Мария Сакрытина - Ведьма и её рыцарь

• Название: Ведьма и её рыцарь
• Автор: Мария Сакрытина
• Жанр: Фэнтези

Студентка Лена сходила на экскурсию в Исторический музей и увидела там экспонат - статую, похожую на саму Лену как две капли воды. Ну сходила и сходила, ну похода и похожа... Только вот почему-то после экскурсии на бедную девушку с криком "Порождение тьмы, умри" нападают странные личности. Да и в доме теперь не всё ладно - какой уж тут ладно, если невесть откуда является ещё более странный юноша и называет тебя госпожой?

---

Потом жизнь как-то наладилась, как оно всегда и бывает. Домой ко мне больше не наведывались, Рессан выплёскивал своё отношение к моей скромной персоне на семинарах. Но вот к ближе к сессии начался настоящий кошмар. Уж не знаю, что с этим фанатиком Света делать. Может, попросить Куана с ним поговорить? Нет, надёжней всё-таки убить. Интересно, наш святоша не задержался ли на этом свете...

-Лен! Ну, Лен! Ну о чём ты думаешь? Ты меня совсем не слышишь!

Я вздрогнула.

-Прости, Даш, просто курсовая эта...

-Да успокойся! - махнула рукой подруга. - Поставит он тебе зачёт, не переживай. И вообще, ты можешь на праздниках Шотландию так здорово изучить, в естественных, можно сказать условиях, - подруга хихикнула.

Я нахмурилась.

-В каких это естественных?

-Ну, ты же с родителями едешь в Шотландию, - как само собой разумеющееся заявила Даша.- Забыла? Ой, это, кажется, сюрприз был...

Я, хлопая глазами, смотрела, как подруга мнётся, пытаясь выдавить невнятные объяснения, а сама судорожно размышляла, что мне делать с Куаном. Если родители о нём узнают...

Кажется, у меня ожидаются чудесные праздники!

***

Пламя вздымается всё выше, алчно набрасываясь на уцелевшие у края поляны деревья. Те сгорают, как спички - быстро, оставляя лишь золу да едкий дым. А огонь ненасытным чудовищем рвётся дальше...

В центре поляны - широкого, идеально круглого пространства, нетронутого пламенем, лежит девушка в изорванном, истлевшем, но когда-то очень дорогом и красивом платье. Тёмные густые волосы плащом разметались по траве, кое-где запутавшись в стебельках бледно-голубых цветов. Зелёные глаза невидяще смотрят в чёрное, беззвёздное небо, затянутое дымкой пламени. По бледным, почти белым щекам безостановочно текут слёзы.

Слева, как сломанная кукла лежит мужчина с обезображенным лицом. Цветы рядом с ним - алые и тёмно-бардовые - завяли. И сам он мёртв, но будто бы уже давно. Плоть съёжилась и тлеет на глазах, обнажая кости, но ни трупной вони, ни насекомых при этом нет. Только ненормально быстрое гниение. Но и без запаха сам вид ужасен.

С затянутого тучами неба срываются первые капли дождя. Крупные, холодные. Свежие. Исчезают в огне, не успев упасть. Ещё капли... мельче, настойчивее, холоднее. Тугие струи заставляют пламя сварливо шипеть и гнуться к земле. Тугие струи хлещут побелевшие кости мертвеца. Тугие струи мешаются со слезами зеленоглазой девушки, безучастно лежащей под дождём.

-Фэйи, - шепчет она еле слышно. - Фэйи...

И далеко за кромкой леса, во дворце на берегу моря стройный, светловолосый юноша устало прислоняется к стене, из-под полуопущенных век наблюдая за пляской пламени в камине.

Девушка глубоко вдыхает горький, пахнущий влажной землёй и дымом воздух. Искусанные, истерзанные губы изгибаются в подобии улыбки. Она выдыхает через силу, вздрагивая всем телом, и закрывает глаза.

По бледным щекам стекают дождевые дорожки...

...Дорожки слёз бегут из серых, льдистых глаз юноши. Руки бессильно разжимаются, и тонкая цепочка медальона выскальзывает, падает на пол, тихонько звякнув.

-Сестра, - шепчет он, в отчаянии сжимая руки в кулаки. - Зачем?

Равнодушно танцует огонь в камине. А в окна стучится одинокий, отчаявшийся, грустный дождь.

***

-Дорогая, ты уверена, что Шотландия - хорошая идея? Да, знаю, вы уже вязли билеты, но, говорят, там ужасная погода и к тому же...

Светловолосый мальчишка с равнодушным, мёртвым взглядом коротко усмехнулся, наблюдая, с каким жаром мать Луайны настаивает на поездке. Конечно, в стране под название Шотландия погода сейчас не очень. Конечно, это поездка не нужна ни Лене, ни, тем более её матери.

Она нужна чародейке Луайне - чтобы в очередной раз вспомнить всё.

А значит, и Лена, и её мать поедут туда.

Хотя, порой, наблюдая за жизнью бывшей кельтской колдуньи, Илейта серьёзно сомневался, отблагодарит ли его Луайна, когда действительно вернёт воспоминания.

Но это неумершего мальчишку-лича волновало мало.

В конце концов, она же правда обещала вернуть ему снег.

