Александра Гардт - Короли и советники

• Название: Короли и советники
• Автор: Александра Гардт
• Жанр: Фэнтези

---

- Мы еще об этом поговорим, - отозвался граф и куртуазно пропустил меня вперед.

Как прекрасно и удивительно: шагнул в портал и вышел через несколько лиг пути. Ответ Желла не сулил мне ничего хорошего, но благодаря зачарованной книжке нам не придется вести мучительные разговоры. А то, глядишь, еще и исчезнуть можно будет по дороге. На идее избежать наказания меня заклинило прочно.

Перед замком Кеддэрна было пусто.

- Лейл, - позвала я. Желларн что-то там мешкал на другой стороне портала, а мое внимание, меж тем, привлек поблескивавший в лучах восходящего солнца предмет. Похоже, это был счастливый медальон Эллорна, носимый исключительно под рубашкой и никому не видный. Ты подумай, повезло так повезло. Я наклонилась, чтобы подобрать его; металл ожег мне руку. И тут разом случилось сразу несколько вещей: из портала вышел Желларн; тот закрылся за его спиной с неприятным звуком, заставив нас обоих подскочить на месте; спокойный голос радушно поинтересовался:

- Может, мне кто-нибудь объяснит, почему перед моим домом всю ночь срабатывают порталы, одни лучшие ученики уносят других, что не мешает другим появиться вновь в компании третьих? Да еще по дороге кто-то теряет несчастного коня, который знать не знает, что ему делать.

Меня аж холодный пот прошиб. Боковым зрением я видела, что из арки появился Кеддэрн, и представать перед ним в таком виде не хотелось совершенно.

- Зачем вы схлопнули портал? - спросил Желл не самым дружелюбным образом, и я, не удержавшись, хихикнула. Совсем глупо и по-девчачьи. Развернулась и уставилась на своего самого любимого преподавателя. Черные волосы, брови вразлет - неземная красота.

- Желларн, Лаэнкантана смеется по делу, что-то ты меня своим вопросом в тупик поставил. Как я могу схлопнуть портал? Нет, извини, были бы мы сейчас в Академии, я тебе бы сразу выговор сделал.

- Книжка ваша разрядилась, - с легкой неприязнью подтвердила я, изо всех сил стараясь избежать взгляда бывшего преподавателя.

- Пешком до дворца теперь, если Лейла не найдем? Знаешь, Лаэн...

Узнать я так ничего и не успела, потому что Желла жестом остановил Кеддэрн:

- Во-первых, конь у меня, не бросать же зверя из-за нерадивости некоторых любимых учеников, - я встрепенулась и даже заулыбалась, какая-то часть огромного камня, лежавшего на моей душе, благополучно истаяла в воздухе. - А во-вторых, я все же настоятельно рекомендую вам зайти ко мне на завтрак. Уехать во дворец успеете всегда.

Отказаться от такого предложения было бы верхом неприличия, поэтому мы с Желлом покорно последовали за Кеддэрном, обменявшись, правда, постными взглядами. Недостаток сна синхронно убивал нас еще на первом курсе Академии.

14

- Нам бы поспать немного, - вежливо сказал Желларн.

- Какое уж там спать! - с энтузиазмом отозвался преподаватель. - Столько всего нужно друг о друге узнать, а времени - в обрез.

Я наконец-то выпала обратно в реальность и подумала о том, что неплохо бы все-таки выяснить природу отношений Кеддэрна и королевской четы, но, кроме вопроса: 'Скажите, это вы убили родителей Беллиана?' - мне ничего не шло на ум.

- У нас страна разваливается, - продолжал дипломатично гнуть свою линию Желларн. Мне даже смеяться захотелось: иногда он бывал просто искрометен.

- Да прекрати! Все у вас в порядке, я же интересуюсь иногда, - парировал Кеддэрн.

Я переводила взгляд с одного на другого и не знала, что делать. Передо мной стоял початый кубок с вином. Из еды наличествовали исключительно закуски, и я, кажется, начала пьянеть, потому что Кеддэрн за какой-то надобностью успел сказать два тоста. Если рассматривать мир с точки зрения Ведиаллина, то насторожиться надо было с самого начала. Но мы исправно пили, исправно пытались что-то рассказать, не выдавая государственных тайн, исправно отшучивались на вопросы о короле. В самом деле, какой-то кусок выпадал из общей картины.

- Что вы сегодня за представление устроили? - в третий раз поинтересовался Кеддэрн. И тут до меня дошло. Я и так пропала, поэтому проступком больше, проступком меньше...

- Ладно, расскажу. Желл, даже не думай встревать.

