Александр Сухов - Лагорийский гамбит

• Название: Лагорийский гамбит
• Автор: Александр Сухов
• Жанр: Детективная фантастика

Продолжение книги «Чужая».

---

«Эх, Лист, Лист, — горестно вздохнув, подумала лагорийка, — сам же всегда говорил: „Любопытство кошку сгубило“. Какого хрена схватил незнакомый предмет?! И что же теперь делать?»

Она прекрасно понимала, что одной ей не справиться, поскольку её чародейского мастерства явно было недостаточно для того, чтобы хотя бы начать поиски Листопада. Двинув говорливого Ловкача своим маленьким, но крепким кулачком в бок, чародейка пресекла бурный поток его словоизлияний и, указав кивком головы на диван, сказала:

— Садись и если хочешь жить, веди себя тихо и скромно. Дернешься, испепелю.

Несмотря на то, что сказано это было спокойно без какого-либо нажима, Ловкач понял — испепелит, а может быть, и чего похуже сотворит. Он тут же замолчал и присел на край дивана, боясь лишний раз пошевелиться.

Айран тем временем устроилась на полу в медитативной позе лотоса и вскоре вновь погрузилась в Астрал. При этом какая-то часть ее сознания продолжала контролировать окружающую обстановку. Тут все было спокойно: перепуганный до смерти хозяин гасиенды пребывал на диване, все прочие обитатели поместья занимались своими делами и не подозревали, в какую неприятную ситуацию вляпался их благодетель.

Оказавшись во Внепространственном Безвременье (именно так некоторые именуют Астрал) чародейка первым делом создала вокруг себя защитную сферу — мало ли какая тварь возжелает полакомиться ее духовной сущностью. А опасных созданий здесь предостаточно. К тому же, некоторые, коллеги по цеху не побрезгуют присвоить толику энергии растяпы, не соблюдающего всех необходимых мер предосторожности.

Максимально обезопасившись, лагорийка предельно сосредоточилась и начала настраивать сознание таким образом, чтобы оно вошло в резонансное взаимодействие с духовной составляющей единственного в Метавселенной существа, которое могло бы в данный момент оказать ей реальную помощь. Какое-то время у нее ничего не получалось. Девушка едва не запаниковала, но, вспомнив, что только от нее сейчас зависит судьба любимого человека, удвоила свои воистину титанические потуги.

Наконец ее усилия увенчались успехом. Астральный посыл дошел до адресата. Перед внутренним взором возникло обеспокоенное лицо Учителя.

— Айран, девочка моя, что случилось?!

— Долгих лет тебе Учитель! — несмотря на волнение, чародейка не пренебрегла обязательной формулой обращения ученика к своему наставнику, затем, едва не разрыдавшись, ошарашила старика: — Листопад исчез! Бесследно…

Гуру мгновенно сообразил, что произошло нечто из ряда вон выходящее.

— Айран, успокойся! Я иду к тебе. — В тот же миг, веки лагорийки дрогнули, она вышла из состояния транса, а в паре шагов от нее материализовалась фигура Верховного Хранителя Земли. — Ну, здравствуй, Айран!

— Спасибо, что откликнулся, Хорос!

Хорос улыбнулся и, подойдя к бывшей ученице, нежно провел ладонью по ее черным будто вороново крыло слегка растрепанным волосам.

— Рассказывай!

Айран в сжатом виде, но вполне внятно поведала Учителю о том, что произошло за последние двое суток. Хорос внимательно ее выслушал, при этом ни разу не перебил. И лишь после того, как она закончила, задал пару уточняющих вопросов. Затем подошел к кучке бурой пыли и внимательно осмотрел место, где пропал регистратор.

— Ну как, Учитель? — с надеждой в голосе обратилась к нему Айран. — Есть какие-нибудь соображения?

— Представь себе, никаких, — смущенно пожал плечами маг. — Астральный след Листа обрывается слишком уж резко, чего в принципе не могло случиться, даже в том случае, если бы его телесная оболочка мгновенно испарилась, или он отправился в какую иную реальность, да хотя бы в черную дыру. Создается впечатление, что парня буквально вычеркнули из анналов бытия. И если бы я не знал его лично, можно было бы с уверенностью утверждать, что Федора Александровича Листопада вообще не существовало ни на Земле, ни в каком ином измерении. — И, задумчиво покачав головой, добавил: — Странно, девочка моя, странно.

— Но что же нам делать?

— Пока не знаю. — Впервые за все время их знакомства Хорос выглядел таким подавленным, как будто лично виноват в пропаже сотрудника возглавляемого им ведомства.

— И все-таки? — Озадаченный вид мага не прибавил Айран оптимизма, но здорово разозлил.

