Тереза Томлинсон - Лунные Всадницы

• Название: Лунные Всадницы
• Автор: Тереза Томлинсон
• Издательство: Эгмонт Россия Лтд
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2006
• ISBN: 5-9539-1392-3

Лунные Всадницы — это отряд бесстрашных девушек-воинов, наделенных магическим даром провидения, красотой, умом и отвагой. Захватывающий дух круговорот событий ввергает юных амазонок в невероятные приключения — вступая в борьбу за свою землю и великий город Трою, Мирина и ее подруги сталкиваются со множеством опасностей. Но помощь друзей, вера в добро и любовь помогают им преодолеть все преграды.

Героические приключения, смертельные битвы, роскошные пиры и беззаветная любовь — все это делает книгу интересной и увлекательной.

---

Бремуза и Алкибия ждали в комнате Мирины с теплой водой, повязками и мазями, но, уложив Ильдиз на постель, девушка увидела, что дышит раненая совсем слабо. Веки девочки затрепетали, на краткое мгновение лицо ее вспыхнуло радостью.

— Я им отомстила, Змея-Матушка, — прошептала девочка. Закрыла глаза — и дыхание оборвалось.

— Нет! — вскрикнула Мирина. — Быть того не может! Нет… это слишком. — Она тяжело сползла на пол рядом с постелью, хватая ртом воздух. Мысли мешались. Мгновение все молчали, не в силах поверить в происходящее, а затем Бремуза, нагнувшись, стала гладить подругу по спине, нашептывая слова утешения. Вошла Кассандра — бледная как полотно, осунувшаяся. Она поглядела на неподвижную фигурку Ильдиз, на обтрепанную льняную простыню под нею, густо запачканную кровью, и из глаз царевны хлынули слезы.

Внезапно Мирину охватила безумная ярость.

— Светлячок! — закричала она, трясущимся пальцем указывая на Кассандру. — Светлячок! Ты все это видела — и не предостерегла нас! Ты допустила, чтобы все это случилось, ты и пальцем не пошевелила, чтобы предотвратить ее гибель!

Лицо Кассандры застыло, превратилось в недвижную маску ужаса. Не говоря ни слова, царевна развернулась и выбежала из комнаты.

Подруги Мирины заботливо омыли крохотное тельце и приготовили его для погребального обряда. Сама Мирина сидела, молча и потрясенно наблюдая за происходящим, не в состоянии пошевелить ни рукой, ни ногой. Пришли Приам, Гекуба, Елена и Парис — отдать последний долг погибшей и выразить свои соболезнования. Коронилла учтиво отвечала им сквозь слезы, а у Мирины слова по-прежнему не шли с языка. Постепенно исступленная ярость утихала, Мирина глядела на белое личико Ильдиз и чувствовала, как все ее существо переполняет жгучая, мучительная нежность. Она встала, добрела до постели, уселась на краешек. Постель была застелена чистым, хотя и старым бельем, а на покрывале рядом с мертвой девочкой чья-то любящая рука разложила букеты кроваво-алых маков. Мирина взяла холодную ручонку Ильдиз в свою и долго всматривалась в детские черты.

— Она словно улыбается, — пробормотала Мирина.

Бремуза коснулась ее плеча.

— Да, улыбается, нас это должно утешить. Наша Звездочка умерла, как и подобает истинной Лунной Всаднице. Алкибия говорит, по всем улицам Трои ее славят как Юную Амазонку — в точности как было в Афинах, когда погибла Ипполита.

Позже в тот же день к Мирине пришел вождь Эней. Лицо его было серьезно и торжественно.

— Девочке устроят царское погребение, — проговорил он. — Одиссей прислал сообщить, что пока мы не исполним все погребальные обряды, ахейцы будут соблюдать перемирие.

Мирина вспомнила яму с золой перед Восточными вратами — и передернулась от ужаса.

— Нет, — прошептала она. — Только не здесь, не у верхних врат.

Эней наклонил голову в знак согласия и озадаченно свел брови.

— Тогда чего же ты для нее хочешь?

Перед глазами у Мирины все плыло, мысли путались, но внезапно ответ явился сам собою:

— Могила Плясуньи Мирины! — Так назывался курган древней предводительницы Лунных Всадниц, в честь которой была названа сама Мирина. — Это единственное место в окрестностях, достойное Ильдиз!

— О, да, — мгновенно понял Эней. — Но ведь курган далеко от ворот цитадели, на нейтральной территории, близ того места, где воины собираются на битву. Не знаю… но сделаю, что смогу. — Эней повернулся и вышел из комнаты.

Едва речь зашла о Могиле Плясуньи Мирины, девушка подумала о Кассандре: ей вспомнились странные, мистические рассказы царевны о том, что случилось с ней на кургане в раннем детстве. В ту пору Троя процветала и благоденствовала…

— А где же Кассандра? — озадаченно спросила Мирина. — Почему царевна не здесь?

Девушки переглянулись с расстроенным, озабоченным видом. Бремуза воинственно скрестила руки — и сказала все как есть, не пытаясь смягчить горькую правду:

— Царевна убежала, и я не стану ее винить, если она с тобой более не заговорит никогда. Ты ясно дала понять, клянусь Маа, что винишь ее в смерти нашей Звездочки!

