Анастасия Анфимова - Под несчастливой звездой

• Название: Под несчастливой звездой
• Автор: Анастасия Анфимова
• Жанр: Фэнтези

Главный герой тот же, и планета та же. Но мир вокруг совсем иной. Затерянные острова, купцы и пираты, таинственные артефакты, жрецы звероголовых богов и запретные кровавые культы. Мирные города, процветающие под властью мудрых владык, загадочные убийства и клевета. Интриги власть имущих, в жестокие жернова которых вновь попадает главный герой. Но враги не знают, что перед ними не жалкое семечко, которое можно истереть в пыль, а алмаз, способный расколоть любой гранит. Схватки, погони, расследования. И между делом любовь или что-то в этом роде.

---

Младший чиновник громко высморкался.

— Господин Руфос, может быть не стоит беспокоить стратега по таким пустякам? — со значением проговорил он. — У него так много дел.

— Много? — деловито поинтересовался начальник.

— Вполне достаточно, — заверил его подчиненный.

Тем временем второй писец протянул главному исписанный лист папируса. Начальство оглядело его орлиным оком, написало какую-то закорючку, и важно кивнув мудрой лысой головой, вернуло обратно.

Помощник подошел к жрецу и с поклоном протянул папирус.

— Отдадите у ворот часовому.

Тусет вытер нос платком и поднял служанку за плечи. Девочка, всхлипывая, отошла к стене и встала рядом с Алексом.

— Спасибо тебе, — тихо пробормотала она.

— Не за что, — так же шепотом ответил юноша. — Ты храбрая девочка. Не растерялась, дала о себе знать.

Между тем жрец еще не собирался покидать писцов.

— Скажи, достойный Руфос, нет ли среди ваших заключенных даросского купца по имени Нарон из Смора?

— Почему ты спрашиваешь, господин маг? — насторожился толстяк.

— Я путешествовал на корабле этого человека до Барьерных остров. Вчера мы с господином Сентором Кассом много говорили об этом плавании, а сегодня я узнал, что он арестован. Нарон у вас или в городской тюрьме?

Старший писец замялся.

— Этот человек обвиняется в очень серьезном преступлении, господин маг, — наконец, пробормотал он.

— В чем же, если это не секрет? — поинтересовался Тусет.

— В пособничестве грабителям храмов! — понизил голос Руфос. — Вы то должны понимать всю мерзость таких деяний.

— Хммм, — покачал головой жрец. — Где и как он смог обворовать храм незаметно от меня?

— Я не сказал «обворовал», господин маг, — расплылся в улыбке старший писец. — Он помог вывезти сокровища храма Милеты из города!

— Этого не могло быть! — твердо возразил Тусет. — Корабль Нарона вез только мои вещи и груз шерсти купца Тувия Секра!

— Он то же самое говорил, — скорбно покачал головой толстяк. — Только уважаемый Тувий Секр уже пять лет не покупает шерсть в Милете!

— Так значит, господина Нарона подло обманули грабители! — вскричал жрец. — Я готов поклясться, что никто на корабле даже не подозревал о том, что они прячут в тюках!

Писец вздохнул.

— Если бы вы были гражданином Нидоса или представителем государя Келл-номарха…

Тусет недовольно крякнул.

— … жизнь, здоровье, сила, — поспешно добавил Руфос. — Тогда вашего слова было бы достаточно. Но, увы…

Он со скорбной усмешкой развел толстыми руками. В ярком свете дня, пробивавшемся сквозь открытые окна, блеснули многочисленные перстни.

— Могу лишь сказать, что судить его будет городской совет. Вот только когда, я не знаю. Правосудие у нас еще слишком медленное, господин маг.

Жрец задумался.

— Могу еще добавить, что делом Нарона занимается советник Фролас, — подсказал старший писец. — Если вы так хотите помочь купцу, поговорите с ним. Но ничего обещать не могу.

— Благодарю, господин Руфос, — качнул бритой головой Тусет. — Я так и сделаю.

Главный чиновник понимающе улыбнулся.

— А сейчас не разрешите ли вы мне с ним переговорить, — попросил жрец. — Разумеется здесь в вашем присутствии.

Писец взглянул на одного помощника, потом на другого. Тот, что сидел слева, встал и, наклонившись к начальству, что-то проговорил.

— Только из уважения к вашему сану и тем великим подвигам, о которых говорит весь Нидос, я прикажу привести Нарона сюда, — откинувшись назад и важно выпятив брюхо, проговорил Руфос. — Но вы должны удалить из комнаты слуг.

— Разумеется, — сразу согласился жрец. — Идите отсюда.

Алекс с Айри вышли во двор.

Стражник, топтавшийся у двери, вопросительно взглянул на девочку. Та протянула ему на ладошке кусочек серебра. Воин довольно улыбнулся, пряча добычу. И вовремя. Выскочивший младший писец потащил его за собой, что-то шепча.

Проводив их взглядом, Александр посмотрел на девочку.

— Как тебя угораздило сюда попасть?

Айри поправила хитон.

