Your Name - Свободное сердце

• Название: Свободное сердце
• Автор: Your Name
• Жанр: Исторические любовные романы

---

Джессика заметила, как изменилось выражение лица женщины и порывисто обняла ее за талию. – Я знала, что ты не откажешься. – сказала она, утыкаясь носом в грудь Кейлы. Джессика почувствовала, как Кейла вздрогнула. Девушка приподняла голову с груди женщины. По лицу ее любимой текли слезы. – Что такое?

Кейла помотала головой. – Ничего. – Она засопела и сердито вытерла мокрые щеки. – Я просто подумала, как мне повезло, что я встретилась с тобой.

Джессика усмехнулась и нежно поцеловала ее. – Если очень хочешь, можешь достойно отблагодарить меня этой ночью. – Она соблазнительно зарычала, а Кейла радостно засмеялась. – Идем, – Джессика схватила ее за руку и потащила вниз по лестнице. – Нам нужно собраться до завтра. Нам нужны деньги, одеяла, теплая одежда... ой, и луки надо тоже не забыть, а то так и помрем с голоду в лесу. А до океана далеко? Хотя не важно, я всегда мечтала его увидеть. А на корабль можно взять лошадей? Чего-то мне не хочется везде ходить пешком. Еще пустыни... мы пойдем в пустыню? А еще надо...

Кейла усмехнулась. Девушка продолжала лепетать об их грандиозных планах с таким упоением, что женщине оставалось только удивленно качать головой, и вприпрыжку бежать за Джессикой, тянувшей ее за руку по многочисленным коридорам.

Сэр Ричард оторвался от беседы с Майлсом и взглянул на дочь. Девушка робко переминалась с ноги на ногу в дверях его кабинета, как будто не решалась войти. Он тепло улыбнулся и пригласительно махнул рукой, заметив, что Кейла, как всегда, стоит за ее спиной как вечная тень, защищающая Джессику.

– Джессика, как хорошо, что ты зашла! – она улыбнулся и притянул ее в крепкие отеческие объятия. – Майлс как раз рассказывал мне последние новости из армии. Поздравляю тебя, дитя мое... ты выиграла первую серьезную компанию. – Джессика смущенно улыбнулась. Девушка явно нервничала. Ричард отстранил ее от себя за плечи, чтобы увидеть выражение ее лица, и улыбка тут же исчезла. Откашлявшись, он посмотрел на Кейлу. Женщина чувствовала себя не в своей тарелке. – Вы уезжаете?

Джессика сглотнула, ее глаза уже начали наполняться слезами и она кивнула. – Утром... на рассвете. – Ее голос оборвался. – Прости...

– Не нужно извиняться, Джес, – ответил он. – Я слышал, как о вас отзывалась твоя мать и отец Грэхэм. – Он мрачно нахмурился. – Думаю, ты предвидела последствия, когда... – он неопределенно помахал рукой между женщинами. – когда ты решилась на это.

Джес шмыгнула носом и кивнула. – Но я ни о чем не жалею. – тихо сказала она. – Ты... ты сердишься на меня?

Сэр Ричард не мог не улыбнуться. Как много лет он не слышал этого неуверенного детского дрожания ее голоска. Девочка боится разочаровать его. Он покачал головой и погладил Джессику по светловолосой голове. – Никогда, дитя мое. Я горжусь тобой, потому что ты моя дочь. – Он задумчиво вскинул голову и серьезно посмотрел на свою любимую дочь. – Я учил тебя следовать зову твоего сердца, Джес, и я никогда не буду любить тебя меньше, только из-за того, что твои поступки не так совершенны, как могли бы быть.

Она взглянула на Кейлу, взяла ее за руку и решительно посмотрела на отца и Майлса. – Я нашла человека, который любит меня, и которого люблю я. Чего вы еще от меня хотите?

Сэр Ричард покраснел, видя неприкрытую привязанность его дочери к темноволосой женщине в этом простом жесте. – Ну.... неплохо было бы получить внуков.

Джессика хитро усмехнулась и подтолкнула плечом Кейлу. – Мы будем изо всех сил стараться, но на вашем месте я бы не задерживала дыхания в ожидании. – Ее отец еще ярче зарделся, а Джессика звонко рассмеялась.

Майлс вторил ей своим басовитым смехом и хлопнул Ричарда по спине. – Неужели она навсегда останется ребенком?

Ричард кашлянул, восстанавливая самообладание. – Думаю, да. – он посерьезнел. – Куда вы отправитесь?

Джес пожала плечами. – Мы хотим побывать везде. В мире так много интересного, что стоит увидеть.

– А вы..., – сэр Ричард замялся. – А вы когда-нибудь вернетесь?

– Не знаю, – просто призналась она, не желая зарождать напрасных надежд. – Мне бы очень хотелось.

Ричард кивнул, понимая. – По крайней мере, пришлите весточку о себе, когда будет возможность. Просто, чтобы я знал, у вас все в порядке, ладно?

Джес кивнула. – Думаю, мы где-нибудь осядем на некоторое время. – сказала она. – Я дам тебе знать, когда все уладится.

