Александр Белых - Доспехи Крестоносца

• Название: Доспехи Крестоносца
• Автор: Александр Белых
• Жанр: Фэнтези

---

Сумерки за окном гнали людей в свои дома, и если не считать их самих в трактире практически было пусто. Лишь двое незнакомцев в фартуках подмастерьев лениво допивали вино, видимо, уже собираясь уходить. Еще один незнакомец заснул у дальнего столика. Подложив под голову локоть, он выдавал целый набор свистов и храпов.

Помещение трактира оказалось вполне просторным. Стойка напротив входа. Справа чадящая кухня, слева лестница, ведущая на верхний этаж, а рядом дверь в подвал, где располагались нижние комнаты. Левее массивной дубовой стойки тянулся целый ряд бочек, занимающий по протяженности почти половину стены. Сложенные друг на друга, пузатые бочонки поднимались до самого потолка. Низкий потолок украшали две люстры, сделанные из колес телеги. Свечи в них уже оплавились на четверть. Запах расплавленного воска и жира витал в воздухе, смешиваясь со стойким запахом чеснока и базилика. Связки чеснока свисали на нитях с потолка. На крюках рядом висели всевозможные лекарственные травы и приправы. А над камином висела голова оленя. Хоть какое-то разнообразие в серые тона камня и потемневшего дерева вносили развешанные на стенах гобелены. Порядком потрепанные, они частично выгорели, но по-прежнему создавали уют. Но полу тоже оказался ворсистый ковер. Его, судя о всему, все же чистили немного чаще, чем гобелены, однако и на нем остались следы копающего воска, пятна подошв и въевшаяся грязь.

Бренинг возвратился с добрыми вестями.

- Комнаты сейчас подготовят. А на ужин нам обещан целый чесночный кабан.

- Всего один? Малова-то будет. Я голоден, как волк. - От голода Оливер даже сорвал чесночину, которую успев очистить, съел уже наполовину.

- Будет мало, закажем еще, - пообещал Кронн, присаживаясь.

- А вот спорим, что я съем больше тебя? - откликнулся Винс.

- На что спорим? - поинтересовался Вэнинг.

- На три щелбона!

- Умнее придумать ничего не смог? Хотя, ладно. Все равно мне бить.

Ничего достойного в ответ Винсу придумать сразу не получилось, а после принесли дымящегося кабана, и вору стало не до этого.

Ужин прошел в молчании. Оголодавшие за целый день мужчины накинулись на еду с энтузиазмом волчьей стаи, поймавшей редкую в середине зимы дичь. Вскоре от кабана остались одни кости, и Кронн заказал порцию бараньих отбивных. Щедро запивая жирное мясо пряным вином и ароматным глегом, мужчины еще долго не покидали стол. Сразу после ужина они спустились осмотреть комнаты.

- Еще не передумали идти, брат Бризнер? - поинтересовался Бренинг у монаха на с чет его желание отправиться в часовню Талоса.

- Не передумал, - покачал головой монах.

В доказательстве слов Бризнер уже надевал меховую куртку.

- Подождите, святой отец. Я с вами. - Кронн тоже потянулся за курткой.

- Пожалуй, составлю вам компанию, - оживился сразу же Таниэль.

Мужчины с удивлением переглянулись между собой.

- Не знал, что ты поклоняешься кому-то из Девяти, парень.

- Дело не в Девяти, - пожал плечами Таниэль, застегивая пуговицы и набрасывая капюшон. - Ночью на улицах может оказаться не безопасно. Лишний меч вам точно не помешает.

- В часовню с оружием ступать запрещено! - твердо напомнил Бризнер.

- Что ж, все равно я с вами, - отказываться от своих намерений Вэнт привычки не имел. - В любом случае лишним не буду. Мало ли что.

- Стало быть, втроем, - подвел итог Кронн. Кивок в сторону остальных. - Чем намерены заняться вы?

- Я спать! - сытый Винс довольно отрыгнул и с шумом улегся на кровать. - Ух! После спального мешка кровать кажется совершенством! Хотя можно еще немного выпить.

- Смотри у меня, - грозно показал кулак Бренинг. - Напьешься - выставлю на улицу, в чем мать родила!

- Да я ж глега! - быстро добавил вор.

- Гляди. Угрозу сдержу, так что не серчай после. Ну, а вы, тоже на боковую или с нами?

Лейт и Оливер скорчили кислые гримасы.

- В моем сердце нашли приют иные боги, - Лейт взбил перину, после чего аккуратно сложил подле кровати оружие. - С вами в храм я не пойду. Возможно, прогуляюсь. Посмотрим. Еще не решил.

- А я выйду. Только не с вами, а просто, - принял решение Оливер. После ужина сон улетучился, и перспектива оказаться на холоде больше не пугала мага. - Хочу осмотреть Бруму.

- Ночь на дворе. Много увидишь?

- Ну не совсем же тьма. Костры горят, да и факелы на домах. Прогуляюсь. Ведь, что ж получается, в городе вроде бы и был, а видеть ничего не довелось. Непорядок. А ведь завтра когда? Выдвинемся рано, так что на осмотр времени точно не останется. Так сегодня только и остается.

