Мария Сакрытина - Свобода, равенство, магия

• Название: Свобода, равенство, магия
• Автор: Мария Сакрытина
• Жанр: Фэнтези

В мире, где правят маги, а обычные люди - их рабы, канцлер борется за власть над королевой волшебников с Повелителем демонов. Оба, точно козырь, пытаются разыграть её брата - канцлер просто берёт его в плен, у Повелителя же получается лучше - он вручает юноше армию, чтобы выступить против магов. А на всякий случай хитрый демон находит идеальную для королевы пару, чтобы влюблённая волшебница больше не могла контролировать свои эмоции и, соответственно, магию. Вот только события разворачиваются не совсем по сценарию: "пара" руками и ногами сопротивляется, а королева не очень-то хочет играть по правилам.

---

В общем, отлично получилось!

На рассвете Нуал помог мне подсадить спящего волшебным сном пленника в седло. Глупо исчезать из дворца порталом с человеком - по человеку его как раз и отследят. А так, прикрывшись щитами, да ещё и двойными - моими да ученика, - есть шанс и впрямь сбежать. А Нуал следы подчистит...

- Удачи, Сиренити, - сказал на прощание ученик. - Зови в гости, если что.

- Конечно, - я улыбнулась, посылая на дворец туман. - И ты.

Нуал усмехнулся, и Астерия, мой единорог, тут же рванулся с места. Скорость единорогов фантастическая, так что уже к полудню будем в Озёрном лесу, если повезёт.

Хорошо всё складывается.

Одно удивительно - Нуал как-то странно смотрел мне вслед. Я легко улавливаю его чувства. Так вот, сейчас он их зачем-то скрывал.

Подозрительно. Но ещё не повод записывать его во враги. В конце концов, он единственный, кому я могу верить в этом мире.

Нуклиец зашевелился, заворочался в седле. Пришлось прижать покрепче. Наклонившись, я расслышала сонный шёпот:

- Сиренити...

И как-то сразу тепло сделалось на душе. Приятно.

Почему?

Глава 6.

Мне всегда казалось, что королевский дворец заколдован. Нет, не так - все нуклийские дворцы заколдованы, но мой... мой основательно заколдован. Словно мне специально создали клетку, красивую, но маленькую и тесную. Это ведь подозрительно, что именно во дворце на меня "находит". Да, да, все эти припадки беспричинного гнева, ярости, разгула собственной магии... Вечно потом выжатая, как тряпка, вечно больная голова, вечно какофония в ушах...

Но стоит уехать...

Онред сказал как-то, что Нуклий создан для магов. Я всегда думала, что Нуклий создан для Повелителя. Для меня. Магически линии и узлы, порталы и Источник - всем этим могу управлять только я. А Мрачный лес, подчиняющийся исключительно Повелителю? Отличное доказательство.

Да, стоит уехать из дворца, как мне кажется, что я свободна. Жаль, что только кажется. Могущественная, если не всесильная колдунья, способная распоряжаться жизнями других... но не своей. Над моей тяготеет Долг - проклятие похуже, чем безумие. Как же всё-таки несправедливо - быть самой сильной и при этом связанной по рукам и ногам... Долгом.

Так что, когда некоторые волшебники жалуются на разгул магических линий и бесполезные для них нуклийские природные порталы, я думаю... думаю, что вот это как раз справедливо. Хоть какая-то компенсация. "Пить" магию из тех же линий могут-то все волшебники...

Мне и на этот раз полегчало, стоило выехать из дворца. И чем дальше отъезжала, тем лучше становилось. Иллюзия силы - но приятная.

А ещё я теперь могу без припадка смотреть на своего пленника. В его глаза... Правда, пока они закрыты - спит. Но всё равно... всё равно... всё равно жаль, что он не маг. Я уже нафантазировала, как мы бы красиво танцевали на этих скучных онредовых балах и приёмах. Как он бы сопровождал меня в миры. Как мы могли бы быть вместе. И на равных.

Какого чёрта он человек?! Да ещё и нуклиец.

Но всё же это не мешает им любоваться. Внешне-то он очень даже... не Диан, конечно, но... Его дикую красоту я бы предпочла совершенству мужа.

Да, а был бы этот Рин демоном... хотя бы хумарой... Я бы придумала, что сделать с Дианом, чтобы он отказался от титула консорта. Мы бы даже пожениться смогли...

Бездна, ну куда меня несёт?! Что за глупости, он человек, он нуклиец - полное и абсолютное ничтожество.

А забавно это бесстрашное ничтожество ухмылялось моему всесильному канцлеру... Я вот, вся из себя могущественная, так не могу. А он ведь простой человек.

Может, и среди нуклийцев бывают исключения?

Мы действительно приехали в Озёрный лес к полудню. Я проверила щиты, уложила пленника в одной из спален и быстренько-быстренько побежала вниз, на кухню. А то проснётся мой повстанец, а его даже кормить нечем. После волшебного сна-то всегда есть хочется.

Да и я голодная.

***

Я рассматривал потолок. Низкий и в клеточку. Чёрно-зелёную. И когда только успел? Смотрится, конечно, интересно, но пока что вдохновляет только на одно - очень крепко выругаться. И такими словами, которые молоденьким колдуньям и в особенности Повелительницам знать крайне нежелательно.

Ладно, может, она интерьер в зависимости от настроения меняет, а? Девчонка, что с неё взять! Да ещё и ведьма.

