Татьяна Бражник - Зеркало

• Название: Зеркало
• Автор: Татьяна Бражник
• Жанр: Фэнтези

Новгород встревожен появлением неуловимого маньяка, даже не подозревая о том, что за всеми этими ночными ужасами стоит… Правильно, магия. И какой же надо быть неудачницей, чтобы вместо того, чтобы сидеть дома и попивать чай с тортом, самой чуть не стать ужином для тхалов. Алины спасители перевернули привычный мир: увезли в поселок, спрятанный в самом кошмарном лесу, и рассказали то, во что ни один нормальный человек не поверит, ведь гномы и эльфы существуют только в сказках, это ведь каждый знает…

---

На самом деле я лежала на мраморном полу в центре очерченного красной линии круга, прижимая к груди кинжал. Я привстала, оглядываясь. На теле у меня не было противной черной сажи, руки-ноги были целы. Рядом не прогуливались монстры, желающие мной пообедать. Если только не принимать в расчет восемь обескураженных пар глаз, которые уставились на меня, как на привиденье в церкви.

Не выпуская из рук кинжал, я собралась с остатками сил и встала.

— 5 минут 42 секунды. — Гаррет остановил секундомер.

У меня открылся от изумления рот. Во-первых, мне казалось, что в поле я пробыла минимум часов шесть, а то и того больше. Во-вторых, меня поразил цинизм Свободного, объявившего время так, будто я не жизнью рисковала, а стометровку бегала.

Свободные куда-то торопились. Пока меня не было что-то стряслось.

— Да заберите вы уже кто-нибудь этот чертов кинжал! — визжал Индус.

Видя, что никто не спешит выполнять его просьбу, маг сам ринулся в линии, но тут же отскочил, обжегшись о невидимую магическую стену.

Златана пробил крупный пот. Таким взволнованным я его еще ни разу в жизни не видела. Стараясь не терять самообладания, он подошел в дольке энергетического шара, на которой отпечатался его символ.

— Протяни мне кинжал. — потребовал он негромко, но достаточно жестко. — Быстро.

Пропустив мимо ушей вторую часть фразы, я последний раз взглянула на такой ценой доставшийся мне артефакт и не спеша протянула его сквозь стену из заклинания. Она вздрогнула, загорелась синим, но пропустила клинок и держащую его мою руку через себя.

Златан вцепился в клинок, но и я не спешила так просто его отпускать. Я пристально заглянула в его помутневшие старческие глаза. Только там я не увидела ни жалости, ни раскаянья, ни благодарности. Он как будто сдачу в магазине получал.

Из коридора слышась крики и разряды заклинаний. Но мне было все равно, что там происходит. После всего пережитого страхи отступили на второй план.

Дверь распахнулась. Я увидела Феофана, как шторм ворвавшегося в зал. За ним появился Деян. Златан выхватил у меня кинжал…

Деян ударил по Свободному заклинанием…

Я почувствовала, как что-то острое и твердое ударило мне по ребрам…

Дальше я помнила только боль. Острая боль заволокла глаза, притупила слух. Я снова падала в темноту. Неизвестная сила вырвала меня из рук Златана и потянула вверх. Я подчинялась. Боль стала невыносимой. Я утонула в этой темноте…

29

— Не колдовать!!! — в один голос закричали Феофан и Гаррет, но было поздно. Деян не промазал, попав заклинанием точно в руку Златана, но такого эффекта от своего заклинания он сам не ожидал. В одно мгновенье между Алей и Златаном вспыхнуло синее пламя. Комната заполнилась энергией, от которой по коже заплясали мурашки. Пламя откинуло Златана на несколько метров, и тот уже не смог подняться, в неестественной позе распластавшись на полу. Но он успел сделать все, что хотел: из груди девушки торчал кинжал. Тело Али было окутано голубым искристым свечением, которое пульсировало как живое.

Великие маги постарались на славу: круг отлично сдерживал энергию, которая подняла безвольно обвисшее тело Хранительницы под потолок.

Хранители словно окаменели, не понимая, что твориться вокруг. Феофан, поджав губы, внимательно вглядывался в энергетическое пламя, с каждой минутой все набиравшее силу, как внезапно обрушившийся на город ливень. Великие маги сохраняли спокойствие. По крайней мере, внешне. Никто из них не спешил на помощь Златану. Здесь каждый сам за себя.

Через пять минут оцепенелого молчания пламя вспыхнуло с новой силой. Аля выгнулась, раскинув руки и издав такой душераздирающий вопль, что даже у видавших виды магов похолодело внутри. Хранительница свернулась клубком, как ребенок в утробе матери, все так же протяжно воя.

Пламя потухло так же быстро, как и вспыхнуло. Аля перестала кричать. Она раскинула руки, как птица крылья, и плавно спустилась на пол. По рукам и лицу пробежали голубые искры, исказив ее черты. Глаза девушки были наполнены нечеловеческой злостью, губы слегка поддернуты в кривой улыбке.

