Евгений Решетов - Игра для иллюзиониста

• Название: Игра для иллюзиониста
• Автор: Евгений Решетов
• Жанр: Фэнтези

Всё началось внезапно, водоворот Игры стремительно закружил меня. Я даже не мог себе представить, что окажусь втянут в цепочку событий в ходе которых обрету силу художника, схлестнусь с грозными противниками, познаю горечь потерь и буду разрываться между двумя прекрасными девушками.

---

   - Подойди, - проговорил владыка огня и поманил меня пальцем.

   Я пошел по залу Совета, демонстрируя окружающим выпирающие желваки. Мои шаги гулко отдавались в огромном, пустом пространстве зависшей тишины. Подойдя к архимагу огня, я застыл под его изучающим взглядом. Человек сидящий напротив меня, несомненно был лидер. Его решительное выражение лица, умные глаза, подтянутая, несмотря на возраст, фигура, говорили мне о том, что этот человек, может раскусить мой обман. Я занервничал. Попытки обмануть Совет были, и они заканчивались плачевно. Неудачников казнили. Я непроизвольно вспомнил наставления, которые давал сам себе перед выходом из дома. Не думай, только действуй, сентенти рядом.

   В полнейшей тишине архимаг огня взмахнул рукой, и к нему подбежала девушка из его свиты.

   - Мы должны убедиться, - проронил владыка пламени.

   Я снял верхнюю одежду. В ней рыться не имело смысла, артефакт должен касаться обнаженной кожи. Огромный зал, пятьдесят человек смотрят на полуголого мужчину. Я не испытывал стеснения, и не поэтому дрожали руки. Мне было страшно. Когда я задумал стать архимагом, мне казалось легким делом обмануть Совет. Тоненький обруч металла, его ведь так просто скрыть. Маленькие капельки пота, выступили на теле. Никто мне не говорил, что я подвергнусь физическому досмотру. Здесь ведь сильнейшие маги королевства! Так и применяйте магию. Но кто может с уверенностью сказать, что раскрыл иллюзию мага-иллюзиониста, претендента на звание архимага?

   Тонкие пальцы девушки заскользили по моему телу. Шея, туловище, ноги, левая рука. Глаза магов пристально наблюдали за движениями рук девушки. Она дошла до правой руки. Легкая дрожь пробежала по моему телу. Мягкая девичья ладошка, указательный и большой палец сжимаются возле ногтя моего безымянного пальца. Рука девушки движется вверх. Секунда и мой обман будет раскрыт. Капелька пота срывается с моего подбородка и попадает девушке на большой палец. Она вздрагивает и брезгливо отдёргивает руку. Неуловимое движение, оставшееся незаметным для магов и позволившее продолжить мой обман. Случай спас меня. Закончив осмотр, девушка удалилась. Зал тихонько зароптал. Первые звуки моей грядущей победы.

   Я стоял, набросив на себя маску равнодушия. Архимаг огня пожевав губы, произнес с непонятной интонацией:

   - Встань на пьедестал Говорящих и расскажи нам о себе.

   Одевшись, я механической походкой, добрался до девятиугольного камня и, взойдя на него, начал говорить:

   - Я Тир фран Сторм, сын Рифа фран Сторма, ученик школы магии, претендент на звание архимага...

   Дальше я рассказывал всю свою подноготную, умалчивая некоторые компрометирующие меня факты. Когда я взял паузу, что бы перевести дух, то был атакован вопросом архимага воды, сидящего на троне, стилизованном под морскую раковину:

   - Достаточно ли у тебя сил?

   - Достаточно, - ответил я уверенным голосом, непроизвольно сжав руку с кольцом.

   - Все мы знаем, что не так давно ты был спонтанным магом второго уровня. Расскажи, как обрел силу? - произнес он, устремив на меня взгляд голубых глаз.

   Глубоко вдохнув, я принялся излагать свою легенду. По ее окончанию, я сделал честные глаза, вытянул руку по швам и принялся ждать новых вопросов.

   - Занимательно, - сказала архимаг витамор, необычайной красоты женщина, на вид лет двадцати, обладающая совершенной фигурой и лицом. - Когда-то давно, я читала о чем-то подобном.

   Я слышал об Эмилии Красивой, архимаге витамор, но никогда не думал, что пятидесятилетняя женщина может так выглядеть. Ее магия очень сильна, если позволяет ей не стареть. Только заглянув в ее мудрые, изумрудного цвета глаза можно увидеть настоящий возраст. Я вгляделся в ее лицо. Гладкая без единой морщинки кожа, густые, черные волосы, безукоризненные губы и белоснежные зубы. Да, она заслуживает своего прозвища.

   После слов Эмилии, косвенно подтверждающих мой рассказ, в зале наступила выжидающая тишина. Вот так повезло, ткнул пальцем в небо, а смотри-ка, в истории на самом деле было, что-то подобное.

   Установившуюся тишину разорвал голос архимага огня:

   - Вопросы?

