Анастасия Анфимова - Под несчастливой звездой

• Название: Под несчастливой звездой
• Автор: Анастасия Анфимова
• Жанр: Фэнтези

Главный герой тот же, и планета та же. Но мир вокруг совсем иной. Затерянные острова, купцы и пираты, таинственные артефакты, жрецы звероголовых богов и запретные кровавые культы. Мирные города, процветающие под властью мудрых владык, загадочные убийства и клевета. Интриги власть имущих, в жестокие жернова которых вновь попадает главный герой. Но враги не знают, что перед ними не жалкое семечко, которое можно истереть в пыль, а алмаз, способный расколоть любой гранит. Схватки, погони, расследования. И между делом любовь или что-то в этом роде.

---

— Зачем тебе радланское вино? — набросилась на него девочка. — Кому ты хочешь его подарить?

— А вот это не твое дело, — Александр щелкнул ее по носу пальцем.

Глаза Айри опасно сощурились, губы сжались в тонкую нитку.

— Шутить со мной вздумал?! Я тебе не какая-то домашняя рабыня для удовольствий! Я воровка из Нидоса. Понял?

— Ты бы лучше в тюрьме такие рожи корчила, подруга, — ухмыльнулся парень. — Меня они не впечатляют.

Он отвернулся. Подошел помощник Караха и протянул ему маленькую амфору с ярким рисунком. Алекс посмотрел на залитое воском горлышко, где красовался оттиск, чем-то похожий на букву «Q». Он показал его надувшейся Айри. Та коротко кивнула и мрачно скрестила руки на груди.

— Подожди меня здесь, — велел он девочке. — Я сбегаю за сумкой.

И еще Александр все же решил проверить сохранность сокровищ. Поднимаясь вверх по лестнице, он глубоко дышал, вентилируя легкие. Рывком распахнув дверь, бегом бросился в комнату слуг. Вопреки его опасениям никаких трупов там не оказалось. Щедро заправленный маслом светильник горел зловещим оранжево-зеленым светом, освещая раскрытый сундук и лежавшую сверху скомканную ткань. Воздух в комнатке резал глаза. На миг Алексу показалось, что по крышке сундука пробегают волны, словно по воде. Отведя глаза, юноша схватил свою сумку, спрятанную в углу под свернутым матрасом, и поспешно вышел. Несмотря на то, что легкие начинало жечь от недостатка кислорода, он нашел в себе силы поставить табурет и поправить циновку.

«Много золота и серебра вор не унес, — удовлетворенно подумал Александр, закрывая дверь. — Да и до папируса, кажется, так и не добрался. Хорошую защиту соорудил Тусет, всё цело. Но тогда кто и зачем опоил привратника?»

Парень накинул на плечо сумку. Захотелось как в мультике развести руками и пробормотать: «Ничего не понимаю!» Может все-таки, история со снотворным вообще не имеет к ним отношения, и у него обычная паранойя? Тем не менее, кое-что для профилактики отравления Алекс все же решил сделать.

Когда он вернулся в обеденный зал, Айри уже почти лежала на столе.

— Где ты был так долго, — пробубнила она, потягиваясь. — О боги, как же я хочу спать!

— Пойдем, прогуляемся по городу, — предложил Алекс.

Девчонка уставилась на него вытаращенными глазами.

— Ты что? Не пойду! Хватит, вчера я погуляла.

— Не бойся, — улыбнулся Александр. — Я с тобой.

Айри фыркнула, но ничего не сказала. Алекс, не оглядываясь, направился к воротам. Увидев его, стражник довольно улыбнулся.

— Спать совсем не хочется, — гордо сказал он, вытирая слезы, и добавил. — Вот только слышу плохо.

— Это пройдет, — успокоил его парень, подумав: «Хотя и не сразу».

По бокам заросшей морды привратника грустно висели два больших фиолетовых вареника.

Когда они вышли в переулок, девочка спросила:

— И куда мы теперь пойдем? До вечера еще далеко.

— Мне нужно купить бурдюк, — ответил Александр.

— Зачем?

— Вино перелить. Не таскать же его в амфоре.

— Но ты говорил, что хочешь его подарить? — Айри от удивления остановилась.

— Вот еще! — хохотнул Алекс. — Такое вино отдавать? Сам выпью.

— Так ты отдал такой дорогой браслет, чтобы купить себе выпивку? — девочка уперла руки в бока. — Ты что больной?

— Пока нет, — ответил парень. — Просто захотелось попробовать хорошего вина.

Айри подняла глаза к небу:

— Ну, ты…

— Хватить меня обсуждать, — нахмурился Александр. — Покажешь, где бурдюки продают, или мне самому искать?

Девочка молча пошла вперед, бормоча под нос что-то нелицеприятное о своем спутнике. Но тот только посмеивался. В полном молчании они вышли на центральную улицу, заполненную народом. Но возмущение Айри оказалось слишком велико, чтобы долго удерживать его в себе.

— За такой браслет можно пить и закусывать целый день в любом трактире! Это же бирюза!

Парень молчал.

— Купил бы лучше келлуанского! Карах предлагал тебе большую амфору! А тут что? Курице не хватит!

