Мария Сакрытина - Свобода, равенство, магия

• Название: Свобода, равенство, магия
• Автор: Мария Сакрытина
• Жанр: Фэнтези

В мире, где правят маги, а обычные люди - их рабы, канцлер борется за власть над королевой волшебников с Повелителем демонов. Оба, точно козырь, пытаются разыграть её брата - канцлер просто берёт его в плен, у Повелителя же получается лучше - он вручает юноше армию, чтобы выступить против магов. А на всякий случай хитрый демон находит идеальную для королевы пару, чтобы влюблённая волшебница больше не могла контролировать свои эмоции и, соответственно, магию. Вот только события разворачиваются не совсем по сценарию: "пара" руками и ногами сопротивляется, а королева не очень-то хочет играть по правилам.

---

- Как - доложили, это же Источник? - изумился Най, на мгновение отрываясь от "окон". - Полная нестабильность!

- Так это же его Источник, - флегматично отозвались из кабины. - Всё, кто не пристегнулся, я не виновата!

...Ну кто ж так водит?!...

***

Сиренити не собирается с нами возвращаться. Заранее знает, что не получится? И тогда, в перевёртыше, слушая её браваду, и после, когда она вместе с Рином отстреливала беспилотников и киборгов из охраны, которых отключить взломом системы безопасности почему-то не получилось, я чётко понимал: храбрится. Волшебница рассчитывала переиграть Повелителя, но, похоже, прекрасно понимала, что чем-то всё равно придётся жертвовать. Или осознала, наконец, кто действительно нужен королю Средних миров?

Насколько же было проще считать её просто марионеткой канцлера! Сейчас, познакомившись с волшебницей поближе, поговорив, после плена и этого... ха, побега, прекрасно видно: всё это только защита. Девочка, наверняка добрая и прекрасно понимающая, что и нашим и вашим угодить она не может, Сиренити нашла гениальный способ - спрятаться. Так удобно вертеться под дудку канцлера, отыгрываясь на Средних мирах. Я проверял - она действительно не просто так по ним путешествует. И, если Руадан предпочитает устраивать мировые войны на своей территории, то волшебница действует изощрённее - точно разыгрывает партию в шахматах. Но, похоже, не догадывается, что с помощью неё партию разыгрывает и Онред. Что-то не сходится в её собственных ответах, её обычном поведении и тех моментах, когда она превращается практически в магическое чудовище с горящими магией глазами. Сама ли это делает? Почему-то я не верю. Просто не логично.

Зачем ей рисковать собой, спасая нас, в конце концов? Только ради Рина? Его она могла бы забрать у Руадана в любую минуту - в обмен на услугу, да, но это не так уж много для королевы Средних миров.

Тогда зачем?

... Нам удалось почти беспрепятственно пройти к порталу.

- Прикройте, пока я настраиваю, - бросила волшебница, становясь на колени и осторожно дотрагиваясь до алых линий на полу.

Ну вот, самое время Руадану выйти на сцену.

Так, собственно и случилось.

Нет, не верю, что королева ничего не подозревала. Эти двое играют друг с другом по каким-то своим правилам, но кто-то должен в итоге победить.

- Ваше Величество! - произнёс голос Советника Повелителя, - прошу Вас прекратить заклинание и...

Алые линиии вспыхнули.

- Уже, - хмуро бросила волшебница, выныривая из красного сияния. Её собственный золотой свет стеной отгородил нас от демонов, заглушая звук и не пуская их заклинания. - Давайте!

- Нас всё равно поймают - не здесь, так в Нуклие, - отозвался я, делая Наю и Рину знак отступить.

Сиренити, пристально глядя на бесплотные пока попытки демонов пробить её щит, держала заклинание.

- Не поймают. Вы окажетесь рядом с магическим усилителем. Ты знаешь, как им пользоваться? - она на мгновение глянула на меня.

Я кивнул. Магический усилитель - нуклийское название старого заклинания демонов, помогающего даже простенькое колдовство сделать очень, очень мощным. При желании и умении мой щит с его помощью распространился бы практически на весь Нуклий.

Вот только раньше он очень неплохо охранялся...

- Отлично, - бросила волшебница. - Тогда вперёд.

Я шагнул к центру магической схемы, Най - за мной. Рин на мгновение оглянулся. Сиренити дерзко усмехнулась, вычерчивая в воздухе замысловатые фигуры.

Рин, понурившись, присоединился к нам.

Схема полыхнула.

Последнее, что я видел: как исчезает щит Повелительницы.

Надеюсь, она знает, что делает.

Ну, а я зато, так или иначе, теперь пред ней в долгу.

***

- Ну и чего ты добилась? - вздохнув, спросил Руадан, заходя на второй круг у моего кресла.

Я снова пожала плечами.

- Куколка, куколка, - делано простонал Повелитель, - лезть во внутреннюю политику... как нехорошо!

Я с энтузиазмом закивала.

- Ну, если ты это понимаешь, зачем...

- Зачем? - эхом повторила я, вытягивая на его пути ногу.

Повелитель остановился. Поморщился.

- К твоему сведению помочь меня попросил твой наставник.

