Николай Руденко - Волшебный бумеранг

• Название: Волшебный бумеранг
• Автор: Николай Руденко
• Жанр: Научная Фантастика

---

Лоча молчала. Она была угнетена всем увиденным и теперь до конца поняла брата. А Коля смотрел на неё и думал о том, что у его любимой благородное сердце и она страдает за людей.

Когда все немного отдохнули, Чамино обратился к Коле:

- Теперь мы можем поговорить о том, ради чего мы сюда прибыли.

Взгляд его был суровым, а в голосе слышалась твёрдость.

- Разве мы не говорили? - удивился Коля.- Всё, что ты мне показал, Чамино... Поверь мне: я готов...

Чамино положил руку ему на плечо.

- Знаю, Акачи. Если бы я не знал этого, я бы не привёл тебя сюда. Но есть вещи, о которых ты ещё не знаешь. Тебе нельзя больше выходить отсюда... Лашуре устроит тебя в безопасном месте... Мы будем часто встречаться,- и добавил, обращаясь к Лоче: - Акачи не будет чувствовать себя одиноким, ведь правда?

Для Лочи это тоже было неожиданностью. На её лице снова появился румянец.

- Зачем ему здесь оставаться? - дрогнувшим голосом спросила девушка.

- Так нужно. Мы должны уберечь Акачи. Уберечь для борьбы. А ещё потому, что он наш друг...

И Чамино рассказал то, чего не знал Коля, потому что Ечука-отец не захотел, чтобы он стал свидетелем его разговора с Единым и отослал сына на Зеркало Быстрых Ног.

Когда Коля вышел на улицу, Единый сказал:

- Раб божий Ечука! Я назначил тебя своим советником, ибо в тебе лучше всего проросло зерно разума, которое я, твой Всевышний, бросаю в череп каждого человека. Но не в каждом черепе это зерно находит плодоносный грунт... Кем был твой отец? Он жил так же, как и твой дед и прадед, среди бессловесных тварей. Ты, Ечука, жил бы точно так же, если б я не заметил, что в тебе зреет моё зерно. Как же ты отблагодарил за это Единого Бессмертного? Ты вкладываешь в череп своей младшей плоти еретические мысли. Опомнись, Ечука! Вернись в лоно божье и верни сына своего.

- Я всегда служил истине, Отче. Она для меня более священна, чем моя жизнь. Сегодня истина живёт не под твоей десницей, Всевышний. Она сегодня там, на Материке Свободы! Я знал, что ты меня покараешь. И готов принять смерть за истину. Но прошу тебя: отпусти моего сына на Материк Свободы!..

- Нет, еретик! - прогремел металлический голос Единого.- Я не дам тебе лёгкой смерти. И не отпущу твоего сына на Материк чёрных пороков, который побуждает меня совершить страшный суд над греховным человечеством. Ты вместе со своим сыном полетишь туда, где господствуют адская жара и духота, и ты будешь вымаливать у меня глоток родного воздуха! А я буду посылать тебе его один раз в оборот. Буду посылать ровно столько, чтобы ты не мог жить и не мог умереть. И тогда я, наконец, услышу твою молитву, богоотступник!..- Изображение Бессмертного на стене внезапно исчезло. Только мерцающим голубым светом горел экран. Потом и он исчез. Несколько минут в центре стены горело яркое пятно, но вскоре и его не стало.

И тогда в ту же минуту в кабинете Ечуки появились служители Единого, одетые в чёрные плащи. На груди у старшего служителя сияла большая шестиугольная звезда.

Он сказал:

- Богоотступник Ечука! Отдай нам свой плащ и шахо. Отныне ты утрачиваешь на них право...

Выслушав рассказ Чамино, Коля долго молчал, потом с невольным недоверием обратился к товарищу:

- Но ведь мы вместе были на Зеркале Быстрых Ног. Потом сразу полетели сюда... Откуда же тебе известно об этом разговоре?

Чамино сдержанно улыбнулся.

- Разве ты забыл, что я заходил домой за карманными климатизаторами?

- Ну и что?

- Этого было достаточно, чтобы узнать обо всём.- Улыбка на смуглом лице Чамино угасла, глаза с большими белками стали серьёзными.- Моя стена горизонтов постоянно настроена на Дворец Бессмертного. Мне известно каждое его слово. Я расшифровал тайные волны, которыми он пользуется для разговоров с советниками и жрецами. Моя стена горизонтов сама фиксирует каждый его разговор, и я могу воспроизвести его когда угодно.- Чамино внимательно посмотрел на Колю.- Это, конечно, тайна... Но я доверил тебе ещё большую тайну. Потому что верю: ты будешь с нами. Думаю, я не ошибся, Акачи?.. Почему ты молчишь?

В душе Коли шла сложная борьба. Он понимал, что протест отца - это отчаянный поступок одиночки, чья совесть не может больше мириться с происходящим. Лучше смерть, чем такая жизнь. И он сам отдал себя в руки палачам, сам обрёк на тяжёлую каторгу. Такой протест не вызовет никаких изменений в обществе. И сколько бы ни было таких протестов, все они закончатся победой Бессмертного. Может быть, и отец Чамино погиб, протестуя таким же образом?

