Виталий Момотюк - Посмертие. Второй шанс

• Название: Посмертие. Второй шанс
• Автор: Виталий Момотюк
• Жанр: Фэнтези

«Всегда оставляй лазейку, коли не хочешь на деле узнать, как жестоко будет сражаться человек, которому нечего терять.» Роберт Джордан, «Огни Небес.»

Это произведение — попытка соединить мои размышления на тему «попаданцев», о происхождении и роли сверхъестественных сущностей в иных мирах.

Вот и Владимир, который всегда довольно скептически ставился к различным изотерическим практикам и считал, что гадания, порча, снятия всяческих проклятий и насланных болезней, относились к пережиткам «тёмных столетий», когда необразованные массы слепо верили в ведьм и колдунов, но при этом ежедневно молились и регулярно посещали церковь, испытал на себе все тягости «попаданчества». А началось для него всё в ресторане, где он с друзьями отмечал очередную встречу…

---

— Воины ещё не приняли решения! — снова закричал молодой шаман.

— В походе все слушаются вождя! — отрезал Коргар, — Я вождь этого отряда. И я принял решение — мы поможем Грефу.

Повисла тишина. Коргар достал нож, вытянул над огнем левую руку и сделал маленький надрез на ладони. Несколько капель крови упали на угли и с шипением испарились.

— Клянусь сделать всё, что смогу, чтобы Убийцы не вернулись домой!

Один за другим воины повторяли клятву своего вождя. Когда очередь дошла до шаманов, снова повисла тяжёлая тишина. Говорящие с духами молчали. Наконец, старший из них тоже достал нож и повторил клятву воинов. Молодой шаман последовал примеру своего товарища и наставника, но было видно, что с это решение ему не по душе.

Спасённая Грефом женщина сначала наблюдала за происходящим совершенно равнодушно. Но когда все воины отряда принесли клятву, её взгляд оживился. В нём появилась какая‑то решимость, смешанная со злостью.

— Что я должна сделать?

Коргар посмотрел на Грефа.

— Мы искать твои люди, — сказал тот, — Говорить с ними. Ты помогать.

— Пойдёте, как только сядет солнце. Тагон и Бугра пойдут с вами — они хорошо знают эти места и помогут отыскать остальных Волков. А что делать нам, Греф?

— Нужно говорить с Буддаром. Здесь собираться воины и шаманы. Кто близко. И нужно звать Моран.

При упоминании имени ведьмы, сидевшие спокойно воины шевельнулись, словно налетел порыв холодного ветра. Греф ещё раз убедился, что эту личность в племени уважают и побаиваются.

— Ритор поговорит, — назначил исполнителя вождь отряда, — Времени у нас не много. Чтобы отыскать Волков, понадобиться день. Может два. Ещё день, чтобы их воины пришли сюда. Будем надеяться, что Предки даруют лесам ещё несколько дней дождя и гроз. Но всё равно, мы не соберём больших сил, Греф.

— Очень много воинов не нужно.

— Хорошо, если так. А кто тогда нужен?

— Шаманы.

— Хорошо. Всем готовить оружие. Ты и Язима — идите отдыхать. Тагон и Бугра — тоже отдыхать. Вам скоро идти, и путь предстоит неблизкий.

Воины начали вставать и расходиться по углам пещеры. Вскоре к звуку падающих капель и журчанию подземного ручья добавились шорохи, позвякивания и чирканья метала о камень. Возле мужчин крутились дети, кое–где тихонько плакали женщины. Казалось бы все и так готовы к тому, что в любой момент их могут обнаружить враг, и тогда… Но стоило Коргару принять решение о нападении на Крылатых Убийц, и всё пришло в привычное русло — мужчины готовятся к войне, а семьи провожают их и горюют.

Греф снова упаковал свои трофеи и отдал их на хранение Коргару. Всё равно в грядущих событиях от него будет больше толку в нечеловеческом облике, тем более что и особого умения во владении оружием у него пока не наблюдалось. Не было пока у него времени ни на тренировки, ни на поиски учителей. Так что пусть оружие побудет у того, кто передаст его родственникам, случись что‑то.

Потом Греф лег неподалеку от костра, укрылся предложенной ему шкурой и закрыл глаза. Нужно было отдохнуть хоть немного, ведь теперь непонятно когда ещё ему выпадет шанс поспать, не беспокоясь за собственную безопасность. В последнее время это стало казаться даже роскошью.

Неожиданно рядом с ним прилёг ещё кто‑то. Греф открыл глаза. Язима лежала на такой же шкуре и смотрела на него.

— Зачем ты делаешь это? Зачем тебе эта месть? Ведь ты мстишь?

Греф сначала даже не сообразил, о чём его спрашивают. Но спустя несколько мгновений сообразил, что речь идёт о предстоящем сражении с Крылатыми Убийцами.

— Да.

Женщина продолжала глядеть на него так пристально, словно хотела проникнуть в его мысли.

— Они ведь убили моих соплеменников. Твои живы. Зачем тебе эта месть?

— Они убить людей. Люди не должен прятаться. Они должны жить.

— Люди?

— Мы все — люди. Они — не люди.

— А ты тоже человек? Ты даже разговариваешь плохо.

— Да, — ответил Греф, — Я — человек. Я не убивать детей. Я не убивать людей… Не убивать, когда нечего делать. Они убивать. Они должен умирать.

