DJWP - Сказка, расказанная на ночь

• Название: Сказка, расказанная на ночь
• Автор: DJWP
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Перевод: Фаталит

Предупреждение: Персонаж Зены, Королевы Воинов, принадлежит MCA и Renaissance. Он позаимствован здесь ради прикола, а не для выгоды. Десятая Муза – это исторический персонаж, но я не думаю, что когда-либо раньше её описывали такой, как здесь.

Отношения: Это повесть о двух влюбленных женщинах (хотя их отношения и не явны), и о самой знаменитой из всех известных лесбиянке. Если вас это оскорбляет, выберите другую историю (но вы пропустите всё самое интересное!)

Наркотики: В повести есть упоминания выпивки, вечеринок и других наркотических веществ. Автор не пропагандирует использование подобных возбуждающих средств, но не имеет ничего против хорошего времяпрепровождения.

Рок-н-ролл: Здесь использованы многочисленные песни и стихи различных авторов. Для подробностей см. примечания в конце последней главы.

Особо: автор благодарит Maria за творческую поддержку и Bunni Rowlett за помощь, с которой эта история стала намного лучше, чем могла бы быть.

---

Зена подошла ближе, захватив всё внимание сказительницы.

- Когда я поцеловала тебя. Помнишь? В нереальном пространстве? Ты не делала из этого шума!

- А-а… тогда! - Габриель засмеялась и взмахнула рукой, к великому сожалению Зены смазывая всё впечатление. - Это не считается. У тебя же были усы! - бард повернулась спиной к замершей на месте Зене.

- Как это «не считается»? - воскликнула Зена уже вдогонку сказительнице, уходящей от неё и от доков, а потом тяжелым шагами подошла к Арго и взяла поводья.

- Что она хотела сказать этим «не считается»? - пожаловалась она Арго.

Остаток утра Зена провела, следуя за Габриель и обдумывая её слова. Габриель, со своей стороны, вообще не обращала на подругу внимания, даже когда та, ни к кому не обращаясь, бормотала: «Как же это могло не считаться?»

Наконец, где-то в районе полудня, Зена рысью подъехала к Габриель и протянула ей руку: так воительница обычно давала барду понять, что пора ехать верхом.

- Пора.

- А куда мы отправимся?

- Увидишь.

Габриель прижала свиток ближе к себе.

- Куда мы поедем? - подозрительно спросила она.

- Отдай мне этот свиток, - Зена отняла у неё папирус и засунула под седельную сумку.

- Полезай сюда!

Бард подчинилась.

- И всё-таки, куда мы поедем?

- Увидишь. Держись крепче!

Зена стукнула Арго пятками, и Габриель пришлось спешно ухватиться руками за талию Зены, чтобы не слететь с лошади. Они поскакали галопом по изгибам второстепенной дороги, ведшей прочь от Афин.

- Терпеть не могу, когда она так ведёт себя, - угрюмо пробормотала сказительница себе под нос.

Часть 20 ЭПИЛОГ

Девы поступь милая, блеском взоров

Озаренный лик мне дороже всяких

Колесниц лидийских и конеборцев,

В бронях блестящих.

- отрывок из Сафо #22, примерно 625 г. до н. э.

Остаток дня они провели в пути. Габриель хотелось жаловаться и попытаться выпытать у Зене, куда же они всё-таки ехали, и вообще поговорить с воительницей, но она понимала, что лучше держать язык за зубами. Зена была не в том настроении, чтобы чесать языком.

Вместо того, чтобы ныть, Габриель получала удовольствие от видов и запахов, окружавших её, мелькавших мимо. Неожиданно она узнала поляну, опоясанную высокими деревьями, и извилистую тропинку. И озеро - то самое место недалеко от Аркарны. Габриель улыбнулась и вдохнула воздух, напоенный ароматами горного озера и трав, радуясь, что инстинкт не подвел и не позволил ей доставать воительницу расспросами.

Зена направила Арго по тропе прямиком к тому самому дереву, под которым они устраивались на ночлег всего лишь двое суток назад.

- Итак, - воительница помогла Габриель спуститься с лошади.

- Итак, - повторила Габриель.

Зена соскочила на землю и посмотрела на подругу, не удержав легкой улыбки, озарившей строгое лицо. Габриель засмеялась и повернулась на пятках.

- Я рада, что мы вернулись сюда, Зена. Это прекрасная идея! Просто замечательная!

Ответ подруги окончательно стер суровую маску с лица воительницы. Она широко улыбнулась, наблюдая за Габриель, скачущей по траве.

- Осторожней, а то свалишься с Земли! - с усмешкой предупредила Зена.

Габриель сердечно рассмеялась, с теплотой вспоминая Лаки.

- Мне будет её не хватать, - прошептала Габриель, утрачивая свою весёлость.

Воительница ничего не ответила: её согласие было молчаливым. Она начала распаковывать всё необходимое для обустройства лагеря.

Габриель, как обычно, отправилась за хворостом. Ни она, ни Зена не проронили ни слова, пока вокруг маленького пылающего костерка не был разбит лагерь. Габриель подбросила в пламя ветку и села рядом с воительницей.

- Итак, ты хочешь услышать окончание истории?

- Какой истории? - спросила Зена, поворачиваясь к Габриель и позволяя той расцепить пряжки, держащие доспехи. Бард возмутилась:

- Истории о Кроте и Сове, конечно!

- А, этой истории, - Зена сняла нагрудные доспехи через голову и положила рядом с собой. - В этом нет нужды.

