Елена Клещенко - Эликсир от бессмертия

• Название: Эликсир от бессмертия
• Автор: Елена Клещенко
• Жанр: Научная Фантастика

Как должны действовать спецслужбы, если в Москве распространяется вирус, продлевающий человеческую жизнь? Что нужно знать, чтобы выгодно продать свою хромосому? Прилично ли заниматься реальным сексом после виртуального? Когда исчезнут те, кто умеет управлять машинами, сразу ли наступит конец всему? — Научная фантастика. Добрые и светлые рассказы о жутком завтра.

---

— Трансцендентально! — сказал Нефедов с непонятным восторгом. — Вы тоже об этом подумали, Владимир Данилович?

— О чем? — переспросил Владимир Данилович, не глядя на него.

— Какую можно сделать игрушку! Конечно, если разрешат. Ведь это деньги! Ну, и для кафедры, конечно, в первую очередь!..

Некоторое время Владимир Данилович молча слушал, наливаясь кровью, как облегчит получение разрешения их прецедент, как можно будет приравнять эмбриогенетических домовых к животным, у которых нет биопотенциала в юридическом смысле, какая будет бешеная мода и как ломанутся богатеи... а затем произнес всего одну фразу. Ту, которую сорок лет назад сказал ему по телефону американский отец в ответ на просьбу научить самой грязной английской ругани.

Нефедов сразу заткнулся и вытаращился на профессора с неподдельным страхом. Но это уже не могло ничего изменить.

Эпилог

Каждое утро они встречались. Зимой — в кабинете Владимира Даниловича, от снега до снега — в саду, под окнами спальни. Утренняя беседа большого и малого хозяев дома за четыре с половиной года стала приятной традицией, а в последнее время из приятной традиции превратилась в необходимость. В двадцатом веке это называлось «контрольный звонок».

На удивление кафедре и курсу, Вадим Нефедов оказался очень способным предпринимателем. Фирма «Лар», занимающаяся разведением зигонтов на продажу, недавно выпустила собственные акции. Мода на живых мини-двойников, а также на карманных собачек и кошечек поднялась волной. Профессор Викторов выступал в печати, писал научные статьи, публично выражал сомнение в допустимости подобного бизнеса. Однако вступать в серьезную борьбу теперь означало бы подставиться самому и подставить Лада. Если бы уважаемые коллеги узнали, что Лад разумен, Викторов никогда бы не отмылся от обвинений в фальсификации, а Лад до конца дней своих превратился бы в экспериментальное животное с двойным гражданством. Проблема с Америкой, к счастью, до сих пор не возникла, и снова поднимать ее, чтобы в дальнейшем проводить половину времени в крысиных лабиринтах, а другую — в Международном суде... В общем, ни Лада, ни Владимира Даниловича эта перспектива не радовала, а промедление и нерешительность оказались губительны. Пока профессор Викторов искал обходные пути, господин Нефедов получил лицензию и начал производство. Все, чего удалось от него добиться, — замена последней буквы в названии фирмы.

Считалось, что разумом зигонты обделены. Или наделены в той же мере, что вороны и попугаи. Еще до возникновения фирмы «Лар» межкафедральный коллектив опубликовал отчет об исследовании «экземпляра, возникшего в результате злоупотребления студента Н.». Выводы были оптимистическими: объем мозга зигонта принципиально несовместим с абстрактным мышлением и самоосознанием, а их физиологические особенности позволяют экспериментатору достаточно легко снизить уровень возбудимости и тревожных состояний, с тем, чтобы существо могло ощущать себя довольным. Тем не менее заканчивалась статья пассажем о необходимости жесткого контроля за подобными экспериментами, чтобы не допустить к ним некомпетентных людей. Нефедов, по мнению экспертов, такой контроль обеспечил, наняв несколько специалистов, среди которых была и его одногруппница по фамилии Ли. На нападки «зеленых» Нефедов обычно отвечал, что любое существо, как явствует из самого слова, предпочтет существование не-существованию и, следовательно, их зеленое дело — следить не за Нефедовым, а за хозяевами зигонтов, дабы не было жестокого обращения.

Зигонтов в городах стало много, нехороших и разных: злые карикатуры, добрые дружеские шаржи, просто миниатюрые двойники. Как правило, они обладали минимумом гигиенических навыков и очень ограниченным словарным запасом. Впрочем, попадались и изыски. Например, Нефедов приобрел у самого Никиты Агунина эксклюзивное право на создание его уменьшенных копий, которые шли в продажу вместе с комплектом сценических костюмов и караоке. Крохотные секс-символы расходились влет, и сведений о жестоком обращении с ними пока что не было.

Иные случаи были менее смешными. Обделенные жизнью дамы, подобно женщине из сказки Андерсена, желали иметь «дочку, хоть самую маленькую»: искусственным оплодотворением брезговали, решиться на подпольное клонирование не могли, а вот мини-зигонт ясельного или детсадовского возраста... словом, в прошлом веке это звалось «тамагочи». Мини-младенцы росли избалованными, разума у них явно не прибывало.

