Winter - Уйти, чтобы вернуться

• Название: Уйти, чтобы вернуться
• Автор: Winter
• Жанр: Исторические любовные романы

Собиралась девушка по имени Габриэль замуж за молодого, богатого, родителями сосватанного... а у жениха была сестра по имени Зена...

---

    Она продолжает безмятежно смотреть на горизонт, но в ее душе бушует пламя. Она разрывается на части. Она хочет умереть и хочет жить вечно, чтобы смотреть в эти глаза и чувствовать ненависть, сжигающую ее дотла. Или то любовь? Она никогда не разберется. Но ей и не надо. Завтра она причинит своей любимой самую большую боль. Она убьет ее подругу, а потом будет смотреть, как слезы бессильного отчаяния катятся из светлых глаз. И, быть может, она подойдет к ней, чтобы утешить. Или убить. Она пока не решила.

    Она сладко потягивается, слыша, как встают на свои места шейные позвонки. Ей все еще скучно. Почему бы не отправиться к барду прямо сейчас? Нет, сейчас у нее брачная ночь. Кто она такая, чтобы лишать девушку последнего удовольствия?

    Она запрокидывает голову, и ее смех проносится эхом над темными вершинами далеких гор. Завтра. Это случится завтра...

* * * * *

    - Здравствуй, Зена.

    Зена, потянувшаяся было за кусочком рыбы, недоуменно посмотрела на кареглазую блондинку, остановившуюся рядом с ней.

    - Мы знакомы?

    Девушка улыбнулась, и Зена нахмурилась: эта улыбка не обещала ничего хорошего.

    - Вряд ли ты знаешь меня, но зато ты мне известна. Мы учились вместе в университете.

    - Я не помню всех, с кем училась, - Зена повернулась спиной к девушке, теряя к ней интерес. - Тебе что-то нужно?

    Девушка зашла с другой стороны, чтобы иметь возможность видеть лицо Зены.

    - Мне кое-что нужно от тебя уже много лет, - она помолчала, продолжая усмехаться, потом склонилась к уху напрягшейся Зены. - Месть.

    Не будь Зена столь выдержана, она бы непременно уронила на пол все то, что держала в руках.

    - О чем ты? - спокойствию ее голоса мог позавидовать любой. Светловолосая девушка снова оскалила зубы - иначе ее ухмылку и нельзя было назвать.

    - Помнишь парня, которого ты убила первым?

    Конечно, Зена помнила его. Именно он оставил ей на память о себе шрам, застывший на ее плече вечным напоминанием о случившемся. Но откуда она знает об этом?

    - И что с того? - процедила Зена, разворачиваясь и прямо глядя в насмешливые глаза девушки. Не было смысла все отрицать.

    - Он был моим парнем, - блондинка перешла на шипение, похожее на шипение змеи. - А ты убила его!

Зена не меняла выражения лица, хотя инстинкт подсказывал ей, что спокойная жизнь закончилась. Во всяком случае, этим вечером ей не удастся не думать о своих ошибках.

    - Это все, что ты хотела мне сказать?

    Блондинка склонила голову набок, словно решая какую-то задачу.

    - Пока да, - отозвалась она. - Но помни: я нашла тебя, Зена МакКуин. И найду снова.

    Со стуком поставив тарелку на стол, Зена толчком плеча отодвинула засмеявшуюся девушку в сторону и растворилась в толпе гостей.

    - Джинни, - окликнула девушку ее мать. - Ты что, знакома с дочерью герцога МакКуина?

    Вирджиния раздвинула губы в ухмылке.

* * * * *

    - Ты много пьешь, - заметила Габриэль, присаживаясь на стул рядом с Зеной. Праздник продолжался, про жениха с невестой все забыли, разговоры у мужчин ушли в политику, у женщин - в воспитание детей. Габриэль не было интересно ни то, ни другое, поэтому она направилась прямиком к Зене, которая весь вечер молчала, не желая вступать ни в какие дискуссии.

    - Тебя это беспокоит? - отозвалась Зена. - Боишься, что я буду плохо себя вести?

    Габриэль покачала головой.

    - Знаешь, я рассчитываю на это.

    Зена медленно улыбнулась, моментально уловив намек.

    - Значит, ты...

    - Да, - быстро прервала ее Габриэль и вздохнула, собираясь с духом: - Я хочу быть с тобой.

    Сказав это, она покраснела: в ее представлении эти слова звучали по другому. Но, посмотрев на Зену, она поняла, что все сделала правильно. И все же...

    Габриэль прищурилась.

    - Что-то не так?

    Зена молчала. Ее действительно угнетала одна мысль, не дававшая ей покоя: как рассказать Габриэль о том, что было у нее в прошлом? Как сознаться ей в убийствах? Но сделать это было надо. И чем скорее, тем лучше. Она не сможет быть с Габриэль, если между ними останутся тайны. И та девушка... Что если она сообщит Габриэль обо всем? Этого нельзя допустить.

