Варвара Лунная - Эйта

• Название: Эйта
• Автор: Варвара Лунная
• Жанр: Фэнтези

Это не продолжение Ведуньи, хотя мир тот же и старые герои тоже встречаются. Итак, жила была…

---

— Так о какой ведьме Третьяк говорил? — снова спросил Ласк.

— Да не знаю я. Может, о той, на которую он намекал, когда о смерти прежних жителей речь шла?

— О лесной колдунье? — уточнил Ласк. — Не думаю, что в нашем случае она работала. Я расспрашивал людей, колдунья, во–первых, живёт далеко, а, во–вторых, старая совсем, ей два десятка деревьев повалить не под силу будет.

— А ты уверен, что деревья это не лесорубов шутки? — спросил Фёдор, жуя.

— Уверен, да ты и сам можешь посмотреть, я попросил парочку оставить. И знаешь ещё что, ходят слухи, что вовсе не ведьма в смерти Поляновцев виновата, про кентавров люди говорят.

— Так нет же тут кентавров, ушли они, — Фёдор даже есть перестал.

— Вот именно ушли, в тот же день и ушли. А с чего?

— Да леший их знает, — мужчина облизал ложку. Ласк подал ему квасу и кусок пирога с черникой, которым его Машута угостила.

— Оборотня ещё несколько раз бабы видели, но он только пугает, нападений не было.

— Дурдом какой‑то, — покачал головой Фёдор. — Вот зачем ему это? Баба нужна? Ну так её человеком получить проще.

— Я надеялся он уйдёт, — Ласк вздохнул и присел на край лавки. — Через неделю полнолуние.

— А ещё что‑нибудь было? — спросил Фёдор, хмурясь. — Если это демонстрация силы, то должно быть что‑то ещё.

— Было, — вздохнул Ласк. — Колодцы вдруг все почти цвести начали, третьего дня ветер вдруг пронёсся ураганный, только не пойму я откуда это всё, не вижу я колдунов.

— Ну, колдуны, само собой, прячутся. Давай думать с другой стороны, чужие люди не появлялись тут?

— Нет, — покачал головой Ласк. — Заезжие есть, князь же велел всё сделать чтобы купцы и прочие путешественники через деревню ехали, но колдунов среди них ни одного не было.

— Я не про сейчас говорю, вспомни, не было ли кого чужого до того, как всё началось. Может кто был, расспрашивал.

Ласк сразу же вспомнил Умилу.

— Кого вспомнил? — тут же спросил Фёдор.

— Да нет, — Ласк покачал головой.

— Кого? — настойчивее переспросил колдун. — Кто новый появился?

— Да девушка тут одна, — мужчина смутился. — Но она не ведьма.

— Так, — Фёдор усмехнулся. — И давно эта девица тут околачивается?

— Ничего она не околачивается, — рассердился Ласк. — Я вообще её давно не видел.

— У кого живёт зазноба твоя? — Фёдор встал.

— Во–первых, она не моя. А, во–вторых, — Ласк смутился. — Не знаю я. Она не тут живёт, приходила откуда‑то.

— Ещё лучше.

— Я же сказал, не колдунья она. Или ты думаешь, я ведьму от простой девки отличить не могу?

— Не кипятись, — примирительно сказал Фёдор. — Ещё кто‑нибудь её знает? С чего она по деревне гуляла?

— Родня у неё тут, ещё в той прежней деревне жила, — вздохнул Ласк. — Родители померли, вот она и приехала в надежде, что примут. С Ядреем можно поговорить, он её знает.

— Ядрей, — ухмыльнулся Фёдор. — Интересно, есть хоть одна баба, о которой он бы не в курсе был? Ладно, пошли к Ядрею.

Но Ядрей тоже мало что знал, знал только что Умила вроде как в Успенке остановилась с братом, но точно сказать не мог. Он вообще отвечал колдунам очень осторожно, слова выбирая, те это поняли, но давить пока не стали.

