Вайолет Медоу - Если любит — вернется

• Название: Если любит — вернется
• Автор: Вайолет Медоу
• Издательство: Панорама
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2005
• ISBN: 5-7024-1914-6

Каждый из них был по-своему красив, и оба уверяли, что любят ее. Один — банкир и миллионер, тонко чувствующий нежную душу Дейзи и готовый немедленно вести ее к алтарю. Другой — повар, хоть и в элитном ресторане, устраивающий сцены ревности по пустякам и отнюдь не торопящийся узаконить их отношения.

Казалось бы, нет никаких сомнений в том, кого предпочтет Дейзи. Но когда дело касается любви, никогда ничего нельзя сказать заранее.

---

— Всецело к твоим услугам.

— То приглашение на вечеринку… Ты позвонил мне действительно потому, что звонить было больше некому, или же спланировал все заранее?

Напрягшись, Дейзи ждала ответа. Но Адриан не разочаровал ее и на этот раз.

— Можешь не верить, но то было действительно обращение в последнюю инстанцию. Я как раз выбирал, какую бы болезнь симулировать, лишь бы не являться на вечер в гордом одиночестве, когда ты все же перезвонила.

Дейзи звонко рассмеялась.

— Рада, что избавила тебя от необходимости глотать рвотное или слабительное. Тем более что вечер действительно оказался замечательным… Да, как поживает та очаровательно вульгарная блондинка?

— Вивьен? Прячется в своем роскошном особняке и ждет, пока поутихнет ее слава мисс Сплетницы. Все произошло в точности, как я предсказывал.

Дейзи удовлетворенно вздохнула.

— Не люблю выражаться высокопарно, но она получила по заслугам.

— Не без твоей помощи. — Адриан проникновенно посмотрел молодой женщине в глаза. — Кстати, именно в тот вечер я понял, что даже дружба с тобой является для меня настоящим сокровищем. Так остается и по сей день. То, что ты теперь знаешь о моих истинных чувствах, ничего между нами не меняет, Дезирей. Я по-прежнему хочу, чтобы ты считала меня своим другом, и не претендую на большее.

Дейзи чуть смущенно опустила ресницы.

— Я тоже хочу, чтобы ты оставался моим другом, Адриан. И я дорожу твоей дружбой ничуть не меньше, чем ты — моей.

Это полупризнание окрылило Адриана. С замирающим сердцем он произнес:

— Так, значит, у меня есть надежда когда-нибудь стать для тебя кем-то большим, нежели другом?

Не решаясь поднять глаз, Дейзи тихо произнесла:

— Не знаю.

— Но что подсказывает тебе сердце?

Предельно честно она ответила:

— Оно разрывается на части. Одна рвется к Сомсу, а другая — к тебе… И я действительно не знаю, что делать.

Адриан взял ее руку в свою, поднес к губам и нежно поцеловал.

— Просто будь собой, Дезирей. Будь собой.

— Я все рассказала Адриану.

Сделав сие заявление, Дейзи испытующе посмотрела на Виржинию, с интересом ожидая ее реакции. Которая, впрочем, оказалась вполне предсказуемой.

— Господи, Дейзи, ну ты и дура! Прости за резкость, но твой поступок иначе как глупым не назовешь. Зачем тебе обязательно надо было быть честной до идиотизма? Уплыла теперь твоя золотая рыбка, черт возьми! И едва ли ты поймаешь другую. А счастье было так возможно…

Дейзи с улыбкой остановила подругу.

— Успокойся, Джинни, пока у тебя не случился инфаркт. Ничего ужасного не произошло.

Виржиния сделала страшные глаза.

— И это ты называешь «ничего ужасного»? О Боже, учишь ее, учишь, а все как о стену горох… Ну где, спрашиваю я, где ты раздобудешь себе еще одного Адриана Грея?

— А зачем? — наивно похлопала глазами Дейзи, решив еще немного помучить подругу.

В ответ Виржиния глухо простонала:

— Да чтобы наконец обзавестись кавалером, который будет тебя любить и уважать, а не третировать изо дня в день!

— Мне пока хватает и одного такого.

— Сомса? — скривилась Виржиния. — Ничего не скажешь, образцовый джентльмен, с завидной регулярностью доводящий тебя до слез.

— Ты ошибаешься насчет Сомса, — сдержанно ответила Дейзи. — Но сейчас я имела в виду не его.

Виржиния изумленно приоткрыла рот.

— Тогда кого же? Насколько я знаю, других поклонников у тебя на данный момент нет.

— Ошибаешься.

— Ну и кто же этот счастливчик? — скептически протянула рыжеволосая красавица.

— Ты его прекрасно знаешь. — Выдержав эффектную паузу, Дейзи триумфально объявила: — Адриан Грей, владелец крупнейшего в Соединенных Штатах банка «Истен интьюнетед».

Виржиния изумленно уставилась на подругу.

— Шутишь? Ты же ведь только что сообщила, что вы расстались!

— Ничего подобного. Я лишь сказала, что поведала Адриану о существовании Сомса. А остальное домыслила уже ты.

Наконец поняв, как ловко ее провели, Виржиния с натугой рассмеялась.

— Ах ты, дрянная девчонка! Что же, поделом мне. Впредь не буду совать нос в чужие дела и задавать нескромные вопросы. В конце концов, какое мне дело до того, счастлива моя подруга или нет?

