Иулсез Клифф - Одна сотая секунды

• Название: Одна сотая секунды
• Автор: Иулсез Клифф
• Жанр: Фэнтези

Она не помнит, как попала в этот мир — мир, в котором небеса покоряют драконы, а земля изрезана железными дорогами, в котором телепортам присвоены серийные номера, а таблетки избавляют от магических воздействий. И этот мир не позволил остаться в стороне и спокойно за всем наблюдать, ведь он балансирует над пропастью и нуждается в самом элементарном спасении. Проблема лишь в том, что если женщина, называющая себя Кармой, вспомнит забытое, то может произойти что-то непоправимое. Но она начала вспоминать…

---

— Ой… — вымолвила она.

— Да, незадача вышла… иди сюда.

Старушка робко придвинулась, а я, плюнув на все, едва не задушила ее в своих объятиях. Вот и кто бы мог подумать, что каких-то недели три по моему времени назад я ее терпеть не могла? А сейчас так рада была чувствовать ее домашнее тепло, что снова едва чуть не расклеилась. Отпустила, быстро проморгалась, плюхнулась в любимое кресло.

— Исхудала-то как! Карма, что же было? Нет, ты посмотри на себя. Живого места не осталось. Что случилось? Что с господином? Нашла, да? А Рада? Она? Ой, ты же голодна, а я все тебя тут терзаю.

На плечи мне лег теплый плед.

Поесть мне все-таки нормально не удалось. Сколько не одергивал супругу Гарор, но та умолкала лишь на минуту, и снова начинала засыпать вопросами.

Пришлось рассказывать — подробно, обстоятельно, лишь опуская некоторые детали, которыми не следовало бы шокировать стариков.

— …так что, — медленно подобралась я к окончанию истории, — Арвелл пока со мной в виде бриллианта, но живой и невредимый. Как зарядится портал, мне придется снова отправиться в дорогу, буду разыскивать прототип, времени у нас все-таки мало. Да оно и понятно, я бы тоже на месте короля как можно скорее провела бы это проклятое собрание, наследник же.

— Бедный господин, — вздохнула Иннара, — бедный наш Арвелл…

Я с наслаждением держала в руках большую кружку душистого горячего чая, позволив немного себе отстраниться от всех переживаний и предаться представлениям, что все уже хорошо. Да, опасно, преждевременно, но так желанно и приятно. Прикрыть глаза, прислушаться — не раздадутся ли практически бесшумные шаги, или, напротив, босое шлепанье дракона. Иннара разворчится, как всегда, выскажет в своей манере все, что думает, а Арвелл лишь добродушно рыкнет. А следом невесомо скользнет моя подопечная, растеряется…

— А где Эллис? — Открыла я глаза. — Почему не с нами?

Поджала губы Иннара, увернулась от моего пристального взгляда, не желая делиться. Так, опять какие-то тайны мадридского двора.

— Ушла, — коротко сообщил Гарор.

— Как это, ушла? — Хлопнула я ресницами.

— Да вот так, Карма, — тяжело встала с табуретки старушка, потянулась к полкам, — собралась, попрощалась с нами, все объяснила… Гарор ее проводил. А тебе письмо оставила.

Передо мной возник неподписанный конверт из белой плотной бумаги. Я приняла его, вскрыла и развернула сложенный лист.

Не сразу приноровилась к мелкому изящному и убористому почерку.

«Дорогая Карма. Наверное, когда ты вернешься, меня уже не будет в замке. Знаешь, я просто с того момента, когда мы повздорили, многое поняла, я видела Арвелла, потом я видела тебя — пьяную и совсем не такую, какой привыкла считать. Я действительно оказалась глупой девчонкой, способной часами зубрить темы из учебников, но не видящей того, что твориться у меня под носом. Арвелл никогда не любил меня, он просто пожалел и приютил, а я это приняла за чувства. На самом деле, наверное, с самой первой минуты, он отдал свое сердце целиком и полностью тебе. Просто мне не хотелось этого признавать, я глупо ревновала и что-то пыталась всем доказать. Но я никогда не смогу пойти за ним в небо. А ему как раз нужна та, что не боится летать, что способна также ринуться под самые облака, невзирая ни на что. И есть только один такой человек. Это ты, Карма, и тебя никто не сможет заменить. Так что прости меня, пожалуйста, прости мою бестолковость. И сердечное тебе спасибо, что ты постаралась сделать меня счастливой, пусть даже и не ради меня, а ради собственных планов. Я была счастлива, правда. Я с огромным удовольствием вспоминаю дни, проведенные с тобой. Но все же я не готова отказываться от своей работы, от своей настоящей страсти. Поэтому очень-очень прошу тебя, чтобы ни случилось, не сдавайся, спаси Арвелла, эту ящерицу, как ты его называешь. А когда спасешь — не отталкивай, будь с ним рядом, потому что пусть он и великий, но, как ты сама же говорила, несносный мальчишка без царя в голове. Я в тебя верю. Искренне твоя, Эллис».

