Джейн Астрадени - Вихрь неизбежности

• Название: Вихрь неизбежности
• Автор: Джейн Астрадени
• Жанр: Космическая фантастика

Звёздный капитан с Земли по прозвищу Сорвиголова путешествует от планеты к планете на раздолбанном звездолёте вместе с верным другом Мутантом — жертвой нео-джамранских генетических экспериментов. В зависимости от ситуации, Мутант становится либо оружием массового поражения, либо скаковой лошадью.

---

— Самое правильное, — солидно ответил тот, заряжая инъектор. — И очень-очень древнее. Теперь редкость… Мало кого так называют.

— Почему?

— Это джаммское имя. Первые джамрану носили джаммские имена. Потом уже перешли на иную конфигурацию. Упростили, сократили, ввели генометрики, когда понадобилось… Регистрируя проявления нового генотипа.

— А раньше генометрик не было?

— Зачем? Джаммам и не требовалось.

— Но у вас же есть генометрика?

— Разумеется… Я — джамрану.

Между тем, главный генетик станции знал своё дело, и они не просто так болтали. Пока Женя расспрашивала, Заккредани виртуозно, со знанием дела избавлял Талеха от предохранителя. И, по всей видимости, очень любил свою работу.

— Готово… Поздравляю! Трое суток на адаптацию. И советую пока воздержаться от обмена… Крепкий сон, массаж, правильное питание и… Можете приступать к планированию потомства… Советую слетать на Ролдон, подышать свежим воздухом.

— Некогда, — ответил Талех, натягивая форменную безрукавку. — Но я распоряжусь прогнать воздух станции через фильтры с освежителем и погуляю в оранжерее.

— Ох, командор, командор, — покачал головой Заккредани и погрозил ему пальцем.

Как главный генетик он мог себе это позволить.

Зак, как самовольно сократила его Женька, руководил генетическим сектором Ролдона-2. Сперва она думала, что Рокен — главный, но потом узнала, что Рокен всего лишь заведующий лабораторией генетических экспериментов, где работала и Лауреллия. Гилех заведовал научной секцией. А Заккредани был супергенетиком над всеми генетиками.

— Ох-ох, — повторил он. — Талех! Не бережёшь ты себя… Позаботься хотя бы о потомстве…

Супруги переглянулись.

— А… — Женя стеснялась спросить, но таки поборола стеснение, ради общего блага. — У нас может быть потомство?

Генетик задумчиво потеребил серебристые пряди, выбившиеся из высокой разноцветной причёски.

— Теоретически… Да. Учитывая приспособительную реакцию человеческих генов к джамранским, через обмен… Сходство с ДНК руннэ… Но для этого потребуются годы! А если надеетесь зачать уже через фазу другую… — он потёр заострённый подбородок. — Нет проблем! Приходите в нужное время, и я проведу вспомогательную трансдукцию прямо в процессе обмена, поместив вас в адаптационную капсулу и… А хотите, и двойню сделаем, и тройню?! Как интереснее…

— Нет! — в один голос воскликнули Женя и Талех.

И посмотрели друг на дружку. Она смущённо. Он — озадаченно.

— Уверены?

— Да, — твёрдо повторил Талех, а Женя огорчённо промолчала.

— Как хотите, но… Шансы невелики. Самостоятельно, без генетического вмешательства, вы навряд ли сможете зачать. В ближайшее время. Во всяком случае, циклов десять, а там…

— Посмотрим, — ответил Талех. — Мы не торопимся.

Он испытующе посмотрел на жену. А Женя обескуражено молчала. Она, конечно, не настаивала, но ей сдавалось, что Талех-то заинтересован…

«Ну, да ладно».

— Пойдём, — вздохнула Евгения. — Нам пора.

— Всего хорошего, — пожелал им вслед Заккредани, продолжая задумчиво тереть подбородок…

— Мог бы и не снимать предохранитель, — заметила Женя, когда они вышли в технический коридор и остановились у служебного лифта. — Если так…

— Ты не понимаешь, — ответил Талех. — Теперь мы насладимся всей полнотой ощущений, без границ.

«Как? Ещё?!»

— То есть, ты, — усмехнулась Женька.

— Мы, — поправил он, серьёзно глядя на неё, и прошептал, наклонившись к самому её уху. — Я сделаю так, чтобы ты почувствовала… Как и я…

От его шёпота жар разлился по венам…

— И… Сегодня у нас особый день.

Да, Женя помнила. Новоселье! Они заселялись в новую квартиру… И гостей пригласили. Вообще-то, не по-джамрански, но командор настоял, чтобы этот «ритуал» прошёл по земному обычаю. Коль уж свадьба была по-джамрански.

— На станции нет кошек, — машинально откликнулась Женька, думая о своём.

— Зачем нам кошки? — не понял Талех.

— Ну-у, так положено, на Земле…

— А, да! Я читал. Что ж… Возьмём из лаборатории гибрейского оратопуса… Он шерстистый и очень похож, — предложил Талех. — Только шестилапый.

