Дениз Ричардс - Вспышка страсти

• Название: Вспышка страсти
• Автор: Дениз Ричардс
• Издательство: ACT
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 1999
• ISBN: 5-237-01470-4

У рыжеволосой и решительной Джери Галифакс была совершенно не женская профессия — частный детектив. Не самое удачное поприще, чтобы обрести счастье в любви. Но у судьбы свои капризы. Однажды в агентстве Джери появляется загадочный Коннер Фаррен, который просит установить наблюдение… за ним самим. Столь странное задание неожиданно оборачивается взаимной страстью…

---

Не долго думая она отправилась прямиком на стоянку, чтобы найти такси. Пусть с врачами и страховыми полисами разбирается отец, а ей не до того.

Дома Джери приняла душ. Она простояла под упругими струями до тех пор, пока не озябла. Душ прогнал головную боль и избавил ее от тошнотворного запаха больницы. Только ярость, вызванная Фарреном, не утихла.

В клубах пара она вышла в спальню, не удосужившись одеться. Уже смеркалось, комнату наполнили темно-лиловые тени. Ступая по пушистому ковру, Джери нащупала халат на неубранной постели. Затягивая пояс, она заметила какое-то движение в углу комнаты.

Джери стремительно схватила тяжелую медную подставку для ручек и швырнула ее. Послышался изумленный стон. Не теряя времени, Джери открыла ящик тумбочки, но в ту же минуту вспомнила, что пистолет в сумке, которая осталась на кухонном столе.

Она метнулась к двери, но сильная рука схватила ее за талию и швырнула на кровать. Джери машинально согнула ноги в коленях, ударила противника в живот и вскочила.

— Джери, прекрати!

Охваченная гневом и паникой, она не сразу узнала голос Фаррена.

— Отойди от меня, сукин…

— Прекрати! — вновь приказал он, но Джери извивалась в тисках его мускулистых бедер. — Да успокойся ты наконец! Я просто хотел проведать тебя. — Фаррен слегка ослабил захват, но оставался начеку.

— Благодарности не дождешься, — отрезала она.

— Тот кофе предназначался для меня, Джери, — шепотом объяснил он. — Я отнес остатки в лабораторию на анализ.

Обмороки… Несмотря на недавнюю драку, Джери вновь охватили восхитительные ощущения, которые она испытывала только в объятиях Коннера. Нет, с этим можно подождать. Не позволяя себе расслабиться, она задумалась над смыслом его слов.

— Значит, Билл?.. Но зачем?

Почувствовав, что продолжения драки не будет, Коннер перекатился на бок, обнял ее и прошептал:

— Не знаю.

— Не знаешь? — Она попыталась высвободиться, но Коннер крепче сжал руки. — Почему, черт возьми?

— Прежде всего успокойся. — Коннер отвел волосы со лба Джери и уткнулся носом в ее шею. — Ты представляешь себе, что со мной было, когда я увидел, как ты сползла со стула? Я думал, у меня будет разрыв сердца. А когда мне сообщили о наркотиках, я обезумел. Если бы не твой отец, я бы прикончил Билла.

— Фаррен, со мной все в порядке. В полном порядке.

Джери пыталась успокоить его, но Коннер был слишком возбужден. Понимая, что сегодня он нуждается не в спорах, а в утешении, Джери положила голову ему на грудь, хотя и опасалась, что он неверно истолкует ее поступок. Затем осторожно поцеловала его в уголок рта. В утешении нуждался не только Коннер.

При первом же прикосновении ее губ Коннер отстранился и взглянул на нее в упор. Она поцеловала его не из жалости, а потому, что сейчас нуждалась в близости и тепле.

— Детка, либо я ухожу немедленно, либо остаюсь до утра, — прошептал он ей на ухо.

— Это угроза? — Джери провела ладонью по его груди и потеребила пуговицу джинсов. — Или обещание?

— Это мольба. Рядом с тобой мне кажется, что я встал под горячий душ после метели. Прикосновение теплой воды к замерзшей коже обжигает, как огонь. — Он коснулся губами ее шеи. — Я слишком долго мерз и теперь не прочь согреться.

Их тела сплелись. Каждое ощущение многократно усиливалось. Коннер стремился доставить ей наслаждение любым своим прикосновением. От его дыхания по коже Джери пробегали мурашки. Казалось, он ласкает ее всю сразу: гладит бедра, касается нежных ямочек под коленями, целует грудь. Они вели безмолвный поединок, в котором каждый стремился доставить другому наибольшее удовольствие. Но наконец победил Коннер.

Время замерло. Не отрываясь он смотрел в глаза Джери, стараясь познать то, что она была готова предложить. Их тела двигались в унисон; казалось, они занимались любовью уже в тысячный раз. Ни смущение, ни ложная скромность не помешали им насладиться друг другом. Вдвоем они обрели надежду…

* * *

К тому времени когда солнце заглянуло в окно спальни, Коннер утратил последние сомнения в своих чувствах. Он любил Джери, но понятия не имел, как вести себя дальше. «Должно быть, я свихнулся», — думал он, глядя на спящую Джери.

