Энди Алекс - Звёздная река

• Название: Звёздная река
• Автор: Энди Алекс
• Издательство: Bookvika
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2013
• ISBN: 978-5-8853-2881-4

Авторский сборник. Эклектичная смесь фантастики и фэнтези — гномы прибудут на орбитальную станцию, дракон подавится мотоциклом. Бонус в издании — шесть рассказов о приключениях Алисы в космосе (классическая фантастика в духе советской школы).

---

— Значит, проделаем очень большие дыры, — Алиса нажала пару клавиш и застегнула широкие чёрные ремни безопасности, которые выдвинулись из спинки кресла. — Идём на таран!

— Это недопустимое действие, и я вынужден отказать в доступе к пилотированию…

— Галактический код Гиперион двадцать двенадцать! — произнесла девушка чётко.

— Код принят! — Эридан тут же прекратил пререкания. — Твои привилегии повышены. Предоставляю неограниченное ручное управление.

— Ты не такой уж и зануда. Особенно в сравнении с некоторыми…

Корабль загудел и принялся набирать высоту, делая широкий вираж. Сначала удалился от электростанции, затем развернулся и устремился к серой линзе летающего острова, к верхней её части, сплошному полю из тёмных глянцевых квадратов солнечных батарей.

Сигара звездолёта с громоподобным хрустом врезалась в покрытие и начала пробивать в крыше борозду. Взревел газ, вырываясь на свободу и разбрасывая обломки.

— Видеозвонок от сектантов! — Эридан оставался невозмутимым, словно выполнял обычный, ничем не примечательный полёт. — Принять?

— Пусть говорят.

На экране появилось окошко программы, отобразившее лица обоих фанатиков.

— Алиса, ты же добрая девочка! — рыжий выглядел испуганным, его усы дрожали.

— Неужели пытаешься нас убить?! — бледная физиономия носатой женщины тоже выражала страх. — Мы упадём в океан!!

— У вас остался мой флайер, — Алиса едва взглянула на дисплей. В её глазах мерцал синий лёд.

Ещё один вираж, разгон, таран с другой стороны. Снова оглушительный треск. Летающий остров начал погружаться в облака, разрывая лилово-пурпурную пелену потоками гелия.

— Ты притворяешься воплощением великой богини! — рыжий воспрянул духом. Видимо, до него дошёл смысл слов о возможности спасения на флайере. — Но будешь наказана за обман!

— Только она ведёт к истине! — приободрилась и носатая. — Она, а не ты, самозванка!

— Совсем сбрендили! — девушка сокрушённо покачала головой, прекращая разгром и отводя звездолёт от падавшей электростанции.

Сектанты прервали видеосвязь, окошко программы растаяло.

Плавный полёт вниз, сквозь тучи, в лавандовый сумрак пасмурного вечера, к фиолетово-синему океану.

Впереди показался флайер, хорошо заметный благодаря янтарной подсветке кабины. Аппарат с двумя фанатиками на борту стремительно понёсся прочь и вскоре исчез в облаках.

— Эридан, мы успели? До города далеко? — девушка с беспокойством посмотрела на оранжевые огни побережья.

— Достаточно далеко, — заверил бортовой компьютер. — Опасности нет. Аккумуляторы должны выдержать удар о поверхность воды.

Крах Небесного Авалона был грандиозным, словно падал поверженный титан. Завывание рассекаемого воздуха, низкий гул всплеска, огромные волны, грохот ломавшихся конструкций.

— Патруль на связи. Соединить? — Эридан осведомился будничным тоном, совершенно не гармонировавшим со зрелищем крушения.

— Конечно! — девушка смотрела на медленно погружавшийся остров, вокруг которого бурлил и пенился океан.

— Алиса, ты в порядке? — на боковом дисплее появилось окно с изображением седовласого мужчины в синей униформе.

— Да, капитан! — она ответила с лёгкой улыбкой, узнав знакомого офицера. Синева её глаз стала лучистой, холод развеялся. — Только звездолёт немного поцарапала.

— Всё же ухитрилась впутаться в приключения, — капитан попытался произнести это с укором, но не удержался и улыбнулся в ответ.

— Вы арестовали сектантов?

— Пока только диспетчера, — офицер посерьёзнел, но продолжил оптимистично: — Ничего, найдём и остальных. Возвращайся в космопорт!

Капитан завершил связь.

— Давай, Эридан, рассказывай, что об этой планете знает энциклопедия! — Алиса развернула корабль к оранжевым огням, сиявшим на горизонте.

