Стелла Камерон - Беги — они уже близко

• Название: Беги — они уже близко
• Автор: Стелла Камерон
• Издательство: Центрполиграф
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 2011
• ISBN: 978-5-227-02614-9

Драгоценные камни имеют безграничную власть над людьми и вершат их судьбы. Пауле Ренфру пришлось испытать на себе холодную жестокость алмазов. Она приехала в Голландию, чтобы пойти по стопам отца — стать мастером огранки в Ювелирном доме. Однако недавно в компании произошла трагедия: пропало несколько бесценных бриллиантов. Подозрения пали на Паулу, ведь когда-то ее отец чересчур поспешно покинул Голландию. Девушку начали преследовать неприятности: покушения на жизнь, недоверие сотрудников. Но основной проблемой стал швейцарский банкир Кристоф Сен-Джайлс — главный обвинитель и невероятно привлекательный мужчина.

---

Паула мечтала только о том, чтобы Кристоф решил, что просто испугал ее неожиданным появлением, и не догадался об истинных причинах столь нервного состояния.

— Считай, что уже простила, — сказала девушка, отступая назад. — Анна и Бенно послали тебя? Они так за меня беспокоятся.

— Никто меня не посылал. Я сам пришел. — Кристоф погладил ее волосы. — Анна очень устала, думаю, они были рады избавиться от меня сразу после ужина. Я сказал, что прослежу, чтобы с тобой все было в порядке.

Паула думала о том, что нельзя позволить себе поддаться очарованию его голоса. Кристоф говорил по-английски с приятным французским акцентом, который ей очень нравился. Она пыталась убедить себя, что общество молодого человека ей неприятно, но очень некстати поймала себя на мысли, что давно ни с кем не чувствовала себя так спокойно и комфортно.

— Благодарна тебе за заботу, но не думаю, что мне что-то угрожает на одной из центральных улиц города. — Паула посмотрела в глаза Кристофа, надеясь увидеть в них ответ на волновавший ее вопрос, но взгляд был чистым и искренним.

— Молодая женщина не должна гулять в такой час одна. В любом городе, но в Амстердаме особенно.

— Но…

— И особенно по таким пустынным улицам, — прервал ее Кристоф. — Оглянись, Паула. Вокруг ни одной живой души. Мы с тобой единственные прохожие. Это может быть небезопасно.

Паула поежилась. «Не оставайся с ним наедине, когда ты не сможешь противостоять его чарам», — предупреждал ее Лукас.

— Со мной все хорошо, — неуверенно произнесла девушка.

— Я так не думаю. — Кристоф взял ее за руку и повел в другую сторону. — И ты замерзла. Возьми. — Он стал снимать пиджак.

— Нет, — вскрикнула Паула. — Мне не холодно.

Кристоф взял ее руку в свою.

— Не пытайся меня убедить, что все в порядке. Это совсем не так. — Он накинул пиджак ей на плечи. — Ты вылетела из гостиной с такой скоростью, словно не могла оставаться там больше ни минуты. Если бы все было, как ты говоришь, и тебе просто захотелось прогуляться, то ты бы переоделась или, на худой конец, захватила бы жакет. Не хочешь мне рассказать? Тебя что-то обидело? Я сказал что-то лишнее?

Паула постаралась отогнать неприятные мысли, которые постоянно крутились в голове.

— Не в этом дело. Я сама боялась сказать что-нибудь не то. — Ей не оставалось ничего другого, как солгать.

Кристоф ничего не ответил. Они шли молча и слушали, как шумит вода в канале. Паула помнила о данном слове. Она обещала Лукасу, что Кристоф ничего не узнает об их разговоре за обедом на прошлой неделе.

— Ты ничего и не сказала, — наконец произнес Кристоф, — но я рад, что ничем тебя не расстроил. — Он обнял ее, и Паула почувствовала плечом прикосновение его мускулистого торса. — Давай погуляем вместе. Вечер просто прекрасный, и я так давно не гулял по Амстердаму.

Давно не гулял? Интересно. Или давно не гулял с женщиной? Паула задумалась над его словами.

— Мне так нравятся маленькие огоньки на мосту, — тихо сказала она, представляя, как романтично они смотрятся вместе.

Кристоф промолчал. Они шли вдоль канала, любуясь городом. Иногда Кристоф подавал ей руку, помогая пройти через мостики. Ей было приятно его внимание. Однако Паула чувствовала, что он погружен в свои мысли. Продумывает новые вопросы?

— Думаю, нам пора возвращаться. — Паула посмотрела на легкую белую рубашку. Верхняя пуговица была расстегнута, узел галстука ослаблен. — Иначе ты скоро замерзнешь. Пошли назад. — Она так быстро забыла, что он опасен.

— Я горяч, как зверь, — с улыбкой сказал Кристоф.

Паула на секунду представила, какой темперамент может скрываться под внешней холодностью. Как он злится… каким восторгом загорелись его глаза, когда он увидел ее… какой он может быть любовник… Паула смутилась. Она никогда не умела скрывать чувства.

— Паула, — прервал Кристоф затянувшуюся паузу. — Может быть, ты что-то хочешь мне сказать или спросить?