***

-Обслуживающий персонал так обходителен! - в который раз восхищается мама, узрев после возращения из очередной экскурсии расставленный на журнальном столике - кристально чистом! - ужин. Конечно же в комнатах нет ни пылинки, а ванная благоухает розой и иланг-илангом - моими любимыми ароматами. - Лен, ну посмотри, какая прелесть! А ведь всего лишь трёхзвёздочная гостиница... И вкусно как! Просто как домашняя еда! Лен? Лен, ты куда?

-Спасибо, мам, я пока не голодна, - говорю я, останавливаясь у двери в свою комнату. - Просто устала. Я отдохну, ладно?

-Конечно, солнышко, - проворковала мама вслед закрывшейся двери.

Я вздохнула и прислонилась к стене. Проверила, действует ли заклинание, заглушающее звуки. Потом тихо произнесла:

-Кажется, ты очаровал маму.

-Она чудесная женщина, - отозвался стоящий у окна высокий худощавый... мужчина... юноша? Иногда Куан выглядит на тридцать с гаком, иногда я не дам ему и двадцати. - Жаль, что твой отец не смог поехать. Я бы с удовольствием с ним познакомился.

Я сомневалась, что удовольствие было бы взаимным. Папа всегда с настороженностью относится к моему, "клубному", как он его называл, образу жизни. А не дай бог ему узнать, что со мной уже год живёт "посторонний" парень! Ой-ой, всё суши вёсла, дальше лодка моей самостоятельной жизни не поплывёт. С мамой чуть-чуть проще, но и она бы не обрадовалась моим отношениям с Куаном. Хотя, порой, очень хочется ей всё рассказать. Но как? Просто подойти и сказать: "Мам, а ты знаешь, твоя дочка - ведьма со специализацией по трупам"? Хи-хи.

А вообще обманывать - э-э-э, вводить в заблуждение - одну лишь маму куда проще, чем их с папой вдвоём. Сил-то у меня на всех хватит, но применять магию на родителей - вроде изменения воспоминаний - увольте! Хватит и той малости, что действительно необходима - звуковой барьер, например. А ведь как хороша была идея оставить Куана дома! Но этот упрямый воин ни в какую не соглашался, особенно узнав, куда я лечу. Не понимаю - ну Шотландия? Да, она наша с Куаном родина, но, что касается меня... кажется, только в Африке я ещё и не рождалась! И то, наверное, потому что внешность Луайны всегда одинакова. А что, было бы весело, пожалуй...

- Сегодня полнолуние, - голос Куана вырвал меня из раздумий. Я подошла к воину. Встала рядом, глядя в окно - огни Эдинбурга, фиолетовые сумерки, разукрашенное алым небо - ничего особенного. Раньше мне казалось, что очутись я ...э-э-э... на земле предков, то хоть что-то почувствую. Ничего. Не Москва, конечно, темп жизни спокойнее, да и чище как-то. Но в целом - ничего особенного. И чего Куан пялится в это окно?

-Завтра Бельтайн, - голос воина прозвучал также задумчиво.

Я вздохнула.

-Угу. Поскачем через костры, очистимся?

Куан обернулся, посмотрел на меня своими удивительными серыми глазами. На его лице мелькнула тень улыбки.

-Ты и правда не помнишь, что значит этот праздник?

Я хмыкнула.

-А должна?

-Это праздник любви, Луайна, - серьёзно ответил воин.

Я моргнула. В голове услужливо всплыла картинка: ночь, всполохи костров где-то далеко, лес, странный гул и Куан рядом... слишком сильно рядом... очень сильно...

Я резко отвернулась, чувствуя, как кровь прилила к щекам.

-И что? - мой голос звучал угрюмо, почти грубо. - Ты же, конечно, не думаешь, что я...

Его руки опустились мне на плечи. Я вздрогнула. Куан притянул меня к себе, обнял. Я заворожено следила, как его пальцы скользнули по моей груди. Стоит мне поднять голову, повернуться к нему и...

-Лена! Иди сюда, взгляни! - раздался мамин голос из соседней комнаты.

Я вздрогнула. Руки Куана медленно разжались. Я передёрнула плечами и, не оборачиваясь, поспешила вон из комнаты, спиной чувствуя его внимательный, жадный взгляд.

Ну вот и кто я после этого? Дура, ага.

***

Круглый зеркальный зал... Там сумерки властвуют, там тени скачут по стенам в безумной пляске, сбегая от проёмов стрельчатых окон и их сумасшедшего пламени. Круглый зал с немыслимо высокими колоннами, увитыми, словно цветами, телами всевозможных существ - от людей до странных чудовищ. Кажется, будто несчастных вплавили в базальтовые столбы. Расширенные пустые глаза, открытые в отчаянном крике рты, немыслимое переплетение тел... Так один на одном от основания колонн до невидимого в сумерках потолка несчастные громоздятся экстравагантным украшением, страшным символом. Предупреждением?

Круглый пустой зал. Нет мебели, только зеркала - десятки идеально круглых зеркал на стенах. Вычурные рамы, украшенные драгоценными камнями. Странные надписи по бокам... Буквы, светясь, постоянно меняются, преображаясь в руны...иероглифы...

И тишина. Полнейшее беззвучие. Неслышно ни пляски теней, ни звона зеркал, ни пламени за окнами.