- Ах да. Я позабыла, что ты уже вычислила окончание. Если ты так умна, моя Королева Воинов, тогда почему бы тебе самой не рассказать, что там было дальше?

- Да пожалуйста, - беззаботно откликнулась Зена, снимая наручи.

Габриель сложила руки на груди.

Зена пристроила наручи рядом с нагрудными доспехами.

- Я жду, - поторопила её Габриель.

Зена сложила губы в сладенькую улыбку.

- Волк пошёл за Кротом, спас его от Кошки, помог Сове сбежать, и все они жили долго и счастливо.

Габриель от удивления открыла рот.

- Но откуда ты знаешь?

- Это просто, - хитро улыбнулась Зена. - В конце концов, Волк - это я. Я бы последовала за Кротом, чтобы…

- … убедиться, что он нашел свою любовь и остался жив? - закончила за неё Габриель, понимая предсказуемость такого поворота событий.

- Да, для этого… или чтобы съесть свой ужин.

Габриель широко раскрыла глаза, лишившись дара речи, а потом расхохоталась до колик. Зена смеялась вместе с ней, но потом решила, что пришло время сменить тему и поговорить о более серьезных вещах.

- Габриель, нужно решить, что мне делать с Коринфом.

- Хочешь сказать, что НАМ делать с Коринфмом? - Габриель нетерпеливо уставилась ей в глаза. После всех странствий вдвоём воительница всё ещё не осознала, что теперь они должны были проходить через всё вместе.

Зена прочитала мысли сказительницы и спокойно ответила, глядя в огонь:

- Это моя проблема, Габирэль. Не твоя.

- Ты отправишься в Коринф, да? И сдашься… - Габриель отвернулась от огня и вперила в воительницу сердитый взгляд.

- Габриель, если я буду скрываться от суда Коринфа - то буду скрываться всю оставшуюся жизнь.

- А что если они признают тебя виновной? Они повесят тебя или поставят перед отрядом солдат с самострелами? - Габриель чуть ли не срывалась на крик. - Неужели ты хочешь рассчитаться с прошлым именно таким способом?

- Не ты ли говорила, что нужно верить в правосудие? Может быть, я смогу убедить их в том, что изменилась. Может быть, я объясню судьям, что, казнив меня, они не восстановят справедливость; что справедливей будет приговорить меня всю жизнь помогать другим. Как ты думаешь? Это возможно или я слишком размечталась?

Габриель перестала сердиться, понимая, что Зена спрашивала её мнения в принятии решения, которое в корне изменит их жизни.

- Мне кажется, это лишь мечта, - но это лучшая мечта, которая была у тебя за долгое-долгое время, - Габриель взяла руки Зены в свои и улыбнулась, когда воительница не отстранилась. - Тебе точно нужна моя помощь, чтобы скорректировать план.

- Габриель, - улыбнулась Зена, глядя в её сияющее лицо. - Ты всегда часть плана.

Воительница вернулась к своим делам.

- Нужно закончить с лагерем. Скоро стемнеет.

Габриель какое-то время с заботой во взгляде наблюдала за Зеной, удивляясь, когда это это их отношения так резко изменились.

«Когда она умерла», - подумала Габриель, внезапно испугавшись при мысли, что время опять было на исходе, а они так много не успевали… вновь.

- Я искупаюсь перед ужином, - сказала Габриель, направляясь к озеру.

- Хорошая идея. А я приготовлю еду.

От такого замечания сказительница замерла, как вкопанная. Её реакция не осталась незамеченной воительницей.

- Что? - спросила Зена. - Тебе не нравится моя стряпня?

- Нравится. Особенно если иметь пристрастие к подгорелой корочке и непрожаренной середке, - прошептала Габриель.

- Я всё слышала! - заорала Зена, смеясь и бросая тряпку в сказительницу. - О, не волнуйся, это всего лишь остаточное явление.

- А-а, ну, в таком случае… ты готовишь! - Габриель вприпрыжку поспешила к воде.

Зена проводила взглядом резвившуюся сказительницу, подняла свернутый спальник и улыбнулась, а потом зашагала в том же направлении к берегу.

Габриель сняла одежду и сложила её наземь. Раздернув шнуровку ботинок и скинув их, так что они взлетели в воздух и шлепнусь на песок, она со вздохом наслаждения зашла в воду. Вода была просто замечательной. Бард с улыбкой смотрела, как солнце спряталось за деревьями, а небо затянул мягкий сумрак. Найдя гладкий булыжник, она села в воде, закрывшей её по плечи, и с облегчением прикрыла глаза, смакуя мгновения тишины и спокойствия.

Всплеск воды заставил её открыть глаза. Никого не было видно. Габриель вперилась в темноту, ища источник звука. Но в озере не было ничего, кроме отражений деревьев и неба на поверхности воды, нескончаемыми круговыми волнами ласково лижущей обнаженную кожу.

Габриель задержала дыхание и замерла на месте, испугавшись, что кто-то ещё находился в воде. Она ждала, но ничего не происходило. Озеро не раскрывало своих секретов. Сказительница уже хотела отнести отвлекший её всплеск на счет своего богатого воображения, когда голова и плечи Зены, взорвав поверхность воды, показались над поверхностью озера, подняв фонтанчик серебряных капель. Воительница широко улыбнулась. Вода стекала вниз по телу. Зена встретилась взглядом с Габриель и сделала грациозный гребок вперёд, медленно подплывая к подруге.