Игорь Субботин - БОГАТЫРИ ЗОЛОТОГО НОЖА

• Название: БОГАТЫРИ ЗОЛОТОГО НОЖА
• Автор: Игорь Субботин
• Жанр: Фэнтези

   События данного романа являются полётом фантазии автора, перемешанные с его жизненными наблюдениями и даже случаями из жизни. Некоторые герои срисованы с его друзей и знакомых.    Главный герой - богатырь Золотого ножа, в нашем мире был обычным сотрудником уголовного розыска со своими жизненными проблемами и недостатками. Оказавшись в другом мире, он становится грозой для злодеев, что попадаются ему на пути поиска прохода обратно, в наш мир, где он пускает в дело не только меч и нож, но и магию. Может быть это было бы слишком серьёзно, если бы в напарники ему не попался рыжий баламут Артур (отчаянный бабник, ходячее ЧП и так далее) и его меланхоличный друг Никита.

 В вышине кружил ворон и зорко оглядывал окрестности. Заметив движение на заброшенном купеческом тракте, он по соколиному ринулся вниз и уселся на ветке сосны-царицы, ожидая своего пира на трупах.    А по дороге двигался малочисленный отряд: всего три всадника и груженая повозка. Несколько пар жадных глаз работников ножа и топора из-за деревьев рассматривали путников и подсчитывали возможные трофеи, надеясь на своё подавляющее большинство и внезапность нападения.    Первый всадник на вид был лет тридцати, назовём его Серым. Он имел длинные, ниже плеч, заплетённые в косы волосы, перехваченные на лбу кожаным ремешком. Раньше эти волосы были тёмно-русыми, а теперь пепельными от седины. Под аккуратно подстриженной бородой виделся шрам от ремня рабства, навек впечатанный в шею. Вся одежда - длинная рубаха, штаны, непромокаемые сапоги и плащ, были под цвет волос. Под плащом скрывался целый арсенал оружия, а на виду было лишь тяжелое копье и щит, на котором выделялся золотой клинок разрубающий черную тучу. Если в пути встречались колдуны и в мыслях они замышляли зло, то от одного взгляда Серого богатыря покорно опускали свои глаза, чувствуя нешуточную магическую защиту и физическую силу, способные свернуть горы. Под Серым богатырем был серый конь из рода пеннуров. По легендам пеннуры - летающие кони и из-за редкой выносливости и ума они были достойными спутниками великим полководцам или не менее великим разбойникам, отчего любой богач отдал бы всё своё состояние за такого коня - лучшего друга в дороге и незаменимого в бою.    Второй всадник - уменьшенная копия Серого, но моложе, лет двадцати. Волосы, одежда и конь, хоть и не пеннур, но тоже добрый, богатырский, были черными, поэтому его можно назвать Чёрным богатырём. Даже сейчас, осматривая время от времени лес вдоль дороги, он не переставал выстругивать-вытачивать игрушку-свисток из дерева. В деревнях дети первыми, прорывая стены недоверия к путникам, тянули руки за игрушками и потом, хранили их уже для своих детей и рассказывали им сказку-легенду о богатырях с дороги Доблести.    Третий всадник - ровесник Чёрного, но Рыжий. Точнее не просто Рыжий, а ОГНЕННО РЫЖИЙ. От его кудрявых волос, одежды, коня можно было зажмуриться как от яркого солнца. В его глазах так и прыгали бесенята от которых сходили с ума лица женского пола. Лица мужского же пола мечтали сделать ему "тёмную", но пока самые удачливые из них могли похвастать парой-тройкой поставленных синяков, умолчав при этом о получении в ответ не только "рогов", но и не менее сильных и умелых ударов.    У каждого богатыря и друзья-животные были под цвет. Кроме пеннура у Серого рядом бежал могучий волкодав с преобладанием серой шерсти. Такие породы псов были выведены, в далеком горном монастыре "Искателей Истины и Покоя". У Черного - в повозке спал черной кляксой барс цвета ночи, редкая и красивая порода барсов. Ну а у Рыжего - в гриве коня сидел летучий белкан, и смотрел на мир своими маленькими глазами-пуговками.    Если бы разбойники знали, что это за отряд, то они бы в панике побросали оружие и разбежались по домам.    Это были БОГАТЫРИ ЗОЛОТОГО НОЖА...       Другой мир, другое измерение, но кто знает, как они могут пересекаться? Может, завтра и вы очутитесь там?..