— Я же не курица, — вздохнув, отозвался Алекс. — И прекрати ругаться. Мой браслет, что хочу то и делаю!

— Ах, вот как! — Айри едва не задохнулась от возмущения. — Тогда… Тогда сегодня же ты отдашь мне мое приданое!

— А у тебя есть жених?

— До того, как он появится, ты уже все спустишь на всякую ерунду!

— Хорошо, — покладисто согласился Александр. — Завтра же так и сделаем. У нас два сундука. Один можешь взять себе.

— Я хочу тот, что подарил Энохсет! — заявила девчонка.

Алекс наклонился к её уху и тихо сказал:

— Один кусок «Дыхания богов» Тусет уже продал.

— И ты мне ничего не сказал! — Айри взвизгнула так, что шедший следом горожанин с мешком на плече испуганно шарахнулся в сторону.

— А говорить нечего, — так же тихо продолжал юноша. — Ему дали расписку на сто дебенов золота.

— Какую еще расписку? — нахмурилась спутница.

— По ней казначей Келл-номарха выдаст ему золото. Так, что твое приданное стало гораздо больше, нечего ругаться из-за какого-то браслета. И хватит стоять посередине улицы! На нас уже все смотрят.

Девочка опомнилась и поспешила вперед, все еще не придя в себя от удивления. Александр искоса поглядывал на нее и посмеивался. Молча «переваривая» услышанное, Айри привела его к лавке, торгующей разнообразными кожаными изделиями. От сандалий и доспехов до бурдюков.

Юноша долго и вдумчиво выбирал емкость для хранения столь драгоценного напитка. Хозяин уже стал тревожно поглядывать на них, когда Алекс, наконец, выбрал, и почти не торгуясь, расплатился тремя ольвийскими медяками. Все это время девочка молча стояла рядом, не замечая вокруг ничего.

— Теперь осталось найти какой-нибудь трактир и просидеть в нем до вечера, — бодро проговорил парень, оглядывая улицу.

— Алекс, — тронула его за руку спутница. — А он нам его отдаст?

— Не знаю, — пожал плечами парень. — Думаю, что отдаст. Ты ему нравишься, я тоже пока нужен.

— Я видела, как убивают за кусок хлеба, — вздохнула Айри. — А тут столько золота…

— Я тоже… много чего видел, — сказал юноша — Вот только выхода у нас все равно нет.

— Надо было продавать самим.

— Не тот товар, — покачал головой Александр. — К тому же, дело сделано. Давай больше не будем об этом говорить. Вдруг, услышит кто.

Девочка согласно кивнула.

Увидев гостеприимно открытую дверь, они вошли в большой почти пустой зал. Алекс сразу направился в угол и уселся за стол. Подошел хмурый мужчина в кожаном, забрызганном кровью фартуке.

— Что нужно? Я только что зарезал барашка. Если немного подождёте, будет хорошее жаркое.

Юноша почувствовал, что полный желудок тихо протестует против столь чрезмерных нагрузок.

— Оливки, лепешки и два стакана.

Хозяин пожал волосатыми плечами и тихо удалился.

— Если отдаст, я точно куплю себе дом, — мечтательно проговорила Айри. Все её мысли по-прежнему занимало приданое. — С садом и прудом. Заведу рабов, буду целый день лежать в тенечке и есть финики.

— Со скуки помрешь, — засмеялся Александр.

— От нее еще никто не умирал, — возразила девочка.

— Не забудь, — напомнил юноша. — Ты получишь эти деньги, только когда выйдешь замуж.

Айри подперла щеку кулаком и, вскинув брови, грустно посмотрела на него.

— Алекс, возьми меня в жены?

Юноша на миг растерялся, не зная, как вежливо ответить на такое предложение руки и сердца. Хорошо еще, что тут подошел хозяин и поставил перед ним миску соленых оливок, лепешку и две деревянных чашки.

— У нас будет столько золота…, — девочка томно вздохнула. — Может, не поедем в Келлуан?

Не дождавшись ответа, она рассудительно сказала:

— С таким богатством везде хорошо, — Айри провела пальцем по плечу юноши.

Александр хмыкнул.

Ободренная его молчанием она продолжила:

— Даже не знаю, что лучше купить? Трактир? Нет! Еще не хватало с пьяницами возиться! Лучше корабль! А если пригласить в долю, скажем, Гарби…

Девочка нахмурила высокий лоб, смешно шевеля губами.

— То и на два хватит! — она склонила голову и, улыбаясь, смотрела на юношу, расправляя край его жилета.

— Начнем торговать с Ольвией, с Либрийскими городами…, — Айри мурлыкала, словно сытая кошка. — Я стану уважаемой матроной, буду ездить в паланкине…

Слушая ее мечтательное бормотание, Александр срезал воск с горлышка амфоры и выковырял пробку. Запахло виноградом, солнцем и еще чем-то удивительно красивым.

— … Только учти, много рожать я не собираюсь. Не хочу фигуру портить. Два сына, чтобы было, кому наследство оставить и две дочери. Надо же породниться с уважаемыми семьями Нидоса.

Юноша осторожно убрал ее руку со своей груди и плеснул в чашки темно-рубинового напитка.