Нора Робертс - Ночные танцы

• Название: Ночные танцы
• Автор: Нора Робертс
• Издательство: ЗАО Издательство Центрполиграф
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 2014
• ISBN: 978-5-227-05231-5

Мэгги Фитцджеральд, известный композитор, обладательница премий «Оскар» и «Грэмми», в поисках покоя и уединения перебирается в маленький сонный городок. В надежде облагородить сад, разросшийся вокруг старого дома, она обращается за помощью к ландшафтному дизайнеру Клиффу Делэйни. Бескомпромиссный художник, он с недоверием принимает заказ «мисс Голливуд», однако в скором времени проникается нежностью к одинокой молодой женщине из мрачной усадьбы. Сельская идиллия превращается в кошмар, когда в ходе садовых работ обнаруживается страшная находка — человеческие кости. Зловещее открытие — не первая драма в жизни Мэгги, и лишь присутствие сильного, смелого и надежного мужчины поможет ей пережить кошмар, раскрыть тайну преступления и обрести надежду на счастье.

Для возрастной категории 16+

---

Она играла целый час. Как оказалось, аккомпанировать было не менее весело, чем танцевать. Ей понравилось импровизировать в этом стиле. К концу второго танца Мэгги решила, что непременно напишет песню в таком же духе.

С высоты сцены ей было лучше видно танцующих. Вот Луэлла, рука об руку со Стэном. Мэгги машинально обежала глазами толпу в поисках Джойс. Вон она, танцует с Клиффом. Потом перевела глаза влево, уже зная, кого там увидит. Рикер; курит, прислонившись к столбу, и смотрит на выделывающих па танцоров.

За кем он наблюдает? Линии перемешивались, все менялись партнерами, и Мэгги трудно было понять, на кого именно устремлен его взгляд. Она заметила только направление — Рикер смотрел в ту сторону, где танцевали Стэн с Луэллой и Клифф с Джойс.

Если он и подозревал кого-нибудь из них, на лице его это никак не выражалось. Он выглядел совершенно бесстрастно, и от этого Мэгги было особенно не по себе. Сделав над собой усилие, она отвернулась и сконцентрировалась на музыке.

—Я не рассчитывал, что фортепьяно отобьет у меня партнершу, — заявил Клифф, внезапно появившись рядом.

Мэгги бросила на него ядовитый взгляд.

—Я что-то не заметила, чтобы тебе не хватало пары.

—Ну... Одинокий мужчина здесь — лакомый кусочек. — Он взял ее за руку и поднял. — Хочешь есть?

—А что, уже полночь? — Мэгги прижала ладонь к животу. — Ужасно хочу. Умираю.

Они наложили себе полные тарелки какой-то еды — было так темно, что понять, что именно ты ешь, можно было, только прожевав это. Потом устроились под деревом. Мимо проходили знакомые, и они болтали со всеми. Все очень просто, подумала Мэгги. Люди собрались вместе. Их связала музыка. Что может быть понятнее и лучше? Она снова ощутила какое-то родство со всеми, как будто все собравшиеся были членами одной большой дружной семьи.

—Я не вижу Луэллу.

—Стэн повез ее домой. Она никогда не остается после полуночи. Он еще вернется.

—Угу. — Мэгги отправила в рот полную ложку чего-то, оказавшегося салатом «Вальдорф».

—Мисс Фитцджеральд.

Она поставила тарелку на колени. Лейтенант Рикер присел рядом.

—Лейтенант?

—Мне очень понравилось, как вы играете. — Он улыбнулся так обаятельно, что Мэгги крепко обругала себя за свои нехорошие мысли. — Я много лет слушаю ваши песни, но даже представить себе не мог, что в один прекрасный день услышу вас вживую.

—Рада, что вам понравилось. — Зная, что лучше не вдаваться в расспросы, Мэгги тем не менее не могла сдержаться. — Я не видела вас среди танцующих.

—Меня? — Рикер смутился. — Нет, я не танцую. Вот моя жена, она любит это дело. Я здесь с ней.

Ну что ж, вот и объяснение. Простое и понятное. Мэгги расслабилась.

—Обычно люди, которые любят музыку, любят и танцевать.

—Я люблю. Но мои ноги не любят. — Он взглянул на Клиффа. — Я хотел также сказать вам спасибо за сотрудничество. Возможно, это поможет нам найти кое-какие ответы.

—Не за что. Обращайтесь — помогу, чем смогу, — живо ответил Клифф. — Мы все хотим, чтобы это дело поскорее закончилось.

Рикер кивнул и с усилием поднялся.

—Надеюсь, сегодня вы нам еще сыграете, мисс Фитцджеральд. Слушать вас — одно удовольствие.

Он ушел. Мэгги вздохнула и принялась копаться в тарелке.

—Как глупо. Он всего лишь делает свою работу. Почему мне с ним так неудобно? Это несправедливо по отношению к нему, он милый. — Клифф промолчал. — О каком сотрудничестве он говорил?

—Я связался с матерью. Она приедет в понедельник и даст показания.

—Понятно. Наверное, ей будет нелегко.

—Нет. — Он пожал плечами. — Это было десять лет назад. Все давно прошло и быльем поросло. Для всех, кроме одного, — добавил он тихо.

Мэгги почувствовала, как по спине у нее пробежали мурашки, и закрыла глаза. Нет, она не станет думать об этом. Не сегодня. Музыканты снова взялись за инструменты.

