Валерия Комарова - По ту сторону сна (Игра)

• Название: По ту сторону сна (Игра)
• Автор: Валерия Комарова
• Жанр: Фэнтези

Чтобы выжить, этому миру нужны жертвы. Но кто станет последней?

---

Девчонка захрипела и я ослабила хватку, не стоит доводить до убийства.

- Эй вы, - я улыбнулась замершим, словно кролики, увидевшие удава, варам. - Да-да, вы! Не отворачивайтесь! Кто из вас Зарин?

Вары молчали, людское море вокруг нас рокотало, но не вмешивалось без приказа.

- Так кто их вас Зарин? - повторила я вопрос. - У тебя так много сестёр, что ты спокойно можешь пожертвовать одной-двумя?

- Зарина здесь нет, - хмуро сообщил один из музыкантов. - И у него одна сестра. Если ты, пёс, посмеешь что-нибудь сделать Тарине, то тебя не спасёт ни Король, ни Первый.

- Всегда придерживался принципа: помоги себе сам. - Я сосредоточилась, отпуская на волю рвущегося наружу хриса. Трансформация волной прокатилась по телу, девчонка ойкнула и задрыгала ногами в воздухе. Я опустила лапу, позволяя её ногам коснуться сцены. - Вы знаете, кто я?

- Первый! - охнул кто-то из варов и тысячи голосов подхватили: - Первый! Первый?! Первый вернулся!

Зарин мне понравился. Темноволосый, как большинство варов, он, тем не менее не напоминал изящную статуэтку, как Лаин. Мускулистый, высокий, одетый просто и удобно, он завоевал моё доверие сразу же. А вот мне пришлось несладко: едва я вошла в просто обставленную, полную техники комнату, откуда-то на меня упала светящаяся сеть. Я чуть не рассмеялась, но вдруг стало не до смеха: когти сеть не взяли. Впрочем, хвост легко прошёл сквозь одну из ячеек и успел обвиться вокруг лодыжки моего провожатого.

- Сними сеть, Зарин, и мы поговорим.

- Отпусти Лоша, хрис, тогда поговорим, - спокойно ответил тот, усаживаясь на высокий табурет.

- Ты знаешь, кто я?

- Мне сообщили, что ты - Первый. - Зарин кивнул. - Но, пойми меня правильно, Первый пропал тридцать лет тому назад, и вот ты объявляешься здесь и требуешь встречи. Как я могу быть уверен, что ты на моей стороне? Или, может быть, Королева сумела найти похожего хриса, вас ведь различить непросто...

- А может ты на самом деле служишь Королеве, откуда мне знать? - ощерилась я в ответ. - Мы либо верим друг другу на слово, либо расходимся. Поверь, я тебе нужнее, чем ты мне. Некрасиво ведь получится, если Наследница вдруг взойдёт на трон без помощи своих верных последователей, совсем некрасиво!

Зарин задумался. Покачал головой, словно сам себе удивляясь, и дезактивировал ловушку. Я отпустила заложника и, не дожидаясь приглашения, уселась на жалобно заскрипевший табурет.

- И чем я могу служить Великому Первому? - с насмешкой спросил главарь Зелёной Банды.

- Не мне... Нет, не мне. Пришло время послужить Наследнице Ярь.

ГЛАВА 23 САМОЗВАНКА?

Шаг, поворот, шаг, поклон. Вперёд - правой, назад - левой. Мои руки на её талии, её - обвивают мою шею. Легко запомнить, но вот повторить не так просто, как кажется. Как оказалось, я слишком неуклюжа для танцев. Хел сумела вбить в меня пару основных движений, но посоветовала после первого же танца, обязательного для всех присутствующих, отойти в сторону.

Да-да, мы ехали на бал. Самый настоящий королевский бал. В детстве мы с подружками часто воображали себе, как наденем прекрасные платья, сядем в роскошные кареты и поедем в сказочный дворец, где нас, конечно же, ждут наши принцы. Увы, моя глупая детская мечта исполнилась самым неожиданным образом. Я ехала в королевский дворец, но ждал меня там совсем не прекрасный принц, а сошедшая с ума Наследница.

Подготовка к этому балу велась уже давно: он был посвящен заключению помолвки между принцем Перишем и принцессой Дариной, дочерью Королевы. Казнь так вовремя появившейся самозванки должна была стать достойным подарком молодой паре от любящей матери и тётки. Королева не побрезгует запачкать свои руки в крови - Меч Короля, реликвия рода, пронзит сердце Наследницы Ярь, и все поверят в то, что она - не она. По легенде, этот меч не способен пролить королевскую кровь. В руках истинного владельца, получившего благословение Короля, он действительно обретает силу, но сейчас он - обычная железяка, которой всё равно, чью кровь пустить. Вары знают это, но предпочитают молчать. Я уверена, многие узнали Наследницу Ярь, но даже те, кто мог бы поддержать законную претендентку на трон, кто чтит законы, решили, что безумная Королева - не лучшая альтернатива нынешнему положению вещей.

- Ты не о том думаешь! - Хел отпустила меня и отступила на шаг. - Да что с тобой?

