Джейн Астрадени - Вихрь неизбежности

• Название: Вихрь неизбежности
• Автор: Джейн Астрадени
• Жанр: Космическая фантастика

Звёздный капитан с Земли по прозвищу Сорвиголова путешествует от планеты к планете на раздолбанном звездолёте вместе с верным другом Мутантом — жертвой нео-джамранских генетических экспериментов. В зависимости от ситуации, Мутант становится либо оружием массового поражения, либо скаковой лошадью.

---

— Нет… Я что-то ощущаю… чужеродное. Внутри корабля… Мои приборы фиксируют постороннюю энергию.

Гэбриэл расхохотался.

— Ну, Зверь! Уморил…

— Смейся-смейся, — в сотах отобразились печальные зверевы глазки. — Пока тебя не было, я тут якшался с кибер-собратьями по разуму. Вернее, они меня просканировали, а я, в отместку… экхм… познакомил их с твоими броками… Боюсь, как бы не подцепил кибер-призраков. Мало ли чего у них там, вместо чувства юмора.

— Впервые слышу, — хмыкнул Гэбриэл. — Крысы там, корабельные блохи… Куда ни шло! Но корабельные призраки…

— Можешь не верить, но мои внутренние сенсоры фиксируют лишние единицы массы!

«Какие единицы? Я ещё не загрузил ничего контрабандного? Или что-то упустил…».

— Точно крысы…

— Гатрак! — неожиданно прозвучало неподалёку, и что-то брякнуло. — Р*з*д*х*бц[52]!

Гэбриэл подпрыгнул в кресле и завертел головой. Крысы не матерились. Даже в этой галактике.

— Вот! — завопил Зверь и забегал глазками по сотам. — Привидение!

Сбоку от гэбриэлова кресла воздух неожиданно потемнел, сгустился и как будто уплотнился… Перед изумлённым разбойником возник джамрану.

— Брокова срань! — выругался Гэбриэл. — Я тебя знаю!

— Конечно знаешь, — усмехнулся Рокен.

— Срань брокова… — повторил разбойник и разразился целой приветственной тирадой. — В'лягова[53] кость броку в зад! Тырдранутая брокня![54]

Потому что вокруг один за другим стали вырисовываться разные подозрительные личности… В рубке становилось многолюдно…

— Кровосос меня за ногу…

— Так, — Рокен по-деловому осмотрелся и всех пересчитал. — Фиримин, Ева, Влад, Борек, Зуор, Моисеевич… Все.

Грегори с Гилехом остались на станции — отводить начальству глаза. Хрусталёв ожидал заговорщиков на звездокатере, затаившись в шлейфе Ардиума.

— Что вы тут делаете? — удивился Гэбриэл, поскольку вопрос: «как вы сюда пробрались?» отпадал сам собой.

— Меняем курс, — очаровательно улыбнулся Рокен.

— Как это? — забеспокоился Зверь, вытаращив тридцать три глаза, сколько помещалось в сотах рубки. — Курс чего? Моего корабля?!

— Сибилианской валюты, — ухмыльнулся Гэбриэл. — Ясно, что… Погодите! Это же мой корабль!

— Вот и я, о том же, — обиженно фыркнул Зверь.

— Не спорю, — подтвердил Рокен. — Поэтому мы предлагаем тебе… Сделку.

— Сделку? — заинтересовался разбойник.

— Ты доставишь нас туда, куда скажем, а мы в ответ тебя отблагодарим… Согласен?

«Может быть, со временем, — подумала Женя, — из Рокена выйдет неплохой дипломат».

— Смотря какое вознаграждение, — заметил Гэбриэл. — И куда лететь?

— О, тут недалеко, — оживился Рокен. — Туманность Циклопа.

— Мне это ни о чём не говорит, — пожал плечами разбойник.

— Борек!

— Позволите? — пилот подмигнул Гэбриэлу и живо очутился перед навигационной панелью. Кронпринц сперва набычился, но потом рассудил, что если этот ловелас здесь, то Камилле ничего не угрожает. Решил, что можно расслабиться и даже снисходительно улыбнуться. И незамедлительно осклабился.

— Я введу координаты, — сообщил Борек. — Готово!.. Передаю тебе подробную карту… Сам посмотри.

Гэбриэл выдвинул консольный экран, разрешил передачу данных и развернул изображение…

— Совсем близко, — оптимистично заметил Рокен.

— Ничего себе, близко! — вскричал разбойник. — Это же броков крюк!

— Да всего-то несколько сотен тысяч миллионов миллиардов триллионов километров, — Борек пожал плечами. — На Звере доберёмся за пару часов.

— А мне вообще туда не надо, — язвительно вставил Зверь. — Добирайтесь без меня. Вплавь…

— Зверь!

— А?

— Нишкни!..

— Бу-бу-бу…

— Ну? — Гэбриэл сощурившись посмотрел на Рокена. — Я весь внимание. Что вы можете мне предложить? За аренду моего корабля.

— Пункт назначения — главная джамранская сокровищница…

— Сокровищница?! — Женька недоумённо уставилась на Рокена, а Борек отчаянно задвигал бровями, делая ей знаки.

