Татьяна Лайка - Чужой снег

• Название: Чужой снег
• Автор: Татьяна Лайка
• Издательство: АСТ;Северо-Запад Пресс; ВКТ
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2009
• ISBN: 978-5-17-060503-3

Как прекрасна тьма! Вы никогда не думали на эту тему? А я вот постоянно думаю, почему она так привлекает. Нет, не нравится, а именно привлекает. Чем же объяснить это жгучее желание зайти в самый темный угол… пройти по самому темному коридору… обязательно заглянуть в самую темную комнату…

Тьма — это страх. И именно он движет вами в этом непреодолимом желании. Желании его перебороть. Но хотите ли вы, чтобы страха больше не было? Нет, не сейчас, а вообще никогда и никакого? Хотите? Но что же вы будете делать, когда его совсем не будет? Подумайте, как вы тогда будете жить?

---

Я бы на месте влюбленной наемницы уже давно разочаровался бы в таком «принце», вечно ругающимся и стонущем.

Но она настырно продолжала сидеть и всегда тихонечко поглаживала одеяло… приятно, конечно, было, но полезного маловато.

— Что я тебе говорил! — строго читал нотации Правитель. — Что не надо было пробовать подниматься! Пожалуйста! Только что снятый шов разошелся! Ты думаешь Ксерия сняла швы потому что уже пора? Ни фига! — откуда он понабрался таких словечек, я понятия не имел, но подозревал, что это все-таки общение с сэром Ривентом Альвенди не прошло даром. — Это было сделано ради тебя, родной мой! Всего оставалось денек полежать спокойно, и потом можно было хоть с мечом упражняться, а ты… теперь лежи и мучайся!

— Кстати, ваше величество, я давно хотел спросить, еще со вчерашнего дня… я внезапно нашел уважительную причину сменить тему разговора.

— Спрашивай, — махнул рукой несостоявшийся нравоучитель.

— Вы мой меч видели?

— Видел. Классный меч, сторг, как я понял. А что?

— Да, сторг. В общем-то, в этом все и дело… Имя его мне надо узнать, — начал я, поворачиваясь на другой бок, так как один уже отлежал, а на спину лечь не мог. — Я его нашел, он был чужой. Теперь постепенно ко мне привыкать начал… или смирился, как там называется не помню… короче, в битвах каким-то образом помогает, но вот не пойму каким. И имени его я не знаю, чтобы полностью на себя перезарядить. Мастеров сторгов ведь совсем по пальцам пересчитать можно… правда? И все они находятся на территории вашего государства. Мы вчера с Араей заходили к одному оружейнику по улице имени Парнека и он шарахнулся от моего меча, как от дьявола…

— Поподробнее, пожалуйста, если можно.

— Можно, отчего нет. Так вот когда мы подходили к этой самой оружейной, я сначала почувствовал, что сторг нагрелся, да так, что чуть ногу мне не опалил…

— Это было только ощущение, или же нагрелся он в действительности?

— В самой что ни на есть действительности! Я ж говорю — ногу мне чуть не пропалил. А потом, когда мы вошли в саму лавку, гном попросил показать ему мое оружие, потом как отпрыгнет! Руками замахал, кричал что-то там насчет его темности… да, да, говорил, что он темный, плохой. Правитель, помогите, пожалуйста, мне очень нужно найти его мастера!

— Я, конечно, поищу, — задумался тот. — Но, извини, Мей, обещать ничего не буду. У меня есть одно предположение касательно его «отца», но это настолько непроверенная информация, так что ты сам понимаешь…

— Да, конечно, я все прекрасно понимаю! — обрадовался я. — Но скажите же мне, что за информация! Вы знаете, я ведь лежать спокойно не смогу, если вы не скажете…

— Короче, есть в моем государстве один мастер… не то, чтобы плохой или темный, но что-то у него один раз получился темный сторг… он после этого металлом заниматься прекратил, хотя оружие у него получалось отменное…

— Где его можно найти? — нетерпеливо спросил я.

— Когда-то он служил мне, его отец был моим личным оружейником, а потом… потом уехал, кажется, в деревню… как ее там… Вечерище… или нет, Загожма… или все-таки Вечерище… — он почесал подбородок, я старался не перебивать, дабы не мешать вспоминательному процессу. — Я точно не помню, эти две деревушки совсем рядом находятся, так что разницы, в принципе, нет. Можно проверить обе.

— А что такое — темный сторг?

— Да не помню я, что-то там типа того, что магия, которой он наделен, темная, мутная, нечистая… Да что ты у меня спрашиваешь, у него и спросишь! Если он не переехал…

— Спасибо! — искренне поблагодарил я. — Огромное спасибо! Обязательно проверю по пути, нам как раз туда.

— Но через неделю! Ты меня понял?! — строго выставил указательный палец Правитель—

— Как через неделю?! Да вы что? Еще семь дней?! Я же собирался уже послезавтра!..

— Никаких послезавтра! Лежать, пока раны не затянутся!

С таким жестоким приговором он оставил меня наедине с самим собой. Хорошо еще, что Иларэль ушла на кухню. Если бы не кухарка — мировая баба! — так бы и не поела за почти двое суток! А то меня она кормит, следит за режимом питания, а сама есть отказывается!