— Ты на меня обиделась?

— А разве не заметно?

Посмотрев друг на друга, женщины громко рассмеялись и обнялись, не обращая внимания на удивленные взгляды прохожих. Впрочем, из-за пасмурной погоды в парке, который они выбрали для сегодняшней прогулки, народу было немного.

— Прости, Джинни, — наконец произнесла Дейзи. — Я не должна была дразнить тебя.

— Ерунда! — беспечно отмахнулась Виржиния. — Иногда я действительно заслуживаю, чтобы меня кто-то осадил. И пусть лучше это будешь ты, чем мистер Локс.

Упоминание имени строгого босса вновь заставило подруг расхохотаться. Когда они вволю насмеялись, Виржиния спросила:

— Выходит, ты и Адриан по-прежнему друзья?

— Да. Скажу более: он давно подозревал, что у меня есть постоянный кавалер. И обрадовался, что я в конце концов призналась ему в этом.

Виржиния задумчиво проследила взглядом за пробегающим мимо мальчиком.

— Пожалуй, Адриан не только красив и богат, но вдобавок весьма проницателен и великодушен. И очень умен.

— А я тебе что говорила! — воодушевленно воскликнула Дейзи, радуясь, что наконец-то подруга похвалила мужчину не только за его внешность и деньги. — Главное в человеке не то, что снаружи, а то, что внутри. И в обратном тебе меня никогда не переубедить.

— Не собираюсь и пытаться, — буркнула Виржиния, в глубине души признавая правоту подруги. — Ну а как же Сомс Редли? Каким окажется твой следующий шаг? Ты и ему собираешься обо всем рассказать?

Дейзи помрачнела.

— Нет… Пока нет, — поспешно поправилась она. — Боюсь, сейчас не самый удачный момент для подобного рода признаний. Наши отношения и без того находятся на грани разрыва.

— Так разорви их! — не выдержала Виржиния, не понимая, почему Дейзи не хочет замечать очевидного. — Вы с Сомсом не пара! У вас же нет ничего общего. Вы вместе три года и за столь долгий срок не научились понимать друг друга. Скорее вообще разучились понимать. И просвета не видно. Чем дальше, тем хуже.

— Знаю, — угрюмо отозвалась Дейзи.

— А за последнее время твоя жизнь вообще стала напоминать серию эпизодов из фильма ужасов. Ссоры, скандалы, сцены ревности, беспрерывное выяснение отношений, — вдохновенно продолжала живописать Виржиния. — Признайся честно, неужели ты считаешь подобное положение вещей нормальным?

— Конечно нет.

— Тем не менее ты продолжаешь пассивно плыть по течению, отдавшись на волю случая. А ведь давно пора брать ситуацию в свои руки!

— Думаешь, я этого не понимаю? — горько отозвалась Дейзи. — Но я просто не знаю, что делать. Не знаю!

— Бросай Сомса, — тихо посоветовала Виржиния. — Пойми, это единственный выход.

Дейзи закрыла лицо руками.

— Не могу я, Джинни. Я люблю его, люблю больше всего на свете.

— А как же Адриан? Ты так восторженно отзываешься о нем в последнее время.

— И Адриан мне безумно нравится, — призналась Дейзи. — И я ненавижу себя за это. За свое слабоволие, за бесхарактерность. За то, что никак не могу сделать выбор.

— Так забирай обоих, — фыркнула Виржиния. Но, видя, что подруге и без того плохо, сочувственно добавила: — Девочка моя, я понимаю, тебе сейчас нелегко. Но рано или поздно ты должна будешь принять решение. И данный случай не тот, когда лучше поздно, чем никогда.

— Так что же мне делать? Знаю, ты скажешь: «Бросай Сомса». Но я люблю его и не представляю своей жизни без него.

— Тогда соверши самый неумный поступок за все свои двадцать два года и перестань встречаться с Адрианом, — раздраженно сказала Виржиния. — Раз уж ты твердо решила испортить собственную жизнь.

Дейзи сокрушенно вздохнула.

— И этого я сделать тоже не могу.

— Получается, что выхода нет, — подвела итоги Виржиния. — Остается лишь одно: пустить все на самотек и посмотреть, что же в конце концов получится.

На этом подруги и порешили.

7

Прошло еще несколько месяцев, а ситуация не изменилась. За те годы, что Дейзи провела рядом с Сомсом, она успела привязаться к нему настолько, что уже не мыслила себя рядом с другим мужчиной.

Но и Адриану удалось задеть некие потаенные струны в душе молодой женщины. Красивый, умный, интеллигентный, образованный, он прочно вошел в жизнь Дейзи. Его общество стало необходимым как воздух. Рядом с Адрианом она забывала о житейских невзгодах, восстанавливая силы после очередной стычки с Сомсом и подготавливаясь к новой.

Теперь лишь изредка в отношениях Дейзи и Сомса наступали моменты, напоминающие их первые безоблачные месяцы знакомства. И в такие мгновения молодая женщина точно знала, что иного счастья ей и не надо. Только Сомс умел понимать ее с полуслова, угадывать малейшие желания, выслушивать и давать дельные советы. С ним она могла всегда оставаться сама собой. Делать все, что взбредет в голову, не боясь показаться смешной. Что же касается интимной стороны их отношений, то… Дейзи была твердо уверена, что здесь Сомсу нет равных.