Blayne Cooper - Первая леди

• Название: Первая леди
• Автор: Blayne Cooper
• Жанр: Современная проза
• Год: 2004
• ISBN: ISBN: 0974621013

T.Novan and Blayne Cooper

ПЕРВАЯ ЛЕДИ

Правовые оговорки

Авторы: T. Novan and Advocate (Blayne Cooper).

Авторское право: Эти характеры порождены в глубоких темных провалах TN и являются собственностью Advocate. Эта работа является беллетристикой. Любое сходство с реальными людьми или событиями – лишь плод вашего воображения. Мы обещаем. Copyright © 2001 by T. Novan, Advocate. Все права защищены.

Продолжение «Мадам Президент».

Планирование свадьбы никогда не бывает легким. Особенно если вы становитесь невестой Президента США. Но обе женщины с юмором и любовью преодолеют все испытания.

Переводчик: Akrill ([email protected])

---

Джанет закатила глаза, затем понимающая улыбка появилась на ее губах. Она остановилась и посмотрела в глаза дочери.

– Я заставляю тебя звучать подобно влюбленной женщине, – мягко произнесла она, чувствуя, что ее сердце готово разорваться. – И любовь не имеет никакого отношения к разуму. – Джанет встала на цыпочки, чтобы поцеловать щеку Дэв. – Я не могла бы быть более счастливой за тебя, Дьявол.

Дэв осторожно, чтобы не пролить кофе, обняла мать и закрыла глаза.

– Спасибо, мамочка, – сказала она, удивленная внезапным натиском эмоций. Это клан Марлоу. – Я тоже, – счастливо выдохнула она. "Я тоже".

* * *

Еда закончилась, и все сидели в комнате объевшиеся, даже не думая о том, чтобы встать. Только дети еще играли вокруг.

Дэвид застонал, слишком объевшийся, чтобы сделать что-то кроме тихого замечания мальчишкам, которые катались по полу, щекоча друг друга.

– Вас никогда не задавались вопросом, что не так с этими детьми? – Все взрослые в комнате, кроме Говарда, рассмеялись.

– Это удивительно, – согласилась Бэт. – Кстати, я знаю, что Аарон съел целую ногу индейки. – Она зевнула, жалея, что у штанов слишком узкая талия. – А Кристофер съел по куску от каждого из трех пирогов. Разве они не могли пропустить что-нибудь? – Вздохнула она, уверенная, что последний кусок пюре виден в ее горле. Он явно был лишним, и места под него уже не оставалось.

Дэв хихикнула.

– У маленьких злодеев иммунитет от переедания. Еда сразу превращается в энергию, и им требуется время, чтобы избавиться от нее.

– Это точно, – сказал Фрэнк, с нежностью вспоминая собственную молодость и джинсы с талией в 84 сантиметра, которые он не только мог спокойно одеть, но и застегнуть на пуговицу.

– Ну, – Говард ударил ладонями по коленям и встал. – Мне нужно прогуляться. – Он пристально посмотрела на Лауру, которая сидела у камина в состоянии кататонии. – Не хочешь составить мне кампанию, Лаура?

Лаура дернула головой при упоминании ее имени, но блондинке потребовалась пара секунд, чтобы осознать сказанное.

– Хочешь, чтобы я пошла с тобой?

Говард дернул плечом, ему не нравилось, что теперь все в комнате смотрели на него.

– Я тут ничего не знаю, и не хотел бы получить полю между глаз от одного из тех агентов.

– Они не будут стрелять в тебя, – заметил Аарон, останавливаясь рядом с Лаурой. – Мы – хорошие парни.

Говард покраснел.

– Конечно, нет, мальчик. Я… не это хотел сказать. – Он подняла руку, затем позволил ей беспомощно упасть.

– Он просто шутил, – объяснила Аарону Лаура, потрепав мальчика по волосам.

Говард почувствовал облегчение.

– Точно.

Дэвид поднял свой телефон.

– Я предупрежу их, что вы будете на дорожке к хижинам, да?

Лаура кивнула, немного взволнованная перспективой быть наедине с отцом. Она обменялась любопытными взглядами с Дэв.

– Звучит неплохо, – медленно согласилась она, повернувшись к отцу. – Папа?

Мужчина снова пожал плечами.

– Я не против.

– Можно я с вами? – Спросила Эшли, и ее братья быстро присоединились к девочке.

Лаура бросила вопросительный взгляд на Дэвлин, и та тихо кивнула.

– Конечно, дети. Но возьмите ваши пальто.

Кривая улыбка появилась на губах Говарда, когда он подумал, что его независимая, часто тихая дочь живет с этими маленькими вихрями.

Кристофер и Эшли немедленно кинулись к лестнице, услышав от матери коронную фразу 'гуляйте, пожалуйста'.

Аарон немного задержался.

– Я хочу идти с дедушкой, – заявил он, с надеждой глядя на Говарда светлыми глазами. – Могу… я хочу сказать, можно?

Смущенный Говард оглянулся через плечо на Фрэнка.

– Я не против, если…

– Папа, – мягко оборвала его Лаура. – Я думаю, он имеет в виду тебя. – Заметив паническое ошеломление на лице отца, Лаура решила – если он скажет нечто, что повредит чувства маленького мальчика – она за себя не отвечает.