---

   В ту же ночь были пойманы два десятка дезертиров и к утру их головы начали частокол вокруг лагеря. После этого редко когда казнили своих, в основном ловили людей на дорогах и требовали примкнуть к войску наёмников. При отказе без разговоров рубили им головы. Дороги и деревни в округе вымерли за считанные дни.

   Сам же Хогр слал проклятья богатырям. Он хотел напасть на Грим существующими силами, а уж потом к ним присоединились бы оставшиеся четыре тысячи. Теперь же нападение опять откладывалось на неопределённый срок.

Глава 2.Ударный отряд в сборе.

   До Грима Илья добирался не спеша и сверхосторожно. Одинокий путник всегда был прекрасной мишенью для притаившегося в кустах лучника и заманчивой добычей для разбойников. Истощая свои магические силы приходилось "прощупывать" подозрительные места и пару раз он вовремя обходил вражеские секреты. Ведя нагруженного трофейного коня, бывший узник предавался размышлениям.

   "Выбравшись из подземелья, я узнал много интересного о товарищах. По рассказам мальчишек и по слухам среди народа на Дороге Доблести по-прежнему ТРИ богатыря. Они выступают в качестве разведчиков, партизан, диверсантов и дозоры с обозами войска Малха поддерживаются в полной панике, не подозревая откуда и где последует следующий удар. Можно сказать, что это очень хорошо, но я бы долго гадал, кто у них третий, пока не услышал "Богатырь Железная Рука", значит это Ромка. Вот тут уж начинаются непонятки. По нашим планам Николай через месяц после нашего побега должен организовать большой "завал" и большую группу Ромка должен был ждать возле ущелья Ветра Смерти для создания базового лагеря со сбором оружия и снаряжения, а так же боевого слаживания. С нашего побега прошло более двух месяцев. Ромка не там, а здесь. Что произошло? Надо срочно выяснять, а то до контрольного срока остались считанные дни. Мальчишки, одетые в одежды наёмников должны были на рысях проскочить за ночь почти до Грима, и их никто не должен был остановить. К утру они опять должны были переодеться и вступить в зону контроля дозоров и секретов города Вольных Купцов, о дальнейшем я их тоже проинструктировал. Думаю о моём появлении уже знают и ждут меня. Ярослава наверно с трудом на месте сидит, всё на дорогу смотрит. Господи! Как я по ней соскучился! Если бы я смог на расстоянии передать хоть слово, я бы послал ей "ЛЮБЛЮ!". Стоп, это я уже перешёл на очень личное, а первым делом, как говорится, самолё... тьфу ты. Значит моя задача номер один - скорее найти ребят и двигать в место сбора, в Горькую Ягоду, а то что-то на душе не спокойно.

   Эх, как мне не хватает сейчас надёжного пеннура, грозного Клыка, быстрого Когтя и воздушного разведчика Уголька! Нет ощущения молчаливой поддержки Никиты и весёлых песен Артура. Интересно, а чем они сейчас заняты? Не трудно ли Ромке с его железной рукой?

   Твердислав с Медведями ушёл на выручку князя Силы и княжича Остромира, видно Малх заслал туда диверсионный отряд для их уничтожения. По идее мы такое и предполагали, так что с этой стороны большой неожиданности не последовало. Скоро братья выступят в две дружины, и тогда я их врагам не позавидую. Ребята быстро расправятся с любыми разбойниками и диверсантами, население будет помогать им без принуждения и приказов, вот только эти долбанные чёрные маги воду постараются намутить для захвата своей власти. А что это там за скандал впереди?"

   На дороге слышалась приближающаяся ругань и Илья, к своему немалому удивлению, опознал голос Артура.

   "Лёгок на помине, но не поёт, а ругается как..."

   У Ильи брови от удивления взметнулись на лоб и грозились там остаться. Увиденное не укладывалось ни в какие рамки: отряд наёмников в два с половиной десятка человек, ощерившись копьями и стрелами во всех направлениях, охранял массивную клетку, в которой сидел крепко связанный т ругающийся Артур:

   - ... раскудрить твою через кривое коромысло левой ноздрёй! Мульон раз феню тебе в хлебальник и стопудовый якорь в гырло!..

   "ТАК ругаться он может до бесконечности. Интересно, как он в плен попал? Где его рыжий "хвостик" Уголёк? Что с ребятами?"

   Из-за массивной клетки наёмники не могли быстро двигаться, поэтому до лагеря, в лучшем случае, они бы прибыли только к завтрашнему вечеру, значит высказывания Артура они должны были бы слушать ещё очень долго. Опасаясь нападения лучники били на любой звук или шевеление ветки в лесу. Над Ильёй даже просвистела одна стрела, хотя себя он не обнаруживал.