В утреннем свете она казалась трогательно беззащитной. Коннер помнил, что эта женщина способна постоять за себя, но знал, что она умеет быть и невыразимо нежной. Ее независимость скрывала подлинную женственность. А женщине всегда нужен мужчина, способный позаботиться о ней.

Коннер не мог допустить, чтобы Джери жила в постоянном страхе. Сержант и без того достаточно испортил ей жизнь. Он пытался представить себе, как любимая воспримет его признание. Скорее всего выставит за дверь, но прежде вдоволь посмеется ему в лицо.

Неизвестно, сколько времени Коннер любовался бы спящей Джери, если бы не телефонный звонок. По привычке он схватил трубку, но тут же его пронзила мысль, что, возможно, Джери будет недовольна, если кто-нибудь узнает, что у нее был ночной гость.

Коннер осторожно разбудил ее, протянул трубку и направился в ванную. Встав под пульсирующие струи, он закрыл глаза и попытался сосредоточиться на предстоящем дне.

Джери постучала в приоткрытую дверь, и она распахнулась. Восхитительное зрелище: Коннер под душем. Оглядев его, Джери похвалила себя: она не ошиблась в выборе прозрачной занавески.

Взяв с полочки большую губку, Коннер принялся смывать пену. Вода с мыльными пузырями потекла вниз по его животу. Восставшее достоинство Коннера напомнило Джери о минувшей ночи. Она облизнула губы, вдруг почувствовав жажду. Теперь каждый раз, принимая душ, она будет вспоминать, какой соблазнительной может стать эта простая процедура.

Отложив губку, Коннер отдернул занавеску и протянул руку:

— Иди сюда.

— Терпеть не могу приказы. — Джери сбросила халат.

— Я не приказываю, — возразил он, взяв ее протянутую руку, — я умоляю.

Волна возбуждения охватила Джери, едва она поняла, какой властью обладает над этим мужчиной.

— Ты хочешь узнать, кто звонил?

— Потом, — отмахнулся он, направляя на Джери горячие струи воды. — Я не могу ждать.

Коннер прижал любимую к себе, и у нее вылетело из головы все, что нужно было сказать.

Глава 13

После утренних наслаждений Коннеру меньше всего хотелось присутствовать на заупокойной службе, но таков был его долг перед Кристал.

Он не ожидал, что Джери захочет присоединиться, но в конце концов порадовался тому, что не сумел ее отговорить. Фаррен знал, что после убийства редко разрешают доступ к телу жертвы, но ему хотелось бы увидеть Кристал еще раз.

— Это была бы уже не она, — заметила Джери, угадав его мысли.

Коннер испугался и вместе с тем почувствовал успокоение. В детстве он поражался умению дедушки и бабушки договаривать фразы друг за друга. Даже его родители понимали друг друга без слов. Сам он никогда не надеялся на подобную близость — слишком привычной стала для него жизнь волка-одиночки.

Посреди ночи он вдруг пришел к выводу, что ему нравится быть половиной пары. Но не осмеливался даже предположить, что Джери того же мнения.

Маленькая белая часовня была переполнена до отказа. Фаррен заметил нескольких представителей высшего светского общества Лас-Вегаса. Здесь собрались все городские политики: никто не хотел оскорбить Хансфорда Тейлора.

Коннер и Джери встали у задней стены часовни, слушая рассказ священника о трагическом конце Кристал. Впрочем, скоро он перешел к повествованию о бесконечном потоке добрых деяний Хансфорда Тейлора. Коннер понимал, что заупокойная служба предназначена для утешения тех, кто понес утрату, но происходящее казалось ему нелепым.

После завершения службы Коннер и Джери дождались своей очереди и подошли к супругу покойной, чтобы выразить соболезнования.

— Мисс Галифакс, я рад видеть вас здесь.

— Не могу высказать, как я сожалею о случившемся, судья Тейлор, — отозвалась Джери, поспешно высвобождая руку из пальцев судьи. — Досадно сознавать, что я ничем не смогла помочь…

— Не думайте об этом. — Он покачал головой. — Вы сделали все, что могли, дорогая.

Коннер вдруг заметил, как постарел Тейлор за последние дни. Очередная группа присутствующих подошла, чтобы обменяться рукопожатиями с судьей. Наконец молодой мужчина с холеным лицом решительно взял судью под руку.

— Мой врач считает, что мне пора домой. Астма совсем не дает мне покоя с тех пор, как погибла Кристал, — объяснил Тейлор, вновь взяв Джери за руку. — Вы позволите пригласить вас и сержанта на чашку чая?

В планы Коннера никоим образом не входило посещение дома судьи, но не успел он отказаться, как Джери кивнула в знак согласия. На этот раз она не удосужилась прочесть его мысли.