— Аля! — первым опомнился Дарен, шагая навстречу Хранительнице. Он был уверен, что сможет вытащить их сердца девушки этот злосчастных кинжал, раз уж судьба распорядилась так, что она осталась жива даже в синем пламене, но Феофан преградил ему путь:

— Это уже не Аля.

Девушка, услышав этот разговор, запрокинула голову и захохотала. По ее шее электрическим разрядом пробежали голубые искры, оставляя после себя глубокие ожоги. Словно опомнившись, Аля поморщилась, осмотрелась, крепко схватила рукоять ножа, торчавшего из ее груди, и одним волевым движением вытащила окровавленное лезвие. На куртке расплылось багровое пятно.

— Ну что стоишь? — перешла сразу к делу девушка. Голос у нее был такой же как и прежде, разве что только охрип и наполнился сталью. — Или совсем мозги отсохли за три века?

Феофан пропустил оскорбления мимо ушей и неуверенно посмотрел на Хранителей.

— Мне нужна ваша помощь.

— Что надо делать? — ни секунды не колеблясь, отозвался Деян.

— Тебе — ничего.

Дождавшись, когда остальные парни решаться ему помогать, Старец продолжил.

— Вы должны подойти к ней поближе. Просто встаньте рядом. Все остальное он сам сделает.

— Кто? — недоуменно спросил Дарен.

— Ратмир. — зло процедил сквозь зубы Сэт, ответив за Старца.

Феофан согласно кивнул и потупил незрячие глаза. Сгорбившись, он побрел к разложенным кругом долькам энергетического шара и пнул одну из них ногой, разрушая заклинание.

Насмешливые серые глаза следили за каждым его движением.

Переглянувшись, парни подошли ближе к девушке, обступив ее с четырех сторон.

— Только попробуй что-нибудь с ними сделать. Я найду на тебя новый клинок. — не подымая глаз, жестко предупредил Феофан.

— Не бойся. Я не буду на них отыгрываться. — надменно заверил Ратмир и, не теряя времени, создал около себя поле, которое быстро разрослось и поглотило парней. Сначала они ничего не чувствовали, но уже через несколько минут покалывание на кончиках пальцев дало о себе знать. Перед глазами все плыло, мышцы ныли, ноги стали ватными. Когда пальцы совсем онемели, и тело перестало подчиняться, Ратмир смилостивился и отпустил парней.

Хранители чувствовали себя выжатыми, как лимон после соковыжималки. Спрашивать, что с ними произошло, сил не было, да и куда уместнее было помалкивать: если алиными глазами на них сейчас и вправду смотрит сам Рамтир, то лучше придерживать язык за зубами и притвориться мебелью, не привлекая к себе лишнего внимания. Даже бессмертные маги, которые всю эту кашу заварили, стояли как памятники самим себе.

— Уф! — развеял тишину Ратмир. — Хорошо-то как!

Он помахал руками, покрутил головой, попрыгал на месте и пронзительно заулыбался.

— Ну, здравствуйте, господа! С возвращением меня!

Великие маги недоверчиво переглянулись и преклонили одно колено перед господином, но тот на них даже не взглянул. Ратмир по-дружески похлопал брата по плечу.

— Не, надо. Умоляю, не надо говорить мне как ты по мне скучал и как каешься в содеянном. Я все знаю. Я был неподалеку и все видел. Однако, у бессмертного духа куча плюсов! — без устали тарахтел Великий «Старец». — Ну как говориться, кто старое помянет, тому нож в сердце, поэтому начнем все с чистого листа! Старик и девчонка — отличная компания, правда? Признаться, я очень скептически всегда относился к этим твоим байкам про баланс и прочую чушь, но теперь я понимаю, баланс должен быть во всем. Вот и сейчас мы практически приравнены: и ношу юбки, ты забываешь принимать пилюли от склероза. Жизнь прекрасна!

Ратмир сложил два пальца вместе и ткнул ими Феофану между ребер, намекая на клинок, но Феофан и глазом не повел. Сам веселясь то ли своей не слишком удачной шутке, то ли безучастной каменной маске брата, за которой скрывалась целая гамма чувств, Ратмир запрокинул голову и засмеялся. Сэт стиснул зубы, но промолчал. Он слышал много разных версий о том как и почему произошел разлад между Великими Старцами, но будь Ратмир его братом, он бы его за один только этот смех задушил собственноручно.

Насладившись общением с братом, Ратмир переключился на Хранителей.

— Ну что? Живые? — потрепал маг Верена за плечо. — Живые! Это вам мой подарок. К возвращению, так сказать.

Верен отдернул плечо, а Ратмир расценил это как боязнь и поспешил совсем по девчачьи надуть губы.

— Вот этот престарелый псих вам, наверное, с детства голову забивал всяким бредом. «Ратмир такой, Ратмир сякой!» Чуть ли не мировое зло из меня слепил, проходимец этакий. Но разве сейчас я пытаюсь причинить вам зло? Нет. Так что забудьте всю эту чушь и расслабьтесь. Тем более что хороших магов я всегда ценил.