   Красноглазый обвел взглядом архимагов. Я последовал его примеру, но смотрел не на архимагов, а на их троны. Так, огненный видел, ракушку видел, переплетение ветвей, на которых сидит Эмилия видел, а вот облако, алмаз и череп не видел. Череп сентенти показался мне самым зловещим троном, как и взгляд сидящего на нем худого и бледного мужика неопределенного возраста, а вот трон архимага воздуха, чем-то напомнил мне мягкую, наполненную лебяжьим пухом перину. Алмаз архимага земли, заставил меня подумать только об одном, а если б на самом деле в мире был бы такой гигантский драгоценный камень?

   Мою последнюю мысль, пахнущую постоянными войнами за обладание такой красоты, безбожно прервал архимаг огня:

   - Начнем. Первое заклинание, которое должен показать нам претендент это абсолютная иллюзия.

   Ну, все, пришла пора показать этим магам толику силы художника. Я в мгновение ока вызвал трех Теней и победно уставился на архимага огня. Тот пошевелил бровями, вскинул руки и выпустил в ближайшую к нему Тень фаербол. Для меня это стало полнейшей неожиданностью, а вот для Тени нет. Абсолютная иллюзия закрылась "искажением" и в следующую секунду атаковала архимага заклинанием "разрушения".

   - Неплохо, - удивленно произнес красноглазый.

   Я мысленно был с ним согласен. Не смотря на то, что фаербол начисто сорвал "искажение" Тени и "разрушение" лишь бессильно растеклось по вспыхнувшей огнем защите архимага, я был доволен.

   Зал находился под глубоким впечатлением, и я их понимал. Три сотни лет никто не видел абсолютную иллюзию, а здесь их целых три. И кто их создал? Юнец, не закончивший школу магии. Преступник, обокравший офицера воздушного флота. Дезертир, не вернувшийся в армию.

   Архимаг огня, вперев в меня острый взгляд, проговорил:

   - Абсолютную иллюзию ты продемонстрировал, а она в свою очередь продемонстрировала "искажение", так что тебе осталось только двойное зеркало.

   Все, находящиеся в зале, маги, затаили дыхание, на их глазах творилась история. Десять секунд и по залу Совета пронесся изумленный выдох. Тир фран Сторм исчез из обоих миров. Скрытый двумя зеркалами, я видел, как большинство магов спешно погружаются в изначальный мир. Я видел, как вспыхивают потрясением их глаза.

   Прошла минуту, в зале нарастал возбужденный ропот. Среди общего гомона прорезался звонкий голос Эмилии Красивой:

   - Браво,

   Витамор захлопала в ладоши. Кое-кто, к моему удивлению, поддержал ее. Я скинул невидимость и зардевшийся от осознания собственной силы, предстал перед остолбеневшими магами

   - Поздравляю архимаг иллюзий Тир фран Сторм, - как мне показалось, нехотя произнес красноглазый.

   Полный внутреннего ликования, я поклонился. Несмотря на радость, я вынес для себя некоторые уроки. Надо тщательнее продумывать свои аферы.

   Не успел я сделать несколько шагов по направлению к трону архимага иллюзий, как прозвучали слова Красноглазого:

   - Ну, что ж, стоит отметить такое грандиозное событие, как появление еще одного члена Совета.

   Он взмахом руки отослал одного из своих подручных, и спустя несколько секунд, двери зала открылись и внутрь рекой устремились слуги с деликатесами на серебряных подносах. Я добрался до своего трона, сел, ощутив небольшой холодок в районе ягодиц, кивнул Элле, скромно стоящей рядом и принялся ждать.

   Слуги хаотично носились по залу, маги хватали самые изысканные куски, и никто, никто не шел ко мне! Я недоумевал. Тут так принято обделять вниманием виновника торжества, или это очередное испытание?

   - Слушай, Элла, - проговорил я, не поворачивая головы в сторону девушки. - Что за ерунда твориться?

   - Я не знаю, - ответила она дрожащим голосом. - Я первый раз здесь.

   Точно, совсем запамятовал, придётся разбираться самому.

   Я сконцентрировал внимание на слуге, шествующем в отдалении, с подносом клубники в руках, вызвал абсолютную иллюзию и аккуратно завернул его в свою сторону. Слуга, молодой парень, одетый в ливрею ресторана "Рай", сначала растерялся, увидев возникшего из неоткуда "меня", затем бросил взгляд на архимага огня. Тот ответил ему медленный кивком головы. Слуга быстро направился к моему трону. Следом за ним своим вниманием меня одарили и остальные официанты. Изысканные блюда начали оседать в моем желудке. Элла робко помогала мне очищать подносы от лишнего груза. Я старался, есть культурно, неторопливо, но все до чего рука дотягивается. Когда я в следующий раз отведаю таких деликатесов?

   Внезапно, я обнаружил, что на одном подносе лежит клочок белой бумаги.

   - Мне? - тихо спросил я слугу.