Александр Белых - Доспехи Крестоносца

• Название: Доспехи Крестоносца
• Автор: Александр Белых
• Жанр: Фэнтези

---

- Два дня не евши! - тоскливо завыл первый, а второй даже уронил слезу.

Нежелание помочь незнакомцев явно бродяг не смутила, и, проявив большую настойчивость, голодранцы заградили мужчинам путь.

- Подайте! - вновь заголосил первый бродяга.

Реакция мужчин разделилась. Оливер глядел на нищих, как на экзотических животных, видимо видя подобных субъектов впервые в жизни. Винс ухмылялся краем губ. Сам выросший на улицах, вор прекрасно знал о бродяжестве и попрошайничестве. Таниэль смотрел на нищих с презрительной брезгливостью, стараясь держаться от нищих как можно дальше, что бы ненароком не подхватить от воняющих хуже свиней какую-нибудь заразу. Лейт и Бренинг наблюдали за бродягами не жалости, но и не брезгливо, однако затягивать встречу явно не желали, тесня нищих в сторону. Лишь брат Бризнер, похоже, внял мольбам бродяг, приняв их слова и скорбь за правду. Монах искренне желал помочь попрошайкам и уже потянулся к кошелю.

- Не стоит, святой отец, - Лейт остановил руку монаха на полпути.

Уже ликующие, нищие едва не сдержали крика разочарования.

- Три дня не евш-и-и! - вновь подав голос, напомнил нищий. Лишаться подаяния бродяга явно не хотел.

- Минуту назад ты говорил два, - насмешливо напомнил Таниэль.

Нищий бросил на воина угрожающий взгляд, но стоило повернуться к монаху, как лицо приобрело вымышленную печаль.

- Боги заповедуют относиться благосклонно к тем, кто нуждается. Все мы братья и должны друг другу помогать, - заметил брат Бризнер, глядя на Лейта осуждающе.

- Эти смиренные люди не нуждаются в нашей помощи, - медленно проронил Минтес и прежде чем бродяги попытались возразить, незаметно от монаха продемонстрировал нищим сверкающее лезвие стилета. - Ведь верно?

Смекнули попрошайки сразу. Освободив дорогу и отступив в переулок, бродяги в разнобой закивали головами, от избытка чувств разом лишившись слов.

- Вот и славно. Всего доброго, - попрощался с ними Лейт.

Винс, наблюдавший, чем все закончится, усмехнулся, отмахнувшись от вопросительного взгляда так ничего не понявшего Оливера.

- Куда же они пошли? - вскинулся брат Бризнер.

- Им есть куда идти, уж поверьте на слово, святой отец, - пообещал Кронн. - И нам тоже нужно поторопиться. Идемте. Не отвлекайтесь.

Они прошли квартал, ставший приютом для бедноты, спустились вниз по каменным ступеням, преодолевая внутреннюю стену. Факелы здесь горели ярче и чаще, а стражников оказалось вдоволь. Парами, они патрулировали улицы. Несколько человек охраняло каждый переход между кварталами. Под ногами хрустел и крошился снег, лавируя в тесных улочках, Бренинг уверенно продвигался к таверне, где должен был заночевать отряд.

Тишину, прерываемую гулом разыгравшегося ветра, разбудил гул одинокого колокола, донесшийся из часовни Талоса. Прямоугольная колокольня с шестигранным остроконечным шпилем громадного сооружения, так похожего на мифическое животное, виднелась из любого района города, возвышаясь над постройками.

- Я намерен отправиться в часовню на вечернюю молитву, - тут же заявил о своем намерении брат Бризнер.

- Не поздно ли, святой отец?

- Молиться никогда не поздно. К тому же грех, побывав в Бруме не почтить своим присутствием храм могучего Талоса.

- Вот у меня вопрос, - откликнулся задумчиво Винс. - Если все часовни богов абсолютно одинаковы, так чего их прозвали в честь каждого?

- Города возвели в честь имени одного из Девяти, - пояснил терпеливо монах вору, - отсюда и названия часовен.

- А чего они выглядят одинаково? Фантазии у строителей не хватило? - не унимался вор.

Таниэль громко фыркнул.

- Девять, как и все люди равны, - вновь принялся разъяснять монах. - Поэтому и их храмы одинаковы, и именно поэтому в каждом храме есть кроме главного алтаря алтари каждого из Девяти.

Винс уже раскрыв рот, чтобы задать очередной интересующий его вопрос, но Кронн его опередил. Наемник остановился перед зданием, пояснив остановку:

- Прибыли, друзья.

Даже уже по зданию, можно было судить о достоинстве таверны. Находилось заведение в квартале ремесленников и зажиточных купцов, что сказывалось и на внешнем виде здания.