- Ничего, - я тряхнула головой, старательно прогоняя посторонние мысли, но те уходить не желали. Танцы сейчас не стояли в списке моих приоритетов - много больше меня занимало окончание сегодняшнего вечера. Если повезёт, и всё пройдёт по плану, Наследница будет у нас в руках. Зарин приютит нас в подземном дворце, о котором Королева не знает. Лаин и Хел уже знали о нашем договоре: принц связался с Зарином по каким-то своим каналам и договорился, что тот предоставит убежище не только Первому и Наследнице, но и их сопровождающим. Весь день слуги грузили в кар ценные вещи. Сегодня Хел окончательно потеряет доверие своей подруги, а Лаин никогда его не имел. Как я ни старалась, я не могла прогнать мысль: что будет, если я не сумею вернуть Наследнице разум, если это необратимо? Что тогда останется поставившим всё на кон Лаину и Хел? Вечно прятаться под землёй?

- Кимка, ты не о том думаешь, - повторила Хел. Меня всегда раздражала эта её проницательность: она читала мои мысли словно открытую книгу. Даже не читала, а угадывала по лицу. - Единственное слабое место нашего плана - ты. Если ты не сможешь выдать себя за аристократа, приехавшего из провинции, если не сумеешь подобраться к помосту, где будет проходить казнь, мы с Лаином окажемся бесполезны. Только ты способна вытащить оттуда нас троих. Мы можем освободить путь, поддержать, но спасать её придётся тебе. Тебе придётся убедить хрисов пропустить нас, ты выступишь против Королевы.

Я молчала, глядя на слишком длинные носы бальных туфель.

- Может, проведём спарринг? - спросила я, наконец. - Лучше, чем сейчас, я танцевать не буду, даже если бы у нас был год на тренировку. Давай хоть пар спустим?

Хел отрицательно покачала головой. Адаптируясь к новому телу, я много дралась, но с голограммами - ни Хел, ни Лаин не соглашались. Боялись?

- Ты слишком хочешь моей смерти, чтобы я рискнула, - вновь угадала она непрозвучавший вопрос.

- Ты о чем, Хел? - не поняла я, оскорблённая, что жрица сочла меня способной причинить ей вред. Это недоверие обижало.

Хел приблизилась ко мне почти вплотную и одними губам произнесла:

- Говорят, что хрисы бесполы. Говорят, что они не способны любить, тем более, варов. Так говорят, но я вижу совсем другое. Я вижу, как оживают легенды, что давно забыты всеми, кроме жрецов. Легенды оживают, Кимка. Оживают. И я не хочу для своего мужа той судьбы, что сулят они. Не хочу. Ты не получишь его.

И, развернувшись, покинула комнату, оставив меня ошарашенной и полностью раздавленной. Неужели со стороны всё так выглядит? Лаин поддержал меня, помог мне, спас жизнь. Я ему благодарна, я им немного восхищена и поражена, он необычен, он - первый вар, которого я увидела в настоящем его облике. Но это не любовь. К тому же, он мне годится в отцы! Да что там в отцы - в прапрадеды! Почему Хел решила, что я хочу отобрать у неё мужа? Мы достаточно давно знакомы, она видела, что я со всеми более-менее близкими людьми веду себя одинаково, как с Лаином.

А Лаин? Вот уж кто не давал ей никаких поводов! Да он на меня смотрит так, будто видит перед собой дитя неразумное, ругает меня, ведёт себя, словно папочка.

Да, определённо, с Хел что-то не так.

Мы прошли сквозь портал и оказались у подножия длинной лестницы, по которой не спеша поднимались приглашённые. Лар уже скрылся за горизонтом; два часа сталось до того, как Королева поднимется на помост и возьмёт в руки меч Короля. Она поднимет меч над головой, а слуги с помощью зеркал направят последние лучи Синоби так, чтобы они собрались на его острие.

- Не трясись так! - прошипела Хел. Я шла за ними, отстав на шаг, как того требовал этикет. Они приглашённые, а я - лишь гость. Я думала, это защитит меня от Хел, и немного ослабила самоконтроль, позволив страху вырваться наружу. Но нет, у жрицы, как оказалось, и на затылке есть глаза...

Хел и Лаин были в белых традиционных одеждах: пышных, струящихся, неудобных и мешающих нормально двигаться. Меня тоже хотели нарядить подстать, но я настояла на том, чтобы мой наряд не путался и не мешался. Сошлись на лосинах и спускающемся до колен камзоле. Оказалось, средневековье молодого мира оказало огромное влияние на Алларию. А из Алларии на Землю пришли все эти молодёжные прикиды, которыми щеголяют модницы. Взаимопроникновение миров наращивало обороты с каждым днём.

Таких огромных танцевальных залов мне не приходилось видеть даже в Дриме, где архитекторы воплощали в жизнь самые безумные идеи. Но это удивление было ничем, по сравнению с той паникой, которая охватила меня, едва я бросила взгляд на обитый белым помост. Прикованная меж двух столбов черноволосая девушка стояла на коленях. Тот-Что-Внутри зашевелился, завозился, грозясь сорваться с цепи. Я с трудом успокоилась...