— Пошли, деревья тебе покажу, — предложил Ласк.

— Кстати, а много ли повалено было? — поинтересовался Фёдор.

— Почти двадцать штук. Последнее не до конца, видать силы кончились.

— Ну, двадцать не так и много, — Фёдор задумался. — Может всё же один колдун?

— Нет, не один. Я на следующий день сам пробовал лес магией валить, на пятом дереве выдохся в конец, сил до дома дойти еле хватило.

— Пять? — удивился колдун. — Однако. Значит, получается, что ежели колдуны примерно тебе по силе равны, то их четверо должно быть?

— Ну может чуть меньше, — нехотя признался Ласк. — У меня так ровно как у них валить не получалось.

Возвращаясь из лесу, колдуны вышли на дорогу. Ласк с тоской посмотрел в сторону Успенки, и вдруг сердце его радостно застучало, прямо по направлению к ним шла Умила.

— Это она, — догадался Фёдор, проследивший за взглядом приятеля. — Ничего так.

— Ты женат, — зачем‑то напомнил Ласк.

— Да я вроде как ничего ещё и не делаю, — улыбнулся Фёдор. — Ну раз уж она сама к нам идёт, познакомь нас, будь добр.

— Умила, — Ласк пошёл навстречу девушке, потому что та, заметив что Фёдор тоже колдун, остановилась. — Рад видеть тебя, давно ты не приходила.

— Я вот, — девушка смущённо протянула колдуну тканый мешочек, — корень кувшинки болотной тебе принесла, у тебя, наверное, такого нет. В благодарность за тысячелистник, — добавила она тише.

— Да как же ты его достала? — удивился Ласк.

— Достала, — девушка покосилась на Фёдора. — Пойду я.

— Погоди, — Ласк схватил её за руку. — Я тебя просто так не отпущу. Корень, это он же немалых денег стоит.

— Не надо мне денег, — Эйта попыталась освободить руку.

— Здравствуй, красавица, — поняв что девушка сейчас сбежит, сам подошёл Фёдор. — Ты, никак, боишься меня?

— Опасаюсь, — осторожно ответила Эйта, гадая поможет ей и в этот раз амулет, или она попалась.

— А чего так? — поинтересовался колдун.

— Я знать тебя не знаю.

— Это Фёдор, он как и я колдун, в Угорске работает, — представил товарища Ласк. — Не бойся его, он не обидит.

— А ты откуда будешь? — пристально вглядываясь в девушку, спросил Фёдор.

— Оттуда, — махнула назад Эйта. Этой встречи они с Улебом ждали и заранее продумали как отвечать, коли вопросы будут.

— Я не про сейчас спрашиваю, а вообще, откуда приехала?

— Из Синеозерска, а тебе зачем это знать?

— Не надо было б не спрашивал, — строго отрезал Фёдор. — А кто княжит в Синеозерске?

— Князь Бутко, — растерянно сказала девушка.

— А мужик твой откуда?

— Какой мужик? — Умила вопросительно посмотрела на Ласка, ища у того помощи.

— С которым живёшь, — Фёдор тронул Ласка за руку, веля ему не вмешиваться.

— Я не с мужиком живу, — возмутилась девушка. — С братом.

— А брат что, не мужик? — улыбнулся колдун.

— Уж больно ты гадко говоришь это, — нахмурилась девушка. — Он…, — договорить она не успела. Из деревни донеслись крики, а буквально секундой позже на троицу, стоящую посреди дороги, налетел ветер такой силы, что едва не сбил их с ног. Ласк схватил Умилу и прижал её к себе, закрывая от ветра. Фёдору понадобилось время прежде чем он сумел поставить щит, который хоть и не убрал ветер совсем, но по крайней мере, не давал ему покалечить никого.

— Что это? — шёпотом спросила Умила.