Время от времени в газетах и журналах появлялись сенсационные репортажи: интервью с «дикими», беглыми зигонтами, душераздирающие истории о влюбленности зигонта в хозяйку и наоборот (последнее было заведомым враньем; феромонные системы человека и миничеловека оказались несовместимы, возможно, потому, что у маленьких животных совершенно иначе развиваются потовые железы), просто странные истории, долженствующие доказать, что не все так просто с объемом мозга и абстрактным мышлением... За репортажами следовали ответы экспертов. На размышления философов и религиозных деятелей о природе души и разума отвечали академики естественных наук: уважаемые гуманитарии ведь не сомневаются, что нога для трансплантации, выращенная в камере, лишена души, так откуда же сомнения относительно существа с крысиным мозгом? На праздные домыслы о «новом виде разумных существ» маститые биологи только вздыхали: искусственно создаваемые существа не являются «видом», поскольку вид, как всем известно, должен быть автономен и способен к самовоспроизведению.

Слава не минула и профессора Викторова. В его коттедж постоянно наведывались корреспонденты, желающие узнать, как поживает первый мини-человек планеты и по каким тайным причинам его прототип так резко выступает против массового производства. Профессор интервью давал, но говорил на сугубо научные и абстрактно-этические темы, а зловредный домовик весьма ловко прятался и еще ловчее стрелял мелкими камешками из рогатки — если целился в объектив, то, будьте спокойны, в объектив и попадал. Ни одной подлинной фотографии Лада средства массовой информации до сих пор не опубликовали.

Академик Зиновьев, регулярно навещавший Викторова и Лада, к ситуации относился с пониманием. Никому не было известно, что он говорил другу молодости наедине, в какие игры играл с домовым и как подвигалась его монография. Однако можно было не сомневаться, что данные, касающиеся Лада, не увидят света — до поры до времени.

Каждый месяц Владимир Данилович заходил на сайт англичан и просматривал свежие наблюдения над группой мини-шимпанзе. Генетические параметры обещали экспериментальным животным долголетие не хуже человеческого, зато обсчет метаболизма давал куда более печальный прогноз. Мелкие животные долго не живут. А ведь зигонтов-шимпанзе делали, по крайней мере, с молодых прототипов, чего нельзя сказать о некоторых прочих...

И было еще кое-что, к науке не имеющее отношения.

Сегодня Лад пришел первым и, против обыкновения гордо воссел на край декоративного вазона: пурпурная нейлоновая куртка пылала в рассветных сумерках, будто сортовой гладиолус.

— Как жизнь? – спросил Лад.

— Бьет ключом, — ответил Владимир Данилович. – К малым не заходил ночью?

— Был. Они просили их не выдавать.

— Опять в Интернете сидели?

— Ну… Вроде того.

Малые были уже довольно-таки большими: к пятнадцати годам Даниил почти догнал деда в росте. Викторов не стал уточнять, где там они сидели.

— Гляжу, ты при параде.

— Верно глядишь. Повод есть. Бяша в лоб получил.

Бяшей назывался зигонт хозяина соседнего коттеджа, директора охранной фирмы. По слухам, такой роскошный подарок директору сделала разведенная жена. Зигонт был вылитый сосед, что лицом, что норовом, только на голове — завитые бараньи рога. По слухам же, господин директор, чуть рассмотрел подарок, ухватил за ножку журнальный столик и попытался прихлопнуть подляную карикатуру. Но Бяша удрал и вот уже месяц терроризировал весь микрорайон. Хорошо еще, что большим умом он не отличался. Видимо, основная часть денег заказчицы ушла на рога. И стрелять в цель он не умел.

— Вот это новость! Конец гаду?!

— Не уверен, — в голосе Лада прозвучало искреннее сожаление. — Он свалился в канализацию, я застремался за ним лезть.

— Поймаю его — усыплю, — пообещал Владимир Данилович. — Рука не дрогнет.

— Сперва поймай, — проворчал Лад.

— Как Анюта?

— Спасибо, все путем. Данилыч, я тебе что-то сейчас скажу. Только за сердце не хватайся, ок?

Анюта была зигонтом Фроловой. Как эта ненормальная получила доступ к камере — прорвалась в какую-то из университетских лабораторий или воспользовалась услугами Нефедова — осталось неясным. Год назад Фролова отбыла в Массачусетсский институт по приглашению известного ученого. Ее самолет взлетел за час до того, как Лад нашел полузамерзшую (был конец октября) Анюту в саду у коттеджа Викторовых. Связаться с Фроловой Владимир Данилович так и не смог, но Анюта осталась с Ладом. Мария Алексеевна сперва пришла в возмущение, но потом большая и маленькая хозяйки поладили и даже, кажется, вступили в сговор против мужей. На «кикимору» Анюта не откликалась принципиально.