Ей внезапно стало душно. Она рассмеялась, и собственный смех неприятно резал слух. Почему бы ей просто не забыть о том, что на самом деле Кристоф делает в Амстердаме? Почему хотя бы сегодня не представить, что они встретились совсем при других обстоятельствах? Перестать себя контролировать и отдаться нахлынувшему чувству, поддаться очарованию этого красивого мужчины, который так волновал ее тело и душу. Подобные мысли никогда раньше не посещали Паулу, все это было для нее ново. И она хотела этих новых ощущений.

Кристоф положил руку ей на плечо.

— Что случилась, Паула?

Девушка с трудом вынырнула из омута мыслей.

— Нет, ничего. — Она высоко подняла голову. — Совсем ничего, Кристоф.

Он отвернулся, а Паула разглядывала его профиль, вдыхая легкий аромат туалетной воды.

«Будь осторожна», — предупреждал внутренний голос.

— А что я могу тебе сказать? — Паула надеялась, что ей удастся перевести разговор в другое русло. Заставить Кристофа отвечать ей. Однако его задорный смех дал понять, что он всегда начеку.

— Откуда мне знать, что у тебя на уме? Правда, Паула? Но я очень хорошо чувствую, когда женщине или мужчине некомфортно. Ты очень нервничала за ужином. Может, я могу помочь? Ладно, забудем. Возможно, это мои фантазии. Ты не каталась раньше по каналам?

Паулу удивила внезапная смена темы разговора.

— Да… нет. Каталась? Ты имеешь в виду на лодке?

— Угу. Со мной это было лишь однажды, когда я первый раз приехал сюда с родителями. Прокатимся? Мы почти дошли до пристани. — Он взял ее за руку и повел к будке в конце причала, вдоль которого покачивались несколько катеров.

— Подожди. — Паула пыталась вырвать руку. — Сейчас не время. Анна и Бенно будут волноваться, куда я пропала.

— Ты же со мной. — Лицо Кристофа озарила улыбка. — Я им сказал, что прослежу за тобой. — Паула заметила, что, несмотря на улыбку, глаза его оставались серьезными. — Обещаю заботиться о тебе.

Словно зачарованная, Паула протянула Кристофу руку, борясь со смешанным чувством надвигающейся беды и влечения к этому красивому, уверенному в себе мужчине с лучистыми глазами. Что может с ней произойти во время небольшого путешествия на лодке? Они проедут по каналам, Паула с удовольствием посмотрит на город, окрашенный в предзакатные часы совсем другими красками. Она сможет пресечь попытки Кристофа устроить очередной допрос, а потом он проводит ее домой, и они пожелают друг другу спокойной ночи. Вот и все. Или она ошибается?

Он прекрасно видел: Паула испытывает невероятное напряжение. С точки зрения Кристофа, возможно, слишком сильное для женщины, утверждавшей, что с ней все нормально. Их общение было слишком натянутым. Надо действовать осторожно и не спешить, дать ей время расслабиться. Кристоф купил два билета и не выпускал ледяную ладонь Паулы из своих рук, даже когда расплачивался.

Ему казалось, что девушка немного успокоилась, и очень надеялся, что романтическая поездка пойдет ей на пользу. Может, ему повезет, он узнает правду и увидит лицо настоящей Паулы Ренфру.

Они молча спустились по лестнице, и Кристоф помог девушке ступить на палубу.

— Садись спиной по ходу движения, — посоветовал он, — так вид лучше.

Паула была совсем рядом, Кристоф почувствовал тонкий аромат ее духов. Гардения или что-то похожее. Паула села, и Кристоф залюбовался ее волосами. Блестящие темные локоны растрепались на ветру и красиво обрамляли лицо. Господи, как такая девушка может быть замешана в афере против Колей? Это невозможно.

— Какая красота! — Паула огляделась вокруг. — Горизонт словно весь в огне. С берега этого не видно.

— Да, — ответил Кристоф. Надо попытаться ее разговорить. — Какой я молодец, что вспомнил о катерах. — Он поставил ноги на лавку, обнял колени руками и посмотрел на девушку долгим взглядом.

Паула удивленно вскинула брови:

— Что? Ты выглядишь… Что смешного?

— Ты не скажешь Лукасу и Петеру об этом путешествии?

— Вообще-то не планировала. — Она поджала губы.

В ее голосе появились ледяные нотки, которые Кристоф мгновенно заметил. Надо выяснить почему.

— С чего ты взял, что им это будет интересно? — добавила Паула.

Могли Лукас или Бенно предупредить ее, чтобы она была с ним осторожна? Черт бы побрал этих глупых ослов. Кристоф заставил себя улыбнуться.

— Паула, — начал он, — я очень старался быть похожим на местных жителей, а они не ведут себя как туристы. Если эти двое узнают о поездке, они изведут меня своими шуточками.

Лицо девушки стало немного мягче.

— Значит, ты в моей власти? — Она ткнула пальчиком ему в грудь. — Никогда не давай противнику возможности манипулировать тобой.

Кристоф с трудом удержал на губах улыбку.

— Я думал, мы друзья, Паула Ренфру. По крайней мере, приятели.