У Чамино куда больше твёрдости: если уж умирать, то только в борьбе, рядом со своими единомышленниками и сторонниками. Тогда даже поражение может превратиться в победу - подавленная революция не умирает, она со временем воскресает снова, призывая к оружию новых бойцов...

Коле ясно: он должен быть вместе с Чамино и его другом Лашуре. Вместе с Лочей, сегодня впервые увидевшей человеческие страдания. Её вопросы и возгласы были по-детски наивными, но Коля понимает, что сегодня в Лоче созрело решение принять путь, избранный Чамино.

И хотя Коля понимал, что Ечука-отец слишком поторопился и поэтому оказался в кровавых когтях прислужников Бессмертного, хотя он и не сожалел о том, что отец не нашёл тот путь, по которому с мудрой предусмотрительностью шёл Чамино, но этого уже теперь не исправишь. Оставался выбор: лететь с отцом на раскалённую Землю, страдать от жары и духоты, умереть там, где умрёт он, или спрятаться в неприступных лабиринтах и потом отомстить за муки отца. Видимо, второе решение не было бы нарушением сыновнего долга, но для Коли оно было немыслимым. Немыслимым было согласиться с тем, что его отец останется одиноким среди стихий чужой планеты...

- Что же ты молчишь, Акачи? - встревоженно спросил Чамино.

Лашуре и Лоча тоже с волнением смотрели на него.

Наконец Коля сказал:

- Я благодарен тебе, Чамино... И всем сердцем желаю успеха вашему делу. Но я не могу оставить отца.

Чамино сначала нахмурился, но потом его большие глаза смягчились.

- Понимаю, Акачи... Наверное, я поступил бы так же.

И вот теперь выдалась минута, когда Коля смог поговорить с Лочей с глазу на глаз. Видимо, Чамино понял, что им это необходимо, и комната опустела. Коля спросил:

- Лоча! Почему тебя так тяготят твои дворцовые обязанности?

Лоча отвернулась. Ей тяжело было выдержать взгляд Коли. А это ещё больше встревожило его.

Опустив глаза, она ответила:

- Я терплю это только ради Чамино. Я боюсь, чтобы с ним не случилось того, что с отцом.

- Тебе неприятно приводить в порядок бороду Единого?

- Борода? О-о, нет. Но я не могу тебе этого сказать... Это скверно. Верь мне, Акачи. Я всегда думаю о тебе. И если бы ты в самом деле смог полюбить меня...

- Я люблю тебя, Лоча! Мне всё равно, что ты делаешь у Единого. Я люблю тебя, и этого мне достаточно.

- Это правда? Ты не думаешь обо мне плохо?..- Лоча прижала голову к его груди. Она плакала.- Ты не думай... То, что говорят во Дворце,неправда. Это выдумки. Но есть ещё более тяжкие муки. Может быть, я когда-нибудь расскажу тебе...

Но Коля не хотел знать ничего ни о Едином, ни о его Дворце. Голова Лочи у его груди, и теперь ему больше ничего не нужно...

10. На Землю

Лоча пришла одна. Слуги Храма в чёрных плащах грузили в ракету какие-то ящики, а Николай с отцом стояли в стороне под охраной карателей.

На ресницах Лочи серебрится иней, а в глазах застыли слёзы. Нет, она не плачет, только слегка вздрагивают уголки её губ. Чёрные волосы ничем не покрыты, хотя вокруг бушует метель. Плащ затянут на груди едва заметным шнурком. Ветер треплет его, и плащ шелестит, словно флаг. Флаг, принадлежащий той жизни, с которой Коля навсегда прощается теперь. Лоча одета во всё светло-розовое. И Коля думает о том, что одежда её и не может быть иной, особенно сейчас, перед той космической разлукой, что предстоит им. Космонавт, улетая в другие миры, должен навек запомнить каждую черточку дорогого ему человека.

Каратели расступились: даже они понимают, что такое космическая разлука. Разлучаясь; любящие становятся двумя далекими звёздами и могут переговариваться друг с другом только лучами.

Лоча взяла его руки в свои. У неё теплые, нежные руки. Коле хотелось бы сохранить в своих ладонях эту нежность и тепло.

Она сказала:

- Мой милый, я согласна быть твоей женой. Я уже твоя жена, Акачи!.. Твоя жена, мой любимый. Отныне и навсегда.

"Что она говорит? - пульсировало в висках.- Зачем она это говорит?.."

Ведь они ещё не знали той радости, той страсти, которая влечёт влюблённых под самые тучи, наполняя ледяную планету хрустальным звоном и заставляя звёзды кружиться в огненном водовороте, бросая под ноги влюблённым Галактику, словно пыльную дорогу...

Зря он дал волю своим чувствам. Напрасно сказал ей о своей любви. Но разве это к чему-нибудь её обязывает? Ведь она свободна. Совершенно свободна!..

Лоча! Ты не должна так говорить. Каждый фаэтонец считал бы великим счастьем назвать тебя своей женой. Тебе завидуют во Дворце. Перед тобой склоняют колени советники. У тебя впереди целая жизнь, и она должна обязательно должна! - быть счастливой.