Нет, все-таки хорошо, что она ушла. Не то, чтобы она мне надоела или еще что-то, просто уже хотелось как-то отдохнуть от бесконечной опеки, хотелось вновь почувствовать себя взрослым мужчиной… хотя бы вспомнить, каково это… подумать о чем-то, не объясняя, чем же я так задумался… вспомнить, что у меня есть Лао, которая так бесцеремонно подсматривает в комнату через замочную скважину!

— Ну иди ко мне, малышка, — позвал я ее. — Я тебя услышал, так что нет более смысла скрываться.

— Извини, что нарушила твое уединение… — начала та.

— Да ты что! — грозно перебил я подружку Рива. — Не сходи с ума! Я всегда тебе рад. Ну, не надо там торчать… Лао, лети ко мне, я же не заразный, в конце-то концов!

— Я сейчас, — пообещала малявка и действительно, порывшись немного в той самой скважине, подлетела и приземлилась мне на кровать.

— Как ты себя чувствуешь? Тебе больно? — проникновенно спросила та.

— Агу-агу! — скорчил плачущую рожицу, на что Лао рассмеялась. — Уже не так, — утешил я малышку.

— Извини, ты, конечно же, уже не ребенок. Просто мы так давно с тобой не говорили…

— Признавайся, Рив опять ушел к даме, а тебе скучно? — сощурился я.

— Ну… в общем, да, — с трудом согласилась вытьянка. — Но я и по тебе тоже соскучилась! — поспешила заверить меня малявка.

— Да верю, верю! — усмехнулся я. — А что ты там с дверью сделала?

— Заколдовала, — честно призналась она. — Чтобы больше никто не подглядывал!

— Как ты? — ехидно посмотрел я на полупрозрачную крылатую малышку.

— Ну, я же извинилась…

— Успокойся, я же не обижаюсь… Кстати, где ты вообще все это время пропадала?

— Разведывала окрестности, — уклонилась от прямого ответа та. — А в основном — с Ривом. Где же еще?

— Лао, ты ведь все заешь, — серьезно сказал я ей. — Скажи, что это было?

— Что именно? Падение графа или встреча со Смертью?

— И то, и другое, — честно говоря, о разбившемся графе я даже не думал, но сразу же уцепился за это, когда о нем вспомнила Лао.

— Убийство — не заказное, это точно, — авторитетно заявила девчонка. — На счет заказа Араи… или теперь Иларэль, я ничего не знаю, Мейрон! — вкрадчиво пояснила она. Соврала, я же знаю, что эта пройдоха в курсе всех событий. — А со Смертью… мне кажется, ты ее еще увидишь.

— Конечно, увижу, я же когда-то буду умирать, — хмыкнул я.

— Нет, я не о том. Я имею в виду, что с ней ты еще встретишься до своей смерти…

— А что ты можешь сказать о перстне?

— Перстень Падших… — задумчиво произнесла она. — Смерть тебе рассказывала про то, кто такие Падшие?

— Да.

— Замечательно. А о том, что у них есть свой орден?

— Нет, — заинтересовался я.

— На самом деле их было несколько больше… нежели тебе сказала Смерть. И среди них не только ее отступники, там также есть отступники Хозяйки Судьбы, Красавицы Удачи и всех других Высших. Уже давно они образовали свой орден, и действуют против воли Хозяев. Но чтобы убрать противодействующую силу надо изъять у нее источник этой самой их силы — то есть их символы: кольца, гербы и другую дребедень. Когда изымаешь этот символ у кого-то из Падших, то тот автоматически становится простым смертным, и его легко «убрать». Большинство таких символов закляты на смерть, то есть когда сам символ нашелся, а его хозяина нет, то символ уничтожается и непутевый хозяин погибает. Однако не сразу, что доставляет массу неприятностей. Но это гораздо удобнее, ежели бывший подданный будет иметь возможность скрыться и впоследствии захочет его вернуть.

— А как называется орден?

— Орден Проклятых Псов. Классио принадлежит именно к этому ордену. А раз он отдал перстень тебе, то со дня на день жди гостя, который захочет вернуть символ.

— Но у меня же его нет, — растерялся я.

— А он это откуда знает? — резонно заметила Лао.

В этот момент дверь кто-то безжалостно дернул, но она не поддалась на провокации и этот кто-то задергал ею сильнее.

— Мейрон, открой немедленно! — послышался из коридора знакомый глосс.

— Ладно, Мей, я полетела, была рада с тобой поболтать, — вспорхнула Лао. — Я буду тебя навещать, обязательно.

— Да уж… поболтали, — невесело пробурчал я, но вытьянка меня уже не слышала, скрывшись в щели приоткрытого окна.

— Иду! — громко ответил я Иларэль, тяжело поднимаясь с кровати.

— Зачем запираешься?! — возмутилась она, проходя в комнату. — Я тебе вкусненького принесла, а ты значит дверь на замок! От меня?..

— Да нет же, не от тебя, — покосился я на окно. — Вообще не от друзей…

Принесенный обед и правда был чудесным, и приговорили мы его почти вдвоем. От дальнейшей прогулки, к которым мы с Араей успели привыкнуть, пришлось отказаться ввиду моей нетранспортабельности.