Роберт Сальваторе - Сокровище халфлинга

• Название: Сокровище халфлинга
• Автор: Роберт Сальваторе
• Жанр: Фэнтези

---

Затем он подумал о Дриззте, и о том умении, которым обладал его друг, – умении полностью преодолеть страх перед лицом неминуемой опасности и заменить его холодной яростью.

Глаза Вулфгара загорелись внутренним огнем. Он встал, широко расставив ноги, его дыхание с низким рычанием вырывалось из груди, а мускулы ритмично сокращались и расслаблялись, готовясь к будущим битвам.

" Гильдия воров, самый неприступный дом в Калимпорте, " – подумал он.

Улыбка расплылась по лицу варвара. Боль ушла, и усталость оставила его тело. Улыбка превратилась в громкий смех, когда он помчался вперед.

Настало время для сражений.

Оценив наклон туннеля, по которому он поднимался, варвар понял, что следующая дверь, которую он увидит, будет на одном уровне с улицей. И вскоре он действительно натолкнулся на двери, причем сразу на три, – одну в конце туннеля и еще две с обеих его сторон. Вулфгар слегка притормозил, и, посчитав, что любая из них ничем не лучше остальных, высадил дверь в конце коридора, ворвавшись в восьмиугольное караульное помещение с четырьмя очень удивленными стражниками.

" Эй! " – успел крикнуть один из них перед тем, как огромный кулак Вулфгара повергнул его наземь. Варвар увидел другую дверь прямо напротив входа и направился к ней, надеясь пройти через комнату без долгой борьбы.

Один из охранников, маленький темноволосый жулик, оказался быстрее. Он бросился к двери и щелкнул замком, затем обернулся к Вулфгару, протягивая ключ перед собой и усмехаясь кривозубой улыбкой.

" Ключ, " – шепнул он, швыряя его в сторону одному из своих товарищей.

Огромная рука Вулфгара схватила его за рубашку вместе с приличным количеством волос на груди, и маленький жулик почувствовал, что его ноги уже не стоят на полу.

Одной рукой Вулфгар бросил его в дверь.

" Ключ, " – фыркнул он, переступая через вора, лежащего в груде обломков.

Но опасность для Вулфгара еще далеко не миновала. За дверью оказался огромный зал для встреч, к которому примыкало множество комнат. Крики тревоги раздались за спиной варвара, когда он понесся через зал, и начал действовать хорошо отлаженный план обороны. Человеческие воры, настоящие члены гильдии Пока, прятались в тенях или скрывались в безопасности своих комнат, поскольку они были освобождены от обязанности оборонять здание гильдии более года назад – когда Расситер и его команда присоединились к Поку.

Вулфгар помчал к короткому пролету лестницы и преодолел его одним прыжком, высадив дверь наверху. Ему открылся лабиринт коридоров и палат, настоящая сокровищница произведений искусства – статуй, картин и гобеленов – превосходящая любую коллекцию, которую варвар только мог себе представить. Но у Вулфгара не было времени любоваться всем этим. Он видел фигуры, преследующие его, видел их со всех сторон и в коридорах внизу. Они собирались отрезать ему все выходы. Варвар знал, кто это; он только что был в их коллекторах.

Он помнил, как воняют крысы-оборотни.

***

Энтрери уже твердо стоял на ногах, готовясь встретить Дриззта. Когда фигура дроу появилась на улице, ассасин злобно взмахнул своей саблей.

Дриззта взбежал по железным перекладинам, сохранив идеальное равновесие и оставив руки свободными. Предугадывая действия ассасина, он скрестил свои скимитары над головой.

Сабля Энтрери попала в клин, и дроу отвел ее в сторону.

Затем они сошлись на открытой улице.

Первые признаки рассвета уже появились на восточном горизонте, стало теплее, и ленивый город вокруг них понемногу пробуждался.

Энтрери снова бросился в атаку, но Дриззт яростно отбивал его удары. Дроу смотрел не моргая, черты его лица окаменели. Постепенно он стал теснить ассасина, нанося обоими скимитарами ровные сильные удары.

Энтрери знал, что со своей раненой рукой и глазом, который видел только расплывчатое пятно, он не может рассчитывать на победу. Дриззт тоже понимал это, и все ускорял темп, снова и снова нанося удары, чтобы еще больше утомить Энтрери.

Но когда Дриззт уже был близок к победе, его волшебная маска снова ослабла и сползла с лица.

Энтрери ухмыльнулся, поняв, что снова избежал верной смерти. Он нашел выход.

" Попался? " – прошептал он злобно.

Дриззт понял.

" Дроу! " – Энтрери завопил, обращаясь к тем людям, которые, как он знал, наблюдали за сражением из близлежащих теней, – " Из Леса Мир! Разведчик армии! Дроу! "

Любопытство выманило толпу из укрытий. Сражение и раньше было достаточно интересным, но теперь зевакам нужно были подойти поближе, чтобы проверить заявление Энтрери. Постепенно вокруг воюющих сторон образовалось кольцо, и оба бойца услышали лязг мечей, выходящих из ножен.