— Сойдёт… Думаю, количество лап не важно.

Катавасия с земными обычаями возобновилась с того момента, как Женя застала Талеха в кабинете с планшетом, когда он учил русские слова… Она не поверила, затем обрадовалась, а потом…

— Иногда ты употребляешь непереводимые конструкции, — признался он. — Я должен знать, что они означают.

— Да? — Женя сперва растерялась. — Но в обычных словарях ты их вряд ли отыщешь.

— А где? — поинтересовался муж.

— Я сама тебе перешлю…

И в тот же вечер отправила ему на коммуникатор сборник нецензурных слов и выражений. Практически раритет! Откопанный в архивных недрах, благодаря посредничеству Хрусталёва.

После изучения раритета командор несколько дней ходил задумчивый. Однако стал чуточку уважительнее относиться к культурным традициям Женькиной родины…

— Итак, — Талех повернулся к ней уже в лифте. — Вещи давно упакованы. Я поручил андроидам отнести их. Идём прямо туда?

И улыбнулся.

— Нужно ещё в кондитерскую заскочить, — вспомнила Женька. — Заказ…

У командора запищал коммуникатор.

— … забрать…

— Ева, — заторопился Талех, выслушав сбивчивые вопли, летящие из микродинамика, — мне надо отлучиться. Вернусь скоро!

— Что случилось?! — всполошилась она.

— Ничего серьёзного. Потасовка в транспортном… Посланцы от Свэдэнора.

— А…

Такие стычки происходили довольно часто. Кое-кто до сих пор не понимал и не принимал мирного договора с гатраками и не воспринимал их как союзников.

— Ребята Дравала уже всех скрутили, но требуется моё вмешательство… Я быстро!

«Ясно, у него какие-то дела с гатраками».

Лифт остановился, они вышли, и каждый отправился в свою сторону.

— Эй! — крикнула вслед командору Женька. — Агрэгот с ними?

— Вряд ли… — Талех обернулся на бегу. — Жди меня дома…

«С тортиком», — от себя добавила Евгения и пересела в поезд, следующий до кондитерской.

Оттуда вернулась с коробкой, пакетами и андроидом, который это донёс, да ещё и разложил по местам. Женя поблагодарила и отпустила «милашку Бена»; заблокировала дверь и с интересом осмотрелась… Апартаменты сдали только позавчера…

Всё, как и планировалось. Отсек-прихожая с пищеблоком. Прямо напротив входа — гостиная, отделённая от прихожей раздвижными панелями, спальня — справа, кабинет-трансформер — слева. Просторная ванная! С отдельным дополнительным санузлом и… Ни единого намёка на детскую…

«Н-да… Но, кто знает, что будет через десять лет? И даже через пять».

Женя обошла комнаты, всё изучила и задержалась немного, выйдя из спальни, задумчиво разглядывая тупичок в конце странного коридорчика… Зато от души порадовалась второму информационному блоку и декоративному садику в гостиной. В прозрачной круглой колонне, как на Рэпсиде…

Она побродила ещё, полюбовалась в окно гостиной на туманность. Собралась было вернуться в свою бывшую каюту за кое-какими (неучтёнными) вещами, но передумала.

Всегда успеется.

Евгения попросила Талеха, оставить прежнюю квартиру за ней, если можно. Он удивился, но согласился…

Женя включила стационарник, заказала себе кофе в обновлённом пищеблоке, и… Время словно замедлило бег, пока она наслаждалась ароматным напитком с корично-сливочной пенкой и просматривала через систему визуального слежения всё, что происходит на палубах и в коридорах. Была в командорском блоке такая функция. Женька всего лишь переговорила с Моисеевичем и установила себе такую же. Талех об этом не знал. Или прикидывался, что не знает.

В каюте — тишина и покой, а кругом на станции, похоже, наступил час пик. Средняя палуба, условно — центр Ролдона, заполнилась идущими, бегущими, едущими, ползущими и запрыгивающими на транспортную ленту. Обитатели Ролдона-2: люди, гуманоиды, полугуманоиды, гибриды, андроиды — все слились на экране в пёструю мелькающую череду. У лифтов и на лестницах толпились и толкались. Продавцы торговали особенно бойко, учитывая полные народу магазины, бары, кафе и даже возле 12D-кинотеатров стояли очереди.

Обычно андроидам в это время прибавлялось работы. Подай, принеси, отнеси, встреть, довези… Отремонтируй! Бригады аварийщиков едва успевали на вызовы… Но, с тех пор как на станции поселился Моисеевич, отношение к андроидам изменилось. В лучшую сторону. Учёный быстро вернул им прежние функции, с параллельным усовершенствованием, и неизбежное уважение. Ведь для выхода в открытый космос лучших кандидатур не найти. Прочим техникам больше не приходилось работать снаружи, проверяя целостность обшивки, исправляя дефекты или устанавливая маяки. Всё это делали андроиды, а помощь биологических существ требовалась им крайне редко. Разве что, в особо экстренных случаях…