Женщина помолчала немного, не отрывая от него взгляда.

— Я слышала о тебе. Воины говорили, что шаман Гургаш погиб во время обряда. Тогда погибли ещё воины, и были раненные. А пленный бежал. Превратился в зверя со светлым мехом и бежал. Все ждали, что зверь начнёт убивать наших людей, но этого не случилось. Это ведь был ты?

Врать что либо смысла не было.

— Я.

Такого поворота событий Греф не ожидал. Если ещё найдутся умные головы, которые свяжут воедино неудавшийся ритуал с вторжением хиддим, во время которого всё тот же белый зверь опять засветился, то договориться будет ну очень непросто. И так вся надежда на спасенную от остроухих женщину, но в этом случае и она вряд ли поможет.

А Язима словно читала его мысли.

— Тебе будет нелегко говорить с моими соплеменниками. Но я буду говорить с тобой. Убийца моего сына мёртв, и это твоя заслуга. Но другие: муж, мать, родственники и соплеменники — они ещё не отомщены. Так не должно быть. Ты знаешь, как убить остальных Крылатых Убийц?

— Я думать. Они умирать. Я обещать.

— Я буду говорить со своими соплеменниками за тебя. Только скажи мне, что можно рассказать, а что нет.

— Говорить всё. Только не надо обо мне. О том, что я есть Белый Зверь не надо говорить. Опасно.

— Я понимаю. Но потом они всё равно поймут.

— Потом — можно. Сейчас не надо говорить.

— Я поняла.

Язима отвернулась и укрылась шкурой, давая понять, что разговор окончен. Греф опять закрыл глаза.

Глава 11.

Они выступили в путь, когда сумерки уже начали опускаться на эти необъятные лесные пространства. В очередной раз Грефу предстояла роль проводника и охранника в ночном лесу. Но, учитывая все обстоятельства, передвигаться в тёмное время суток для людей стало безопасней. Особенно, если делать это в компании оборотня. Так что никто из участников похода особо не волновался, в отличие от провожающих Тагона и Бугру родственников. Те хоть и старались скрывать обуревающие их чувства, но получалось это не очень. Хорошо, что хоть жёны не голосили.

Самого Грефа гораздо больше волновал не так сам ночной поход, как его результат. Вернее даже не результат, а его конечная цель, поскольку в способности Язимы договориться со своими соплеменниками он почему‑то перестал сомневаться. Правда, ему и самому было совершенно непонятно, откуда после отдыха у него появилась столь твердая уверенность. Но вот в отношении монстров, повиновавшихся только шаманам Волков, ничего подобного не наблюдалось. А устраивать с ними очередную схватку ему совершенно не хотелось по двум причинам. Во–первых, исходя из имеющегося опыта, он не был уверен, что сможет защитить своих спутников, а во–вторых, в предстоящем сражении с общим противником эти порождения магии шаманов будут очень кстати. И чем больше их смогут собрать Волки — тем больше шансов на успех. Тогда зачем уничтожать столь ценное оружие.

Был ещё один момент, из‑за которого Грефу хотелось избежать такого варианта развития событий. Он очень не хотел раньше времени проявлять свою истинную сущность. Конечно, от шаманов Волков долго эту тайну скрывать не удастся, но очень хотелось, чтобы раскрылась она уже тогда, когда будет принято решение по вопросу с общим врагом. Ну а тогда уже убийство жертвы, сумевшей сбежать с алтаря, отойдёт на второй план. Вот только каким образом это сделать, Греф пока не знал. Задача, похоже, логического решения не имела, а потому бывший землянин решил положиться на самое надежное в его прошлом мире понятие — на авось. С тем он и повёл свой маленький отряд.

Как и предполагалось, в самом пути ничего сложного для Грефа не оказалось. Он без труда вел своих подопечных по темному лесу, полагаясь на свои развитые чувства. Благодаря этому, отряду удавалось избегать встреч с ночными хищниками. Впрочем, действительно опасных животных глава отряда не заметил: очевидно, не только люди, но и звери знали об опасности со стороны остроухих пришельцев. Люди тоже двигались достаточно уверенно, благодаря выпитому перед выходом зелью: пока они отдыхали, шаман Ритор успел заварить кое–какие травы и заговорить их. Греф ещё с интересом посмотрел на отвар: в деревянных чашах ему мерещился хоровод ярко–голубых искр. Самому оборотню чудо–зелья предложено не было, из чего он сделал вывод, что сила напитка не так уж и велика — лишь бы ноги не поломать да голову не разбить. Что же, вполне логично было предположить, что под носом у смертельно–опасных врагов никто не будет без надобности затевать великую волшбу. Осторожность впитывалась в кровь этих людей с молоком матерей.

Тагон и Бугра действительно отлично знали местность. Греф, начавший вполне заслуженно гордиться своими способностями, был поражён той уверенностью, с какой воины указывали ему на нужные ориентиры. Да, приходилось периодически останавливаться и вкратце описывать им окружающую местность, но, тем не менее, их присутствие существенно облегчало поиски нужного места. Может быть, что с одной Язимой Греф и смог бы быстрее перемещаться, но в таком случае ему пришлось бы потратить куда больше времени впустую, пытаясь отыскать спрятавшийся отряд Волков. И ещё неизвестно, какой из вариантов был бы результативней.