— Напыщенная чушь, — отшвырнула я от себя лист и передернула плечами, подчеркивая сказанное. — Бред сивой кобылы.

— Опять поругались? — Робко спросила Иннара.

— Если бы, — уронила я голову на подставленные ладони, — если бы мы поругались… эта мелкая решила влиться в стихийно организованный хор под названием «Давайте сведем…», а ладно, не обращайте внимания.

Почему-то мне стало очень неловко при стариках признаваться, что я не собираюсь всю оставшуюся жизнь торчать в каменных стенах, оберегая всеми обожаемого Рутхела. Что-то пикнула в голове Юси, но тут же замолчала, почувствовав мое нежелание развивать тему. Вообще, я не могла не признать, что Юси оказалась очень деликатным духом, лишний раз не тревожащим меня и нередко позволяющей мне ощутить себя одной.

— Ладно, — я допила чай, — сидеть можно долго, но миссия еще не завершена. Так что я сейчас отправлю еще одно письмо Раде и отправлюсь в путь. Портал, по идее, должен уже зарядиться.

Сказав это, я с огромным нежеланием покинула теплое кресло, еще раз обняла Иннару и Гарора, и бросилась в свою комнату, где меня ожидала нормальная одежда и подготовленная сумка. Безумная, конечно, мысль, но вдруг сработает? А если не сработает? Значит, разноглазый долго будет ловить собственную челюсть, стремящуюся к полу, а после закопает меня, сообразив, в какую копеечку ему влетит замена телепорта.

А вот не фиг было женить меня на себе.

Я подлетела к компьютеру, краем попы придавила кресло и быстро залезла в почту. Нет, Рада еще не читала мое письмо. Ну ничего, потом два письма прочитает. И я стала спешно набирать текст, периодически опечатываясь и нетерпеливо исправляя ошибки.

— Карма.

Ну что еще? Я мельком взглянула на Гарора и тут же удивленно уставилась на старика, одетого уже совсем не по-домашнему.

— А ты куда собрался?

— С тобой, девочка. Ты хоть представляешь себе этот прототип?

— Не-а, — покачала я головой, злясь на придурь старика.

Ну вот куда ему-то рваться в Мертвый Город? Заняться, что ли, больше нечем?

— А я видел, — назидательно поднял палец Гарор, — и поверь, ты, хрупкая женщина, недалеко его унесешь.

Вот же черт, а об этом я совсем не подумала. Пришлось переписывать последнюю строчку, сообщать теперь, что я не одна рвану в свое удивительное путешествие.

— Ладно, — уступила я, признавая логичность сказанного, — погнали тогда. Только я еще не знаю, получится ли то, что я задумала.

Я закрыла Скрибер, запустила выключение компьютера.

Что делает человека человеком? Нелепая и странная мысль, но именно она мне пришла в голову, когда я оказалась возле матово поблескивающих дверей и уперлась взглядом в тонкую гравировку, выделившую цифры на серебристом полотне. Вот она, синяя шкала, подтверждающая готовность. Идеи? Размышления? Смех? Что-то духовное? Но вот, к примеру, вампир, способный думать, размышлять, наверное, даже сочувствовать. А вот Радьявара Солейн, способная наслаждаться обычной едой, алкоголем, сном и прикосновением живой руки. Была бы как другие, бездушным порождением ночи, но прошла процедуру адаптации. Так, значит, просто житейские мелочи делают человеком? Но вот маг Далим Ра, которому я так и не сказала, что его фамилия означает «Солнечный Бог», хотя он, сам того не зная, стал солнцем для Рады. Привык все измерять сутками, воровать, обделять, отбирать, может быть, самые драгоценные секунды. Какая из его жертв не протянет лишнего часа, чтобы увидеться с сыном? А какая не допишет последнюю строку, выронит преждевременно из ослабевшей руки карандаш? Так, значит, все дело во времени? Или в будущем, как у Ридика? Или все же в несгибаемом духовном стержне, как к Уэлла?

Позади стоит и понимающе молчит Гарор, не торопит, каким-то чутьем улавливая, что мне нужно не просто решиться, а что-то окончательно уяснить, навсегда оставить определенный этап перед тем, как рискнуть собой, им, Арвеллом и, наверное, все-таки всем миром.

Так что же человека и не человека делает человеком? Что меня изменило? Обстоятельства? Да, они. Но не только. Все мы? И вот это то, что, наконец, отозвалось правильным отголоском в душе. Все мы влияем друг на друга, делаем и формируем, лепим и ломаем тех, кто стоит рядом. Это мы сами убиваем друг в друге веру и возрождаем надежду. Старо как мир, как миры. Банальная истина, ничего нового и даже и близости нет к сакральному откровению. Так почему же я так долго не могла понять, что не только я себя делаю, но и других. А другие мастерят меня. И так — в непрерывной взаимосвязи.

Почему?

— Или я не права, Арвелл? — Шепот отражается от серебристой плоскости.

Камень молчит, таинственно преломляя в своих глубинах свет.

— Ты все просто знал наперед? О тебе так много говорят, что ты подозревал…