Алиса и Песня Грозы

Тёмный овал флайера снизился, облетая гигантский стеклянный купол, и аккуратно опустился на бетонные плиты длинной стоянки, присоединившись к дюжинам таких же машин. Гул двигателя стих. Короткий мелодичный сигнал, похожий на перезвон колокольчиков, — и прозрачная дверца открылась, с шорохом вдвинувшись в стенку. Из кабины вышла юная девушка. Едва ли старше четырнадцати, стройная, изящная. Русые волосы, собранные в пучок на затылке. Аккуратные, гармоничные черты лица. Выражение сосредоточенности в синих глазах. Чёрные брюки и короткая куртка, под ней — белоснежный свитер. Мягкие спортивные туфли — тоже белые, с серыми подошвами.

Высокие своды дверей, многолюдный зал порта под куполом, цветистое разнообразие одежд, бледный мрамор полированного пола, громадные тёмные экраны над арками проходов к терминалам, лазурь бегущих строк с цифрами и латинскими буквами.

Труба стеклянного коридора вывела к просторному лётному полю, простиравшемуся до полосы солнечных батарей вдали. Серебристые корабли, металлические сигары, похожие на небольшие дирижабли, с негромким низким гулом взлетали или приземлялись на бетон. Сегменты боковых стенок опускались, открывая входы и одновременно превращаясь в пологие пандусы.

На бортах неподвижных аппаратов, прямо на обшивке, светились большие голографические надписи. Тоже буквы и цифры, как на дисплеях в главном зале порта, но оранжевые. Девушка остановилась, чтобы осмотреться. Отыскав взглядом нужный корабль, поспешила к нему и поднялась по пандусу в салон.

Да ряда белых кресел, светлый металл стен, тёмно-серый рифлёный пол. Обзорные экраны, расположенные непрерывными полосами вдоль каждого борта, создавали иллюзию широких окон.

Усталый, полусонный техник в синем комбинезоне, молодая темноволосая женщина в лавандовом платье и лиловом жакете, занятая чтением текста на дисплее тонкого белого планшета, двое пожилых мужчин в строгих тёмных костюмах, о чём-то беседовавших вполголоса, — никто из них не обратил внимания на ещё одну пассажирку. Остальных скрывали высокие спинки сидений.

— Добро пожаловать на борт! — раздался мягкий женский голос. — Наш автоматический рейс отправляется к станции Эллада Восемнадцать! Пожалуйста, займите места!

Загудел двигатель, пандус поднялся и закрыл собой проём выхода. Корабль оторвался от бетона так плавно, что о начале полёта можно было догадаться лишь по изменению панорамы на экранах.

С высоты солнечные батареи выглядели как угольно-глянцевая лента, отделявшая порт от широкой полосы луга. Дальше начинался парк, раскрашенный в золото и багрянец осени. Ещё дальше — город из стекла и металла. Тонированные зеркальные стены, купола и ступенчатые пирамиды, здания причудливых форм, напоминавшие то морские волны, то бутоны цветов. Площади с фонтанами, пешеходные проспекты, обилие флайеров над крышами.

Серебряное зеркало озера отражало бледно-голубое небо и редкие облака. Миновав город, корабль набрал скорость. Внизу поплыло бескрайнее лоскутное одеяло полей. Затем начались сады, пурпурно-золотистое море листвы с белесыми островками посёлков, домиков с округлыми крышами.

Река с притоками и каналами, склоны невысоких холмов, поросшие травой. Бордовая гряда гор на горизонте.

Ажурные стальные мачты антенн, группа светло-серых прямоугольных зданий, одно — с гигантским белым шаром на крыше. Полоса солнечных батарей, стоянка флайеров, посадочное поле — здесь всё это отличалось скромными размерами.

— Мы прибыли на станцию Эллада Восемнадцать! — объявил женский голос, пока сигара корабля опускалась на бетонную площадку. — Напоминаем, что рейсы совершаются каждые тридцать минут стандартного времени. Приятного дня!

Как только открылся пандус-люк, девушка вышла из салона и направилась к постройке с шаром, на ходу доставая из кармана куртки чёрный прямоугольник коммуникатора.

Дисплей засветился голубым интерфейсом программы, и через несколько секунд на нём появилось лицо темноволосого парня лет восемнадцати.

— Привет, Майкл! — голос у девушки был обычным, ничем не запоминающимся, но приятным. Она остановилась на сером тротуаре, усыпанном жёлтыми листьями, и огляделась. — Я уже на месте.

— Привет, Алиса! Сейчас перешлю код активации звездолёта, принимай файл.

— Хорошо, спасибо большое! — Алиса снова посмотрела на экран, по нижней части которого протекла оранжевая полоска индикации. — Надеюсь, твоя программа сработает.

— Не сомневайся! — заверил Майкл. — Сектанты не знают, что мы с Джимом влезали в их компьютеры, пароли не сменят.

— Ладно, значит, заберёшь мотоцикл где-то через час…

— Слушай, а ты справишься сама? Многие из тех психов до сих пор на свободе. Может, мне лучше полететь с тобой?

— Это вызовет подозрения, ведь я всегда ездила в гости к Юле одна, — девушка ответила мягко, но без колебаний. — Оставайся здесь, на Марсе.