Юлия Григорьева - Дэланель. Первое задание

• Название: Дэланель. Первое задание
• Автор: Юлия Григорьева
• Жанр: Любовно-фантастические романы

---

Тэрин пожала плечами. Послышался звук подъезжающего экипажа, и я встрепенулась. Кажется, возвращались наши пташки, которые те еще. Даже любопытно, чем меня могут испортить милые леди. Экипаж остановился возле парадного входа, и оттуда выплыла дородная дама, которой не было на охоте, а на балу я за толпой лордов вообще мало кого видела. Дама бросила на беседку мимолетный взгляд и удалилась в особняк. А вот ее дочь, выпорхнувшая следом, направилась прямиком к нам с Тэрин. Моя телохранительница сразу приняла отстраненный вид, но приближающуюся молодую леди осмотрела с головы до ног и встала, закрывая меня собой.

— Тэрин, все хорошо, расслабьтесь, — слегка раздраженно сказала я и приветливо улыбнулась девушке, когда моя телохранительница молча отошла в сторону. Но впечатление мы произвели.

— Светлого дня, леди Магридис, — улыбнулась девушка и с некоторой завистью осмотрела Тэрин, сохраняющую каменное лицо. — Очень впечатляет, — она кивнула на телохранительницу. — Надо и мне себе такой аксессуар завести.

Я бросила быстрый взгляд на Тэрин, она стояла такая же безучастная, но скрип зубов был слышен явственно. Я закашлялась, пытаясь заглушить столь неуместный звук, и юная леди Эрсон подала мне стаканчик с соком, который я не так давно потягивала, прислушиваясь к дождевым каплям. Я благодарно улыбнулась.

— А где лорд Магридис? — Астар Эрсон начала озираться.

— Он в доме с вашим отцом, рассматривают коллекцию оружия.

— Ох, уж эта коллекция, — сморщила носик юная леди. — Папа помешан на оружии.

— Мой Эржен тоже им увлекается, — соврала я. Впрочем, почему соврала? Надо спросить, а вдруг увлекается… — Как прошла ваша поездка?

— Маман, утомила, — Астар скорчила недовольную гримаску. — Мы катались по модным лавкам. Знаете, баронесса, вы задали тон новой охотничьей моде. Сейчас все спешно шьют себе костюмы в мужском стиле. Говорят, вы были неподражаемы на охоте кайзера. Еще говорят, что эта задавака Мидвар зеленела от зависти и ревности, с вас не спускал глаз сам кайзер. — она весело рассмеялась, а я немного смутилась.

После моего падения Эржен не отходил от меня не на шаг, и я была занята практически только им. Хотя кайзер действительно частенько к нам подходил, как и герцог. Графиня так и не смогла оторвать от меня моего любимого, а очень старалась. Пару раз я ей чуть в смазливую рожу не вцепилась… Я усмехнулась при этом воспоминании.

— А вы коварная, — снова засмеялась леди Эрсон, неверно истолковав мою кривую ухмылку. — Вас тоже раздражает эта заносчивая баба? Скажу по секрету, она поклялась соблазнить барона Магридиса. — девушка пытливо уставилась на мое лицо, и мне осталось только расхохотаться этому известию, как забавной шутке. — Зря смеетесь, даже самые верные мужья падали к ее ногам. Говорят, она опаивает свои жертвы. Но лорд Эржен хорош, не могу не признать. Он стал тайной мечтой наших придворных клуш.

— Мой Эржен великолепен, — мечтательно произнесла я и подумала, стоит ли рассказать ей очередную сказку или обойдется? Обойдется. Судя по блеску в глазах и по тому, как это юное дарование плотоядно поглядывает на особняк, она тоже не осталась равнодушна к моему благоверному. — У вас прекрасный дом, — закинула я удочку. — Люблю большие особняки. Всегда любопытно, как их обустраивают хозяева.

— А вы еще наш дом не видели? — а глазки-то как загорелись, заглотила рыбка наживку.

— Нет, мы сразу здесь остановились. Остается ждать только рассказа Эржена, — вздохнула я притворно, подсекаем…

— Так пойдемте скорей, я ва м покажу! — Астар вскочила с плетеного кресла, вытаскиваем.

— С удовольствием! — охотно встаю я и направляюсь за ней. Тэрин, естественно, следом.

Юная леди Эрсон быстрым шагом пересекла лужайку перед домом и остановилась, нет ерпеливо ожидая нас. Я не стала спешить. Во-первых, она рвалась поглядеть на моего барона, а во-вторых, а нечего пялиться на чужого барона! Лакей открыл двери, мы вошли внутрь. Я заметила, в какую сторону направлен ее взгляд, ухмыльнулась и направилась в противоположную. Там Эржен уже должен был провести разведку.

— Ах, как чудесно обставлен ваш холл, — восхитилась я, — а там что?

— Здесь комнаты для прислуги, дальше кухня и подсобные помещения, — ответила Астар, прислушиваясь к звукам в доме.

— А на втором этаже?

— Там спальни, кабинет и прочая ерунда.

— Так пойдемте же! Меня мучает любопытство, — и я начала подниматься.