Оба мужчины ошарашенно уставились на меня. Я чуть наклонилась вперед и, глядя в темные глаза Кеддэрна, произнесла так холодно, как только могла:

- Я считаю, что ты причастен к гибели короля и королевы, родителей Белло. Поэтому мне очень нужно было с тобой поговорить. К сожалению, во дворце мало кто разделяет мою точку зрения, и я, не добившись позволения, поехала под покровом ночи сама. Эллорн, твой любимчик, увидел, что меня нет, обо всем догадался и провесил портал, чтобы суметь меня достать. Тем и взял, неожиданностью, кто будет ради такого амулет разряжать. Впрочем, ладно, ладно, убедил, проигрышу в поединке оправданий нет. Лейла он, видимо, не заметил. Поэтому, поскандалив слегка во дворце, я получила Желларна и разрешение вернуться за конем. Так что ты мне скажешь? Убил обоих из ревности?

Ведиаллин, конечно, мог бы мной гордиться. Прямо хоть бери и рассказывай ему всю эту оказию. Кеддэрн и Желл, однако, были убиты моими словами. Я подождала пару мгновений и кашлянула. Более, чем убедительный прием (да в кого же я превратилась за четырнадцать дней во дворце?). Кеддэрн резко побледнел, и это, как подсказывала мне память, говорило о многом.

- Мы очень долго не спали, пресветлый, - промямлил Желл где-то на заднем плане, и я поняла, что сейчас ко мне в первый раз в жизни действительно отнесутся как к мальчишке - дадут по лицу. Почти угадала: Кеддэрн резко вскочил, схватил меня за ворот рубашки, и поднял над землей. Мне отчего-то не было страшно, разве только не хотелось лететь спиной в каменную стену.

- Так что? - прошипела я, глядя в глаза преподавателю.

- Остановитесь!

Желларн, кажется, вскочил со своего места, но это меня не интересовало. Ведь можно же из смеси отчаяния, ярости, ненависти и аффекта вычленить ответ на интересовавший меня вопрос?

- Мы вместе с твоим отцом камня на камне от королевства не оставили, чтобы найти убийц! - прорычал Кеддэрн, больше походивший на дикого раненого зверя, чем на самого себя.

- Это не ответ, - поморщилась я. Висеть становилось больно. - Желларн, не лезь, - рявкнула я в сторону, и почти уже вступившийся за меня граф отпрянул назад.

- А что тогда для тебя ответ? Что я любил Иедерну, а потом, спустя двадцать лет, решил отомстить Джелу за то, что женился на ней он? Оставить двух принцев сиротами? ЭТО ПОХОЖЕ НА ОТВЕТ?! - Кеддэрн встряхнул меня, я чуть не взвыла от боли и наконец услышала долгожданный треск. Упала бы на пол, но Желл, оказывается, только и ждал момента, чтобы подхватить меня.

- Похоже на ответ психа, - я похлопала друга по плечу. - Но раз ты так упираешься, тогда быстро говори мне, от чего погибли король с королевой и какова самая вероятная версия?

Кеддэрн со злостью отшвырнул изукрашенный ворот рубахи в сторону и, скрестив руки на груди, исподлобья уставился на меня.

- Отец должен был рассказать.

Я только пожала плечами в ответ.

- Смертельное заклинание, предположительно, 'Небытие'. Работа чистая. Их нашли не сразу, убийца успел скрыться. Версия - захват власти. Никто же не знал, подземные демоны, что младший брат короля вдруг явится из ниоткуда, заберет на три года власть и введет моду на охранные спеллы, через которые проедешь только в виде трупа.

Рассказ Кеддэрна слово в слово повторял папин. За исключением момента, когда наш бывший преподаватель чуть было рассудком не двинулся от горя. Хотя в подобной ситуации это оправданием не являлось. В общем, выводы были неутешительны, наколдовать злосчастный спелл имела возможность вся наша верхушка. Все наши родители. Да еще если брать в расчет чужаков... А кто и как собирался захватить трон - пойди пойми.

- Послушай-ка, раз уж мы теперь на ты, - Кеддэрн снова нехорошо посмотрел на меня. - Папа ведь не пожалел тебя и рассказал, сколько времени я тряс Дерлиарна, правда?

Наверное, я как-то выдала себя, потому что в следующее мгновение он уже нависал надо мной.

- Не рассказал, милая?

- Причем тут, собственно, отец Себа? - встрял в разговор Желларн и встал рядом со мной, придерживая за запястье. Кожу ожгло прикосновением, и я удивилась: вроде маг воздуха, пальцы-то холодные должны быть.

Кеддэрн коротко хохотнул, а я наконец испытала самый настоящий ужас, морозящий позвоночник и переворачивающий желудок: в этом звуке почему-то было гораздо больше угрозы, чем во всем остальном.

- Действительно, причем Лиан к Лиарну, совершенно непонятно.

До меня наконец дошло.

- Блядь, - вдруг выдал Желларн. Я вздрогнула: никогда не слышала, чтобы граф употреблял в речи ругательство хуже 'демонов'. Но ситуация, в общем-то, позволяла, если я правильно поняла, о чем речь. Я постаралась сохранить холодность тона, глядя в темные и злые глаза Кеддэрна: