Сандра Браун - Любовь Сейдж

• Название: Любовь Сейдж
• Автор: Сандра Браун
• Издательство: Русич
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 1997
• ISBN: 5-88590-745-5, 5-88590-744-7

Яркую индивидуальность техасской красавицы Сейдж Тайлер — слишком яркую для скучновато-правильных поклонников — по праву оценил бесшабашный ковбой Харлан Бойд. Любовь Харлана перевернула жизнь Сейдж — ведь такой мужчина может подарить любимой счастье, но может стать и ее бедой…

В нелепой автокатастрофе погибает молодая жена Чейза Гайлера. В случившемся несчастье жестоко и несправедливо обвиняет себя лучшая подруга погибшей — Марси Джонс. Глядя на раздавленного горем друга, Марси дает себе обещание — рано или поздно вернуть Чейзу радость жизни, даже если ради этого придется едва ли не насильно заставить его полюбить снова…

---

— А почему бы и нет? Харлан просто чудо как хорош и сексуален.

У Лаки отпала его разбитая челюсть. Он никак не мог прийти в себя от комментариев своей жены.

— Ну, ты даешь! Ничего себе разговорчики для замужней женщины с ребенком. Ты говоришь о мужчине!..

— Я замужем, но не ослепла, — отрезала Девон. — И повторю еще раз: он чудо как хорош и сексуален. Лори тоже так считает.

— Моя мать?! — завопил Лаки.

— Да, твоя мать. Она сама мне это сказала.

— Да и вообще, откуда ты знаешь, какие мужчины нравятся Сейдж? Ты что, специалист в этой области? — требовательно спросила Марси у Чейза.

Лаки и Девон замолчали, уступив сцену другой паре, и только периодически обменивались яростными взглядами. А Марси с Чейзом, похоже, готовы были сцепиться друг с другом.

— Я знаю Сейдж, — заявил Чейз. — И знаю гораздо дольше, чем ты. Если бы она не переживала разрыв помолвки, Харлан с его невоспитанностью и отсутствием манер — последний человек на свете, с которым она бы легла в постель.

— Что ж, любовь подвигает людей и не на такое, — торжественно произнесла Марси. — Она всем кружит головы!

— Любовь? Кто сказал, что это любовь? В лучшем случае, вожделение.

— Как ни назови, но очень сильное чувство. Заставляет совершать безумные поступки. Ни в какие ворота…

— Безумные? Например, убежать среди ночи из дома безо всяких объяснений.

— Безумные! Например, заставляет Чейза Тайлера жениться на Зануде Джонс, — кричала Марси. — Как считаешь, сколько было бы шансов в нормальных обстоятельствах?

С трудом сдерживая свой огненный темперамент, она холодно посмотрела на мужа:

— Прежде чем вы с Лаки кинетесь в погоню, подумайте хорошенько, а может, Сейдж не хочет, чтобы ее спасали. — Бросив таким образом вызов, Марси обратилась к Девон: — Пойдем наверх, по-моему, Лорен плачет.

Забрав Джимми, Марси выплыла из комнаты. Девон не отставала от нее ни на шаг.

Лаки здоровым глазом посмотрел на брата и обреченно проговорил:

— Я предупреждал тебя, что если они когда-нибудь состыкуются, нам несдобровать.

— Что ж, — Чейз со вздохом опустился на стул, — вот и случилось.

Глава 13

Пикап Харлана не дотянул и до Остина.

В тридцати милях к северу от столицы мотор начал подвывать. Еще через десять миль из-под крышки капота потянулся белый дымок.

Сейдж уже открыла было рот, чтобы съязвить по этому поводу, но тут же закрыла, вспомнив угрозы высадить ее из машины. Девушка взглянула на Харлана. Он хитро улыбался.

— По всей видимости, я попал в точку, — довольно проговорил молодой человек.

Сейдж заискивающе спросила:

— А ты хочешь, чтобы мы взлетели на воздух?

— Я хочу подыскать удобное место для остановки.

Еще через четверть мили он свернул на придорожную стоянку. Фыркающий и кашляющий грузовичок вызвал всеобщий хохот у водителей. Сейдж захотелось спрятаться под сиденье и закрыть голову руками.

Харлан же, не испытывая, похоже, ни малейшего смущения, вышел из машины и направился к капоту. Ржавая крышка протестующе заскрипела, из-под нее вырвалось белое облако пара. Парень подождал, когда оно немного рассеется, и склонился над мотором. Через пару минут поднял голову и кивнул Сейдж. Поскольку окно было наглухо закрыто, Сейдж налегла на дверцу плечом и кое-как открыла ее.

— И каков диагноз?

— Пробита система охлаждения, — сообщил Харлан. — Радиатор полностью выкипел.

— Это плохо?

Он прислонился к дверце и с удивлением уставился на девушку:

— Конечно, плохо, если не задаваться целью специально спалить двигатель. Весьма заманчивый способ избавиться от этого металлолома.

— Я так полагаю, этот хлам не застрахован?

Харлан покачал головой:

— И не надейся.

— И в Ассоциации автомобилистов ты не состоишь?

— Не-а.

— Так что же нам делать?

