Валерия Комарова - По ту сторону сна (Игра)

• Название: По ту сторону сна (Игра)
• Автор: Валерия Комарова
• Жанр: Фэнтези

Чтобы выжить, этому миру нужны жертвы. Но кто станет последней?

---

- Лаин, мне осточертело избивать голограммы, я достаточно натренировалась, хватит! - Я села, вырывая из шикарного белого ковра клок и старательно пытаясь выглядеть виноватой. Лаин наконец оторвался от работы и тоскливым взглядом проводил кусок, который я стряхнула с когтей. Отшвырнув в сторону тонкую палочку-ручку, он нахмурился.

- Что ты там всё пишешь? - спросила я, стараясь загородить изуродованное место своей тушей.

- Я не пишу - я считаю.

- И что считаешь?

- Сколько ты мне останешься должна после того, как эта история завершится, - серьёзно сообщил он. - Знаешь ли, я вар не богатый, просто так позволить ломать мои вещи не могу. Придётся тебе, Кимка, подзадержаться после коронации по эту сторону Перекрытия, подзаработать. По первым прикидкам тебе потребуется всего лет десять на то, чтобы расплатиться, а если не будешь брать выходные, то всего восемь с половиной.

- Ты шутишь? - округлила я глаза, точнее попыталась округлить - в этой форме подобный фокус не получался. - Лаин, шутка неудачная. Ты знаешь, мне придётся уйти, я пообещала! Да и нет у меня желания прожить жизнь хрисом: я в этом теле, как в одежке с чужого плеча себя чувствую - всё кажется, что тут тянет, а там жмёт.

Он покачал головой, будто сетуя на отсутствие у меня чувства юмора.

- Пошла бы ты прогулялась, что ли? - бросил он в сердцах. - А то и не увидела ничего в Алларии. Может, понравится здесь, решишь остаться.

- Лаин, я не останусь, но за предложение спасибо. Только вот опасно это. Меня же первый встречный опознает, или у вас тут Первого в лицо... в морду не знают?

- В морду знают, а вот в лицо - нет. Если сменишь ипостась, можешь взять мою жену и пройтись... ну куда там вы, женщины, ходите, чтобы убить время. Ты меня очень обяжешь, если дашь хоть ненадолго отдохнуть от вас обеих. Определённо, хуже двух женщин в доме не может быть ничего.

- Лаин, ты серьёзно? - удивилась я. - А как же конспирация? Те жрицы видели Хел, её наверняка разыскивают.

- Жрицу Хелари? - несказанно удивился он. - Лучшую подругу Королевы?! Она уже успела побывать во дворце и полностью оправдаться. Врать она всегда умела...

Последнее было сказано шёпотом, с понятной мне горечью. Да, подружка-противница, наворотила ты дел. Не могу тебя винить, не знаю, как сама бы поступила, но Лаина жаль. Насколько я успела его узнать, он не умеет прощать. Предав его раз, ты потеряла всякий шанс на то, что муж будет тебе доверять. Любовь без доверия? Чего она стоит? Ровным счётом ничего.

Но какая мне разница? Что мне до их семейной жизни?

- Ладно, так и быть, если спишешь мне долг, я займу твою жену до позднего вечера. Согласен?

- Иди уж, шантажистка... Можешь взять что-нибудь из моей одежды. Хел покажет, где. - Лаин низко склонился над бумагами. Я махнула ему на прощание, подхватила с восстановленного слугами чуть-чуть кособокого диванчика плед и, трансформируясь на ходу, завернулась в мягкую тёплую ткань. Тело бунтовало, требовало вернуться в истинную форму, но мне удалось с ним справиться. Может, и правда продержусь до вечера. Попытка не пытка.

- А ничего не такого... белого... у него нет? - с сомнением спросила я. - Признаться, эта снежная чистота действует мне на нервы, а я и так... не самое спокойное существо.

- Цвет изменю, когда наденешь. - Хел кинула мне плотные обтягивающие брюки, тунику, закалывающуюся у ворота украшенной каким-то камнем булавкой, и полупальто из какой-то гладкой, тяжёлой материи, на ощупь напоминающей атлас. Ботинки мы уже подобрали - что-то вроде кроссовок, но верх из той же атласной ткани.

Хел вежливо отвернулась, пока я натягивала на себя незнакомые шмотки. Было б ещё вежливей с её стороны отвернуться не к зеркалу. Впрочем, как я уже говорила, это - проблемы Лаина.

- Не самой последней моды, но для провинциала, приехавшего поглазеть на столицу, сойдёт, - сообщила жрица. - Так, а что с цветом? Какой предпочитаешь?

Я выразительно закатила глаза.

- Хел, а цвет моих волос тебе ни о чём не говорит? Чёрно-красный, пожалуйста.

- Боюсь тебя огорчить, но у нас считается, что носить одежду под цвет волос - недопустимо.

- Тогда чёрный, - решила я. - Только матовый...

Хел исполнила, всего лишь прошептав пару слов. Хорошо быть магом. Жаль, мне в Алларии это не доступно.