— Ветер, — зло ответил Фёдор, пытаясь понять откуда ураган и кто его создал, но не смог, потому что всё стихло.

— Да что б тебя, — выругался колдун. — Не успел.

— Я успел, — Ласк отпустил девушку. — Всё хорошо, уже всё закончилось, — ласково сказал он и побежал в сторону деревни. Эйта и Фёдор переглянулись и бросились следом.

Ласк остановился около своего дома и растерянно замер. Волшебный след от ветра привёл его именно сюда. Он оторопело обернулся и посмотрел на Фёдора.

— Кто тут был? — громко спросил Фёдор у людей, высыпавших на улицу. — Вот только что, тут кто‑то должен был стоять?

— Не было тут никого, — ответили ему.

— Быть того не может, — возразил Ласк. — След сюда ведёт.

— Точно не было, — вмешался Бров. — Я твой дом сверху видел, как уходили вы видел, и никто больше сюда не подходил.

— Но след же, — растерянно сказал Ласк.

— Так может в доме кто? — предположил мужик и огляделся в поисках хоть чего‑нибудь, что оружием послужить могло. Колдуны переглянулись и один за другим быстро заскочили в дом. Заходили они не просто так, придерживаясь не раз отработанного плана, прикрывая друг друга, но через несколько минут вышли ни с чем, в доме не было никого.

— Опа, — Ласк вдруг присел, заметив что‑то. Фёдор тоже нагнулся посмотреть. Зеваки хором подались вперёд, но то находки колдуна было далеко и ничего не видно.

— Так, — Фёдор выпрямился. — Это уже вызов.

— Что там, Федь? — спросил Бров, нетерпеливо. — Колдун неизвестный след оставил.

— Не колдун, оборотень, — неохотно ответил Ласк. — Но как, леший его возьми? Посреди бела дня.

— Чужаков сегодня много в селе было? — спросил Фёдор.

— Да не было вообще никого, — но тут все разом уставились на Умилу.

— Я? — девушка попятилась. — Это не я.

— Не она это, — строго сказал Ласк. — Она только что пришла, а след раньше оставлен.

— Так может собак по следу? — предложил кто‑то, и люди ту же побежали к местному охотнику за собакой.

Но собака ни чем не помогла. Сначала, ко всеобщему восторгу она рыча, взяла след, дошла до края деревни и там принялась лаять на большой дуб. Колдуны обследовали дерево вдоль и поперёк, но совершенно ничего подозрительного не нашли. Селяне и строители от всей души переживали за операцию по поиску оборотня и за своих колдунов, а Эйта стояла чуть позади и едва заметно улыбалась.

После валки леса она почти пять дней в себя приходила. Очень пригодился подарок колдуна Ярослава, кувшинчик, который силы помогал копить, без него Эйта с таким количеством деревьев не справилась бы. Колодцы она заговорила заранее, пройти в деревню ночью незамеченной было не сложно. Рабочие спать ложились рано, молодёжь гуляла в стороне, да и глаза отводить колдунья умела хорошо. Этот порыв ветра тоже заранее запечатан был, и не ошибся Фёдор, именно от дома колдуна она его и направляла. Ох, сколько с запечатыванием урагана повозиться пришлось, но Эйта смогла, решение как всегда во сне пришло. Предыдущие порывы послабее были, просто потому что колдунья от валки леса никак в себя придти не могла. Улеб же старательно пугал селян под чужой личиной. Этот образ ему очень нравился, хоть Эйта и сказала, что так кентавр выглядел, которого она однажды чуть не убила. Улеб против кентавров ничего не имел. А ещё, пока Эйта спала, накапливая силы, ей часто снился Титавр. И девушка уже ждала этих снов. Иногда кентавр спорил с ней, не одобряя её планов, иногда наоборот, подсказывал какие‑то идеи, но всегда от этих снов Эйте было так хорошо, что временами её это просто пугало.