Мария Сакрытина - Свобода, равенство, магия

• Название: Свобода, равенство, магия
• Автор: Мария Сакрытина
• Жанр: Фэнтези

В мире, где правят маги, а обычные люди - их рабы, канцлер борется за власть над королевой волшебников с Повелителем демонов. Оба, точно козырь, пытаются разыграть её брата - канцлер просто берёт его в плен, у Повелителя же получается лучше - он вручает юноше армию, чтобы выступить против магов. А на всякий случай хитрый демон находит идеальную для королевы пару, чтобы влюблённая волшебница больше не могла контролировать свои эмоции и, соответственно, магию. Вот только события разворачиваются не совсем по сценарию: "пара" руками и ногами сопротивляется, а королева не очень-то хочет играть по правилам.

---

Я исправила очередную чёрточку - надо как-то так всё сварганить, чтобы и демонов по мирам распределить, и самой в Нуклий попасть, и местных зачаровать - нечего им всякую шушеру вроде нас помнить.

Рисовала я под чётким надзором роботов в бывшей бальной зале. Людей оттуда утащили - так и сложили вповалку на полу в коридоре. А я вот тружусь.

Страсти потихоньку накаляются. Судя по звукам Лана (ох, ей тоже память корректировать придётся - и, естественно, мне) бросилась на этого... смутно знакомого, а Торис пытается её оттащить. И поделом, нечего невинных дев воровать. Зачем только - непонятно. Разборки с сыном Повелителя?

- Трон он захотел! - донёсся истошный визг Ланы.

Да, трон хотеть - это грех... Сто-о-оп. Трон.

Я бросила кисточку, тяжело опустилась на пол.

Трон, значит. А не этот ли хмырь восстание в Лионе устраивал - Таалий, вроде? А если он, тогда...

Именно этот... смертник продал меня повстанцам.

Я очень осторожно взяла кисточку, обмакнула её в намешенную мной, а оттого странную по консистенции краску. Перехватила поудобнее.

Та-а-ак...

***

- Да-а-а! Так его! Да-а-а! - донессяь из королевского кабинета полный экстаза крик.

Проходяще-ползуще-летающе-проникающие сморщились и на всякий случай поползли-полетели-побежали обратно.

- О-о-о! - донеслось им вслед. - Како-о-ой удар! А теперь контрольный в голову! Да-а-а-а! И в прыжке через себя!

Наллис, страдальчески вздохнув, положил на растущую стопку неотложных документов ещё один.

Чтоб эту королеву!

***

Я ввалилась в нуклийскую забегаловку (очень надеюсь, что правда нуклийскую, потому что о существовании такой дыры в моём мире и представить не могла). Во дворец сейчас идти смысла нет - в таком-то виде. Да мне сейчас даже распоследний бродяга не позавидует. Физиономия просто отсутствует, волосы в стиле "я долго и качественно падала с сеновала в бездну", от платья даже лохмотьев не осталось. Ладно, хоть плащик позаимствовала у кого-то (кого - не помню, а потому не отдам). Иначе бы от меня не только собаки шарахались...

Так вот, вваливаюсь я в забегаловку, требую законную бутылку чего-нибудь крепкого (кто его знает, что они тут пьют?) и слышу разговор двух Идущих следующего содержания: маги, мол, повстанцев вконец разбили, лидера в плен захватили, остальных его дружков к казни готовят. А помогали магам в сём благом деле якобы демоны, это же у них такие громадные штуки в виде металлических пауков? Армия повстанцев больше не существует, канцлер лютует...

Сначала я подумала - что за бред? Или ребята из клуба альтернативной истории, все они там чокнутые...

А потом перехватила ментальное сообщение любителей нуклийской журналистики.

И мне резко поплохело.

***

Най осторожно, дворами, пробирался к лесу от трактира, где ему удалось перехватить хоть немного еды - пусть и среди отбросов. Полудемону повезло не оказаться в плену - лионцы отпустили. Точнее, пинком отправили на другой конец Нуклия, заявив, что они, в отличие от магов, своих не сдают. Зато теперь он понятия не имеет, что с Кейтлин (боги, только бы ей тоже повезло!), не знает, как там Лэйен и остальные, и боится каждой тени, справедливо подозревая её в магическом происхождении.

И потому, когда очередная тень материализовалась во всклоченную, избитую девчонку смутно знакомой наружности и, схватив за грудки, прошептала в лицо: "Слышь, полукровка, а чё вообще происходит?!" он не выдержал и заорал от страха.

Потому что вот теперь-то он точно... попал.

Глава 17.

Сегодня объявили о казни. Везде - во всех лионских СМИ, даже листовки, кажется, по старинке на каждом углу побросали.

Нас перевели в другую камеру - но, хвала богам, не разлучили. Я всерьёз боялся за Рина. Всегдашнюю его жизнерадостность как рукой сняло и, сколько я не старался его растормошить, он продолжал равнодушным манекеном сидеть в углу, порой, совершенно не реагируя на внешние раздражители в лице меня.

