Robin Alexander - Тридцать три несчастья

• Название: Тридцать три несчастья
• Автор: Robin Alexander
• Жанр: Современные любовные романы

Хорошо, когда главная героиня романа блещет красотой, имеет прекрасную фигуру и ей не занимать обаяния. А что делать, если у тебя лишний вес, колтун в волосах и ты настолько застенчива, что боишься встречаться с новыми людьми? Как что делать – худеть, стричься и зарегистрироваться на местном сайте знакомств, а дальше дело само пойдет. Правда, вопрос, куда оно пойдет и где в итоге окажешься ты?

---

Я посмотрела сначала на Марвина, потом на Анджелу. Оба они ухмылялись.

Марвин поднял руку и начал загибать пальцы, перечисляя все мои подвиги.

- Ты пускала слюни, ты приставала к женщине в лифте и ты придумала собственную речь, да такую, что я чуть штаны не обмочил, - он сжал мое плечо. – Но когда дошло до дела, ты справилась на отлично, если не считать хихиканья.

- Я что, хихикала, пока выступала?

Марвин с Анджелой закивали.

- Это привнесло некую легкость и оживление в наш занудный вечер, - Анджела глянула на часы. – Мне пора идти помогать упаковывать экспозицию.

Они с Марвином обнялись, а я провела ее к двери. Она повернулась и посмотрела на меня, прежде чем выйти в коридор.

- Ты классно целуешься, и это много значит из уст натуралки.

- Прости меня за это. Я не виновата, это все «кривая нога».

- А я не сержусь, - улыбнулась Анджела. – Может быть, теперь Зои перестанет так сильно приставать ко мне, когда я буду навещать ее салон.

- Вот в этом я серьезно сомневаюсь, - ухмыльнулась я.

- Да, я сложила твои украшения тебе в косметичку, - Анджела заправила за ухо выбившуюся прядь волос. – Я вчера укладывала тебя спать. Мне показалось, Марвин не очень хотел этим заниматься.

Я почувствовала, что краснею.

- Надеюсь, твоя девушка не будет возражать.

- Я уверена, что не будет, - вздохнула я.

- Может, пересечемся, когда я в следующий раз буду у вас в городе? Будет забавно рассказать все Кален в лицах.

- Для тебя-то будет забавно, да, а вот мне придется выслушивать все это до конца моих дней.

- Береги себя, Шеннон, - сказала Анджела и ушла.

- Как я рад, что следующие несколько дней мне не нужно на работу! – сказал Марвин, прихлебывая Mountain Dew{21}. – Когда мы приземлимся, я отвезу тебя прямо домой, а потом поеду к себе и просплю следующие двадцать четыре часа.

Я полезла в карман и достала пятисотдолларовую заначку на непредвиденные расходы, которую так и не использовала. И сунула купюры ему в руку.

- Какую бы премию тебе не посулила моя сестра, ее все равно будет недостаточно. Спасибо, что позаботился обо мне.

Марвин посмотрел на хрустящие стодолларовые купюры и попытался отдать их назад.

- Я не могу их взять. Несмотря на то, что я с тобой чуть не поседел, все было классно. И я познакомился с очень симпатичным парнем.

- Тогда бери их как взятку за молчание, - усмехнулась я. – Все, что Кален нужно знать, это то, что я произнесла ее речь.

Я ощутила облегчение, когда мы шли по аэропорту Нового Орлеана. Дома. Я дома. Я глубоко вдыхала и приветствовала запах жареной еды и пончиков, и даже запах выхлопных газов, пока мы шли через подземный гараж. Но вот при мысли о том, что я увижу Хейли, мне стало не по себе. Рано или поздно мы обязательно столкнемся дома. Хотя, теперь мы не будем видеться каждый день… от этой мысли мне стало плохо и тоскливо.

- Ты точно не хочешь забрать деньги назад? – Марвин опустил чемодан на тротуар перед моим домом.

- А ты точно ничего не скажешь Кален?

Марвин расхохотался и коротко обнял меня.

- Я бы и так ничего не сказал, с деньгами или без.

Я шла по двору, радовалась, что вернулась домой, а когда увидела пустую скамейку, на которой обычно сидела Хейли, меня будто кто в сердце уколол. Поездка отвлекла меня, но теперь я поняла, что соскучилась. Интересно, а Хейли по мне тоже скучала? Может такое быть? Я глянула на часы и поняла, что к этому времени она уже должна была вернуться с работы, только что-то ее не было нигде видно. Я попыталась уговорить себя, что это к лучшему, пока поднималась на лифте к себе на этаж.

Я распаковала вещи, зарядила стиралку. Чувствуя, что смертельно устала, я подогрела жестянку консервированного супа и посмотрела в сторону компьютера. Какие бы е-мейлы меня там ни ждали, если они, конечно, ждали, им придется потерпеть до завтра. Вместе с миской и пакетом крекеров я устроилась на диване, включила телевизор и принялась за еду. Я хотела лишь немного посидеть и расслабиться, но проснулась уже на следующее утро, полностью одетая и с пультом от телевизора в руке.