Тогда какого чёрта в окне торчат ветки? У её спальни балкон был с видом на море. На такой высоте не должно быть деревьев!

Зайцев, кстати, тоже нет. Вообще, спальня стала как-то... поменьше и попроще. Без камина и невесть чьей шкуры - зато с громадным книжным шкафом и письменным столом. Стойте, это что - компьютер? Да ладно! А-а-а-а, новая версия "Войны демонов" с 1233512 видами оружия! Моя прелесть...

Оторваться я смог не сразу, но всё же смог. На самом деле просто случайно глянул на кресло перед книжным шкафом - и обомлел.

На кресле лежали меч, два кинжала, лук и полный колчан стрел. Ничего из демонского арсенала, но всё же... оружие? Даже королева не может быть настолько глупа, чтобы оставлять пленнику, да ещё и бывшему гвардейцу оружие. Наверняка же покопалась в моих воспоминаниях, знает, что умею им владеть.

Может, ловушка?

Я минут десять ходил вокруг кресла, косясь на вожделенные клинки, лук и стрелы, как мышь на крупу. Потом не выдержал, взял.

И ничего. Ни вспышки, ни внезапного недомогания... ничего?

Может, проклятье сработает в определённой ситуации. Настроено так. Как Лэя, например, увижу, так и...

В любом случае, я не знаю наверняка, а оружие не помешает. Хотя бы кинжалы.

И вот тут встал вопрос с одеждой. Предчувствуя недоброе, я открыл платяной шкаф... Мда. Костюмы - коричневые с зелёным. Все дорогие, как на подбор. Не пышные, не вычурные, а дорогие. Просто вон то кружево на воротнике, вроде бы в глаза не бросающееся, стоит... ох сколько стоит. Я уже молчу про рубашки.

Ладно. Смотрелось всё это великолепие на мне забавно, но я нашёл, куда спрятать кинжалы. Меч со стрелами так и быть - оставлю. Но кинжалы не помешают. Уверенней буду.

Кстати, а где королева? Время идёт, она что-то и не думает явиться.

Может, я тут вообще один?

Кстати, а где этот - тут?

Для начала я метнулся к окну. Вид, честно говоря, не обрадовал: лес. Не Мрачный, впрочем, уже хорошо. В Мрачном-то деревья, говорят, примечательные, с первого взгляда узнать можно. А тут вроде обычные.

Ла-а-адно...

Обнаглев до крайности - это всё оружие, точно! - я подёргал дверную ручку. Ух ты! Не заперто. Так, пойду-ка я проверю, куда нелёгкая, в смысле, Повелительница меня занесла...

Лестница. Я спустился, готовый в любой момент к тому, что засветится амулет в виде единорога, всё ещё болтающийся на шее, или я просто упрусь в невидимую стену.

Ничего.

Хм. Вот и холл. Я задумчиво покрутил дверную ручку и здесь. Да ладно! И тут открыто? Не может быть!

И что же всё это значит?

Шаг. Чудесно... Ещё шаг. И ещё. Вот уже и тропинка. Ни стражей - их маги тоже любят - ни барьера. Порыв ветра, залихватски ухнув, просвистел по поляне, взъерошил волосы... и я не выдержал. Жадно вдохнул свежий воздух и рванул вперёд.

Может, эта дурочка просто забыла поставить заклинание? В прошлый-то раз я почти сбежал!

Если бы.

Барьер стоял в ста метрах от дома и ощущался как стена, причём стеклянная. Но прочная, нечего и пытаться разбить. Я об эту стену с разбегу так хорошо приложился, что отлетел шагов на двадцать, наверное. Бездна, больно вообще-то. А обидно-то как! Ведь почти поверил... А в итоге меня просто запихнули в тюрьму побольше и поудобнее. Блеск!

Пока возвращался, в голове много всего повертеться успело. На черта я теперь в лесу, а не во дворце? Королева надеется спрятать пока любимую игрушку от всяких канцлеров? И любимую ли? Может я её, впечатлительную, вчера так достал, что решила отдать кому-нибудь и не мучиться? Кто сказал, что всё это не иллюзия, а где-нибудь за деревьями или окошком не наблюдает злорадно ухмыляющийся Онред?

Ладно, я ничего не узнаю, если, по крайней мере, тщательно не обследую дом. Может, какая подсказка найдётся?

Первым делом внимание привлекла старательно замаскированная маленькая дверка в самом углу холла. Я, уже и не сомневаясь, что откроется, толкнул. Ну вот, что я говорил! Открылась. Ага, узенький коридорчик и ещё одна дверь. И что тут у нас за ней?..

За ней обнаружилась королева. Я с минуту бездумно пялился на неё, не в силах осмыслить... Нет у всех магов свои причуды, понимаю. Но чтобы королева... готовила? Сама?!

А Повелительница готовила. Маленькая, хрупкая, как никогда похожая на миленькую куколку в этом своём коричневом коротком платьице и надетом поверх розовом фартучке, ведьма суетилась по просторной кухне, а вокруг неё парили пакетики со специями, мешочек с мукой, нарезанные соломкой фрукты. Насвистывая под нос что-то весёлое, и, чуть ли не танцуя вокруг печи, волшебница склонилась над затворкой. Забавно вытянув губы трубочкой, пошуровала там и вытащила готовый пирог. Быстро оттранспортировала его к разделочному столику, тут же подхватила фрукты и, с заговорщическим видом наклонившись над пирогом, стала - "тыц, тыц!" - тыкать разноцветной "соломкой" в тесто.