- Дело ваше, - кивнул Кронн. Он, воин и монах уже полностью облачились в меховую одежду и стояли у двери. - Не заблудитесь только.

- Что ж я маленький, что ли? - обиделся Вэнинг на замечание наемника.

- Ладно, пошли мы, - Бренинг натянул рукавицы. - Вернемся часа через два. Да и вы не задерживайтесь особо. Нечего удачу лишний раз проверять.

С этими словами мужчины распрощались. Тяжелые шаги удаляющихся по лестнице мужчин быстро смолкли. Вскоре удалился и Оливер.

В комнате остались лишь Лейт и Винс.

- По рюмашке? Так сказать на сон грядущий? - предложил Винс. Сон полностью не улетучился, но от переедания парень теперь страдал изжогой.

- Почему бы и нет, - согласился Лейт.

В зале оказалось пусто. Двери на кухню закрыли. Пустела и барная стойка.

- Вот и выпили, - Минтес оглядел закрытые полки, где находилась выпивка.

- Ушел хозяин? - Винс тоже заметил отсутствие северянина и замок на полках. - Ну и ладно. И без него обойдемся.

- На что намекаешь? - покосился на него убийца.

- Вот на что! - вор с хитрым оскалом извлек из кармана штанины кусок проволоки. - Щас. Один момент!

Не мудрствуя, вор поковырялся в замке. Щелкнула пружина и замок упал Винсу на руки. Достав бутылку глега, вор возвратил замок обратно.

- Со мной не пропадешь! Кружки доставай.

Лейт послушно поставил на стойку две оловянные кружки.

- Смотри, северянин узнает, голову точно оторвет. Знаешь, как они с ворами поступают?

- Просвети, - кивнул Винс, наполняя кружки доверху пряным напитком.

- На первый раз отрубают кисти рук, - поделился знаниями убийца, отхлебнув из кружки, - а уж попадись ворюга во второй раз - заживо снимают с него шкуру и, окунув горячий деготь, посыпают перьями.

- Дикари.

- Дикари, - подтвердил ассасин. - Вот только методы работают безотказно. Здесь воровскую братию почти извели под корень. Остались либо самые лучшие, либо самые удачливые.

- Тогда мне волноваться нечего. - Винс не стал принимать слова убийцы в серьез. - Я ведь и к первым принадлежу и во вторых числюсь!

Усмехнувшись собственной неказистой шутке, парень глотнул из кружки.

Дальше компанию Винсу составить Лейт не пожелал. Допив, убийца поставил кружку.

- Ты куда?

- Прогуляюсь.

- А-а, понятно. А я на боковую. - Винс тоже поднялся со стула и протяжно зевнул.

Оставив уже храпящего вора, Лейт поднялся обратно в зал. Потуже завязав шнуровку на сапогах, убийца вдавил тяжелую дверь, как неожиданно она легко подалась.

На пороге Минтесу повстречалось двое незнакомцев, наряженных в длинные серые плащи, подбитые снизу мехом. Обменявшись мимолетными взглядами, мужчины уступили Лейту дорогу.

Еще раз, оглядев вошедших, ассасин мотнул головой и, развернувшись, пошел дальше. Не такой уж и поздний час для посещения трактиров.

Когда наверху отворилась дверь и на скрипучих ступенях раздались шаги, Винс уже дремал. Сквозь сон вспомнив, что запер за Лейтом дверь, Винс бурча, поднялся с постели. "Минтес чего забыл? Или это святая троица так быстро замолила грехи?" - пронеслось у вора попутно в голове.

Дверь попробовали открыть. Разумеется, у них ничего не вышло.

- Да сейчас же! Иду. Подождать, не можете что ли уже? - Винс, продолжая ворчать, взялся за дверную ручку левой рукой, потянув на себя, а правой сместил засов в бок.

С противоположной стороны сделали вновь попытку открыть дверь.

- Ну, вы парни и нетерпеливые! - осуждающе начал Винс, открывая дверь.

Вор умолк, неожиданно поняв, что люди стоящие напротив ему незнакомы.

- А вы собственно...

Винса нагло прервали. Стоящий слева от него незнакомец резко замахнулся, и в следующую секунду кольчужная перчатка стремительно обрушилась на парня.

Винс запоздало вскрикнул, теряя сознание. Тело вора кулем рухнуло на пол.

Смутные подозрения не покидали Лейта с того самого момента, как он покинул двери трактира. Раз за разом ассасин прокручивал в голове встречу с незнакомцами, пытаясь понять что именно, его в них насторожило. Обычные посетители? Вполне вероятно. Так отчего же интуиция настойчиво шепчет вернуться? Минтес заскрипел зубами, остановившись на улице.

Ночь уже полностью охватила город. Лишь светлые пятна от горящих в каменных чашах костров да факелов делали тьму не целой, разрывая ее пелену на извивающиеся лоскуты. Заметно похолодало. Усилившийся мороз обжигал горло, а вернувшийся ветер завыл пуще прежнего, играя редкими, но необычайно твердыми и острыми снежинками. Стараясь дышать не так глубоко, Лейт оглянулся, спеша ниже натянуть капюшон.