– Хорошо. – Он обратился к Кейле. Надо признаться, женщина была впечатляющим персонажем. Понятно, почему Джессика так потянулась к ней. Она обладала мощной внутренней энергией, почти как его дочь, только более дикой, неприрученной. – Позаботься о ней, дитя мое, – проговорил он. – Чтобы она была в безопасности.

– Я буду защищать ее жизнь ценой своей собственной, милорд. – Торжественно пообещала она.

Джессика посмотрела на Майлса, уже не в силах сдержать слезы. Рыцарь тепло улыбнулся, видя грусть в ее глазах и нежно обнял ее. – Я буду скучать по тебе, девочка, – просто сказал он.

– А я по вам, – Джессика подавила рыдания, чтобы не портить эту минуту. – Я никогда не забуду, чему вы учили меня, Майлс.

– Я знаю, девочка, – он приподнял ее подбородок и ласково стер слезы. Джессика была для него дочерью так же как и для Ричарда, и его сердце разрывалось от того, каким пустым станет замок без нее. – Не плачь, Джес. Я всегда знал, что настанет такой день.

– Правда?

– Да, – он робко улыбнулся. – Бог создал тебя как особенную. Слишком эгоистично удерживать тебя рядом и не показывать миру. Для тебя пришло время поделиться с другими твоим светом... ты можешь прикоснуться к их жизням и сделать их лучше. – он потрепал ее спутанные волосы. – Это то, для чего ты появилась на свет, Джес: сделать мир самым лучшим местом для каждого. – он замолчал. Его серые глаза лучились отеческой любовью. – Я горд. Горд за то, что мне представилось счастье наблюдать, как ты растешь и превращаешься в замечательную женщину, какой ты стала.

Джессика покраснела от его похвалы. – Спасибо.

Он повернулся к Кейле. – А ты... – он широко усмехнулся. – Сомневаюсь, что я сам смог бы выбрать лучшего попутчика для Джессики. Единственное, о чем жалею, так это о том, что не увижу в кого ты превратишься в скором времени. – он покачал головой. – Дать тебе год или два, Кейла, и твое мастерство в обращении с мечом возрастет до невероятных размеров.

Кейла смущенно улыбнулась. – Спасибо, Майлс, – она сделала шаг вперед и протянула ему руку. Рыцарь торжественно пожал ее. – И спасибо вам, за то, что вы сделали для Джессики.

Сэр Ричард кашлянул и Джессика обернулась к нему. – Хочешь, я скажу твоей матери, – нерешительно спросил он, или ты...

Она покачала головой. Ее глаза сразу стали суровыми. – Нет, – твердо сказала она. – Мне нужно сделать это самой.

Оставив Кейлу заканчивать сборы в ее комнате, Джесика отправилась на поиски своей матери. Она нашла леди Розу в гостиной. Стивен как всегда был возле нее. Роза мрачно нахмурилась, когда Джессика вошла в комнату. Женщина даже не пыталась скрыть отвращение. А на лице Стивена в точности отражались эмоции его матери.

– Чего ты хочешь?

Джессика мысленно воздвигла стены вокруг себя, чтобы злоба матери не ранила ее, но это было трудно. Она быстро рассердилась, но смотрела на мать без стыда.

– Кейла и я покинем ДаГрэн на рассвете, – спокойно сказала она.

Леди Роза презрительно фыркнула. – И слава Богу, – ее тусклые зеленый глаза окатывали ее холодным презрением, хотя Джессика видела страх в глубине их. – Если ты надеешься, что я буду сожалеть о твоем уходе, то заря тратишь время. Я рада, что ты и твоя варварская шлюха присоединитесь к остальным дикарям в ее языческом племени.

Глаза Джессики немедленно вспыхнули. – Попридержи язык, мама, – спокойно сказала она, – Ты уже забыла о моем обещании? – Она красноречиво посмотрела на перевязанную руку Розы, снова заглянув матери в глаза, она нашла там только малодушный страх и больше ничего. Но Стивен молчать не собирался.

– Убирайся, – выплюнул он, смело выдвигаясь вперед, – Тебе не место среди приличных людей!

Глаза Джессики с ненавистью прищурились и она шагнула вперед, – Приличных людей как ВЫ? – спросила она, глумливо глядя на него, – Да я лучше всю жизнь проведу с распоследним крестьянином, чем с таким идиотом, как ты, братец.

Стивен бесстрашно уставился на нее. – Это замок будет лучше без тебя и твоих извращений.

Изумрудные глаза вспыхнули и Джессика положила руку на рукоятку кинжала, предостерегающе глядя на брата, – Ты – дурак!

– Я не боюсь тебя, Джессика.

Рука девушки дернулась и ее цепкие пальцы сжались на горле юноши. Стивен издал сдавленный хрип и попытался вырваться, но куда ему тягаться с Джессикой, которая сильнее его во много раз. Она совсем близко подошла к нему и прошептала. – Когда-нибудь, братец, я могу вернуться. И когда это произойдет, молись, чтобы я нашла эти земли и людей на них в полном благополучии. В противном же случае... – она дико улыбнулась. – если все окажется хуже, чем я ожидала, я научу тебя бояться меня.