Мирина подняла глаза на круглолицую Бремузу, смутно припоминая, что произошло:

— Да, верно, — пробормотала она, — я была неправа; это я во всем виновата. Ты сказала мне, что в тот день девочка вела себя как-то странно… но… но я устала и не прислушалась…

Коронилла примостилась рядышком и погладила ее по плечу.

— Никто не сумел бы остановить Ильдиз. Ни Кассандра, ни ты — никто из нас. Девочка втайне решилась на этот подвиг давным-давно, она пронесла в сердце жгучий гнев от пепелища родного шатра до самой Трои.

Мирина устало кивнула и с трудом поднялась на ноги.

— Но где же Кассандра? Мне надо помириться с ней.

— Ее весь день не видели, — отозвалась Алкибия. — Но тут вот в коридоре ждет рабыня, именем Акася, она уверяет, что послана к тебе царевной.

— Ах, да. — Усилием воли Мирина заставила себя собраться с мыслями и вышла за дверь. Там действительно дожидалась молодая женщина, очень прямая, с грубыми веревочными «браслетами» на лодыжках.

— Акася?

— Да… Госпожа Змея. Я — твоя рабыня, в течение дня распоряжайся мной как угодно, но к ночи, после вечерней трапезы, мне полагается вернуться в сараи.

Мирина кивнула. Казалось, с тех пор, как она стояла там с Кассандрой, глядя на танцующих рабынь, прошла целая вечность. — А где царевна сейчас?

Акася покачала головой.

— Не знаю, но когда царевна удручена чем-то, она часто уходит в храм троянского бога солнца и беседует со жрицей Феаной.

— Ты можешь проводить меня туда?

— Да, Госпожа Змея.

Акася пошла впереди, указывая дорогу, Мирина следовала за ней. Царевна, бледная, трепещущая, беседовала с женщиной постарше, в обтрепанном шафранном жреческом одеянии. Кассандра подняла взгляд, увидела Мирину — и отвернулась.

Мирина шагнула вперед и опустилась на колени.

— Прости меня, дорогая подруга, — прошептала она.

Кассандра стремительно развернулась и крепко обняла ее.

Жрица тихо вышла, девушки долго рыдали, прильнув друг к другу. Когда они, наконец, подняли головы, Мирина вспомнила о своей прислужнице. Акася покорно ждала в тени у двери, и по ее лицу тоже струились слезы.

* * *

На следующее утро Мирину вновь приветствовал Эней.

— Царь Итаки договорился о перемирии, Госпожа Змея, — сообщил он. — Нам дозволяют провести погребальную процессию к Могиле Плясуньи Мирины и там сложить погребальный костер. Никто из ахейцев не нападет на нас до восхода солнца.

Лунные Всадницы поблагодарили Энея, и в полдень, как условлено, процессия медленно прошествовала через нижний город, неся маленькое тельце к священному кургану.

Те немногие, кто еще оставался в живых из троянской царской семьи, сопроводили погибшую до Южных врат, но, извинившись, идти дальше Приам отказался: он опасался, что ахейцы не станут соблюдать перемирия в отношении царя и его близких. Мирина не огорчилась, что они останутся в городе, ведь эти люди для Ильдиз совершенно чужие. Зато Кассандра пожелала пойти с Мириной. Заметно поредевший отряд двинулся дальше, через нейтральную территорию. Акася пришла незваной и теперь решительно шагала за новообретенной госпожой, держась на почтительном расстоянии, но всегда — в пределах оклика.

Лунные Всадницы — и отряд Мирины, и Кассандра — исполнили медленный погребальный танец вокруг костра, прощаясь с умершей.

— Я первая взяла девочку на руки, когда она явилась в мир, — прошептала Мирина, когда танец завершился.

— И ты последняя держала ее на руках, когда она умерла, — кивнула Бремуза. — Это правильно; это хорошо.

Глава 38 Дочь бога Войны

Погребальный костер догорел, солнце склонилось к западу. Мирина оглядела неровную кайму темных силуэтов — это шатры и хижины Агамемнона чернели на фоне густой, мирной синевы Эгейского моря. Дым от походных костров тянулся к небу, телеги и повозки выглядели совсем по-домашнему. Лагерь каждого из вождей был разбит чуть в стороне от остальных, точно так же, как при любом великом сходе кочевых племен. А ведь ахейцы в большинстве своем — самые что ни на есть обыкновенные, простые люди, которые отчаянно соскучились по дому, подумалось Мирине. Так чего бы им не сняться с места и не отбыть восвояси?

Пока она стояла там, наблюдая за происходящим, от Южных врат прискакали двое троянских воинов и заговорили с Корониллой. Та тотчас же бросилась к Мирине.

— Нам надо уходить в город, под защиту стен, — промолвила она. — Дозорные говорят, на востоке клубится облако пыли.

— Они же дали клятву, что не нападут! — Бремуза тотчас же схватилась за верный лук.

Кассандра обернулась к горе Ида.