Астар поспешила за мной. Пока мы шли по направлению к вожделенному барону. Я, пользуясь ее отвлеченным вниманием, узнала, что есть черный ход, и где он. Потом мы целенаправленно удалялись от мужской половины, где развлекались мужчины. Кстати, они совершенно забыли обо мне. И если бы не объявились леди Эрсон, я так бы и сидела одна в беседке. Тэрин не в счет. Мне показали несколько гостиных, два бальных зала, гостевые спальни и комнаты хозяев. В какой-то момент нас услышала старшая леди Эрсон. Она выглянула в коридор с недовольной гримасой, и я завалила ее комплиментами, восхваляя вкус и чувство меры. Леди Элвина растаяла и дальше уже шла вместе с нами. Впрочем, Астар неожиданно исчезла, я даже догадываюсь куда.

— У вас большо й особняк, просто великолепный! — продолжала я лить яд лести. — Тяжело, наверное, за ним следить? Впрочем, что я говорю! Видно, что вы вкладываете душу в ваш дом, такой ухоженный.

— Ну, что вы, баронесса, — кокетливо хихикала леди Элвина. — Дом нуждается в ремонте.

— Не заметила, совершенно не заметила, — воскликнула я. — У вас столько ценных вещей, такие редкие картины.

— Вы обратили внимание? — супруга министра сияла от восторга. — Это моя гордость. Часть из них мое приданное, а часть я купила. Мой муж коллекционирует оружие, а я картины.

— Прекрасные, просто великолепные! А не случается попыток воровства? У моей тетушки как-то вынесли два портрета руки самого Аври эля. — я озабочено покачала головой.

— Ну, что вы, дорогая, — засмеялась леди Элвина. — У нас ночью бегают собаки. Знаете, эти ужасные горгофы. И охрана магическая. Да и слуги дежурят в доме на каждом этаже. Если кто и решился сунуться, то его уже давно повесили.

— Так этим ворам и надо! — воскликнула я, передергиваясь. — А что за магическая охрана? У тетушки была от мастера Зафриса, так взломали.

— О, это же старая охрана! Вашей тетушке надо лучше следить за новинками. Воры ведь не дремлют. У нас последняя от мастера Лигей ла. Очень замечательная охрана. Улавливает движение еще за сто шагов до ограды, определяет нарушителя и его намерения. При попытке пройти через ограду, сжигает вора.

— А как же порталы? Иногда воры пользуются ими.

— Она блокирует порталы. Так что, милая Лонель, мы защищены.

— Хвала Светлым, — воскликнула я. — Было бы жаль, если бы такому прекрасному дому нанесли урон.

— Благодарю, дорогая, вы очень добры, — сказала леди Элвис. — А где же моя неугомонная Астар?

— Не знаю, она покинула нас уже давно. — знаю я, где эта юная вертихвостка.

— Знаете, баронесса, я думала вы заносчивая гордячка, а вы оказались такой милой женщиной. Простите за мой прохладный прием, но я ненавижу лицемерить, — покаялась хозяйка дома.

— Я вас понимаю, — вздохнула я. — Сама не люблю, когда приходится фальшиво улыбаться.

— А не желаете ли мятного напитка с чудесными пирожными, баронесса?

— О, это было бы чудесно!

— Так пойдемте, я заодно покажу вам голубую гостиную, там есть на что посмотреть, — подмигнула Элвина.

— С удовольствием! — и где же мой барон?

Голубая гостиная была, действительно, примечательная. Там стояла старинная арфа, на которой леди Элвина милостиво согласилась сыграть. В нишах располагались статуи полуобнаженных девушек, висели очень неплохие картины, и вообще, гостиная была обставлена очень приятно, что я не замедлила отметить. Леди Эрсон просияла, видно, именно это гостиная была ее настоящей гордостью.

Вместе с пирожными к нам вернулась надутая Астар. Интересно, ее выставил отец или проигнорировал барон? Девушка подсела к столику на витых позолоченных ножках и немного помолчала. Мы пили мятный напиток с Элвиной, продолжая болтать об искусстве. Астар послушала нас и села за арфу, заиграв что-то агрессивное.

— Дорогая, — возмутилась ее маман. — У тебя дурное настроение? "Падение Аргата" ты играешь, когда не в духе. Думаю, нашей гостье было бы приятней услышать более романтичную мелодию.

— Ах, маман, — отмахнулась Астар. — Отчего мужчины так бесчувственны? — ну, это знаете ли наглость!

— Кто расстроил тебя, душа моя? — забеспокоилась леди Элвина.

— Отец. Я хотела поздороваться с нашим гостем, а он выставил меня из кабинета. — а, ну, тогда ладно, а я уж подумала…

Старшая леди Эрсон бросила на меня осторожный взгляд, она тоже поняла устремления своей дочери. Я усиленно делала вид, что все замечательно, и леди расслабилась. Астар еще немного потерзала струны арфы, а потом вернулась за стол. Ее место заняла мать и усладила наш слух крайне недурной игрой. Мелодия была очень приятной, я заслушалась, даже размечталась. Поэтому голоса наших мужчин заставили вздрогнуть от неожиданности.