— Это все из-за «Общества Диноса».

— Какого общества? — удивился парень.

Собеседница посмотрела на него с жалостью, потом всплеснула руками.

— Ты же не либриец, откуда тебе знать! У них считается, что каждый бог является покровителем какого-нибудь ремесла. Например, Тика богиня крестьян и мясников, Кулапус покровитель лекарей и могильщиков, бога войны Убоса особо почитают воины, оружейники и кузнецы. Едр бог воров, но он же считается покровителем стражников и судей.

Александр не смог удержаться от усмешки. Хорошо, что девочка смотрела на приближавшегося Нарона и ничего не заметила. Капитан «Бороздящего стихию» осунулся, борода торчала клочьями, обычно самодовольную физиономию украшали синяки и подсохшие кровоподтеки. Узнав юношу, он слабо улыбнулся.

— Жаль, что пришлось встретиться в таком месте, господин, — поклонился Алекс.

— А мне как жаль! — вздохнул мореход.

Младший чиновник втолкнул его в помещение. Стражник остался снаружи, монументом застыв у двери.

— Так, что ты там говорила про общество? — спросил юноша.

Айри сделала большие глаза, кивнув на воина. Александр понимающе хмыкнул и, взяв её за локоть, отвел в сторону.

— Это люди, которые собираются вместе, чтобы славить бога. Чаще всего это представители одного ремесла. Но Динос бог вина, он покровительствует виноградарям, виноделам и…

— Пьяницам! — догадался юноша.

— Правильно, — кивнула девочка. — Вот такое общество устраивало встречу в трактире Гарби. Это моя знакомая, подруга Шило. Мы давно не виделись, я и решила ее навестить.

Алекс внимательно выслушал рассказ, особенно заинтересовала его история с освобождением членов «Общества Диноса».

— А тебя, значит, стратег не отпустил? — спросил он, усмехаясь.

— Про меня никто и не вспомнил! — фыркнула Айри. — Утром был десятник, стражник его спросил: «Что с ней делать?». Он говорит: «Решим вечером». Представляешь? Весь день в подвале, между двух клеток, набитых придурками. Брррр.

Она поежилась.

— Еще и не покормили. Крохоборы.

— Сейчас поговорит маг с Нароном, и пойдем в гостиницу.

Девочка огляделась.

— А где Треплос?

— Тусет решил, что ему не стоит показываться перед Нароном, — понизил голос Александр. — Как ни как, из-за него он попал в тюрьму.

— На корабле, в самом деле, везли украденные сокровища? — глаза у Айри загорелись. — Это Мальтус и его приказчики?

— Угу, — кивнул юноша. — Их спрятали в тех тюках, которые они унесли с собой. Помнишь?

— Да, — ответила девочка и встрепенулась. — Вы что оставили этого жулика в гостинице?

— Нет, — Алекс даже обиделся. — Ждет за воротами.

— Уф, — успокоилась Айри. — Жрец знает о его выкрутасах?

— Знает.

— И он его не выгнал?

— Я попросил за него, — пояснил Александр.

Собеседница отшатнулась.

— Ты? Неужели…

— Скажешь, что он мне нравится, получишь по уху, — предупредил юноша. — Мне его просто жаль. Точно так же, как и тебя.

— Ну ты…, — девочка задохнулась от возмущения, пытаясь подобрать слова. — Ну… Лучше бы змею пожалел.

— Ты же вроде с ним целовалась, — раздраженно напомнил Алекс.

— Это было давно! — дернула плечом Айри. — И вообще, он мне никогда не нравился! А целовалась я с ним просто так! От нечего делать! Вот!

— И ночью он к тебе приперся тоже «от нечего делать»? — зло усмехнулся Александр.

— Если хочешь знать…

— Не хочу! — оборвал её юноша.

— … между нами ничего не было! — закончила собеседница. — Я не вешаюсь на шею первому попавшемуся мальчишке!

— Я тоже!

— И по публичным домам не хожу!

— А здесь есть и для женщин? — усмехнулся юноша.

Они могли ругаться еще долго, но тут дверь отворилась, и во двор вышел хмурый Тусет. Айри показала парню язык и поспешила к господину. Выругавшись про себя, Александр последовал за ней.

У ворот жрец протянул стражнику папирус, и тот, равнодушно кивнув, открыл калитку. Сидевшие в тени стены носильщики стали подниматься на ноги. Треплос, примостившийся в сторонке, быстро вскочил и бросился к девочке, ослепительно улыбаясь.

— Хвала богам, ты свободна! Как я рад видеть тебя, красавица.

Айри ловко увернулась и, задрав подол хитона, отвесила поэту хорошего пинка. Укры заржали. Даже сухие губы Тусета тронула тень улыбки.

— Алекс, проводи её в гостиницу, пусть поест и приведет себя в порядок, — распорядился жрец. — Но в номер не входите до нашего прихода.

— А как же платье, господин? — пролепетала девочка. — Вся моя одежда там.

Старик уселся в паланкин, носильщики собирались взгромоздить его на могучие плечи.