Рука Дэв почти болезненно сжалась на кофейной чашке.

Все задержали дыхание, Говард недоуменно моргал.

– Я… хм…

Аарон огляделся и заметил ожидание на лицах взрослых.

– Что не так? Я буду держать его за руку и не потеряюсь, – добавил он, уверенный, что проблема в этом. – Пожалуйста?

У Говарда голова пошла кругом и, не успев даже подумать о своих словах, он произнес:

– Конечно, сынок. Ты можешь идти со мной, если хочешь. Я буду… – Он прочистил горло. – Я буду держать тебя за руку.

Дэвлин посмотрела на сына, встретившись со взглядом светлых глаз, что-то неопределенное и глубокое проскочило между ними. "Похоже", счастливо подумала она, "этот день становится просто замечательным".

– Классно! – Закричал Аарон. Он порывисто обнял Говарда. – Я скоро вернусь! – Затем мальчик убежал.

Когда все дети покинули комнату, Лаура молча подошла к отцу. Встав на цыпочки, она поцеловала его щеку, чувствуя короткую щетину, которая всегда появлялась ближе к вечеру.

– Спасибо, папа.

Несколько секунд улыбка мерцала на лице Говарда, затем нормальное грубое выражение вернулось на место. Лаура не видела, как он поднял руку, будто собираясь обнять ее за плечи.

Дэв с надеждой задержала дыхание, и разочарованной наблюдала, как Говард опустил руку. Что-то остановило его. Возможно, какое-то воспоминание или мужчина решил, что народу в комнате слишком много. Вместо этого он, немного неловко, погладил Лауру по руке.

Дэв слегка нахмурилась. "Нужно научиться ползать, прежде чем сможешь бегать", напомнила она себе. "Детскими шагами".

* * *

Лаура только что проводила отца и возвращалась обратно к гостевой спальне, которую выделили для них с Дэвлин. Это был длинный день. Говард Страйер заказал обратный билет на этот же вечер, и настоял, что должен быть в аэропорту на целых три часа раньше, чем требовалось для внутренних рейсов.

День Благодарения с отцом прошел и лучше, и хуже, чем она ожидала. Говард, казалось, чувствовал себя почти удобно с Джанет и Фрэнком – она спросит об этом позже у Дэвлин. И Лаура могла бы сказать, что дети сильно повлияли на отца.

Лаура вздохнула. И еще была Дэвлин. Вечер ясно показал, что, хотя отец остается вежливым, но он старается держаться подальше от ее супруги. Лаура не могла сказать, насколько это беспокоит ее возлюбленную, и напомнила себе добавить несколько дополнительных поцелуев, чтобы пояснить – проблема не в Дэв, а в ней и в ее отношениях с отцом. Однако, после всего, что было сказано и сделано, это не было неприятно – никого не застрелила Секретная Служба, и до драки не дошло. Не идеал, конечно, но могло быть и хуже.

Прогулка была не богата событиями, но хороша. Они разделили воспоминания о немногих близких семейных моментах, и Лаура впервые заглянула за грубый фасад чаще всего отсутствующего отца и огорчающего мужа. Это заставило ее задуматься.

Писательница вытащила коробку, которую привез ей отец, и открыла крышку, задаваясь вопросом, что внутри. Задумчивая улыбка коснулась ее губ, при взгляде на содержимое.

* * *

– Ты уверена, что не хочешь перебраться в хижину на ночь?

– Не-а, – сказала Дэв, подавая Бэт пальто. – Дети смотрят кино с папой в комнате. Они просто так не заснут, и я обещала, что мы проведем праздник вместе. Так что легче остаться с ними здесь, чем потом перетаскивать их сонные тела в хижину.

Бэт усмехнулась и пожала плечами. Она собиралась прогуляться на свежем воздухе. Теперь все, что ей было нужно – это Дэвид, и Бэт заметила его приближение через плечо Дэв.

– Черт. – Бэт закрыла глаза. Дэвид разговаривал по сотовому и хмурился.

Дэв оглянулась, заметила телефон и застонала.

– Мне жаль, Дэв, – произнес Дэвид. – У нас развитие ближневосточных переговоров. – Он сокрушенно взглянул на жену.

– Дай угадаю. Хм… – Дэв прикоснулась ладонью ко лбу, как оракул, готовый выдать предсказание. – Присутствия госсекретаря Ортиза в этот уик-энд в Кэмп-Дэвид недостаточно. И понедельник – слишком поздно для моего появления там. Ты хочешь вытащить меня туда немедленно, – прямо обвинила она.

Дэвид был сражен наповал.

– Дело не только во мне, Дэв. – Он повернулся, чтобы встать перед Бэт. – Можешь оставить нас на минутку?

Несколько секунд Бэт молчала. Она была на грани того, чтобы обвинить Дэвида, но напомнила себе о реалиях жизни – она знала, на что шла. Бэт опустила глаза и медленно вздохнула.

– Конечно. Я возьму собак.

Щенок Дэвида и Бэт в настоящий момент наносил ущерб конуре в Вашингтоне ОК. Но дети Марлоу не могли вынести отсутствия домашних животных при путешествии, так что Первые Собаки находились в доме, наблюдая за жизнью людей незаинтересованным угольно-черным взглядом.

– Гулять, – голос Бэт был обманчиво веселым, принимая во внимание ее мрачное настроение.