— Если не ошибаюсь, книга внизу. Принеси мне ее, пожалуйста, — неожиданно попросил Хорос и пояснил только после того, как Айран слетала вниз и притащила портфель со злосчастным раритетом: — Сейчас сюда заявятся некоторые… гм… заинтересованные лица, и мне бы не хотелось, чтобы «Книга Атлантов» пропала в очередной раз.

После этих слов портфель исчез во вспышке холодного синего пламени, а сам Верховный Хранитель Земли сосредоточенно уставился прямо перед собой. Наблюдавшей за ним Айран показалось, что в этот момент ее бывший учитель с кем-то очень бурно что-то обсуждает. Однако она не рискнула проследовать за ним в Астрал, чтобы установить личности его собеседников.

Очень скоро, ее любопытство было удовлетворено в полной мере. Ярко полыхнуло и из возникших прямо в воздухе двух портальных зевов как горох из банки посыпались рыцари Инквизиции и ее коллеги — лагорийские маги. Однако самым неожиданным для девушки стало то, что вслед за полудюжиной инквизиторов и таким же количеством магов в комнату ступили Властители Ротгер и Лмерк.

Подобного оборота Айран никак не ожидала. Вместо того, чтобы склонить голову в почтительном поклоне перед столь могущественными персонами, девушка испуганно ойкнула и, стыдливо покраснев, потупила глазки.

Высокие гости никакого внимания не обратили на основательно напуганную чародейку. К тому же вокруг какое-то время царила форменная неразбериха из-за присутствия на ограниченной территории явно избыточного количества народа. Однако вскоре, прибывшие рыцари и маги, подчиняясь, по всей видимости, каким-то заранее полученным инструкциям двинули к лестнице, ведущей на первый этаж, не забыв прихватить с собой трясущегося от страха Ловкача. Вскоре их громкие деловитые голоса доносились с улицы. А еще через пять минут старшие групп доложили, что территория гасиенды взята лагорийцами под полный контроль.

Отпустив офицеров, оба властителя вопросительно уставились на Хороса.

Первым заговорил Верховный Инквизитор:

— Итак, Хорос, какого… что на этот раз тебе от нас нужно?!

— Да, Хорос, — тут же подал голос Лмерк, — потрудись-ка объясниться!

На что Верховный Хранитель лишь улыбнулся и без особого пиетета перед могущественнейшими властителями Ойкумены заговорил:

— Успокойтесь, Великие, и выслушайте, что я вам сейчас скажу. В результате ваших подковерных игрищ бесследно пропал один из моих сотрудников…

Закончить мысль ему не позволил Ротгер:

— Твои необоснованные обвинения в наш адрес попахивают ересью!

— Мы привлечем тебя за клевету! — в свою очередь пообещал Лмерк.

— Полноте, уважаемые! — Айран показалось, что Учитель вот-вот громко и радостно рассмеется. — А не вашими ли заботами четыре тысячи лет назад пропала «Книга Атлантов». Тогда вам удалось убедить меня в том, что похищение — дело рук Темных Владык. Теперь, после того как она опять замаячила на горизонте, вы пытаетесь сделать так, чтобы книга не досталась землянам.

— Доказательства! — визгливо закричал Верховный Маг. — Какие у тебя доказательства нашей причастности к этому делу?!

— Доказательства, уверяю вас, имеются, — ничуть не смутился Хорос. — Круг лиц, причастных к пропаже книги, нашей службой безопасности определен. И позволь усомниться, уважаемый Лмерк, что ты не был в курсе той возни, что затеял твой личный Премьер Секретарь, после того, как «Книга Атлантов» была выставлена на торги. И ты, Ротгер, станешь утверждать, что также не причастен? А с чьих тайных счетов не так давно ушла парочка миллионов в неизвестном направлении? Так вот, мне удалось проследить маршрут означенной суммы. Желаете знать, что в результате выяснилось?.. По вашим глазам вижу — не хотите, точнее, уже знаете… И все бы у вас получилось, если бы не жадность исполнителей. Впрочем, вы оба слишком самоуверенны и никогда не отличались умением подбирать необходимые кадры.

— Подожди, Хорос, не гони волну, — более примирительным тоном заговорил Ротгер. — Чего ты хочешь?

Лмерк благоразумно промолчал, хотя по забегавшим по его недовольной физиономии извилистым линиям магических знаков и меток было очевидно то, что ему есть, что сказать своему оппоненту.

— Мои условия, господа, — взгляд серых глаз Верховного Хранителя стал жестким, колючим, — вы помогаете найти пропавшего регистратора, я не предаю огласке на радость вашим политическим оппонентам сведения о кое-каких ваших, мягко говоря, неблаговидных делишках. А о незаконно присвоенном лагорийцами наследии древней расы атлантов, поговорим позже. Надеюсь, совместными усилиями нам удастся прийти к желаемому консенсусу?