    - Послушай, - начала она, подбирая слова, - я знаю, ты была тогда маленькой, но, быть может, ты помнишь, как несколько лет назад газеты писали о жестоком убийстве членов одной банды?

    Габриэль ненадолго задумалась, потом кивнула.

    - Кажется, припоминаю. Они вроде бы избили какую-то девушку, и она умерла в больнице. Это тогда обсуждал весь город. А что?

    Зена опустила глаза.

    - Я знала ту девушку, - больше всего на свете ей хотелось сейчас убежать отсюда, чтобы Габриэль никогда не узнала, каким монстром может быть дочь герцога МакКуина.

    Габриэль прижала ладони к щекам.

    - О боже, - прошептала она, - как же тебе, наверное, было тяжело, когда ты потеряла ее. Это была та твоя подруга, о которой ты мне говорила?

    Зена покачала головой.

    - Еще тяжелее. Она была моей возлюбленной.

    Сердце Габриэль стукнуло и остановилось. "Вот и все, - с отчаянием подумала она, - сейчас она мне скажет, что не может забыть ее и поэтому нам нужно расстаться. Я знала это." У нее на глаза навернулись слезы.

    - Зена...

    - Подожди, - остановила ее Зена. - Это еще не все.

    - Не все? - голос почти отказал Габриэль.

    - Да, - Зена так и не смотрела на нее. - Те бандиты, - она сделала глубокий вдох. - Это я расправилась с ними.

    "Ну, вот и конец. Сейчас она скажет мне, что я ужасная убийца и она не хочет иметь со мной ничего общего. И она будет права." И когда ее склоненной головы коснулась маленькая ладонь, она не пошевелилась.

    - Мне так жаль, Зена, - услышала она тихий шепот. - Как же ты ее любила...

    И Габриэль крепко обняла своего воина. Она не была потрясена, узнав о том, что Зена убивала. Где-то в душе она была готова к подобной новости. Ей всегда казалось, что Зена скрывает нечто темное, что-то прячущееся в ее прошлом. И она не собиралась падать в обморок, хотя очень удивилась своему спокойствию. Словно она уже проходила через это когда-то давно.

    - Она умерла, Габриэль, - плечи Зены затряслись в безмолвных рыданиях, когда она поняла, что девушка не оставит ее. - Она умерла, а я ничего не смогла сделать!

    - Ты отомстила за ее смерть.

    - Я убивала их снова, - Зена отстранилась от девушки, пряча эмоции за маской равнодушия. - Каждого, кто попадался мне на пути. Я получала удовольствие от их мучений. И я продолжаю их убивать. Тебе страшно?

    - Нет, - ответила Габриэль.

    - Почему?

    - Я не боялась того воина в далеком прошлом, почему я должна бояться тебя?

    - Ты не страшишься того, что я могу причинить тебе боль? - Зена схватила ее за запястья и сжала их.

    - Что такое физическая боль по сравнению с болью душевной? Мне не больно, когда ты держишь меня вот так, но я не могу смотреть, как ты страдаешь. И пьешь. Не делай этого.

    Зена растерялась. Она не ожидала, что Габриэль воспримет все то, что она ей рассказала. Она ждала слез, криков, выяснения отношений, холодного презрения, но только не понимания. На это надеялось лишь ее сердце.

    - Просто иногда это единственный способ забыть, - сказала Зена, когда смогла снова говорить.

    - Что забыть?

    - Прошлое.

    Габриэль опустила глаза, не зная, что ответить. Она не хотела верить, что ее Зена была жестокой убийцей, но действительность была сурова: девушка помнила, что Зена плакала во сне той ночью, когда была гроза, и Габриэль до смерти хотелось вернуться туда, успокоить ее, прошептать на ухо любящие слова, молясь богу, чтобы страдания больше не искажали красивого лица.

    - Зена...

    - Иногда мне кажется, - Зена не слышала ее, - что я живу не своей жизнью, а мое настоящее "я" дремлет, изредка просыпаясь, чтобы напомнить о себе.

    - Нет! - Габриэль порывисто обхватила ладонями застывшее лицо Зены и почти испугалась того, какими холодными и чужими стали голубые глаза. - Нет! Даже не думай об этом, слышишь? Твоя жизнь здесь и сейчас, а то, что было тогда - надо забыть! Забыть, как дурной сон!

    - Сон? - криво усмехнулась Зена. -Мне все время снятся мои жертвы. Я вижу вновь и вновь, как они умирают, проклиная мое имя. Я была бы счастлива не вспоминать, но не могу. Я помню лицо Дианы в тот день, когда она умерла. Она ждала, что я приду к ней на помощь, а я не пришла... - ее голос прервался.

    Габриэль с нежностью погладила склоненную черноволосую голову.

    - Я понимаю, - тихо произнесла она. - Я бы так хотела быть с тобой рядом в тяжелые времена.

    Глаза Зены потеплели.