- Идём? - сама она облачилась в такие же тёмные одежды, что были на ней храме, пояснив: - Никто не посмеет остановить Высшую Жрицу и её сопровождающих. Главное, не слишком демонстрируй любопытство.

- Думаешь, сойду за вара? - я критически осмотрела себя в том самом зеркале. - По-моему, я сейчас похожа на Питера Пена. Или на Робина Гуда. Только лука не хватает.

- Оружие носят только аристократы, служащие Королеве, тебе придётся обойтись вот этим, - она кинула мне тонкий стилет. Таким она давеча чуть не препарировала мне череп.

- Не нужно, - Я поймала его и бросила обратно. - В крайнем случае, я всегда могу трансформироваться. Да и не умею я с ними обращаться.

Хел пожала плечами и воткнула стилет в волосы, став похожей на японку. Интересно, она сама придумала или молодой мир влияет на жизнь Алларии много больше, чем я решила? Как там сказал Лаин? Минет пара тысячелетий, и два мира станут одним, Перекрытием. Наложением. Сумасшедшей техномагической реальностью. Но уже сейчас миры проникают друг в друга, срастаются, тысячи нитей сшивают их воедино.

- Идём, портал совсем недалеко. Ах да, совсем забыла! - она протянула мне широкий браслет-коммуникатор. - Если вдруг потеряешься и тебя остановят стражи порядка, покажешь им это. Лаин позаботился о том, чтобы подделать данные.

После этих слов Хел у меня проклюнулись подозрения, чем может заниматься отставной безопасник... Полицейский и вор - две стороны одной медали, не так ли?

Столица Алларии, Вечный Город Азур, поражал воображение, по крайней мере, моё. Для меня, жительницы молодого мира, архитектура Азура казался невероятным сплавом средневековья и современности, будто я оказалась в старой Праге или Пскове. Впрочем, в земных средневековых городах не было таких высоких зданий и невероятно чистых улиц, как не было голограмм и воздушного транспорта.

- Мама, мама! - а дети везде одинаковы. Один из карапузов тащил за руку мать, указывая на витрину магазина игрушек. Мать упиралась, но против напора любимого чада устоять не смогла, наверняка уже мысленно подсчитывала, во что ей обойдётся порадовать сына. - Мама, да смотри же!

- Похоже на ваш мир? - тихо спросила Хел.

- А ты разве не видишь? - удивилась я. - Ты же бывала у нас.

- В молодом мире я не бывала, а Перекрытие... Не мне тебе рассказывать, что оно такое. Так похоже? Мне всегда хотелось побывать там, но, к сожалению, сейчас это запрещено.

- Похоже, но не более. У нас всё совсем не так. Не хуже, наверное, но не так. - Я проводила взглядом двух высоких девушек, одетых, словно они сошли со страниц комиксов. - А Лаин не догадался подарить мне пару тысяч этих ваших... кредитов?

- Пару тысяч?! - поразилась жрица. - Кимка, ты меня убила наповал! Ты что, собралась квартиру покупать? Или небесный кар? Лаин упоминал, что положил на твой счёт сотню, этого на прогулку тебе хватит за глаза.

Наняв воздушного робота-рикшу, мы час мотались в небе над Азуром, рассматривая красоты с высоты птичьего полёта. Потом Хел повела меня обедать. В небольшом ресторанчике, скрытом среди деревьев, подавали исключительно вегетарианские блюда, так что я могла не волноваться. Пара хрисов, сидящих прямо на полу и пожирающих какой-то одурительно пахнущий фруктовый салат, не удостоили меня и взглядом. Хел тоже не обратила на соседей внимания. Предоставив выбор блюд Хел, я поддернула рукав и дотронулась пальцем до символа на браслете. Передо мной развернулся видимый лишь мне экран. Принцип информационного пространства Алларии ничем не отличался от аналогичного земного, так что мне потребовалось всего полчаса на то, чтобы освоиться. Лаину пришлось лишь показать, как пользоваться экраном.

- Завтра в час заката Синоби[15] будет казнена самозванка, выдающая себя за оплакиваемую нами Наследницу Ярь, - прочитала я одно из сообщений новостной ленты. - О, по рейтингу важности это сообщение лишь чуть ниже, чем новость о том, что первый советник Королевы награждён орденом чести первой степени и теперь является полным кавалером.

- Ох, будто ты не знаешь, сколько этих самозванок было. Король Великий, это же уму непостижимо. Все мы уверены: Наследница Ярь мертва. - Хел незаметно кивнула на наших соседей. - Лучше попробуй вот этот сок, могу поклясться именем Короля, что ты никогда не пробовал такого в своем христовом углу. Это последний столичный рецепт!

Я делала вид, что слушаю щебет жрицы, но сама продолжила копаться в новостях. План Лаина был хорош, но подстраховаться не помешает. Должны же быть в этом мире силы, противодействующие Королеве, наверняка есть, какие-нибудь сверхлевые радикалы-нигилисты. Надо же мне куда-то тащить Наследницу, когда я выну её из петли... Или как там её казнить собрались?