Она опять включила магнитофон, и он рассказал, как ему «удалось бежать».

— Отлично, — она выключила магнитофон. — С первым этапом покончено. Теперь второй этап — машина должна стереть из памяти все, о чем вы только что рассказали. — Она взглянула на часы. — У нас есть еще около пятнадцати минут. Мне нужно опять привязать вас к креслу ремнями.

— Зачем?

— После моего ухода охранники должны найти вас привязанным, а когда они ослабят ремни, то от них должен остаться след — особенно на лбу. Если этого не будет, они могут заподозрить неладное.

Он наклонился и сам завязал ремни на лодыжках, а затем, держа руки на подлокотниках, откинулся назад, чтобы ей было удобнее закрепить остальные.

Когда она пристегивала ремнем запястье левой руки, он вспомнил, что давно хотел спросить.

— Вы знали о моей левой руке. Сколько еще человек о ней знает? Будет ли об этом что-нибудь в отчете? Тогда наверняка меня заставят сменить мой протез на обычный.

— Не волнуйтесь, Крэг. За исключением, возможно, Олливера, об этом не знает никто. Я догадалась, что протез тяжелый, по тому, как вы замахнулись вчера на Олливера. Я ему об этом не говорила, и я не знаю, догадался ли он об этом сам.

— Хорошо. Поскольку у нас еще есть время, может, вы расскажете что-нибудь о деле, которое Олливер хочет мне поручить?

Она покачала головой.

— Он хочет объяснить все сам. Кроме того, я должна еще рассказать вам, как себя вести после моего ухода.

— Я знаю. Безобидно как кролик.

— Я не об этом. Прежде всего, когда я уйду, вы должны быть без сознания. Придут охранники, развяжут вас и…

— Еще раз изобьют по ходу дела?

— Нет, Крэг. Вы уже не тот, кто убил их коллегу, и они не будут держать на вас зла. Они положат вас на носилки и на лифте доставят на двадцатый этаж, где расположен медицинский комплекс. Там, но уже на кровати, вы и должны прийти в себя.

— Сколько я должен быть без сознания?

— Не менее часа. Некоторые даже больше.

— А затем?

— Притворитесь, что сбиты с толку. Помните — вы не знаете, кто вы и как туда попали. Сядьте на койке, как будто пытаетесь сообразить, в чем дело.

— Что потом?

— Вам все расскажут. Время от времени медсестра будет заглядывать в дверь, чтобы не пропустить момент, когда вы очнетесь. Когда она увидит, что вы сидите на койке, она отведет вас к человеку, который все объяснит и скажет, что делать.

— А как я должен все это воспринять?

— Вы озадачены и можете задавать вопросы. Но будьте вежливы. Соглашайтесь со всем, что вам предложат. После этого уже не будет никаких проблем.

— Как и когда я свяжусь с Олливером?

— Об этом позаботятся, так что не волнуйтесь. Чем меньше вы знаете заранее, тем естественнее будете себя вести. Главное — ни на секунду не ослаблять контроля за своей речью и поведением. Наверное, это все, что вам нужно знать, Крэг. Будьте осторожны. А теперь закройте глаза и дышите медленно и глубоко, как будто спите.

Крэг не доверял женщинам и ждал от них любой выходки, но легкое прикосновение ее губ застало его врасплох.

Он сидел, не шевелясь и не проронив ни слова, ненавидя ее так сильно, что даже удержался от проклятия, лишь бы не доставить ей удовольствия своей очевидной реакцией. Сидя с закрытыми глазами, он слышал, как она подошла к пульту управления и выключила всю аппаратуру. Слышал ее шаги в наступившей тишине, звук открывающейся и закрывающейся двери.

Только через несколько минут, когда за дверью раздались шаги охранников, он вспомнил, что надо заставить себя расслабиться и дышать глубоко и медленно.

По шагам и по тому, как его перекладывали на носилки, он понял, что на этот раз охранников было двое. Теперь они уже его не боялись и не били. Его спустили на лифте на несколько этажей вниз, внесли в какую-то комнату и переложили на кровать.

— Это он убил Костера, — сказал один охранник другому. — Может, оставим ему что-нибудь на память о себе?

— Не-е, — ответил другой голос. — Какой смысл? Он уже сам не свой. Даже если он что-то и почувствует, то не будет знать за что.