Харлан принялся расстегивать фланелевую рубаху. Расстегнув, стянул с себя и подал ей.

Сейдж взяла протянутую рубаху и стала молча наблюдать, как Харлан снимает через голову обыкновенную белую футболку. Вот торс его обнажился, и на нем явственно проступили синяки от вчерашнего кулачного боя. На волосатой груди поблескивало утреннее солнышко, соски съежились от промозглого ветерка.

У Сейдж екнуло сердце.

Двумя руками Харлан разорвал футболку пополам, затем оторвал рукава и вновь направился к капоту, предоставляя Сейдж возможность полюбоваться рельефными мышцами спины, которая возбуждала ничуть не меньше, чем грудь. Светлые волосы волнами ниспадали ему на плечи, бицепсы так и играли.

Девушка с любопытством высунулась из дверцы, чтобы видеть, что он там делает. С открытым от восхищения ртом она наблюдала, как перекатываются мускулы на его сильных руках, когда Харлан тряпкой обматывает прохудившуюся трубку. Воду в радиаторе удалось заменить.

Захлопнув капот, Харлан направился к кирпичному зданию общественного туалета.

— Сейчас вернусь, — кинул он через плечо. — Надо руки помыть.

Сейдж торопливо повернула к себе зеркальце заднего вида. То, что она увидела, повергло ее в шок: бессонная ночь отразилась не только на ее самочувствии, но и на внешности. Поскольку нормально поспать теперь было просто невозможно, Сейдж решила прибегнуть к помощи косметики.

И как Харлан импровизировал при починке пикапа, так девушка импровизировала, приводя в порядок свое лицо, и делать все приходилось быстро, чтобы молодой человек не заподозрил, что она старается ради него. Стоило Бойту показаться из-за угла туалета, как Сейдж тут же спрятала расческу в сумочку и сделала вид, будто очень переживает из-за вынужденной задержки.

Едва усевшись в кабину, он потянул носом воздух:

— Никак, духами пахнет?

— Решила чуть-чуть освежиться. Не мешает?

— Конечно, нет. До этого ты вообще была черт знает на кого похожа.

Она обиженно кинула ему рубаху.

Поймав ее, молодой человек рассмеялся.

— Ты что, шуток не понимаешь?

Положив руки на огромную допотопную баранку, он поднял голову и взглянул на девушку.

— Чтобы немного потешить твое самолюбие, Сейдж, скажу тебе, что всю ночь сидеть за рулем — чертовски выматывает!

Молчаливая дуэль их взглядов до неприличия затянулась. За это время Сейдж успела напомнить себе, что их связывают чисто деловые отношения. Она установила это правило, и не ей его первой нарушать. Кроме того, нельзя же отвлекаться от конечной цели! Харлан может даже не особенно стараться отвлечь ее. Вообще может не стараться.

Наконец Сейдж оторвала взгляд от Харлана и указала на капот.

— Ну как, работает теперь?

— Еще как работает, — хрипло отозвался он.

— Не взорвется?

Парень с трудом перевел дыхание.

— Может. Главное, следить, чтобы не перегревался.

У Сейдж возникло смутное подозрение, что они говорят о двух разных моторах, и девушка нервно облизала губы.

— Может, рубашку наденешь?

— Зачем? Или моя голая грудь тебя возбуждает?

— Вовсе нет.

Харлан лукаво улыбнулся и уже в который раз Сейдж почувствовала себя прозрачной как стекло. Соединяя два голых проводка зажигания, он добавил:

— А ты не только шуток не понимаешь, мисс Сейдж, ты еще и врать не умеешь.

— Забавно. У меня ощущение какой-то свободы. А у тебя?

— Я же говорил тебе, что свободен с пятнадцати лет.

Они мчались по шоссе, ведущему на юг Техаса до самой границы с Мексикой.

— Для тебя, может, чувство полной свободы и привычно, а для меня нет, — откликнулась Сейдж. — Сейчас я чувствую себя беспечной цыганкой.

Девушка настояла, чтобы от Остина они ехали на ее машине, которая так и простояла возле дома Сейдж с того самого времени, как Трейвис отвез ее на праздники в Хьюстон.

Последние несколько месяцев учебы в колледже она только и делала, что постепенно перевозила свои вещи с квартиры, которую снимала, домой. Соседки с радостью выкупили у Сейдж ее мебель и утварь, а оставшиеся личные вещи пообещали сложить в шкаф и сохранить до тех пор, пока ей не представится случай их забрать.

В банке она сняла со счета всю наличность. Сумма оказалась незначительной, но голодная смерть ей теперь не грозила. Пока Сейдж улаживала дела, Харлан куда-то исчез и вернулся уже пешком.

Спустя некоторое время они выехали из Остина в южном направлении. Ехали налегке. Девушка попросила Харлана сесть за руль, поскольку сама была чересчур возбуждена и заметно нервничала. Теперь, когда старые связи разорваны, миссия четко осознана и замыслы ее в процессе осуществления, Сейдж просто кипела энергией и энтузиазмом.

Они проехали уже несколько миль, когда девушка догадалась выяснить, что стало с трейлером. Прицепить его к машине Сейдж было просто-напросто невозможно, видимо, пришлось его где-то оставить.