   "Видно они здорово зашуганы. У наёмников в данном случае осталась одна единственная защита от связанного Артура в виде крепкой клетки. Хотя, зная Артура, я бы ему в первую очередь не руки связал, а рот закрыл."

   Некоторые наёмники попытались вступить в словесную дуэль с пленником, но потерпели полное поражение на первых же секундах. Артур за словом в карман не лез, и Илья узнал для себя много новых ругательств. Наконец терпение у старшего лопнуло, и он приказал избить рыжего богатыря, чтоб тот замолчал, хотя бы на время.

   - Отдубасьте его, чтоб заткнулся!

   - Дозволь мы ему и язык вырвем?

   - Нельзя, Хогр приказал доставить его живым и способным говорить. Вы же знаете, что он делает с ослушниками.

   - А если не прекратит ругаться?

   - Тогда заткните себе уши! Вы мне надоели! Ослы, не можете справиться со связанным?

   Однажды Илья показывал ребятам как надо драться связанному и теперь с огромным удовольствием стал наблюдать, как первый же вошедший в клетку вывалился на следом идущего с переломанным коленом. Артур бил головой, ногами, телом, даже умудрился откусить палец нападающему, правда и сам получил предостаточно, но при этом ни на секунду не умолкал. Теснота клетки играла в его пользу, поэтому должного результата у наёмников не получилось. Крепко побитые и морально деморализованные нападающие выскочили из клетки и стали ругаться между собой, обвиняя друг друга во всех смертных грехах.

   "М-да, моральный климат в отряде крепко испортился с появлением там Артура. Того и гляди они сами передерутся, или по окончании терпения, не взирая на приказания своего командира, прихлопнут Артура, как муху. Надо срочно выручать рыжего бесёнка."

   Илья вспомнил, что недалеко отсюда дорога будет проходить под уклон между двух скал. Ещё при прохождении между ними он отметил, что это идеальное место для засады. Сбросив с коня лишнее он вскочил в седло и помчался к намеченному месту.

   Когда отряд снова попал в поле видимости у Ильи было всё готово для "торжественной" встречи. Стоило только чуть-чуть поддеть один камень и вниз ринется каменный таран.

   "Вот это да! Такого я даже от Артура не ожидал. Если его довезут до места моей засады живым, после сказанного, то это будет большой удачей."

   Артур был крепко побит (видно была ещё одна попытка его успокоения), а в отряде добавилось раненых. Оставаясь всё же без кляпа во рту, Артур говорил живописно и страстно, поясняя кое-что мимикой, очень богатой, и жестами, насколько позволяли верёвки. В вольном и ЧРЕЗВЫЧАЙНО приглаженном переводе это означало неодобрение поведения присутствующих, немного задеты их умственные способности и внешний вид. Самая мягкая характеристика внешности была такова:

   - ... Сбежавшие клиенты кунцкамеры из раздела "УРОДЫ"...

   Вообще-то эта речь состояла местами из междометий, включала в себя обширный экскурс в основные функции человеческого организма, причём особое внимание уделялось устройству организмов присутствующих здесь наёмников и даже внесено несколько предложений, как бы он их переделал. О внутреннем содержании голов и его конкретном составе была отдельная глава (чтобы вас не стошнило, я лучше не остановлюсь на ней). Далее был затронут вопрос рождения и раскрыт секрет их зачатия с названием так называемых "родителей" наёмников. Илья чуть не умер от смеха, когда узнал, что в младенчестве и детстве основную массу присутствующих даже не роняли головой на каменный пол, ими просто бросались и не ловили. Отпуская же на улицу погулять им повязывали котлетки на шею, чтобы с ними играли хотя бы собаки, так как дети разбегались, не желая играть и общаться с моральными и физическими дебилами.

   После выслушанного у наёмников оставалось только одно: образцово показательное харакири или спешное самозакапывание под землю минимум метра на два. Артуру очень повезло, что большинство ругательств не дошло до умов средневековых воинов. Для них так и осталось загадкой и они не смогли уяснить, что такое: "Батарейка беспальчиковая", "Дубина эбонитовая", "Одночлен третьей степени", "Удав траншейный", "Харчёк термоядерный" и многое другое.

   Наконец Илья последний раз оценил прочность клетки и налёг на рычаг. Вниз полетели камни, но сквозь грохот были слышны крики раздавливаемых людей и лошадей, а так же торжествующие вопли Артура. Парочка наёмников всё же успела проскочить опасный участок, но, увидев на вершине скалы Илью, грозящего золотым клинком, до самого лагеря уже не останавливались.