—Потанцуй со мной еще, — попросила она Клиффа. — До рассвета далеко.

Она не чувствовала усталости. Даже когда луна начала бледнеть, Мэгги казалось, что она способна проплясать еще несколько часов. Музыка и движение — это было как раз то, что нужно, чтобы сбросить напряжение. Некоторые из танцующих сдались, другие, наоборот, стали выдавать еще более изощренные па. Музыка играла без остановки.

Небо посветлело. На танцполе осталось не более сотни людей. Было что-то завораживающее, почти волшебное в этом сочетании — восходящее из-за холмов солнце и разливающаяся в воздухе музыка. Когда розовые лучи окрасили землю, объявили последний танец. Вальс.

Клифф прижал Мэгги к себе, и они заскользили по залу. Он чувствовал, что она полна жизни, движения, радости. Но стоит ей остановиться, подумал Клифф и улыбнулся, она упадет и уснет. И будет спать много часов подряд.

Она кружилась в его объятиях. Ее волосы касались его щеки. Он слышал, как бьется ее сердце. Небо на востоке стало ярко-пурпурным. Мэгги откинула голову назад и улыбнулась.

Клифф вдруг понял, что безнадежно влюблен в нее. И был поражен своим открытием настолько, что не мог произнести ни слова.

Глава 12

Мэгги заметила бы, что с Клиффом что-то не так, если бы не была так полна музыкой, и танцами, и всей этой ночью.

—Не могу поверить, что уже все. Я бы могла протанцевать еще несколько часов.

—Ты заснешь еще до того, как мы доберемся до дома, — возразил Клифф.

Он старался не дотрагиваться до нее. Господи, должно быть, он сошел с ума. Влюбиться в эту женщину. Она не может определиться, клеить ли ей обои или класть плитку. Она приказывает направо и налево. Она носит под джинсами шелковое белье. Нет, он действительно сумасшедший.

Но она может танцевать с ним всю ночь напролет. Под этой изысканной оболочкой скрывается недюжинная выдержка и сила воли. Она сочиняет музыку, в которой есть и рай и ад. Он же знал все заранее. Предчувствовал. Потому он и сопротивлялся так долго, что с первого взгляда понял — она застрянет в его сердце, как заноза. И он никогда не сможет забыть ее.

Мэгги забралась в пикап и немедленно пристроила голову ему на плечо — так естественно, будто именно там было ее место. И это была чистая правда. Именно здесь, рядом с ним, на его груди было ее место. Признать это Клиффу было нелегко. Одной рукой он обнял ее за плечи и завел мотор.

—Даже не помню, когда я в последний раз так веселилась. — Бодрость быстро покидала ее. Приходилось прикладывать все силы, чтобы глаза не закрывались.

—У тебя в ушах все еще звучит музыка.

Она немного повернула голову, так чтобы видеть его профиль.

—Кажется, ты правда начинаешь понимать меня.

—Немного.

—Немного — это достаточно. — Мэгги зевнула. — Мне понравилось играть. Знаешь, я всегда избегала выступлений. В основном потому, что тогда меня начали бы еще больше сравнивать с другими. Но сегодня...

Клифф нахмурился. Дело приобретало неожиданный поворот, и ему не слишком это нравилось.

—Ты хочешь начать выступать?

—Нет, не то чтобы... Не регулярно, во всяком случае. Если бы я чувствовала к этому склонность, то уже давно бы начала. — Она повозилась, устраиваясь поудобнее. — Но я решила послушаться Си Джея и записать эту песню для «Ночных танцев». Это будет разумным компромиссом. И кроме того, с этой песней у меня связано... ммм... кое-что личное.

—Ты решила это сегодня ночью?

—Я склонялась к этому решению. Мне кажется, глупо загонять самого себя в какие-то рамки и тем самым лишаться возможности делать то, чего действительно хочется. А мне хочется записать эту песню. — Мэгги немного помолчала. Спать хотелось ужасно. Они свернули на подъездную дорожку, ведущую к дому. — Значит, мне придется слетать в Лос-Анджелес на несколько дней. Си Джей будет в восторге. — Она сонно рассмеялась. — Он придумает миллион поводов, чтобы не дать мне вернуться назад.

Клиффа охватила паника. Он спешно притормозил в конце дорожки и выключил мотор.

—Я хочу, чтобы ты вышла за меня замуж.

—Что? — Мэгги помотала головой. Видимо, ослышалась. Она уже почти спала и соображала с трудом.

—Я хочу, чтобы ты вышла за меня замуж, — повторил Клифф. Он слегка отстранился и взял ее за плечи. — И потом записывай хоть сто песен. Ты выйдешь за меня замуж, перед тем как лететь в Калифорнию.

Сказать, что она удивилась, — значило ничего не сказать. Слова Клиффа просто ошеломили ее. Мэгги уставилась на него во все глаза. Кто-то из них двоих точно сошел с ума.

—Извини меня, я что-то плохо соображаю, — произнесла она медленно. — Ты сказал, что хочешь жениться на мне?

—Черта с два ты плохо соображаешь. — Теперь, когда он осознал, что не может жить без Мэгги, страх потерять ее был невыносимым. Клифф не мог держать себя в руках, не мог говорить спокойно. Он не мог отпустить ее без гарантии, что она вернется обратно. — Ты не поедешь в Калифорнию, пока не выйдешь за меня замуж.