И дураку ясно, угнетал его не плен. Не знаю, что там с ним произошло в Нуклие и что с ним сделал Повелитель здесь, но очень сомневаюсь, что это "что-то" действительно плохое. Руадан нас берёг, этого невозможно было не заметить. Рин же на вопросы не отвечал, но, кажется... да, я практически уверен: побег Сиренити ударил по нему куда сильнее, чем последующее поражение. Волшебница Рина использовала, и это наверняка резало как ножом - по едва зарубцевавшимся ранам былого недоверия.

Так что известие о казни Рин воспринял на удивление спокойно.

- И как именно, ты думаешь, нас убьют? - только и спросил он.

Я замер, стоя у окна - да, в этой камере даже было окно! Я бы и камерой это, честно говоря, не назвал - номер в лионском отеле хуже бывает.

- Сомневаюсь, что нас вообще убьют.

- Правильно сомневаешься, мальчик, - заявили за спиной. - У-у-умный.

Рин вскинул голову, я резко обернулся. Ну конечно, Руадан собственной персоной - да ещё и в человеческом обличье, какая честь!

Демонам, как известно, все эти лифты-лестницы-эскалаторы не нужны, в Лионе это - для людей. А высшие, такие, как Повелитель, и вовсе куда угодно могут заявиться без приглашения, если, конечно, щит их не остановит. Но какой щит у камеры с узниками?

- Странно только, зачем с Таалием связался, если умный? - протянул демон, не дожидаясь ответа.

Вот уж за что я себя не корил!

- Не он, так кто-нибудь другой, - мрачно отозвался, снова поворачиваясь к окну. - Разве это имело значения?

- Но имеет сейчас, - фыркнул Повелитель, не обращая внимания на Рина и тоже подходя к окну. - Именно за это вас казнят сегодня вечером, - улыбнулся он, задорно подмигивая алым глазом.

- Вы бы нашли другой предлог, - отмахнулся я. - Не так ли, Ваше Величество? К тому же Вы сами только что сказали, что казни не будет. Или это фарс? Для кого же? Повелительницы?

- Умный мальчик, - снова усмехнулся демон, сверкнув клыками. - Ты прав, Лэй. Я очень, очень выгодно планирую вас продать.

- Оптом или в розницу? - перебил я. - Риндейла - королеве, меня - Совету?

Руадан рассмеялся.

- Мой мальчик, ты очень низко себя ценишь. Ты никогда не задумался, почему тебя вообще оставили в живых? Да ещё - знаешь, неслыханное дело для магов - ухаживали несколько лет? Да, да, не хмурься, Онреду было бы куда легче, будь ты мёртв. Думаешь, твой так называемый щит настолько дорог?

- А что же ещё? - буркнул я, стараясь скрыть любопытство.

- Ты сам, мой милый мальчик, - пропел демон, потягивая когтистую руку и осторожно дотрагиваясь до моей щеки. - Ты сам. Именно с твоей помощью Онред рассчитывает шантажировать королеву. Любовь, знаешь ли, - он кинул быстрый взгляд на Рина, - чувство проходящее. А вот благодарность и семейные узы...

- Какие ещё узы?! - не выдержал я. - Моя семья уже много лет как мертва, волшебники даже сестру в итоге убили!

Руадан схватил меня за подбородок, заставляя смотреть в глаза. И, наклонившись, шепнул.

- А ты уверен, мальчик мой, что она мертва?

***

Визит Повелителя ничего не изменил - да и не замечал он меня на этот раз. Но одна фраза в голове всё-таки зацепилась.

- Что значит, нашёл бы другой повод?

Лэй, что-то угрюмо рассматривающий в окне (совершенно обычный лионский пейзаж, между прочим) расслышал отнюдь не с первого раза. Вот он почему-то погрустнел, хотя лично я ни черта не понял, что они там с королём про семью рассуждали.

- Рин, - усмехнулся он, наконец. - Ты, правда, верил, что у нас получится? Победить магов, забрать у королевы престол?

Я улыбнулся. Глупый вопрос. Что бы я ни говорил, но...

- Если бы не верил, не пошёл за тобой бы. И остальные тоже.

Лэй ещё больше погрустнел.

- Жаль.

- В смысле: жаль? - не понял я.

- Это с самого начала была авантюра, - вздохнув, Лэй отвернулся от окна, встретился со мной взглядом. - Причём авантюра Повелителя. Без него мы бы не смогли выступить... да что уж там, без него я бы так и сидел у Онреда в клетке, - он горько усмехнулся, - как видишь, без Повелителя мы и продолжить не смогли. Я точно не знаю, чего Руадан добивался... или добивается, но когда мы стали ему мешать, нас... Понимаешь?

Я понял. И громко на этот счёт высказался. Лэй в шутку закрыл уши, жалко улыбаясь.

- И теперь он отдаст нас Повелительнице? - успокоившись, спросил я.

Лэй пожал плечами.

- Скорее всего, устроит фарс, где королева будет главной зрительницей...

Его перебили. Дверь открылась, в камеру вплыли двое младших демонов, за ними - двое же людей в белых халатах с кейсами в руках.

- Спасибо, дальше мы сами, - кивнул один из людей - мужчина средних лет. - Каэела, хватит глазеть, приступай.

Вторым человеком оказалась молоденькая блондинка с абсолютно невыразительным лицом и робким взглядом.

Демоны исчезли, девушка "включила" стол, поставила на него кейсы, открыла.