Мой поход в душ был прерван стуком в дверь. Я была свято уверена, что это Кален прискакала узнать новости из первых рук, но когда я глянула в глазок, то с удивлением увидела там Хейли. Я оглядела смятую одежду и поняла, что сама я выгляжу так же страшненько. Я пригладила волосы руками и открыла дверь со смущенной улыбкой.

Хейли осмотрела меня и вздернула бровь:

- Тяжелая ночь?

- Тяжелая неделя.

Я распахнула дверь пошире и махнула ей, чтобы она заходила. Она неловко протиснулась мимо меня и прислонилась к барной стойке.

Один из чемоданов, который я поленилась убрать вчера вечером, все еще стоял посреди гостиной на полу. Хейли посмотрела на него, а потом оглянулась:

- Ездила по делам или так просто?

- По делам, к сожалению.

Я прошла в кухню и достала кофейник. Напряжение между нами сгустилось и, казалось, стало тверже барной стойки, которая нас разделяла.

- А ты как съездила? – я постаралась убрать из вопроса всю горечь.

Краем глаза я увидела, как она пожимает плечами:

- Мне нужно было подумать.

- Когда ты вернулась? – я отмерила воду для кофе.

- В день твоего отъезда. Я хотела поговорить с тобой еще тогда, но пока я нашла в себе силы подняться к тебе, ты уже уехала, - она минуту помолчала. – Я видела в окно, как ты уезжала.

- Почему ты не позвонила мне?

- Потому что я подумала, лучше будет поговорить лично, - я услышала, как шорхнул по полу барный стул, когда она отодвинула его и присела. Я не могла заставить себя посмотреть на нее. Я слышала окончательность в ее голосе, и даже если то, что было между нами, кончилось, а я так понимала, что оно кончилось, я не хотела слышать, как она это произнесет.

- Хочешь кофе? – я смотрела на темную жидкость, заполнявшую кофейник.

- Да, конечно, - ответила она после долгого вздоха. – Шеннон, мне нужно тебе кое-что объяснить.

Я скрестила руки на груди и зажмурилась, в ужасе ожидая продолжения.

- Ты, конечно, слышала поговорку «как аукнется, так и откликнется».

- Да, много раз, - я налила нам кофе и повернулась, чтобы передать ей чашку. Она выглядела уставшей. Не было в ее глазах знакомого блеска.

- Я не позволяла себе ни с кем сближаться после развода. В основном, потому, что я боюсь, что если я привяжусь к кому-то, мне потом причинят боль… так же, как я причинила боль своему мужу, - рука Хейли слегка дрожала, когда она поднесла чашку к губам. – Ты привлекаешь меня с того момента, как мы встретились, - она отпила глоток. – А когда я сообразила, что это именно с тобой я общалась онлайн, я попыталась отступить. Ты была так чертовски неотразима, и я почувствовала, что сдаюсь.

То, что она говорила обо мне в прошедшем времени, заставило мое сердце ухнуть куда-то вниз. Я привалилась к стойке, чувствуя пустоту и желая оказаться в кровати и свернуться клубочком.

- Когда ты вернулась домой после того, как съездила к родителям, ты казалась такой отстраненной, и я опять запаниковала.

- Да я и сама тоже немного забоялась, - я не хотела признаваться в собственных опасениях, особенно, после того, как меня обработала Кален. – Мне нужно у тебя кое-что спросить. Например, что произошло с женщиной, с которой у тебя был роман?

На лице Хейли отразилось удивление, а губы сжались в прямую линию.

- После развода она утратила ко мне интерес. Я думаю, ее как раз заводило то, что нам приходилось прятаться. Мой брак закончился, и роман тоже.

- Так ты не к ней отправилась, когда уехала?

- Конечно, нет! – глаза Хейли вспыхнули от гнева. – Я переехала в квартиру компании, чтобы все обдумать в тишине и покое, - Хейли опустила глаза и с минуту глядела в свою чашку. Когда она подняла взгляд, в глазах у нее стояли слезы. – Я не думаю, что я готова к чему-то серьезному.

- А я готова, - спокойно сказала я. Я и сама не осознавала, что это так до самого последнего момента. Я не хотела просто встречаться. Такие отношения были не для меня. Если я нашла кого-то, кто мне нравился, я не хотела больше глядеть по сторонам в поисках кого-то еще более перспективного. И, к сожалению, я все еще была увлечена Хейли.

Я хотела сказать ей, что готова ждать вечность, пока она придет ко мне, но посмотрела в ее затуманенные глаза и почувствовала, что сдаюсь. Так мягко, как только могла, я предоставила ей путь к отступлению.

- Я не хочу, чтобы мы чувствовали себя неловко, встречаясь во дворе, но, думаю, будет лучше, если мы дадим друг другу немного пространства.

Губы Хейли задрожали, и она вытерла глаза тыльной стороной ладони.

- Хотела бы я, чтобы обстоятельства сложились по-другому, потому что ты – все, о чем только можно мечтать.