Крупнее вдвое любого дома на окраине, таверна выглядела довольно красочно. Камень, из которого выстроили основание и первый этаж был богаче. Широкая крыша из прочной черепицы, светло-коричневые бревна будто истончали свет. Окна, находящиеся на высоте второго этажа оказались широкими. Одно из них затянутое слюдой имело вид разрезанного надвое кругу и выдавалось вперед, крытое сверху навесом. Но больше всего притягивали внимание вертикальные бревна-колонны, поддерживающие крышу. Пузатые, больше похожие на среднюю размера бочку, они покрывались вырезанными витиеватыми узорами. Они тянулись от навершия до самого низа. И если присмотреться, то отдельные узоры складывались в цельную картину: дубы, ели и рябины, звезды, луна и певчие птицы - загляденье. Вырезали узоры и на двери таверны, да так, что она больше походила на картину, чем на дверь. Кто-то явно не пожалел ни сил, ни фантазии создав такое творение.

- Хм. "Радушие Джералла", - прочитал название трактира на вывеске Винс. - Джералл это хозяин заведения?

- Разумеется, нет, дубина! - Таниэль насмешливо фыркнул.

- А тебе, откуда знать? А? Ты ведь дальше Имперского города носа даже не высунул!

- Не высунул! Однако моего познания хватает, чтобы понять, что речь идет о горах.

- Как горы могут выражать радушие? - не понял Оливер, вмешавшийся в разговор. - Чепуха, какая-та!

- Вот хозяину это и скажи, - Таниэль снова сердито фыркнул. Замерзший, воин желал как можно быстрее оказаться в тепле и лишние разговоры лишь делали его все раздражительней.

- Не плохой трактир, - заметил Лейт.

- Вот поэтому я его и выбрал в качестве нашего пристанища, - кивнул как бы между прочим Бренинг, объясняя преимущества трактира. - Хорошая еда, приличные люди и можно не опасаться соседства с крысами и клопами. К тому же шанс получить кусок железа под ребро крайне мал. К тому же цены весьма умерены.

В помещение они проникли, едва не подравшись. Замерзшие, каждый норовил войти первым, и в проходе образовалась давка. Впрочем, словесная брань стихла быстро. Теплота подействовала на мужчин удивительным образом. Сбросив прямо на пол меховые куртки и шапки, мужчины принялись кряхтеть, разминая затекшие спины. Пока члены отряда приходили в себя, Бренинг направился к хозяину, решив разу уладить денежный вопрос.

Трактир по меркам Брумы был хорошим. В меру чистым и опрятным. Как полагало приличным заведениям здесь пахло готовящимися блюдами и специями. Сквозь открытую дверь кухни, находящейся в соседней комнате, выбивался аромат жареной баранины. Лишь жалобное урчание пустого живота послужило напоминание, насколько Бренинг голоден. Скудный завтрак уже давно успел перевариться.

- Комнаты свободные есть? - обратился наемник к хозяину.

Плотно сбитый мужчина со странным прозвищем Пустая нога, а точнее Хафид Пустая нога оказался нордлингом. И не удивительно, чужаков здесь любили мало, да и не каждый приезжий мог свыкнуться с местным климатом. Зима, с привычными сорокоградусными морозами. Резкий промерзлый ветер, короткие дни и долгие беспросветные ночи. Как и любой северянин, Хафид представлял собой широкоплечего здоровяка с пшеничными волосами и голубыми глазами. Широкое лицо с огромным мясистым носом и пухлыми губами, торчащими в подобии улыбки.

Прежде чем ответить, северянин пристально смерил Кронна, а затем скосился на остальных вошедших.

- Имеются, - кивнул здоровяк и сразу же назвал цену. - Верхние этажи по золотому с человека, нижние - по пять серебряных.

- Многовато, уважаемый, - покачал головой Бренинг, пытаясь снизить цену.

- Торговаться не привык, - в свою очередь пожал плечами хозяин. - Не устраивает, можете проваливать.

- Так можно и всех клиентов лишиться.

- Ничего, без прибыли не останусь, а много мне и не нужно.

Что и говорить, трактирщик оказался человеком с норовом и не без странностей, но Бренинг уже принял решение остаться здесь и менять его был не намерен.

- Будь, по-вашему. Значит вот тридцать серебряных, - Кронн отсчитал из кошеля монеты и выложил их на стол.

Даже не пересчитав, Хафид Пустая нога сгреб монеты в кучу и смахнул их со стола в ладонь, спрятав в карман фартука.

- Нам бы, чем подкрепиться с дороги.

- Это к Снару, он тут повар, - хозяин указал в сторону кухни. - С ним и договаривайтесь.

Проклиная взбалмошный характер северян, Бренинг побрел на кухню договариваться об ужине.

Те временем остальные члены отряда расположились за столом, выбрав самый близкий к камину. Камин считался по праву самым главным предметом в каждом доме. Благодаря ему и постоянно подбрасываемым поленьями в помещении царила теплота. Погасни он хотя бы на час и ветер выдул бы все тепло. Сейчас огонь весело и ярко горел в очаге, согревая озябших мужчин. Долгая дорога выбила отряд из сил, и тепло моментально разморило мужчин.