— Сокровищница, — повторил джамрану. — Там столько всего ценного! Нам необходима только одна вещь. А ты возьмёшь себе всё, что пожелаешь. Продашь… За хорошую цену.

— Рокен! — Женя метнулась к нему, но её перехватил Владислав, усадил в ближайшее кресло и аккуратно прикрыл ей ладонью рот. — Вввмммммым!

Однако этого оказалось достаточно, чтобы подорвать доверие контрабандиста к содержимому «сокровищницы». Он задумчиво выстучал пальцами дробу[55] по левому подлокотнику… Глянул на экран и принял решение.

— Знаешь что, к броку сокровища. Возни много. А вот за эту вашу штуку… невидимости…

— Это не штука, а, эээ, раствор, — поправил его Рокен.

— Тогда, пожалуй, несколько штук… флакончиков, или в чём там у вас.

Рокен поразмыслил немного.

— Договорились.

— Тогда по рукам.

Гэбриэл отвёл правую ладонь в строну для хлопка, но джамрану вопреки его ожиданиям поднял кверху указательный палец.

— Но, с условием. Никому не распространять и нигде не распространяться.

— Идёт. Только для личного пользования.

После этого они скрепили сделку рукопожатием. Правда, Рокен так и не понял, зачем столько лишних телодвижений.

— Садитесь и пристегнитесь, — предупредил незваных попутчиков капитан. — Старт будет весёлым.

Борек занял кресло второго пилота-навигатора, ЗуЗоор устроился за пультом связи. Рокен плюхнулся слева от Женьки, а Коршунов — справа.

— Это, чтобы ты не убежала, — пошутил он, но Евгения сердито проигнорировала доктора и повернулась к генетику.

— Как ты мог? — напустилась она на него. — Подсунуть ему свою халтуру…

— Он сам захотел. И вообще, изобретение моё, — ответил Рокен. — Кому хочу, тому и подсовываю.

— Я не о том… Почему умолчал о недоделках? Нестабильность твоего генома едва не завалила нам всю операцию.

— А-а, это. Не переживай. Я скажу ему, после… Когда камертон будет у нас, а раствор у него.

— На краю Ардиума — катер с оборудованием, — напомнил всем Фиримин, усаживаясь рядом с Моисеевичем на место штурмана. — Я скорректирую маршрут.

К сожалению, оборудование для перенастройки дисс-камертона невозможно было иначе протащить на корабль. Поэтому заговорщики погрузили его глубокой ночью с МПИГа на звездокатер, и Егор отправился авангардом, дожидаться Зверя.

— Заберём, — кивнул Гэбриэл. — По пути захватим и загоним в ангар. Полный впе…

Хлоп! — посреди рубки обозначился балахон.

— Ааааааааааааааа! — заорал Дух корабля. — Я таки заразился призраками!

— Дмерх? — удивился Гэбриэл. — Чтоб я поцеловался с кровососом!

— Шердан! Твою…

— А ты не мог явиться бесшумно? — недовольно заметил Рокен. — И попозже…

— Настройки сбились…

— Врёшь! — Женька махом вывела его на чистую воду.

А Гэбриэл во все глаза вглядывался в капюшон.

— Не трусь, Зверь, — сказал он. — Это же не привидение, а дмерх… Но какой-то мелкий.

Тут Женя вспомнила! Когда перед ними впервые предстал Ллевелин во всём своём дмерховенском великолепии, то выглядел он гораздо внушительнее, а наутро сдулся…

— Я могу стать и выше, — дёрнулся балахон. — Всё от настроек зависит.

Видать, настройки и вправду сбились…

— Шердан — великий и ужасный, — хихикнула Женька.

— Медленно… Разворот на тридцать градусов вправо и вверх на пятнадцать… Полный вперёд! — Гэбриэлу таки удалось закончить фразу. — Держитесь!

— Если я захочу! — взбрыкнул напоследок вредный двигатель, как будто от него теперь что-то зависело. Капитан забрал управление и…

— Хватайтесь крепче за всё что найдёте! У-ух!

Зверь рванул с места и пропал со станционных радаров.

Как раз в этот момент Талех увидел, как звездолёт Гэбриэла развернулся и ушёл по какой-то странной траектории. Но размышлять над этим было недосуг.

Командор расположился перед консолью управления в тайном убежище шестого терминала и проверял данные по сканированию.

— Удивительно… Ничего… И снова, ничего.

Он свернул проверку и проконтролировал местонахождение дэвхаров. Тэрх-дрегор засел в засаде, как и планировалось, с раннего утра. И Талех незамедлительно связался с коллегами по секретному каналу.

— Что у вас?

— Пока ничего, — ответили дэвхары одновременно, каждый по своей линии.

— Что ж, — решил командор. — Подождём до вечера…

К вечеру так ничего и не прояснилось. Поиски геносигнатур результатов не дали. Даже реагенные ищейки упорно не реагировали.

— Ничего не понимаю, — озадаченно повторял один из дэвхаров. — Мы всё оплели сетью реагентов. Ни единого доступного уголка на станции не осталось. Давно бы проявился…