Я хмыкнула. Умно. Предсказуемо.

Вот только я не ожидала, что Руадан согласится. Повстанцы изначально были очень выгодны именно ему. Что же изменилось?

- Си-ре-ни-ти, - мягко подняв двумя пальцами мой подбородок, шепнул демон, - не лезь ты в политику. У тебя не получается.

А у тебя демон, значит, всё получается!

Я потянулась, взяла со столика бокал с шоколадом.

- Ты знал...

- Что теперь, понесёшься спасать своего любимчика? - усмехнулся демон. - Ну конечно. Более того, я...

- Ты знал, что я влюблюсь, когда показывал мне Рина в бокале, - я машинально бросила взгляд на тёмный шоколад. Непрозрачный, хвала богам.

Руадан замер на мгновение.

- Подложил мне человека, как Онред когда-то, - улыбнулась я, - впрочем, в отличие от него, у тебя получилось. Контролировать захотел? Удобно. Понимаю.

- Ничего ты понимаешь, колдунья! - неожиданно зло отозвался демон, оседлав стул напротив. - Что ты знаешь про своего наставника? В курсе, что он двуличная тварь?

- Как и ты? - я отпила, аккуратно обмакнув губы салфеткой. Божественно! В меру горячо и также в меру сладко. - Онред, по крайней мере, никогда не метил в Повелители. И мной не управляет.

Руадан мгновение смотрел на меня, потом громко, обидно расхохотался.

- Не управляет, значит? Хочешь убедиться? - он неожиданно оказался рядом с моим креслом. Я осторожно поставила бокал на столик - от греха подальше. - Хочешь узнать, каков твой канцлер на самом деле?

Я наклонила голову, разглядывая демона. Снова шипы и когти. Руадан всегда такой, когда сдерживать себя не может. Или не хочет.

- Ну и?

Гаденько улыбнувшись, демон щёлкнул пальцами, заодно ломая маленький светящийся амулет, который я заметила в последний момент. И...

Моя гостиная во дворце.

И что?

***

Онред ведёт себя преувеличенно вежливо, Нуал отводит взгляд. Дворец стоит на ушах. Все бегают, суетятся, мимо то и дело проносятся господа-Идущие, количество военных превышает все самые смелые ожидания. Мелькнула подлая мыслишка: неужели под шумок ребята планируют захватить власть? Онред - вряд ли, но желающие всё равно найдутся... Бездна, может, стоило в Лионе остаться, потерпел бы меня Руадан... А то сейчас вежливо попросят поделиться короной и молчать в тряпочку.

Достали...

- Наставник, что происходит? - устало поинтересовалась я, когда мимо со свистом пролетел целый отряд Сияющей гвардии.

- Подожди немного, дорогая, - улыбнулся Онред, снова изображая доброго дядюшку. У него это хорошо получается. В детстве я даже верила. А потом "дядюшка" впервые в воспитательных целях повесил меня на дыбу и вера как-то угасла. - Всё объясню, как только окажемся в твоих апартаментах. Тебе необходимо прилечь...

Прилечь, когда тут невесть что творится? Да ещё учитывая странные намёки Руадана? Я перевела недоумённый взгляд на Нуала. Тот только головой покачал. Ох, не нравится всё мне это...

Я терпела до конца. Ничего больше не спрашивала, доверчиво шагала вслед за Наставником. Пусть даже в душе предчувствуя очередную беду, я шла, словно глупенькая модница на эшафот, привлечённая бальным платьем, лежащим у ног палача. Ничем же хорошим подобное никогда не заканчивалось. С чего я и правда взяла, что Наставник окажется лучше остальных, желающих меня "подсидеть"?

В моей гостиной, среди вороха разноцветных диванных подушек, почему-то лежащих на полу, Онред остановился. Снова улыбнулся.

- Наставник? - нарушила я томительную тишину. - В чём дело?

- Дорогая, - Онред всегда звал меня так с глазу на глаз. Нуала, замершего в тени у книжного шкафа, он, похоже, не стеснялся, - видишь ли... Пока тебя не было, повстанцы снова объединились. Они каким-то образом добрались до усилителя магии, предприняли ещё одну дерзкую вылазку. Они даже пробрались почти к самому дворцу.

Я нахмурилась.

- Как-то быстро..., - Нет, я, конечно, понимаю, время в Лионе течёт не так, как в Нуклие. Но мы расстались с Лэем часов десять назад по лионским часам. Как-то это... впрочем, ладно. Послушаем дальше.

Улыбка Наставника стала ещё шире и слаще.

- Теперь ты понимаешь, что они представляют для нас серьёзную опасность. Если всё оставить так, как есть, они возьмут дворец и тогда...

Онред последовательно и обстоятельно, как и всегда, поведал, что без меня он ввиду нависшей опасности взял на себя управление армией и назначил дату решающего сражения с повстанцами. Тем более, что поставок оружия от демонов враги больше не получат, а Онред, наоборот, заручился поддержкой Повелителя, и даже успел отдать приказ об обучении людей управлению техникой демонов... В общем, не скучали тут без меня маги, что б их!