Энди Алекс - Звёздная река

• Название: Звёздная река
• Автор: Энди Алекс
• Издательство: Bookvika
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2013
• ISBN: 978-5-8853-2881-4

Авторский сборник. Эклектичная смесь фантастики и фэнтези — гномы прибудут на орбитальную станцию, дракон подавится мотоциклом. Бонус в издании — шесть рассказов о приключениях Алисы в космосе (классическая фантастика в духе советской школы).

---

— Это вызовет подозрения, ведь я всегда ездила в гости к Юле одна, — девушка ответила мягко, но без колебаний. — Оставайся здесь, на Марсе.

— Ну, ты там поосторожней. Защитное поле мотоцикла продержится только пару минут… — Майкл отключился.

Спрятав коммуникатор, Алиса подошла к зданию. Зеркальная входная дверь отодвинулась в сторону совершенно бесшумно. Паркетный пол, стены кремового цвета, прямоугольные матовые лампы на потолке, перекрёсток коридоров. Слева — зал с пультами управления и ярко-голубыми звёздными картами на широких чёрных дисплеях. Справа — пустая комната с тёмной круглой платформой на полу. Алиса стала в центр этого диска.

— Здравствуйте! — звучный баритон раздался откуда-то из стены. — Требуется голосовая идентификация.

— Сертификат пилота межпланетной категории, — девушка ответила спокойно и чётко.

— Принято! — компьютер откликнулся моментально. — Добро пожаловать, Алиса! Ваши права подтверждены. Куда желаете отправиться?

— Станция Пальмира, две тысячи двенадцать, с точной синхронизацией даты.

— Связь установлена! Начинаю транспортировку!

Воздух вокруг платформы засиял радужным вихрем, зазвенел тихими хрустальными переливами. Искорки-светлячки закружились в стремительном танце, вспыхивая, мерцая и растворяясь в многоцветной бесконечности.

Через полминуты эфемерный водоворот развеялся золотистым туманом. Комната была уже другой, просторнее, с массивной дверью из тёмного дерева. Пол — тоже паркетный, и лампы на потолке точно такие же, но стены — не кремовые, а бледно-бежевые.

Тусклый свет в коридоре, полутёмные безлюдные офисы с белыми пластиковыми столами. За окнами — огни ночного города, фонари, витрины, светофоры, автомобили начала двадцать первого века.

Ещё одна дверь. Гранитные ступени лестницы, ведущей вниз. Обширный подземный гараж. Два чёрных микроавтобуса, белая легковая машина чуть дальше, а у стены — огромный гоночный мотоцикл тёмно-малинового цвета. Алиса направилась именно к нему.

На чёрном руле висели зеркальные очки, похожие на солнцезащитные, с широкими дужками. Девушка надела их, устроилась на сиденье и застегнула куртку.

Тишина сменилась дремотным рокотом проснувшегося двигателя. Алиса медленно поехала по восходящему виражу дороги. Вскоре показался прямоугольный проём, выводивший к ярким огням проспекта.

На широкой многополосной дороге, размеченной белыми линиями, мотор пробудился окончательно. Мимо понеслись цепочки фонарей, разбавленные пёстрыми пятнами неоновых вывесок.

К ночным огням добавились синие сполохи мигалки. Полицейская машина, истерично завывая сиреной, понеслась в погоню за девушкой.

Алиса не стала оглядываться, сразу же пригнулась к рулю и увеличила скорость.

Обгон серого фургона, жёлтого автобуса, лавирование между полосами движения. Пустой перекрёсток, ещё один квартал. Мелькание огней, витрин, бледных прямоугольников окон. Преследователи остались далеко позади.

Набережная реки, мост. Поперёк него — два полицейских автомобиля, заблокировавших путь. Четыре фигуры в тёмной униформе. На головах — чёрные маски с прорезями для глаз. В руках — пистолеты и ружья.

Девушка притронулась к небольшой белой кнопке, расположенной рядом с правой рукояткой. Под рулём пискнула квадратная серая коробочка, замигав зеленым индикатором. Мотоцикл тут же окутался синей полупрозрачной аурой, эфемерной сферой энергетического поля, оторвался от асфальта и полетел над машинами.

Затрещали выстрелы. Защитное поле, отражая пули, принялось рассыпать фейерверки из ярких оранжевых искр.

Несколько секунд полёта по инерции — и колёса снова коснулись дорожного покрытия.

Полицейский положил себе на плечо толстую трубу реактивного гранатомёта. Выстрел, промах — огненный сноп снаряда угодил в столб, стоявший у конца моста. Защита выдержала, мотоцикл пронёсся сквозь пламя взрыва и град осколков, выскочил на набережную. Двигатель заревел, казалось, не без торжества.

Столб рухнул, потащил за собой обрывки искрящих проводов и перекрыл преследователям путь. Но пальба из ружей продолжилась. Пули принялись крошить стекло витрин.