" До свидания, Дриззт До'Урден, " – прошептал Энтрери в растущем шуме и криках " дроу! ", раздававшихся отовсюду. Дриззт понял, что уловка ассасина удалась. Он нервно оглядывался вокруг, ожидая нападения в любой момент.

Энтрери добился своего. Когда Дриззт снова повернулся в сторону, ассасин отскочил и бросился через толпу, крича: " Убейте дроу! Убейте его! "

Дриззт оборачивался вокруг, держа клинки наготове, когда беспокойная толпа стала медленно смыкаться. Кэтти-бри и Бруенор к этому времени уже вылезли на улицу и сразу поняли, что произошло, и что вот-вот случится. Бруенор помчался в сторону Дриззта, а Кэтти-бри наложила на тетиву стрелу.

" Разойдись! " – заорал дварф, – " Здесь нет никакого зла, кроме того, которому вы, дураки, только что позволили уйти! "

Один человек осмелился приблизиться, выставив вперед копье.

Серебряный вспышка пронзила древко оружия, сбив наконечник. Обескураженный человек опустил сломанное копье и повернулся в сторону, туда, где Кэтти-бри уже готовила другую стрелу.

" Уйди, " – сказала она ему, – " Оставь эльфа в покое, или мой следующий выстрел будет не в оружие! "

Человек отступил назад, и интерес толпы, казалось, исчез так же быстро, как и появился. Никто из них не хотел на самом деле ссориться с дроу, и они были счастливы поверить словам дварфа, что этот эльф был не злой.

Затем всеобщее внимание привлекло волнение внизу переулка. Двое охранников гильдии воров, изображающих на улице бродяг, открыли дверь – при этом из проема послышался шум сражения – и вбежали внутрь, захлопнув ее позади себя.

" Вулфгар! " – закричал Бруенор, срываясь с места. Кэтти-бри кинулась вслед за ним, но обернулась назад и посмотрела на Дриззта.

Дроу стоял, как будто разрываясь, смотря то в сторону гильдии, то туда, куда убежал ассасин. Он победил Энтрери; раненый человек не мог долго продержаться против него.

Как он мог позволить Энтрери уйти?

" Ты нужен там, " – напомнила ему Кэтти-бри, – " Если не Регису, то Вулфгару. "

Дриззт покачал головой, сам себя упрекая. Как он только мог колебаться в этот критический момент? Он помчался за Кэтти-бри, догоняя Бруенора вниз по дороге.

***

Над Кругом Плутов рассвет уже коснулся роскошных палат Паши Пока. ЛаВалль осторожно подошел к занавесу и отодвинул его. Даже он, практикующий волшебник, не решался приблизиться к этому неописуемо зловещему устройству прежде, чем встанет солнце. Обруч Тароса был его самым мощным – и пугающим – устройством.

ЛаВалль схватил его за железную раму и выдвинул из узкой ниши. С каркасом и роликами он был выше волшебника, а сам обруч был достаточно большим, чтобы человек мог шагнуть через него. Пок как-то заметил, что этот обруч похож на те, что используются для тренировки больших котов.

Но лев, прыгнувший через Обруч Тароса, вряд ли благополучно приземлится с другой стороны.

ЛаВалль повернул обруч и заглянул внутрь, исследуя симметричную паутину, которая заполняла пространство внутри него. Такой хрупкой казалась эта сеть, но ЛаВалль знал, какая сила заключена в каждой ее нити, волшебная мощь, которая превосходила самые планы мироздания.

ЛаВалль заткнул себе за пояс тонкий скипетр с огромной черной жемчужиной, приводивший устройство в действие, и выкатил Обруч в центральную комнату. Волшебник жалел, что не имеет времени проверить свой план, ведь он, естественно, не хотел снова разочаровать хозяина, но солнце уже почти встало на востоке, а Пок будет недоволен самой малейшей задержкой.

Пок, все еще в ночной рубашке, с трудом заставил себя выйти, когда ЛаВалль позвал его. Глаза главы гильдии зажглись при виде Обруча Тароса, который он, не будучи волшебником и не понимая опасностей, с ним связанных, считал просто замечательной игрушкой.

ЛаВалль, держа скипетр в одной руке и ониксовую фигурку Гвенвивар в другой, стоял перед устройством. " Возьмите, " – сказал он, бросая статуэтку Поку, – " Мы можем заняться кошкой позже; для выполнения нынешней задачи она мне не нужна. "

Пок рассеянно опустил статуэтку в карман.

" Я обыскивал планы мироздания, " – объяснил волшебник, – " Я знал, что кошка была с Астрального Плана, но я не был уверен, что халфлинг останется там же, особенно если он знает, как оттуда выбраться. К тому же Астральный План весьма обширен. "