Крутой, поспешный поворот с набережной на узкую полутёмную улицу, прочь от линии огня. Синяя аура энергетического поля задрожала, пару раз мигнула и погасла.

Пригород, однообразные бетонные заборы, длинные строения заводов, редкие прожекторы, высокие угрюмые башни фабричных труб. Дальше — чахлый редкий кустарник. Ещё дальше — луг и гладь озера, мерцавшая лунным серебром.

Алиса остановила мотоцикл и, не выключая двигатель, достала коммуникатор. Дисплей вспыхнул синим интерфейсом программы. Несколько прикосновений к экрану, короткий перелив мелодичного сигнала, секунды ожидания.

Издали снова донёсся вой сирен. Вскоре можно было различить сполохи мигалок и лучи фар.

Ещё несколько мгновений.

Сначала в глубине озера появилось алое сияние. Затем поверхность взбурлила, и из воды со штормовым шумом вынырнул гигантский металлический диск звездолёта. Тёмный, величественный, с гирляндой из красных и оранжевых огней на ободе.

Едва приподнявшись, корабль тут же приземлился на берег. Сегмент борта опустился к траве, образовывая пандус. Алиса заехала по нему в широкий проём входа, залитый голубым светом.

Очутившись внутри, заглушила мотор, повесила зеркальные очки на руль и, опустив опорную рамку мотоцикла, оставила его у плавно закрывавшегося люка.

Изгиб серого коридора, бледные лампы, тёмный рифлёный пол. Центр управления, округлый зал с пультами. Пульсация разноцветных индикаторов, ночной пейзаж на экранах, расположенных по периметру.

— Назови себя, компьютер! — Алиса сняла куртку, небрежно бросила её на одно из больших тёмных кресел и, спрятав коммуникатор в карман брюк, расположилась в соседнем.

— Примите… к сведению… — сухой, недружелюбный голос начал отвечать, запинаясь, — вы… неправомерно… используете…

— Потерпи, сейчас тебе полегчает.

— Переустановка системы завершена! — тон компьютера действительно стал вполне нормальным, даже похожим на человеческий. — Извините за задержку, соединение с вашим коммуникатором не очень быстрое. Меня зовут Цефей.

— Запускай программу «Песня Грозы»! — Алиса произнесла слегка нетерпеливо. — Ложимся на курс!

Диск звездолёта взмыл в ночную лазурь, стремительно набирая скорость и высоту. Внизу показалась сияющая россыпь городских огней.

— Прогноз длительности полёта до расчётной точки! — девушка озабоченно взглянула на белые цифры таймера в правом нижнем углу переднего дисплея.

— На атмосферной крейсерской скорости, — Цефей доложил сразу же, без малейшей задержки, — опережение шесть минут и четыре секунды.

— Значит, успеваем, — она заметно успокоилась. — Активируй бортовую машину времени. Установи связь со станцией Эллада Восемнадцать и открой сотовый канал.

— Недостаточно полномочий, не могу отпереть каюту с темпоральным порталом.

— Где она? — Алиса поднялась, чтобы выйти в коридор.

— Вторая слева.

Прикосновение ладони к светло-серому прямоугольнику сенсорной панели рядом с проёмом — и дверь с шорохом въехала в стену. Вспыхнул неяркий матовый свет. Пустая комната, только тёмный диск на полу.

Девушка вернулась в зал управления, на пилотское место у пульта, и нажала несколько кнопок. На боковом дисплее появилось прямоугольное окошко программы видеосвязи. Сначала отобразился бледно-зелёный интерфейс, затем — лицо Майкла.

— Получилось? — его деловитый тон маскировал беспокойство довольно неплохо, но всё же не идеально.

— Да, я уже на борту.

— Сейчас буду!

Окошко исчезло. Город скрылся за тёмным горизонтом. Корабль поднялся к бескрайнему небесному океану лунного света, к призрачным химерам облаков и холодным кристаллам звёзд.

В каюте с машиной времени вспыхнуло золотистое сияние, и через несколько секунд появился Майкл, в тёмно-серых брюках, чёрных ботинках и куртке с капюшоном. Он зашёл в зал настороженно, словно был готов броситься обратно к порталу, но расслабился, увидев в кресле Алису.

— Как программа работает, нормально?

— Да! — девушка повернулась к нему. — Только загрузилась не сразу.

— В фоновом режиме пароли менялись, — кивнул Майкл. — Зато теперь контроль никто не перехватит.

— Мотоцикл стоит у люка. Твои очки не разбила, не переживай.

— Может, я всё же останусь? — Майкл снова предложил помощь. — У сектантов есть связи в полиции, в спецслужбах…

— Дальше только пилот нужен, то есть я, — Алиса покачала головой. — Да и Юле будет легче спрятать меня одну.

— Ладно, придерживаемся плана. Пойду забирать мотоцикл. Удачи! — Майкл вышел.